Правда ранит людей

Он едва расслышал ответ:

— Хорошо...

— Вот и чудно, — Фрай взял у неё папку с документами и, порывшись внутри, достал идентификационную карту. Улыбаясь, он протянул её Катрин и произнёс: — Что ж, добро пожаловать в нашу дружную семью. Извини за задержку, просто, уж очень необычный ты человек.

— Всё в порядке, сэр. Я уже видела реакцию неподготовленных людей на мою специальность.

— Ну, значит, не мы первые, — он обернулся к Лиле и попросил: — Дорогая, летим домой. Уже поздно, да и нет особого смысла возвращаться в офис. Я пока позвоню, предупрежу их.

— Хорошо. Пробок многовато, но, думаю, доберёмся быстро. Да и потом, зачем стоять в пробках, когда у нас манёвренный звездолёт и пилот экстра-класса? — Лила устроилась в своём кресле. Пристегнув ремень, она размяла пальцы и положила руки на штурвал. — Всем занять свои места.

— Кэт, быстрей пристегнись. Лила, очень прошу, только давай без тройной бочки? — взмолился Фрай.

— Ничего не обещаю...

Глава 3.

Все друзья, коллеги и знакомые, побывавшие в квартире семьи Фрай, соглашались, что место это до крайности забавное. Особенно, если ты гость, а не постоянный жилец. Бендер, несколько раз остававшийся здесь на день-два "от кредиторов схорониться", честно признавался, что если бы не аппаратная блокировка, у него бы уже через пару часов началось раздвоение личности. Сразу в тяжёлой стадии. Квартира эта являлась давним полем боя между двумя противоположностями, местом, где в равной схватке схлестнулись маниакальный аккуратизм и вопиющая безалаберность.

Здесь одновременно могли сочетаться курганы из пустых банок и идеальный порядок на рабочем столе, стерильная, словно армейский лазарет, кухня и покрытые пылью и грязью окна, сквозь которые уже не проникает свет. Если в одном углу всё сверкает, значит в другом — среди мусора и паутины уже едва волки не воют. Борьба эта с переменным успехом продолжалась с самой покупки квартиры весной три тысячи пятого, и конца ей не было видно. Впрочем, хаос имел небольшое преимущество над порядком: во время скандалов никому ещё не приходило в голову прибираться, а вот разрушения производятся с удивительной лёгкостью.

Однако сейчас перевес был на стороне уюта. В немалой степени способствовали тому аппетитные запахи, доносящиеся с кухни. Это было тем необычнее, что Лила всегда первой поддерживала идею "лучше закажем чего-нибудь на дом". Но сегодня предложила закупиться продуктами по дороге и сейчас заняла место у плиты. На удивление Фрая она просто ответила "не тупи", кивнула в сторону Катрин, но объяснять ничего не стала.

Фрай сидел рядом с женой, наблюдая за её действиями. От помощи она отказалась, но он остался, чтобы поговорить, благо, тем накопилось у них немало. Катрин засела за компьютером в гостиной, пытаясь разузнать о судьбе своего нанимателя и в целом, прощупать обстановку вокруг его министерства. Однако кухня от остальной квартиры отделялась чисто символически, потому супруги старались говорить тихо.

— Фил, передай хлеб, пожалуйста.

— Да, вот. Оу-у... — протянув требуемое, Фрай качнулся на месте, схватился за стол, чтобы не упасть. — Резко встал. Голова кружится... Знаешь, Лил, я в очередной раз хочу найти того, кто учил тебя пилотированию. Просто в глаза посмотреть этому человеку, или кто он там...

— Я выполнила обещание, тройную бочку не закрутила. — В голосе слышалась еле-еле заметная тень вины.

— Зато было две мертвых петли подряд. В космосе — я тебе и слова не скажу. Но посреди переполненного мегапылес... не... полиса, это чересчур. Меня ещё качает.

— А девчонке, вроде, понравилось.

