А еще, это слияние круто отличалось от того, что Стивен ощущал с Аметист. Конечно, он знал, что Жемчуг любит его. Но, не представлял, что это настолько сильное чувство, на грани болезненной зависимости. И это вносило некоторый сумбур в его мысли. От чего и само слияние чувствовало некоторую растерянность. Перл ощутила неловкость перед Стивеном. Это слияние раскрыло ее чувства перед ним, и она была готова отступить назад. Но слияние не распадалось. Стивен был готов принять эти чувства. И ощущая его поддержку, Жемчуг словно таяла в их общем сознании.
— Как же мне нравится быть тобой... собой! — Вздохнул Кварц, обняв сам себя.
— Эй, ты чего?
— Все нормально. — Смахнул он выступившие слезы.
Невероятное чувство облегчения и счастья изливалось из его верхней пары глаз слезами.
Ну и, поскольку Аметист оказалась рядом, Кварц не удержался, подхватил ее на руки и крепко обнял.
— Я тебя люблю!
— Это потрясающе. — Улыбаясь, высказалась Гранат. — Мы справились с угрозой. А вы сделали это...
— И тебя я тоже люблю, Гранат!
Перехватив Аметист в одну руку, второй он прихватил слияние и прижал к себе. Душа Кварца просто пела, и ему хотелось поделиться этими чувствами с окружающими. От резкого рывка очки Гранат немного съехали, открывая третий глаз, в котором прямо читалось веселье.
— Ха-ха, это офигенное слияние. — Рассмеялась Аметист. — Мне нравится.
— Мы должны устроить праздник! Я просто не могу принять, что это событие пройдет так буднично. Я требую праздника! — Заявил Кварц.
— Это определенно Стивен в тебе заговорил. — Усмехнулась Аметист.
— Может быть.
Сначала он подумал, что можно было бы всей компанией завалиться в пиццерию. Но, только подумав о еде, слиянию стало немного дурно. Нет, это же просто ужас. Откусывать пищу и пережевывать ее до состояния мерзкой кашицы, а потом проглатывать это. Фу! Нет уж, подобное точно не для него!
— В городе же есть парк аттракционов! — Осенило его.
— Оу, ну, если хочешь...
— Это определенно то, чего я хочу.
Веселой натуре Радужного Кварца определенно нравилась эта идея.
А друзья были рады поддержать его. Так что, затащив кварцевое трио в дом, они отправились в город. При этом, само новое слияние совершенно не собиралось топать пешком. Запрыгнув на свой зонт, он взлетел на нем, словно это был фанфик по совершенно другой вселенной, где подобное вполне нормально.
В самом парке они неплохо повеселились. Конечно, друзья последовали за Кварцем, чтобы поддержать его. Но это не значит, что аттракционы не были им интересны. По крайней мере, Аметист определенно понравилось. А Гранат, хоть и выглядела спокойно, но какая-то часть в ее общем сознании визжала от восторга во время катания на скоростных горках.
Это был первый день Радужного Кварца, как личности и он хотел отметить это таким образом.
Правда, веселье в парке длилось всего пару часов, после чего он стал закрываться на ночь. Впрочем, Кварц был доволен. Да и впереди еще можно веселиться хоть всю ночь. Луна освещала побережье. Друзьям нравилось проводить время вместе и хотелось продолжать веселье. Особенно весело было закапывать Аметист в песок по голову. Зонт Кварца заменил ему доску для серфинга, а Гранат обеспечила ему пару неплохих волн. В общем, домой они возвращались в прекрасном настроении.
Но, Радужный Кварц не Гранат.
В свете появились две фигуры, держащиеся за руки.
— Спасибо, Стивен... — С придыханием взглянула на него Жемчуг.
— Ну, я просто... это ведь ты... — Немного смутился он.
От вида этой сцены Аметист ощутила небольшой укол ревности. И, поддавшись импульсу, подошла ближе, закинув руку на плечо парня.
— Да, это было потрясно, Стивен!
Впрочем, на следующий день эти двое снова слились.
Но, еще ночью, Стивену приснился странный сон. Он был слиянием, тем же Радужным Кварцем, но совершенно другим. Это был даже не полноценный сон, а словно мимолетное воспоминание. Миг, в котором он увидел мир глазами своей матери. И ощутил ее чувства в момент такого же слияния с Перл.
А проснувшись, парень обнаружил, что его уже поджидала очень воодушевленная Жемчужина. Даже не дав ему привести себя в порядок и переодеться, прямо так, в пижаме, потащила к телепорту.
— Что? Куда ты меня ведешь, Жемчуг?
— Стивен! Я просто подумала, это замечательно, что мы можем образовать Радужный Кварц, но, если нам придется вступить в схватку, будет полезно потренироваться вместе!
— Оу, это хорошая идея.
Хотя, на самом деле, основной причиной было просто желание самой Перл снова слиться в Радужный Кварц.
— Поэтому, идем со мной. Я хочу показать тебе одно место.
Они исчезли во вспышке портала, что перенес их в старые руины.
— Это небесная арена! — Взмахнула рукой Жемчуг.
— Вау.
— Да, здесь произошли первые битвы за Землю. — С чувством ностальгии произнесла девушка.
А еще, именно здесь Жемчуг переняла у людей рыцарскую культуру. Сама идея рыцарской преданности глубоко запала ей в душу. И она была верна Розе тысячи лет. Правда, потом вылез какой-то лохматый потомок обезьяны и, потренькав на гитаре, увел любовь всей ее жизни...
— Давай... — Вышла она со Стивеном на арену.
Но, парень уже понял ее и, потянув на себя, закружил, почти как в танце. Но, им уже не нужно было притираться друг к другу, после первого слияния их эмоциональная связь окрепла настолько, что было достаточно легкого прикосновения и желания, чтобы инициировать слияние. И, благодаря глубине этой связи, когда их свет объединился воедино, Стивен понял мотивы девушки. Конечно, она думала о тренировки, но, больше всего ей хотелось просто снова войти в слияние с ним. Впрочем, чего-то подобного стоило ожидать.
— А вот и я! — Обрадовался Радужный Кварц, снова став собой.
И сделав пару шагов в сторону, взмахнул зонтом, словно клинком. Острие со свистом рассекало воздух. Этому парню нравилось подобное. Даже не освоившись полностью, он уже совершал довольно точные движения, будто сотни лет оттачивал свое мастерство фехтования.
Отступив же на шаг назад, он резко раскрыл зонт и прикрылся им как щитом. Точнее, это и был щит!
Пируэт и легким движением кисти он раскручивает зонт. Поднимая свой волшебный предмет, Кварц начинает взлетать. Хотя, при желании, этим крутящимся зонтом можно было бы даже распилить горную породу.
— Да, мне определенно нравится это. — Медленно приземлился он.
А еще, Кварц испытал и прочие свои возможности.
Он определенно лучше управлял барьерами, чем Смоки. Но, это скорее заслуга улучшившихся навыков Стивена. И его камня. Частично перенимая опыт Аметист, а теперь и Жемчуг, он все полнее раскрывал свои таланты. Теперь ему уже не нужно прилагать столько мысленных усилий, для управления своими способностями. Раньше он использовал различие эмоции, словно костыли. Но, кажется, теперь он ощутил свои способности более полно, взяв их под контроль. То, что касалось взаимодействий со щитом и парение.
Кварц еще некоторое время испытывал свои возможности, но, ему начало становиться скучно.
У него все чаще появились мысли о том, что в разделенном состоянии тренировка была бы даже веселей. Но, Жемчуг словно цеплялась за состояние единения и воспринимала разделение гораздо тяжелее, чем Стивен или Аметист. И это начало беспокоить парня...
Вместе с тем, он очень четко вспомнил свой сон.
Это было...
Моя мама?
И Жемчуг.
Наше слияние.
Мысли двух воплощений Радужного Кварца начали лихорадочно метаться в его сознании. На этот раз его растерянность была уже слишком сильной. Настолько, что он больше не мог сохранять целостность своей личности и разделился надвое.
