Битва за Эллиоты. Часть 1

— Да, Вильгельм Карлович, озаботьтесь этим. По прибытию поставьте этот вопрос перед Василием Егоровичем. Я намерен назначить его исправляющим должность начальника своего временного военного штаба. Пусть он непременно доложит, как обстоят дела, — наместник внимательно посмотрел на адмирала, — И надо будет эти пушки официально принять на вооружении нашей армии. И применить для вооружения крепости Порт-Артур.

— Ваше, высокопревосходительство, — вкрадчиво произнёс адмирал, — Смею напомнить, что генерал-майор Флуг, уже ставил этот вопрос перед Главным Артиллерийским Управлением. Но они требуют прислать по одному образцу к ним. Для проведения испытаний. А это почти десяток образцов, в том числе и 24-сантиметровое орудие и 21-сантиметровые пушки. Без этого решения мы не можем применить эти орудия официально. Как и закупить официально боеприпасы к ним.

— Хм... Проблема, Вильгельм Карлович, проблема. Причём на ровном месте, — покачал головой наместник, — Пожалуй, надо будет отписаться в Главное Артиллерийское Управление лично, пусть пришлют своих офицеров провести испытания на месте. Сотня пушек — это то что на дороге не валяется. Особенно при угрозе войны. Да и пусть отпишут в фирму Круппа, пушки то в большинстве его производства, отчёты об испытаниях должны быть, вот там отчёты и получат, заодно и боеприпасы у Круппа официально закупят. Надо будет подключить к этому вопросу великого князя Александр Михайловича, он там с Круппом вопрос решает о приобретении подводных лодок, возможно и решит, вместе с Сергей Михайловичем, вопрос об отчетах, об этих испытаниях, конкретных орудий. Номера если что отправим телеграфом. Вот и получим таблицы для стрельбы из этих орудий. Да и есть надежда что, по поводу снарядов к орудиям, решение примут.

— Вы ваше превосходительство считаете это необходимым?

— Да, Вильгельм Карлович, да, считаю, — кивнул наместник, — Там под сотню орудий, да и когда столько привезут из России. А находятся эти орудия на позиции у Киньджоу. При этом Андрей Андреевич, называет эту позицию ключом к Порт-Артуру. В которой очень заинтересованы японцы. Именно там японцы намерены высадить две своих армии.

— Две армии? — адмирал Витгефт удивлённо посмотрел на наместника, — Но наш флот...

— Ну что бы наш флот ни оказался в ловушке надо поспешить с организацией второго выхода из гавани. Пусть наймут китайцев копать, — Алексеев поднял взгляд от на Витгефта, — А также про док для броненосцев не забудьте. Пусть ускорят работы. И возьмите бумаги, они вам пригодятся.

Адмирал Витгефт взял лежащие на столе Алексеева бумаги и внимательно прочитал телеграмму:

— Хм, 'Сума' в Шанхае и 'Чиода' в Чемульпо... Но откуда, Андрей Андреевич, может знать, какие именно японские суда являются стационерами в этих портах? Или у него агенты во всех портах?

— А это мы, Вильгельм Карлович, боюсь, сможем узнать только от самого Андрей Андреевича. Когда он приведёт свой отряд в Порт-Артур. Не раньше, — наместник и сам был ошарашен столь точным прогнозом, казалось бы, такой мелочи, — Распорядитесь отправить адмиралу Вирениусу приказ немедленно идти в Порт-Артур. И не забудьте передать распоряжение на Владивостокский отряд крейсеров. Пусть сошьют брезентовые чехлы на стволы орудий, а то негоже возвращаться из первого же похода, с забитыми льдом стволами.

[7] 'Бородинцы', сленговое название серии эскадренных броненосцев типа 'Бородино'.

[8] Ван — титул правителя Кореи. На тот момент Империи Корея.

Глава 2

1

За два дня до нового 1904 года, на рейд Порт-Саида вошли два купленных у Италии японских крейсера, под британскими торговыми флагами. В сопровождении британского крейсера. Поднимавшийся на борт канонерской лодки 'Грозящий', адмирал Вирениус проводил японские корабли взглядом и тяжело вздохнул. Командир 'Грозящего' капитан второгого ранга Митурич Николай Ильич, встречавший адмирала у трапа, произнёс:

— Жаль, конечно, что эти корабли не в составе вашего отряда, ваше превосходительство.

— Пустое, Николай Ильич, пустое. И давай те ка, господа, без чинов, — адмирал обратился так же и к находившимся на борту канонерки командирам эскадренного броненосца 'Император Николай 1' капитану первого ранга Юлиану Казимировичу Волчанскому, и к командиру канонерской лодки 'Храбрый' капитану второгого ранга Похвистневу Давыду Васильевичу, — К сожалению, под шпицем не поддержали моё предложение вам, Николай Ильич, протаранить в Порт-Саиде один из этих крейсеров. И тем самым задержать продвижение этих кораблей дальше.

Адмирал усмехнулся, и добавил, сделав акцент на слове 'случайно':

— Конечно же, совершенно случайно протаранить. Но пришёл неоднозначный приказ, не провоцировать японцев. Но и бог с ними, давай те вернёмся к нашим делам.