— Если ты считаешь слова "манёвры данной категории на гражданских судах выполняют только альтаирские камикадзе" похвалой, то без сомнения.

Они оба замолчали, посмотрев в сторону гостиной. Тишину нарушало лишь бульканье и шипение на плите. Первой заговорила Лила:

— Извини, что я так колебалась. Глупо с моей стороны. И стыдно. Раз уж решились, то нужно действовать. А не дурью маяться.

— Да ладно тебе... После такого — кто угодно бы растерялся.

— Но не ты. Ни намёка на страх, принял её как родную, мне помог голову включить, что вовсе удивительно просто до крайности.

— Да боюсь я её. Очень боюсь.

— Что? — Лила посмотрела на мужа. На лице и в голосе — ни намёка на шутку, он говорил всерьёз, что редко с ним бывало. — Ты её испугался? Почему?

— Когда она схватилась с теми обалдуями, и чуть не убила последнего... Ты же знаешь, я не люблю, когда тебе приходится драться с кем-то. Хотя в такие моменты ты необычайно красива, но сейчас не о том. Просто, когда ты с кем-то сражаешься, у тебя соответствующее выражение лица: злость, ярость, сосредоточение, страх, что-то ещё. А она — у неё в глазах ничего не было, ни гнева, ни испуга, ни жалости. Вообще ничего, понимаешь? Ей, правда, не было до них дела. — Он поёжился, как от струйки холодного ветра по спине. — Это и страшно, если бы они сразу напали с оружием, Катрин бы их убила без колебаний, как будто, так и надо поступать.

— Теперь понятно. Я этого не заметила. Я тогда не смотрела ей в глаза. Честно сказать, я отвлеклась, и едва не пропустила момент, после которого было бы уже поздно.

Она продолжала помешивать содержимое сковороды, но было видно — делает это просто автоматически, уйдя в свои мысли. Готовка никогда не была сильной стороной Лилы, даже при полной сосредоточенности, потому Фрай внимательно следил за её действиями, готовясь помочь, если она, забывшись, что-то сделает не так. Преимущество небольшой кухни: с табурета в углу до плиты можно дотянуться, практически, не вставая. Он поторопил жену, слишком уж затянулось молчание:

— Отвлеклась? Глядя на драку?

— Да. — Она очнулась. — Это было слишком похоже... Лет шестнадцать назад, на том самом месте ко мне привязалось хулиганьё. Их тоже было четверо. Словно, ничего и не изменилось.

Фрай внимательно посмотрел на неё, будто желая понять, каково ей было увидеть точно такую же сцену сегодня. Потом спросил:

— И ты поступила так же, я прав?

— Нет. Я вырвалась и убежала. О чём потом пожалела не раз и не два. Конечно, с одной стороны, их четверо. Но с другой — я просто сбежала. Струсила. Если бы я напала сразу, если бы ударила без жалости, жестоко, может, даже насмерть — то я могла бы победить. — Она смотрела в сторону, вновь перебирая в уме тактики и приёмы, пытаясь найти ответ. — А так — я опозорилась. Понимаешь теперь, почему я не сразу её остановила?

— Практически, твоя мечта, так?

— Да. Поступать без жалости, не думать о последствиях, вести себя, как хочется, и верить в свою правоту.

— Ага, как в той песне, "как жестокий ангел, что не знает сожалений"... Лила, она ведь ещё ребёнок. И ты сейчас описала, как любой ребёнок относится к миру. По твоим же словам. Ты ведь сама постоянно учила меня не думать так, жить иначе. Повзрослеть.

— А может, я сама ошибалась?

— Разрешите обратиться? — донеслось сзади. Едва ли Катрин могла подслушивать их разговор, скорее всего, заговорила сразу, как вошла на кухню. Тем не менее, Фрай и Лила торопливо обернулись к ней, словно их отвлекли от чего-то непристойного. Пару секунд супруги смотрели друг на друга, потом всё-таки заговорил Фрай:

— Да, конечно, в чём дело?

