Знак любви дракона 2 - Сокровище черных драконов

— Да... меня это тоже интересует...

Странно. Действительно, что же дракону от меня нужно? Понял, что я черная драконица? Исключено. Этого просто не может быть. Я слишком хорошо спряталась. Если он и почувствовал во мне драконицу, то только простую. Или все это связано из-за шкатулки? Или ещё из-за чего-то?

Да уж. С каждой минутой все больше проблем взваливаются на мои плечи. И это не могло не огорчать.

Что ж я такая невезучая-то, а?

— Ну, и где твоя бывшая? Ты её нашел?

— Ага. Да вон она, смотри, чуть левее.

— Это она?

— Да. Ну как?

— Что я могу сказать... симпатичная, конечно. Но по глазам видно — от нее не стоит ждать ничего хорошего. И как ты мог в нее влюбиться?

— Да я и сам не знаю. Так странно... А ведь я действительно её любил. А как узнал, какая она — словно прозрел. И теперь не могу на нее смотреть без какой-то неприязни и отвращения.

— Бывает, — философски заметила я.

А девушка действительно оказалась красивой. Высокая блондинка с ярко-голубыми, невинными глазами и милыми ямочками на щечках. Так и хотелось подойти и потискать её. Но вот только что-то нехорошее в глубине глаз заставляло нервно поежиться. Нет, не ненависть ко всему, не безумная злость или ярость, а некая алчность.

— Ника, подожди.

— Что случилось?

— Я... Я не уверен, что хочу ей мстить, — ответил парень.

Я удивленно на него посмотрела, ожидая продолжения. И он поспешил объяснить все мне:

— Я не хочу ей мстить. Пусть живет, как ей хочется.

— Ты её до сих пор любишь?

— Нет. В этом все и дело. Я к ней не испытываю никаких чувств. Она словно перестала для меня существовать. До этого я её любил, затем, как узнал правду — хотел отомстить. Желал, чтобы она почувствовала то же самое, что чувствовал я. А сейчас, глядя на нее, мне просто хочется забыть о ней, как о страшном сне.

— Я тебя понимаю. Ты уверен, что действительно этого хочешь?

— Да, уверен. Пойдем отсюда. Не хочу её видеть. Знаешь, рано или поздно она получит по заслугам. Но я не хочу, чтобы у расплаты было мое лицо. Да и... ты сама подумай. Так будет лучше. Правда?

— Наверное. Я не знаю, Рей. Думаю, ты прав. Не стоит лишний раз вспоминать то, о чем лучше забыть. Скажи, а когда можно будет покинуть праздник? — тихо произнесла я.

Навалилась какая-то апатия, хотелось вернуться скорее к себе в комнату, лечь в мягкую постельку, завернуться в одеяло и долго, со вкусом порыдать.

— Можно уйти хоть сейчас. Вас поздравили, дары вручили. Значит, скоро начнётся бал, который закончится через несколько часов. Ты хорошо себя чувствуешь?

— Да. Просто я устала немного. Все так неожиданно навалилось...

— Я понимаю. Хочешь, мы сейчас же отправимся в Академию?

— Отправлюсь я одна. Ты оставайся. Нет, Рей, послушай. Сейчас ты не можешь уйти. И ещё, у меня к тебе будет просьба — сообщи нашим, что я ушла. Лучше всего Миране. Хорошо?

— Ладно, — нехотя согласился Рей.

Быстро попрощавшись с Реем, поспешила покинуть бал. Чувствовала, что еще немного и не выдержу — позорно разрыдаюсь. А вот этого мне совсем не нужно было. Сейчас вообще опасно привлекать к себе лишнее внимание. Ибо чревато такими последствиями...

Добралась до комнаты я в рекордные сроки. Закрыв дверь, поставила шкатулку на стол, переоделась в легкую ночную сорочку и легла в кровать. Поставила на комнату заклинание, которое глушило бы все звуки. И тут меня словно прорвало. Я рыдала, кричала, смеялась сквозь слезы, скулила от боли в груди. Как же это невыносимо. Не хочу так, не хочу. Устала, устала от всего.