— Ты помнишь? — Ошарашено прошептала Жемчуг, прикрыв рот.
— Нет. — Покачал головой растерянный парень. — Это просто... словно сон. Я знаю, что это не мои воспоминания.
Девушка была поражена. И растрогана.
— Значит, в тебе что-то осталось от нее? — Дрогнувшей рукой, она коснулась его живота.
Ну, точнее, самоцвета.
— Я ее сын, Жемчуг, но, ты же понимаешь...
— Что ты не она? Конечно, не волнуйся об этом. — Улыбнулась девушка. — Я просто была удивлена. Но, думаю, это вполне нормально для тебя, вспоминать что-то о своей матери. У тебя ведь ее самоцвет.
Это радовало Жемчуг.
Но, в то же время, подобные фантомные воспоминания Стивена вызывали у нее беспокойство. Ведь он может узнать что-то такое, что лучше было бы навсегда оставить в прошлом. Вряд ли Роза была бы рада, узнай он о некоторых ее секретах.
— Мы можем снова слиться? Стивен?
— Ну, ладно...
Они разошлись. И, сейчас им действительно потребовался танец, чтобы поймать нужный настрой. Стивен все больше думал о том, что Жемчуг становиться более зависимой от этого превращения. Ему и самому нравились слияния, это было потрясающе. Но, Жемчуг словно не видела больше ничего. И это повлияло на их слияние, Радужный Кварц был растерян и вскоре распался. Жемчуг просто вырвалась из слияния.
— Прости меня. — Дрогнул ее голос.
Она поняла, что давила на парня с этим. А еще, они немного по-разному воспринимали само слияние.
— Нет, просто... — Стивен пытался подобрать нужные слова. — Я понимаю, почему тебе так нравится слияние. Но, ведь тогда я бы не мог сделать так...
И, подойдя к ней вплотную, парень нежно обнял девушку, прижимая ее к себе.
— О, Стивен. — Расчувствовалась Жемчуг, обняв его в ответ.
Она начала лучше понимать Стивена. Не только благодаря этому жесту, даже ранее, находясь в слиянии, она чутко улавливала его мысли и чувства. И он ценил вот такие моменты не меньше, чем время, проведенное в слиянии. Ценил возможность взять ее за руки, посмотреть в глаза, и обнять. Ну и, если дело касается Аметист, можно еще много всякого сделать. Хотя, эти мысли как-то не просочились в разум Радужного Кварца и остались скрыты от Жемчуг.
— И, я хочу стать сильнее, не только в слиянии. Ты ведь научишь меня, Жемчуг?
Немного отстранившись, Перл посмотрела на парня дрожащим восторженным взглядом.
— Конечно! Я научу тебя всему, чему захочешь! Только скажи! Я все сделаю!
— Тогда, побудешь моим партнером в поединке?
Так, собственно, Жемчуг взялась обучать Стивена, в основном фехтованию. Дав ему тренировочный меч, он выступила как его спарринг-партнер, комментируя движения парня. Впоследствии они еще несколько раз сливались в Радужный Кварц. В таком состоянии их умения и навыки тоже смешивались, и это позволяло быстрее прогрессировать самому Стивену. И теперь слияния проходили легче и без проблем. Да, в какой-то момент их связь ослабла, но эти двое разобрались в чувствах друг друга, от чего их связь снова окрепла и, даже стала еще крепче, чем раньше. Теперь небольшому недопониманию точно не нарушить единение Радужного Кварца.
И, это оказалось очень интересно для самого парня.
Его самоцвет словно пел в бою, когда он держал щит в одной руке и меч в другой. В какой-то момент он снова ощутил то странное чувство, как в оружейной Розы. До этого он никак не мог одолеть Перл, но в тот момент Жемчуг пораженно ахнула, увидев глаза Стивена. И он ее подловил, действуя, словно на рефлексах, разоружил девушку и прижал острие меча к ее груди. Продолжи он движение, и мог бы пронзить ее насквозь.
Но она даже порадоваться за него не могла.
— Стивен...
Эти глаза.