— Необходимо доложить: местонахождение и статус доктора Гринфилда установлены, дальнейшие цели и задачи ясны. Я хотела проинформировать вас об этом.

— Хорошо, Кэт, только можно попросить об одолжении. — Сказал он.

— Разумеется.

— Ты можешь говорить попроще... Я, действительно, половину слов не понимаю.

— Это странно, я не использовала в речи профжаргон. Но если вы приказываете, буду говорить проще, сэр.

— Я тоже хотела попросить тебя, — добавила Лила. — Постарайся обращаться к нам... по-граждански. Согласно легенде, мы твои приёмные родители. Конечно, не надо нас звать мамой и папой, но хотя бы, просто по именам. Чтобы не вызывать лишних подозрений.

— Так точно.

— Лучше и наедине тоже. — Попросила она. — Никогда не знаешь, в какой момент рядом объявятся посторонние. Да и привыкнуть стоит, чтобы не ошибиться в реальных условиях.

— Ты ведь раньше говорила проще, — добавил Фрай, — не так официально.

— Я обязана сдать доклад. Здесь послабления неуместны.

— Хорошо. — Лила кивнула. — Но всё же, готовься к наличию посторонних рядом.

— Хорошо, миссис Лила.

— Что ж, подойдёт. Вернёмся к делу. Что ты хотела рассказать.

— Согласно всей имеющейся информации, доктор Гринфилд мёртв. — Катрин вновь подобралась, посерьезнела, словно для доклада у неё включался иной режим. — По официальной версии — сердечный приступ, в реальности — могу предположить, что он успел застрелиться. Я оставила ему пистолет. Если бы Гринфилд оказался у противника, то за мной бы уже пришли.

— А если его успели допросить, и сейчас за тобой просто установили слежку. Чтобы напасть в выгодный момент? — Спросила Лила. Она автоматически покосилась на дверь, окна и положила под руку нож, продолжая готовить. Перспектива нападения её не радовала, но сдаваться так просто она не собиралась, кто бы ни оказался противником.

— Это нецелесообразно. Если его схватили, он рассказал всё — современные методы допроса исключают возможность соврать. Он бы рассказал, что я действую в одиночку, а документы у меня существуют в единственной копии. Для удачного перехвата сегодня было, по моей оценке, от двенадцати до шестнадцати удобных ситуаций, а в случае успешного задержания они получат всю необходимую информацию. Как было сказано ранее, я также не смогу сопротивляться профессиональному допросу. Атаки не было, кроме того — обнаружить признаки какого-либо наблюдения мне не удалось. Значит, с крайне высокой вероятностью моё местонахождение не установлено.

Фрай следил за её речью с таким вниманием, что казалось, либо сейчас мозг отключится от перегрузки, либо из ушей пойдёт дым. Тем не менее, через полминуты он просветлел лицом и радостно выдал:

— То есть, враги тебя не нашли, и ты можешь спокойно жить у нас, так?

— Подтверждаю. — Она задумалась. — Вернее: согласна с вами.

— Как думаешь, тебя будут искать? И какими силами? — Спросила Лила.

— Наверняка будут. У противника широкие возможности. Но и поле поиска очень велико, даже если ограничивать его только городом. Мой враг — крупная корпорация. Они будут использовать информационные ресурсы и программы обработки данных чтобы найти меня. Несоответствия в записях статистики, или отклонения от нормальной картины. Вы устранили первую проблему, проведя легализацию задним числом. Теперь важно не выделяться для статистических алгоритмов. — Видя непонимание во взглядах, она попыталась объяснить: — Сейчас я числюсь, как обычное гражданское лицо, к тому же — несовершеннолетнее по законам данной планеты. Если я попытаюсь купить себе снайперскую винтовку или плазмоган, это будет выглядеть крайне странно.

— Вот, значит, как, — Лила задумалась. — То есть, со стороны ты должна выглядеть обычной девочкой пятнадцати лет. Хорошо, думаю, несколько дней ты справишься, под нашим присмотром. А как ты пойдешь на эту встречу, и куда?