Заснула я через час, после того как прекратилась истерика и напало безумное равнодушие ко всему. Я знала, что завтра буду опять жизнерадостной и неунывающей девушкой. Я просто не могла долго грустить. Но сегодня... сегодня у меня просто сдали нервы. И все.

Проснулась я на рассвете. Чувствовала себя совершенно разбитой. Ну ничего — холодный душ и буду как новенькая.

И действительно, после душа почувствовала себя так, будто заново родилась. Мысли, правда, то и дела скатывались на воспоминания о вчерашнем разговоре с фавориткой Владыки, но я решила не портить себе настроение.

А как лучше всего отвлечь себя от плохих мыслей? Заняться каким-нибудь делом!

Для начала я решила посетить кухню и приготовить себе какой-нибудь завтрак. Кажется, в последний раз я ела вчера, когда обедала со всеми. Потом было как-то не до еды. А я, как-никак растущий организм.

Сняв заклинание, что поставила еще вчера, быстро насыпала Гаврюше корма и поспешила на кухню.

В общежитии стояла тишина. Все отсыпались после вчерашнего праздника, посвященного в нашу честь. Ох, чувствую, что сегодня многие однокурсники будут пестрить зеленовато-белыми оттенками лица. Особенно мужская половина. Интересно, что на это скажут преподаватели?

Кухня оказалась забита продуктами. Ну да, они вроде говорили о том, что пополнили запасы. Молодцы! Проявили гостеприимство, как-никак. Не пожалели на нас денег. Или рассчитывали, что мы продуктами не будем пользоваться, и они их потом заберут обратно? Хотя... зря я, наверное, так плохо о них думаю.

Приготовив завтрак на скорую руку, быстро подкрепилась и поспешила в комнату. Только что вспомнила о шкатулке, которая поджидала меня в комнате и манила тайной. Интересно, что же там такое?

Всегда была уверена, что раскрою любую тайну, смогу сделать то, что не могут сделать остальные. В том числе и открыть эту странную шкатулку.

Но меня ожидало разочарование — как я не билась над ней, она все никак не поддавалась. Не найдя никакой скважины для ключа, стала искать секретный механизм. Я и крутила эту шкатулку, и вертела, и стучала по ней, и терла, и давила на какие-то выступы, и, наоборот, пыталась их подцепить. Но нет, она по прежнему не открывалась, храня в себе тайну.

После тщетных попыток открыть то, что не открывалось, я вернула шкатулку обратно на стол и, тут обратила на ларец, что вчера принесла Мирана. Да-да, именно тот, что должен передать мальчишкам послание. Написать им, что ли? Все равно заняться нечем.

И я принялась писать письмо. Извинилась за то, что сбежала от них, как только рассказала о том, что дракон. Сообщила о Рее, о том, как мы с ним встретились и что мальчишки обязательно с ним найдут общий язык. Поведала им про праздник и про шкатулку. Посетовала на то, что не знаю, как её теперь открыть. Ну а в конце написала, что без них немного скучно и я надеюсь, что скоро мы с ними непременно встретимся.

Ах, если бы я знала, чем обернется эта встреча для нас... Но я оставалась в счастливом неведении. Оправив письмо, взглянула на часы и вздохнула. Скучно, господа, скучно! До занятий еще больше двух часов. Протянуть бы часик, а там уже и можно будет навестить Мирану. Или с кем-нибудь поговорить. Да даже в столовую можно будет сходить, хотя и не хочется.

Соскочив, я зашагала по комнате, раздумывая о том, что же может быть такого интересного в шкатулке:

— Ну что же там, что же? Может, и нет ничего?

Подбежала к шкатулке, потрясла её и грустно вздохнула.

— Ничего, вроде. Но не факт. Вдруг там какая-нибудь вещица, завернутая в ткань, например? Ведь может такое быть, да? А в тряпку можно завернуть все что угодно. И артефакт, и браслет, и кольца, и ... стоп. Браслет!

