История самоубийцы.

— Думаю про синфийский язык и слова ты читала,— начала она, беря в руки карандаш. Он не был таким как в моем мире, трубочка из легкого металла заменяла дерево, а грифелем служил камень со свойством смены цвета при желании пишущего. Так же, стержень имел возможность постоянно расти при стачивании. В общем, карандаши были дорогим удовольствием, признаком богатства и положения. Остальные пользовались старыми добрыми чернилами и стальными перьями. — Вот, прочти вслух. Думаю, ты знаешь его.

Ровным девичьим подчерком на листе было выведено слово "дуновение", оно считалось одним из самых безопасных и неэнергоемким. Именно поэтому принцесса, проверяя меня, произнесла именно его. Собрав в кулак волю и набрав побольше воздуха в легкие я его произнесла. Точнее выкрикнула.

Честно признаться, я ожидала порыва ветра, разбросанных вещей, сноса стены. Ожидания не оправдались. У Ани слегка дрогнули волосы и только. Еще один удивительный факт состоял в том, что я не почувствовала магии исходящей от себя, о чем незамедлительно сообщила.

— Не знаю почему ты не чувствуешь своей силы, возможно, так и должно быть,— Ани задумчиво посмотрела на написанное собой слово, что-то ее взволновало.

— Что не так?

— Когда мы сюда перемещались, я в тебе распознавала силу. Но сейчас будто только ее малая часть осталась. Это меня настораживает,— ответила девушка. Я же повела плечами. Странное безразличие коснулось меня своей прохладной ладонью.

Затем принцесса написала еще несколько слов, которые я покорно повторила. С каждым последующим становилось ясно, что умереть от моей силы будет невозможно, а следовательно, можно без страха за собственную жизнь и жизни других заниматься этим искусством.

— Не переживай. Я и не собиралась становиться мастером на магическом поприще,— попыталась я убедить неожиданно загрустившую Анилиму.

— Тогда для чего ты просила меня?— она явно не понимала. Подавив тяжелый вздох, я отвела взгляд на стеллажи с книгами.

— Это сложно объяснить... Сейчас я не могу этого сделать, но когда-нибудь, обещаю.

Принцесса опустила голову. Грустная улыбка заиграла на ее губах. Я ни у кого еще не видела такого выражения лица, и определить чувства, терзавшие девушку сейчас, не имела никакой возможности. Но чувство вины, явившееся неожиданно, вцепилось в мозг мертвенной хваткой.

— Я понимаю Александра. Понимаю, почему он уехал. Как же он был тогда прав,— неожиданно для меня выдала Ани. Что значила ее маленькая эмоциональная тирада, я не знала.

— Что ты имеешь ввиду?

— Не важно. Я помогу тебе без объяснений, Сир. Только не закрывайся полностью.

— Хорошо.

Мой новый мир наполнился многообразием других красок. Магия оказалась притягательным чудом, способным заполнить любые пробелы, но только не залечить раны. Как жаль, что она не могла мне вернуть утерянную часть самой себя. Сестра для меня была слишком многим. С каждым днем я осознавала все больше, но сил для борьбы с этим не находилось. А еще я начала думать об уехавшем принце. Странность этого дошла до сознания не сразу.

Как-то, сидя за очередным трактатом по истории, мне захотелось узнать его мнение. Рука потянулась к браслетику под перчаткой, трогая который я испытывала удовлетворение от чувства защищенности. И тогда мысль, что мне приятно вспоминать того необычного мужчину стала в некотором роде шоком. Ведь после стольких отвратительным представителей мужского пола, встреченных мною на жизненном пути, теплые чувства к одному из них были как минимум странными. Тот же час в голове промелькнули образы тем, опротивевших мне людей. Первым был, конечно же, Максим, послуживший причиной смерти моей Светы. Затем шел брат, бивший не только меня с сестрой, но и свою подружку Дарью. Отец, закрывающий глаза на садистские замашки любимого сына, а иногда и участвующий в избиении нелюбимой дочери в лице меня. Множественные друзья отца и брата, пытавшиеся приставать ко мне и Свете, им было плевать на наш возраст, на наличие у них жен или подружек и остальные запреты. Как же я всех их ненавидела! Всех этих кабелей, садистов, насильников. Мне не встречались нормальные мужчины, и с чего это я вдруг взяла, что есть среди них хоть один нормальный?

Но, даже после тяжелых рассуждений, думать об Александре я не перестала. Иногда хотелось увидеть его, да так сильно, что рука сама бралась за перо и начинала писать письмо. Хотя ни одно так отправлено и не было.

День рождения пришел незамеченным, но в памяти останется надолго. Принцесса устроила для меня праздник сюрприз, в котором приняли участие все члены семьи, даже Его Величество. Никого приглашать не стали, громадную бальную залу украшали цветы, под потолком парили сделанные на манер оригами бумажные фигурки. Стол был заставлен множеством яств, большинство из которых являлось моими любимыми. И как только ей удалось запомнить?

Стоя за праздничным столом, Его Величество произносил возвышенную речь на тему, как они все раду моему появлению в их семье и как благодарны за спасение принцессы. Не первый раз уже, все-таки родственные узы у них были развиты очень сильно. Интересно, смогу ли я когда-нибудь принять королевских особ за родственников в полном смысле слова? Сейчас такой исход казался невозможным.

— Сир, ты уже полгода являешься членом нашей семьи,— следом за отцом начал Финир. — Я очень рад еще одной сестре...

— Я тоже очень рад,— радостно перебил брата маленький Ни. Сверкнув на него глазами, старший продолжил:

— Через год тебе будет восемнадцать, а это значит, ты сможешь выбрать свой путь. Я бы хотел предложить тебе пойти в Лазарь.

В мгновение, когда принц закончил, все уставились на него в шоке. Видимо никто не ожидал подобного, ведь Лазарь являлся элитным учебным заведением для убийц. Говоря о выборе пути, он имел ввиду старинную традицию при достижении первой ступени совершеннолетия каждый должен был выбрать себе профессию. Не обязательно на всю жизнь, но пойти учится, минимум на год, должен был каждый.

Я ожидала обнаружить насмешку во взгляде, ставшую такой привычной. Но ее не было. Неужели я так похожа на убийцу? Или чего-то во мне не хватало, что такое образование могло пригодиться? Я искренне была поражена. Одинокой в этом я не была.

— Поясни,— Его Величество, хмуря брови, смотрел на сына. Сейчас он мне все больше напоминал Александра. В свое время, видимо, король был еще тем сердцеедом. Странно, что сын таковым не являлся. Или он просто притворялся.

— Лазарь очень престижное место. Обучение там крайне строгое и поможет нашей Сирен стать сильной. Ну и родственник — убийца всегда ценное приобретение.

Сладкий голос принца был пропитан ядом. Ему нужен был убийца, человек, который будет делать грязную работу умело. Сделать из меня марионетку захотел. Ничего не выйдет.

— Я уже выбрала свой путь. И с Лазарем он не имеет ничего общего, поэтому прошу прощения, Финир, но вынуждена отвергнуть столь неожиданное предложение,— холодно оповестила я присутствующих. Глаза принца сверкнули злостью.

— И каков же твой выбор?

— Святилище Лутении.

Зря я так рано посвятила их в свои планы. Шок, написанный сейчас на лицах особ голубых кровей, был больше того, что вызвал Финир. Лутения находилась неподалеку от границы делившей земли темных с Ангелией. Это святилище привлекло мое внимание внезапно. Старинная книга рассказывала о воинах, выстроивших форт во время последней войны. Но простые стены не могли удержать темных, и тогда туда прибыли двенадцать магов и одна властительница огня. Они, действуя сообща, стали зачаровывать форт от врагов, но случилось несчастье. Во время сложнейшего ритуала погибли все, не только маги, но и все находившиеся поблизости люди. То место сотню лет считалось проклятым, и даже темные не рисковали связываться с ним. А после пришел туда монах и обнаружил святыню, сотканную из сердец людей. Она обладает непознанной силой. Те, что находятся рядом с ней, получают ответы на вопросы. А мне сейчас так был необходим ответ.