— Место — небольшая площадь в Новом Бронксе, хорошо просматривается издали, а кроме того — достаточно близко к автомату, из которого я делала звонок. Моя задача — прибыть туда в одиннадцать часов утра и передать доктору Беннету, заместителю мистера Гринфилда, последние материалы дела. — Она вытащила из кармана кристалл памяти. — Он отдал мне коммуникатор, но от основного блока пришлось избавиться, осталось только это.

— А что там? — с жадным любопытством поинтересовался Фрай, глядя на кристалл, как на лампу с толкающимся внутри джинном. — Всю жизнь мечтал почитать секретные материалы правительства.

— Я сама этого не знаю — данные закриптованы, с имеющимися у вас возможностями этот шифр не вскрыть. Кроме того, мне нужно лишь передать эту информацию и продолжить работу над своим заданием.

— Понятно. — Лила кивнула и, поглядывая за почти готовым ужином, продолжила: — От нас требуется какая-либо помощь?

— Да, если это возможно. Если всё пройдёт по плану, то после этой встречи я вновь войду в штат Министерства Здравоохранения. Однако если Беннет также участвует в заговоре, то там меня будет ждать засада, и дальше придётся действовать по собственному усмотрению.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — поразился Фрай.

— Это часть моей работы. Потому, требуется прикрытие. Необходимо обеспечить алиби на случай, если передача сорвётся. Для этого нужно прибыть в какое-нибудь место, находящееся достаточно близко от точки встречи и где ведётся учёт удостоверений личности. Желательно, при участии кого-то из вас.

— Я поняла. Действительно, очень предусмотрительный ход — если всё накроется, ты по-прежнему Катрин Фрай, сирота из Приюта Минимальной Безопасности, к которой никаких претензий. Ладно, позже попробуем найти, куда ты можешь отправиться в том районе.

— Благодарю за помощь.

— Ладно, с планами определились, — Фрай встал, словно подводя итог теме. А пока, Кэт, можешь хоть немного о себе рассказать? Откуда ты? Детей-телохранителей ведь так часто не встретишь.

Она не удивилась вопросу. Начала спокойно отвечать. Фрай только сейчас подумал, что она стоит весь разговор, но перебивать и предлагать сесть уже не стал.

— Официально наша организация не существует. Неофициально — это спонсируемая государством структура, занимающаяся подготовкой специализированных кадров. Отбирают детей-сирот, после чего проводится курс интенсивной подготовки, он занимает всё имеющееся время, даже отводимое на сон. Начиная с одиннадцати лет — работа, в зависимости от специальности. Обычно, на госструктуры и отдельные компании.

— Так тебя с самого детства готовили? И ты можешь что угодно? — Живо заинтересовался Фрай. — Дерево мечом свалить, или от пуль увернуться?

— Нет. Наша подготовка предполагает использование всех возможностей организма, но не такое их превышение. Я просто тренированный оперативник, а не киборг.

— Ты очень уверенно об этом рассказываешь, — заметила Лила.

— Мне доводилось много раз говорить на эту тему.

— Но всё-таки, почему они готовят детей, почему не увеличили возраст начала работы?

— Эффект внезапности. Маскировка и прикрытие. Подвижность. Лучшие показатели регенерации после ранений, по сравнению со взрослыми, особенно после всех доработок. Управляемость.

— Последнее тебя не смущает, Кэт?

— Почему это должно меня смущать, миссис Лила?

— Ладно. Ты упоминала Бетельгейзе. А были и другие войны?

— В последнее время не случалось глобальных войн, в основном — локальные конфликты. Это моя специализация. Гамма Дракона, Денебола, сражение при Марло-четыре, операция в секторе Мицара...

— Ясно, я поняла, — прервала её Лила. Потом весело произнесла, изобразив забывчивость: Ой, я всё болтаю, болтаю, а ведь ужин уже готов. Прошу к столу.

Фрай спросил, видя, что жена старается увести разговор в сторону: