Грани Жизни.

Продолжая гулять по городу, я продумывал различные ситуации. Выделил три момента, когда можно появиться. Будем надеяться, что мне не придется этого делать. Впрочем, учитывая мою везучесть... это будет сложно. Поэтому также обдумывалась компоновка снаряжения. В принципе — если я правильно рассчитаю все, то справлюсь и сам. Если нет — то мне ничего не поможет, статуя Свободы состоит из медных листов закрепленных на железных фермах. Хотя, сбежать я смогу всегда. Но второй попытки не будет — это не игра, здесь нет соответствующих кнопок. И чит-кодов тоже нет.

Погуляв по городу до вечера, я навестил Сэма и Джона, предупредив их, что меня не будет несколько дней. Не знаю, что там думал Сэм, но выражение лица у него было вполне понимающим. Ну, примерно как у старого друга обнаружившего у тебя на компьютере пару скрытых папок. Теперь оставалось снять заряды с подстанции, оставить все лишнее в тайнике и навестить статую Свободы. Да, еще попкорн не забыть.

Неприятности возникли еще на стадии снятия зарядов. Похоже, минирование подстанции кто-то засек и установил пару скрытых камер. Только вот один нюанс — радиосигналы в таких местах жутко искажаются, именно поэтому камеры подключались с помощью проводов. Кабеля были хорошо спрятаны среди силовых линий, но те кто их устанавливал промахнулись с толщиной. После уничтожения камер и снятия зарядов, которые были сложены в недавно купленный рюкзак, я начал быстро сваливать. После прыжка через ограду, стало понятно, что меня уже ждали. Не знаю, кто это были, но действовали они четко и профессионально. Правда, на хвост мне так и не сели — все же паркур это занятие для молодых, в нем важны ловкость, координация тела и сила. Труднее всего было изобразить вскарабкивание по водостоку, все же я весил сто двадцать килограмм. Оторвавшись и в очередной раз сменив внешность, я раздумывал о дальнейших шагах. Решив не делать крюк в десять с лишним километров, я спрятал заряды и сложил все металлические предметы в одно из мест, где раньше у меня был тайник. Теперь обнаружить меня будет несколько сложнее, учитывая также наличие некоторых возможностей по маскировке.

Решив не заморачиваться, я просто стащил у охраны морской бинокль и засел в парке, на одном из деревьев. Ночь была потрачена не зря, теперь я точно знал график и схему патрулей. Впрочем, я не только этим занимался. Пару лет назад я занялся разработкой измененных вирусов, наделяемых некоторыми нестандартными свойствами, и надо отметить — довольно успешно. А сегодня мной были синтезированы два вируса, с ну очень печальными особенностями — первый вирус запускал выработку антигенов на один из типов рецепторов нервных синапсов. Это обеспечивало устойчивый паралич мышц. А второй — устраивал аналогичную "диверсию" в организме, правда, в этом случае мишенью становилось сердце. Основа в виде ретровирусов обеспечивала "встраивание" в геном жертвы, а простенькая система активации при наличии в организме третьего штамма вируса давало гарантию того, что Магнето не загнется раньше нужного мне времени. Светить подобные разработки я не любил, меня и так чуть на запчасти не разобрали, когда узнали о способностях к синтезу сложной органики. Остановил только крайне низкий КПД — на создание белков по массе соотношение затрат к результату было примерно как тысяча к одному. И чем сложнее вещество, тем больше становилась эта пропорция. Свою лабораторию удавалось обеспечить, а вот на продажу делать смысла уже не имело — помимо затратности имелась и проблема "ручного" управления.