Роза Кварц умело скрывала свою истинную природу. Но теперь ее камень у Стивена, а он даже не знает об этой тайне своей матери. Если Гранат увидит этот взгляд, то сразу все поймет. К счастью, его глаза изменились всего на мгновение, а теперь они снова обычные, темные человеческие глаза.
— Я сделал что-то не так? — Недоумевал парень.
— Что? Нет, ты молодец! — Опомнилась девушка.
Пока она не стала ничего делать. Просто потому, что даже не представляла, с какой стороны подойти к этой проблеме.
— Думаю, на сегодня достаточно. — Сказала она. — Ты уже неплохо себя показал, Стивен!
— Правда?
— Да, я горжусь тобой! Как учитель.
— Хех, тогда... — Живот парня вдруг жалобно заурчал. — Оу, тогда не помешает пообедать.
— Возвращаемся.
А дома их встречала недовольная Аметист.
Гранат продолжила разведку руин для испытания Стивена. Хотя, она уже не была уверена, что это испытание необходимо. Со всеми этими слияниями, вроде бы, он уже неплохо справляется. Да и свои способности осваивает отлично. Тем не менее, от идеи она не отказывалась.
— Ну и где вы лазили? — Недовольно протянула лиловая девушка.
— Мы были на арене! Тренировались! — Бодро отозвался парень.
— Ясно, я рада, что вы повеселились там вдвоем.
— Эмм, Аметист? Прости, надо было и тебя взять с собой.
Девушка приподняла бровь.
— Точно, давай завтра отправимся туда все вместе? И Гранат тоже возьмем!
Аметист представила в своем воображение очень развратную картину и смущенно отвела взгляд.
— Ну, ладно...
Впрочем, тренировки ее не пугали. Она не очень любит это дело. Со Смоки ситуация была совсем иная. Тогда слияние познавало себя. А тут, учеба, скукотища. Но, Аметист не хотелось оставаться за бортом, пока Стивен и Жемчуг вместе занимаются там, не пойми чем.
— Кстати, Аметист, а чем ты занималась сегодня?
— Да так... — Махнула она рукой. — Тролила христиан на католических сайтах.
— Эмм?
— Они уже заочно ненавидят меня потому что я Аметист.
— Как так? Ты же классная!
Девушка же только развела руками.
— Так, Стивен, что ты будешь? — Заглянула в холодильник Перл.
— Давай, я сам приготовлю.
— Ну, ладно...
— Оу. — Теперь и Стивен заглянул туда. — Аметист?
— Что? — Непонимающе отозвалась девушка.
— Где... вообще все?
— Не понимаю о чем ты.
Холодильник был совершенно пуст. Если не считать кирпича, от которого явно уже откусили несколько кусков. Живот Стивена снова подал сигнал о помощи, ему срочно требовалась заправка.
— Ладно, тогда я схожу в пончиковую. — Вздохнул Стивен.
Когда же парень ушел, оставшиеся наедине девушки переглянулись.
— Ну и, тебе понравилось сливаться со Стивеном? — Усмехнулась Аметист, взглянув на подругу.
— Это... — Слегка смутилась Жемчуг. — Да, это прекрасно.
— И часто вы сегодня этим занимались на этой вашей тренировке.
Жемчуг начала задумчиво загибать пальцы.
— Ничего себе. — Даже как-то впечатлилась Аметист от того, что ей не сразу ответили.
— Семь раз. — Выдали ей ответ.
Тем временем, Стивен уже хвастался перед Ларсом и Сэди новыми умениями. А продавцы шокировано смотрели, как тот расслабленно гуляет по потолку.
В общем, как парень и обещал, на следующий день они так же взяли с собой и Аметист. С Гранат не получилось. Та заявила, что у нее есть важные дела. И вопрос не только в руинах, он заметила что-то подозрительное и хочет осмотреть странное место. Обычно так и происходит. Имея особый дар предвиденья, Гранат легко находит кристальных монстров или опасные строения. А уже потом, если видит, что не может справиться с проблемой сама, просит помощи у подруг.