Я схватила себя за руку, на которой вчера еще был браслет, что подарила Провидица. Где он, черт возьми?

И тут я заметила на запястье едва заметный рисунок. Приглядевшись, поняла, что это руны. И что это все значит? Как такое возможно, чтобы браслет...впитался в кожу?!

Попыталась их оттереть, уже понимая, что ничего не получится. Да что же это такое? Сначала знак на спине, который нужно скрывать. Затем кольцо, которое следовало бы вообще спрятать. А теперь еще и руны на запястье.

Так, нужно с этим что-то делать. Не могу же я ходить так? Ведь сразу же заметят. И, естественно, начнут расспрашивать.

Но для начала... Где там мой словарь по языку драконов, за который я отдала приличную сумму?

Хорошо, что рун мало, всего три. И, кажется, две последние я знаю...

Ну точно. Это те же руны, что у меня на кольце. Означают эти руны — 'черный' и 'драконы'. Осталось выяснить, что означает первая руна.

Выяснила. И удивилась. Эта руна переводилась как 'хранитель'.

Самое удивительное, что когда я узнала, как переводятся руны, то они исчезли. Вот просто взяли и испарились.

Ой, во что же я очередной раз вляпалась? И что означает 'хранитель черных драконов'? Это название браслета? Его, так сказать, предназначение? Или это я теперь хранитель черных драконов? Надеюсь, с последним я ошиблась. Мне и моих проблем мало, а тут еще какая-то сомнительная должность хранителя. Нетушки! Я на это не подписывалась.

Оказалось, что пока я раздумывала над рунами, искала перевод и размышляла над значением довольно-таки странных слов, время пролетело незаметно. Я даже опаздывала на завтрак. Впрочем, не особо и хотелось. Аппетита и так не было, а в свете последних событий он исчез окончательно.

Учеба в Академии у эльфов... Какой она оказалась?

Сложно сказать. Так скажем, от занятий у меня остались двойственные ощущения. Преподаватели были прекрасно образованы и знали свои предметы на зубок. Вот только мне показалось, или они действительно были недовольны тем, что им приходится обучать нас, прибывших из другой Академии?

Да, они не высказывали свое недовольство в открытую, но взгляды, пара язвительных реплик несдержанных студентов — и мы поняли, что нашим появлением недовольна вся Академия. Только тогда зачем они нас пригласили? Ну не любят нас, не звали бы. Никто не спешил отвечать нам на этот вопрос. А еще мы поняли одну простую истину — с нас будут требовать много. Очень много. И, боюсь, на первой же сессии попытаются завалить. И это ужасно.

Но не все оказалось таким катастрофичным, как казалось вначале. Нас действительно, невзлюбили, но все же не вся Академия. Были и те, кто относился к нам снисходительно, кто нас не замечал и даже те, кто относился к нам по-дружески.

Да и преподаватели... Да, кое-кто был недоволен, но никто из них не пытался нас завалить, чего мы, честно говоря, боялись. И это достойно было уважения. Все же не каждый эльф, человек, да и любой другой представитель расы сможет отделить личную неприязнь и работу.

Несмотря на мелкие неприятности, жизнь не била нас ключом по голове. Более того, дни и недели что пролетали незаметно, были спокойными.

Мирану я стала видеть реже. Ей было нелегко — приходилось разрываться между парнем и братом. Нет, она была безумно рада, что у нее появилась сестра, просто нам всем и так было сложно. Учеба отнимала очень много времени, и кроме как на нее, ни на что другое не хватало. Да, нам удавалось выкраивать несколько часов. И я, видя, как её не хватает встреч с Костином и с Дио, не давила на нее, спокойно отпуская.

Кстати, у парней отчего-то не заладились отношения. Дио и Костин, как только они оказывались рядом, начинали ссориться. Мирана пыталась померить их, но безуспешно. И это огорчало девушку.

Я тоже не понимала, почему они не ладят. Даже пыталась спросить. Но они посоветовали не вмешиваться. После этого я оставила их в покое. Ну, не сошлись они характером. Бывает.

Дио мне так и не рассказал, зачем он нас вытащил из Академии. Сообщил только, что кого-нибудь из наших пригласили бы точно, ну а он просто сделал так, чтобы позвали именно нас. А еще, немного подумав, признался, что проблемы пока нет. Но вскоре может появиться.

Я так никому и не показала свою черную драконицу. Почему? Не знаю. Меня будто что-то всегда останавливало. И я решилась не противиться судьбе. А ребята будто и забыли о том, что я не человек. А раз они не просили, значит им это не так уж и нужно, правильно?

Среди эльфов я так и не нашла друзей, если не считать, конечно, Рея. Он пытался меня познакомить со своими приятелями и с другими эльфами. Да, мы стали хорошими приятелями. Но дружбы... другом среди эльфов мне стал только Рей.

Жену Владыки, как и свою мать, я с того праздника не видела. Да и, честно говоря, не до них было. Я, конечно, помню, что обещала помочь тете Рея, но как — не знала. Да и сам эльф не спешил, сказав, что как начнутся зимние каникулы, тогда и можно будет подумать о помощи.

Примерно раз в две недели я писала мальчикам письма. И получала ответы. Они грозились, что приедут ко мне на зимних каникулах. Но я отговорила их. Потому что все было так непонятно, так сложно, так запутанно с этими знаками. И я, по правде говоря, пыталась оттянуть момент нашей встречи. Боялась. Боялась, что это не они.

Знаете, в чем оказалась насмешка судьбы? В том, что у них не было знаков.

Но это вовсе не означало, что они не предназначались мне судьбой. Как так, спросите вы? Вот и я тоже удивилась, когда нашла очень редкую книгу, в которой рассказывалось все про этот знак любви драконов.

Оказывается, у особей мужского пола знак появляется не при первой встречи, а после первого поцелуя. Причем поцелуй должен быть далеко не целомудренным.

Поэтому, чтобы узнать, моя это 'половинка' или нет, я должна была поцеловаться. Только вот как вы себе это представляете? К тому же я могу ошибаться... Вот позору-то будет. Поэтому я решила повременить со встречей и попытаться обдумать ситуацию со всех сторон, чтобы прийти к верному решению.

Правда, в книге было сказано, что у меня с 'половинками' должно быть взаимное влечение. Нас должно, словно магнитом, тянуть друг к другу.

Ну да, я скучаю по парням. Но можно ли это назвать влечением? Тянет ли их ко мне, в таком случае? И если да, как об этом узнать? Не спрашивать же напрямую.

Ох, одни проблемы от этого знака. Вот не было бы его — и все было бы прекрасно. Я бы нашла себе ОДНОГО мужа, да и жила бы с ним счастливо. С одним, а не с троими. Я ведь так и не привыкла к таким семьям. И они до сих пор меня пугали. Как же, черт возьми, сложно!

А шкатулку я так и не открыла. Чего только не делала! Каплю крови наносила, Кольцо прикладывала, магию вливала, даже целовала, черт возьми! Все насмарку. Единственное, чего я опасалась делать — ломать её. Ибо читала как-то о шкатулках, которые при взломе самоуничтожаются. При этом погибает тот, кто пытался взломать несчастную шкатулку. Жаль, там не было сказано, как открывать такие шкатулки. Написано — у каждой шкатулки индивидуальный ключ. И где же мне этот ключ взять?

Кольцо я вновь стала скрывать от греха подальше. Хотя понимала, что сама виновата в том, что фаворитка увидела кольцо. Потому-что привлекла внимание, когда выбирала шкатулку! Кстати, у меня уже не один студент спросил про этот злосчастный предмет. Видите ли, им было интересно, что в той шкатулке. Сказала, что пусто там, ничего нет!

Они надо мной посмеялись. Еще бы, ведь у них в шкатулках были всякие драгоценности да артефакты. А у меня — ничего. Ну это они так думают. Я же с каждым днем понимала все отчетливей, что в шкатулке что-то есть. И это 'что-то' будто зовет меня, призывая скорее открыть шкатулку. Но как, как?