— Лутения — проклятое место,— категорично буркнула Ани. Такой надутой я ее еще не видела, кажется, принцесса обиделась, что я не посоветовалась с ней. Ведь она считалась профессионалом в выборе пути. Ее собственный состоял из четырех мест. И это всего за два года. Его Величество гордился дочерью — гением.

— Вовсе нет. Смертей на территории форта не зарегистрировано с той катастрофы,— как диктор на телевидении продекламировала я. Никто меня не остановит.

— Может, ты все же подумаешь? Есть множество других замечательных мест,— без всякой надежды, взирая на меня щенячьими глазами, поинтересовалась принцесса. Она знала ответ, но видимо глубокий страх мага не мог не вопить в приступе опасности.

— Я уже решила. Прости.

— Не будем омрачать спорами такой чудесный день,— Его Величество мудро прервал всякие разговоры на щекотливую тему. Праздник продолжился.

Я боялась этого момента весь день. Настало время дарить подарки. Первым ко мне подбежал маленький принц с большой коробкой, его сияющая улыбка могла осветить весь мой мрачный мир.

— Это тебе. Я сам хотел что-нибудь сделать, но смог только нарисовать рисунок.

Открыв коробку я рассмеялась, потому что сил сдержатся не хватило. Пространство было заполнено шоколадными игрушечными воинами, а сверху лежала картинка, нарисованная детской рукой. На ней была девочка с плиткой шоколада. Нимару безумно любил сладкое и подарил мне самое дорогое.

— Спасибо, малыш.

Затем подошла Ани. В руках ее был сверток, распаковав который я обнаружила книгу. Именно этого тома мне и не хватало. Обняв девушку от чистого сердца, я положила подарок рядом со сладостями.

Финир был в своем репертуаре. Сунув мне флакон с яркой жидкостью, он шутливо поклонился и покинул праздник. Я с интересом стала вертеть красивую бутылочку в руках, стараясь понять, что в ней. Но никаких пометок не обнаружила. Анилима, фыркнув, сказала, что это любовный настой. От такой информации, я чуть не выронила подарок и тут же убрала его от греха подальше.

Его Величество удивил меня ничуть не меньше принца. Его перстень с гербом королевства так же являлся печатью. Я знала, что у каждого представителя королевской семьи есть такой, за исключением Нимару, он был еще слишком мал. Этой печатью можно было заверять договоры или заклеивать письма. Вообще она очень много значила, но сейчас мне в голову не приходило ничего, для чего я бы могла ее использовать.

— Тут еще один подарок, с письмом,— сказала Ани, глядя на меня. Догадалась я не сразу, что он имела в виду. Но когда догадалась, покраснела, словно сделала нечто предосудительное.

Приняв последний подарок и забрав все остальные, я пошла в свою комнату. Удобно устроившись на кровати, взяла подарок Александра и осторожно порвала обертку.

Глава 7. Сделанный выбор.

Внутри подарка я обнаружила конверт из грубой бумаги с гербовым оттиском на обратной стороне. Отложив его в сторону, я запустила руки в коробку. Первое, что я нащупала, было тканью, шелковистой, но тяжелой. Потянув ее на себя, я обнаружила плащ темного цвета из очень дорогой зачарованной ткани. Удобная металлическая застежка с гербом королевства венчала ворот. Возникло желание тут же примерить подарок, что я незамедлительно и сделала. Плащ скрывал мое тело полностью, ни кусочка платья видно не было. Накинув на голову капюшон, я улыбнулась. Такого странного ощущения у меня еще не было. По коже пробежали мурашки удовольствия. Как одержимая, я потерлась щекой о ткань и втянула его приятный аромат.