Магнето явно появится именно сегодня. На соседнем островке, где находился заповедник, полным ходом шли приготовления к званому вечеру. Ну, или к аналогичному мероприятию международного уровня. Так что еще часиков шестнадцать ждать. Но ждать шестнадцать часов — это довольно долго, но не сравниться с ожиданием в три дня, когда мне пришлось проверять наличие "Парии" на базе. Тогда меня чуть не обнаружили. А сейчас — лафа. Похоже, тут привыкли к ЩИТу, ФБР и ЦРУ занимаются только обычными гражданами и расхоложены гораздо сильнее, чем у нас. Зато остается ЩИТ и Фьюри. Им я не интересен, пока. Так же, как и МинОбороны. Но, стоит себя по-настоящему проявить и начнется. Я не желаю себе судьбы Халка, узнав о моем существовании военные от меня не отстанут никогда. Альтернатива — более серьезные конторы, наподобие ЩИТа или их советских коллег. Надо отметить, что Союз не распался и здесь, причем перекосов типа перестройки и прочей фигни здесь не было и в помине. В то же время, политика в отношении людей была гораздо более взвешенной и прагматичной. Все люди, которые стали бы супергероями в Америке, в Союзе работали в различных конторах. И совсем не обязательно это были служащие "Контор". Хватало и совершенно мирных работников. Про обстановку в Союзе было мало чего известно, все же подобные люди играли роль тактического и, в некоторых случаях — стратегического оружия особого назначения. Все это мне стало из газет и во время объяснений Сэма и Джона. Занятный здесь все же мирок.

Понимая, что все интересное здесь произойдет ночью, когда остров уже бывает закрыт для посетителей, я отправился гулять по городу. Если честно, то в целом он не сильно изменился, особенно если брать кварталы с дешевым жильем. Но все изменения необходимо было учесть, потому что больше трети ориентиров исчезло, и следовало выбрать новые, для лучшей привязки к местности. Человек-паук может и вырос в этом городе, и прекрасно в нем ориентируется, но я то не местный, хоть и жил здесь какое-то время. Поэтому и зарисовывал кроки в толстую тетрадку, для лучшего запоминания местности. Сегодня удалось охватить четверть Манхеттена, что было неплохим результатом. Особенно если учесть отмеченные места для возможных закладок. Да, день уже определенно удался, осталось подготовиться к вечеру.

Подготовка длилась немного — всего-то купил в аптеке кое-какие лекарства и бинты, не забыв об антисептиках. Нет, они, конечно, мне не нужны, но могут пригодиться для создания видимости традиционного лечения. У мутантов обычно одна, максимум две способности. Я же универсален, и это означает, что мне нельзя демонстрировать слишком многого. У Ксавьера информация не подтекает, она течет рекой и все что ему будет обо мне известно, очень скоро станет известно и всем заинтересованным лицам. Хорошо только одно — разведка у "Иксов" отсутствует, вернее ее заменяет сам Ксавьер. А он сейчас вроде как находиться в коме, что очень неплохо, в том числе и для меня.

На паром я попал вовремя, несмотря на пробки. Все же, в паркуре есть свои плюсы, как и минусы. Однако, большинство этих минусов ко мне не относится, особенно пункт про травмы. Какие травмы могут быть у того, кто не просто регенерирует, но и способен полностью перестроить свое тело несколько раз подряд. Но, вернемся к экскурсии. Экскурсия у меня была уже не первой по счету. Первая была вчера. В том мире, откуда я пришел, статуя Свободы была закрыта для посещений с той самой памятной даты. Можно сказать, что Свобода закончилась после того, как Манхеттен вымер. В стране был доведен до ума "Эшелон" негласно наблюдающий за поисковыми запросами. По телефонам ничего вводить не пришлось — они уже прослушивались, а со всеми сболтнувшими лишнего проводились "беседы". Вот такие пироги с котятами.

Экскурсия получилась донельзя обыденной, без огонька. Да, лекция отличалась подробностью, но было как-то скучно. Помнится, рассказывали мне один случай, когда один из гидов во время проведения тура по Байкалу сказал, что если утопить в озере всех американцев, то уровень воды повысится всего на один миллиметр. Но тут такого не было и в помине.

Пожалуй, в некоторой мере мою скуку удалось уменьшить за счет понимания, что все произойдет сегодня. С факела было заметно, как расставляют столы, трибуна уже была установлена. Не сказал бы, что здесь будут правители, скорее всего, соберутся лица калибром поменьше. Например — представители государств в ООН, или еще кто похожего веса. А у руководителей государств иные развлечения. Но даже гибель представителей все равно наделает шуму, а Магнето только того и надо. Похоже, он вдохновлялся тактикой эсеров, или еще кого похожего. Во всяком случае, его поведение сильно отличается от поведения арабских террористов. Они запугивают население, он выбивает ключевые фигуры. Магнето как правило не выдвигает требований, но за антимутантскую риторику политики отправляются на тот свет. В чем-то я с ним согласен, но мы явно расходимся как в вопросах меры допустимого, так и в целях, которые необходимо достичь. Он переоценивает значимость мутантов, и недооценивает людей. А еще заметно, что у своих учителей из третьего рейха он подчерпнул достаточно много. По мне, так слишком много, чтобы оставлять его в живых.

Правильно говорят, что если помянешь кого, то он и появится. Вот и стоило подумать о Магнето, как тот подплыл на катере. Занятно. Похоже, охрана здесь совсем мышей не ловит, их передавили буквально за минут пять. Некоторых передавили в прямом смысле — один из мутантов обладал повышенной прыгучестью — метров на десять, наверное. При весе "Жабы" в шестьдесят-семьдесят килограмм результат в описании не нуждается. Саблезуб просто сворачивал шеи недобиткам. Ну а Магнето... Магнето зачисткой острова даже не заморачивался, у него были цели поважнее. Он был занят заменой факела, и надо отметить, что это эпичное действо впечатляло. Сначала была отцеплена и приземлена нижняя часть факела, а медная оболочка поддерживалась на весу этим психом. После этого, с катера, находившегося в метрах так ста от статуи, плавно поднялась шайтан-машина. А затем она залетела в тот пустой объем, который образовался в факеле. Мда, у Магнето не только сила прокачана, но и ее контроль, и это очень и очень огорчает. Заодно становится понятно, почему с ним так трудно справиться. Помниться, в фильме показывали, как он отобрал оружие у полицейских и управлялся с несколькими десятками стволов. Короче говоря, все грустно, очень очень грустно.

Впрочем, особой надежды на то, что Магнето окажется слабаком у меня не было изначально, достаточно было вспомнить охоту на Элизабет Грин. Ее ведь не я убил. Вернее, и я тоже, но не в одиночку. Конечно, это не моя битва, но необходимо подстраховаться на тот случай, если кое-кто лажанется. Хотя, вариант действий у меня в общем-то один — скорость и натиск. Я совсем как ежик — сильный, но очень легкий.

То, что иксы на подлете, стало понятно по туману. Особенно хорошо было слышно, как "Дрозд" совершил жесткую посадку. Судя по громкости, они его на брюхо сажали, а не на шасси. У Циклопа, похоже, другие таланты, никак не пересекающиеся с авиацией. Он ведь увлекается запуском лучей смерти из глаз. У остальных не менее прикольные способности. Джин Грей владеет телепатией и телекинетикой, правда после небольшой операции проведенной Ксавьером, получается это весьма хреново. Еще в команде была Ороро "Шторм" Монро, навеявшая этот туман. Судя по известным мне фактам в талантах у нее управление погодой. Правда, весьма однобокое — в сторону ухудшения. Четвертым в компании спасателей был Логан, он же Росомаха. Мужик страдает амнезией, а также с чего-то решил, что Циклоп сильно порадуется тому, что у него уведут Джин. Ума не приложу, чем Логан собрался ее очаровывать? Характер у него не менее мерзкий, чем у меня. Еще у него есть выдвижные когти, сантиметров так тридцать в длину. Ну и регенерация, которая вполне так на уровне. Вот в принципе и все, пожалуй.

Наблюдая за квартетом я понял одну вещь — похоже, Ксавьер заменяет им мозг, на полставки подрабатывая еще и инстинктом самосохранения. Эти... они поперлись в статую, без разведки, толпой, и не договорившись о паролях, хотя о Мистик им наверняка известно. А еще Логан забыл о металлоискателях, показав всем, что они уже пришли. Вслед за этим был эпичный замес, звуки которого были слышны даже мне. Особенно отличилась Шторм, поджарившая Жаба молнией. После этого все стихло, похоже, что Иксы направились наверх. Сомневаюсь, что у них что-то получится, придется все делать самому.

Идя по холлу, я заметил Мистик. Похоже, Логан очень сильно ее задел, когда накалывал на когти. Раны находились чуть ниже солнечного сплетения, горизонтально. Как там? "Не бойся ножа, а бойся вилки-один удар четыре дырки ...". Ну что же, сейчас именно такой случай. Сознание она еще не потеряла, но судя по всему у нее болевой шок. Промедола у меня нет, как и морфия, поэтому пришлось отрубать смесью купленных лекарств. После этого оставалось только поработать с тканями, сначала растворив поверхности раны, а затем склеив рассеченные места. В целом похоже на регенерацию, и шрамов не остается. Правда, с другими типами повреждений все сложнее, особенно если это дробленые раны. Наверху раздался крик Логана. Наверное, резать себя когтями было очен обидно и больно, но другого выхода у него не было.

Оставив вырубленную Мистик внизу, я начал подниматься по лестнице. Я конечно могу и не вмешиваться, но сама ситуация мне ну очень не нравится. Особенно раздражает осознание того, что мне реально не хватает острых ощущений. Да, я устал от войны за выживание, от того, что мне нужно скрываться. Но мне уже слишком привычна стрельба, и без оружия я уже не могу. И это очень плохо, потому что похоже, что мне в очередной раз удастся побывать в каждой бочке затычкой, просто потому, что я это могу. Я не герой, и делаю это не потому, что меня волнует чье-то там мнение. Благодарности мне тоже не нужны, я отлично обойдусь и без них. Просто мне так хочется, и я это сделаю. Только потому, что считаю это правильным. Это мое решение, и я за него отвечу. Не перед другими, перед собой. Это мой выбор и моя судьба. Звучит затасканно и пафосно, но мне плевать, важны не слова, а мысли.

Последний круг лестницы. Руки уже преобразованы в когти, четыре острых лезвия длинной в двадцать сантиметров. Магнето уже запустил свою машину, и отвлечься не может. Логана внутри головы статуи нет, остальные прикованы к медным листам. Сквозь пролом запрыгнул Саблезубый. Затем, он заметил меня и попытался атаковать. Не вышло, я всего-то немного сместился и присел, а он влетел в стенку. Надо же, не пробил, хотя и оставил неплохую вмятину. Джин и Шторм тоже соизволили обратить на меня внимание. Саблезубый попытался взять меня в захват, заодно прикрыв мои руки от этих "спасателей". Кажется, он немало удивился, когда коготки пробили ему печень, заодно обеспечив прокол диафрагмы и пневмоторакс. Может и выживет, за счет регенерации, но сомневаюсь. И не в этих повреждениях дело, желчный пузырь у него тоже вскрыт, а значит, смерть у него будет не самая приятная. Я бы его добил, но не при свидетелях же. Они не поймут.

Удостоверившись, что Саблезуб точно выбыл из игры, я подобрал очки Циклопа и натянул их ему на лицо. После этого оторвал прутья, которыми мутанты были прижаты к медным листам. В этот момент заскочил Логан. Да уж, вовремя.

— Эй, ты кто. — Он как всегда в своем репертуаре.

— Не важно. Блеклайт — так меня называют. Поговорим после того, как все закончится. — С этими словами я выпрыгнул в пролом.