— Тебе очень идет, Ада, ты настоящая красавица.

Светик снова возникла в памяти. Ее голос возвратил меня в реальность из мира грез. Пока я не найду ее, ничего хорошего в жизни не случится. Она так нужна мне.

Сняв плащ, я опять села на кровать и взяла в руки письмо. Интерес к написанному у меня вызывал дрожь. Руки тряслись, как у алкоголика не позволяя разорвать печать. На мгновение прикрыв глаза я постаралась унять беспокойство. Просунув палец под фамильный оттиск, я его разорвала, открыв тем самым конверт.

"Здравствуйте, Сирен. Я хотел бы поздравить вас в связи с семнадцатилетием. Прошу прощения, что не смог лично присутствовать на празднестве — неотложные дела. Надеюсь, мой скромный подарок не огорчит вас. Этот плащ создан, оберегать своего владельца от механических повреждений. В нем вы будете в безопасности в случае непредвиденных обстоятельств. На ваш следующий день рождения я обещаю прибыть лично.

С уважением, Александр"

Крошечное послание, написанное ровным с сильным наклоном почерком, лежало на коленях. Что я почувствовала, прочитав его? Не знаю, но ожидания были обмануты. Словно ребенка подразнили конфетой, а дали обертку. Хотелось большего, но чего я понять не могла.

Отложив конверт, я пошла вешать подарок в шкаф, где он занял подобающее место на самом виду. Была бы рамка, в нее бы поместила. Платья сразу померкли, а их яркие цвета и блески потускнели. Такого со мной не бывало, чтобы подарок преображал все вокруг. Но ведь это не главное, важнее всего, кто его преподнес.

— Что ты задумала, Сир?— мрачно поинтересовалась Ани, поймав меня в библиотеке. Было ясно, о чем она говорит, но мне не хотелось сразу переходить к спорам.

— Я не понимаю тебя.

— Все ты прекрасно понимаешь! Почему именно Лутения?— прошипела девушка, оттесняя меня от стеллажей с книгами.

— Ани, успокойся! Лутения — место очень примечательное. Со своей богатой историей. Я хочу изучить его. Это мой выбор.

— Там опасно!— воскликнула принцесса.

— Совсем нет. Сейчас там живут только монахи, ни темные, ни маги даже близко не подходят,— постаралась убедить ее я. Изловчившись, я выудила необходимую книгу и медленно побрела к креслу. При этом девушка всеми силами мешала привычному процессу.

— Лучше бы тебе передумать до восемнадцати,— принцесса посмотрела на меня так, будто я была грязь на ее туфельке. Ни слова не говоря, развернулась и пошла прочь. Да что происходит? Кто я для них? Игрушка, которой можно управлять? Даже Ани имела на меня какие-то виды?

Свернувшись клубочком в кресле, я тихонько заплакала. Сейчас мне не кому помочь. Зачем я поверила в миф о доме? Это место никогда не сможет стать мне родным. Я никому не нужна. Утопая в жалости к себе, я не заметила как задремала.

Я вынырнула из сна, как из ледяной воды. Крупная дрожь била все тело. Все вокруг приобрело враждебность и скрытый смысл. Темнота только усиливала напряжение. Я хоть и не долго, но жила в психиатрической клинике и не понаслышке знаю, что такое шизофрения, паранойя и прочие болезни психики.

— Холодно,— отчеканила я, отбивая зубами чечетку. Что-то неестественное было в этом диком холоде. Словно меня раздетую до нага, выбросили на улицу в разгар зимы. Темно еще, хоть глаз выколи. С трудом нащупав рядом подсвечник, я пробормотала слово "свет". Фитиль свечи неуверенно затлел, а потом разгорелся. Оглядевшись, я не заметила изменений, только давящая тишина не давала покоя. Бесшумно поднявшись, я пошла к двери, держа подсвечник перед собой. Коридор ничем не отличался от библиотеки. Вдруг, мимо меня проскользнул седовласый мужчина. Его ноги не касались пола.