На рейде Порт-Саида собралась представительная русская эскадра. К 'Дмитрию Донскому' контрминоносцам 'Буйный', 'Блестящий', 'Бодрый', 'Бедовый', 'Бравый', 'Безупречный', 'Быстрый', миноносцам '212', '213', '221', '222', транспортам 'Орёл' и 'Саратов', и находившемуся при отряде зафрахтованному английскому пароходу 'Аберлор' наконец то присоединились броненосец 'Ослябя' и крейсер 'Аврора'. Пришли и находившиеся в Средиземном море броненосец 'Император Николай I', канонерские лодки 'Грозящий' и 'Храбрый', минный крейсер 'Абрек'. Но эти четыре корабля присоединились к отряду, только для сопровождения контрминоносцев и миноносцев через Индийский океан. К сожалению, находившийся в Средиземном море, миноносец '223', по техническим причинам, пришлось оставить в Пирее. Ожидалось прибытие ещё транспортов 'Петербург' и 'Владимир', но адмирал Вирениус оставил им инструкции догнать отряд уже в Джибути. На выходе из Красного моря в Индийский океан. Благо разрешение на проход Суэцким каналом корабли отряда получили. И адмирал спешил как можно быстрее перевести вверенные корабли и суда в Красное море. Правда, был приказ, от великого князя Александра Михайловича, дождаться и сопроводить до Порт-Артура транспорта 'Корея' и 'Смоленск'. На которой, среди прочих грузов, находились и десятидюймовые пушки береговой обороны и полтысячи морских мин. Предназначенными для Порт-Артура[1]. Но прежде адмирал Вирениус спешил реализовать ещё один проект, направившись к ближайшей пятиствольной пушке Гочкиса.

— Господа, я просил вас собраться тут, по той причине, что вверенные вам корабли имеют на вооружении пятиствольные пушки системы Гочкиса. И как заведующий учёного военно-морского отдела я хочу провести испытания весьма перспективного предложения.

— И какого же, Андрей Андреевич? — как хозяин корабля капитан 2-го ранга Митурич поспешил уточнить, что хочет получить адмирал.

— Установить, Николай Ильич, на пятиствольные пушки системы Гочкиса электродвигатели [2]. Для работы, на них, поворотного механизма. Через понижающий редуктор конечно.

— Но зачем, ваше превосходительство? — не только Митурич, но и остальные командиры кораблей, а также старшие артиллерийские офицеры их кораблей, которым адмирал тоже приказал присутствовать, удивлённо посмотрели на адмирала.

— Николай Ильич, я же просил, без чинов, — укоризненно произнёс Вирениус, — Я понимаю, что эта американская идея повышения скорострельности подобных систем, выглядит весьма необычной. Но установлено совершенно точно, скорострельность должна многократно возрасти.

— И на сколько, ваше превосходительство, — произнёс капитан 2-го ранга Похвистнев.

— Давыд Васильевич, система Гатлинга, при ленточном питании и работе механизмов от электродвигателей, оценочно способна обеспечить темп стрельбы до 3000 выстрелов в минуту.

— Ого! — выдохнул почти все.

— Но на наших пушках ленточное питание не организовать, — покачал головой командир 'Храброго'.

— Согласен, Давыд Васильевич, но при правильно организации подачи боеприпасов, думаю, можно будет поднять темп стрельбы, с 30, ну максимум 80 выстрелов в минуту, до нескольких сотен выстрелов в минуту. При этом комендорам не придётся вращать рукоятку привода механизма. И переносить огонь, а также корректировать стрельбу наводчику будет гораздо сподручнее. Не будет мешаться второй номер, вращающий ручку. Да и двигатель не матрос, он не устаёт.

— Но нижний чин и не ломается, — пробурчал капитан 1-го ранга Волчанский.

— Это так, Андрей Андреевич, — с сомнение произнёс капитан 'Грозящего' Митурич, осознавая, что его корабль рискует стать испытательным полигоном, — Но это увеличит расход снарядов. Да и финансовые затраты на организацию подобного изменения обещают быть не маленькими.

— Переделка орудий, Николай Ильич, проведение испытаний и организация будут осуществлены под эгидой и на средства учёного военно-морского отдела, — произнёс в ответ Вирениус, — Вы, Николай Ильич, а также Юлиан Казимирович и Давыд Васильевич, получите от меня официальное распоряжение о проведении подобных испытаний. Вопрос только в техническом вопросе. Как разместить электрический двигатель на орудии. От чего его запитать. И как включать. В этом я очень на вас надеюсь господа. Лучший проект будет реализован. Учтите, испытания установок я намерен произвести через четыре недели. Постарайтесь не подвести, и не только меня. А также прошу учесть господа, это не моя блаж. А вполне возможно вам господа с этим оружием воевать и мне представляется, что это оружие поможет вам охладить пыл японцев, в холодной водичке.

Последние слова адмирала вызвали усмешки на лицах офицеров. И только стоявший у Гочкиса расчёт хранил вид глупый, с выпученными глазами, и подобострастный, дабы разумением своим не смущать взор начальства.

Но адмирал продолжил:

— При этом обращаю внимание господа, что размещение двигателя непосредственно вместо второго номера расчёта, сбоку установки мне не видится приемлемым решением.

— Это почему же, Андрей Андреевич? — капитан 2-го ранга Митурич рассчитывал обойтись малой кровью и не хотел сильно менять конструкцию установок, помня, что больше всего пятистволок у него на корабле. Адмирал внимательно посмотрел на него:

— Я опасаюсь, Николай Ильич, что размещение двигателя сбоку установки и прямое воздействие двигателя на механизм орудия снизят меткость. А нам желательно, не только стрелять, но и попадать. Мне представляется, что самым оптимальным будет размещение двигателя под установкой. С передачей вращательного движения на ворот. Да и такое размещение двигателя позволит в случае выхода из строя двигателя продолжить ведение огня. Ведь вы этого опасались, Юлиан Казимирович?

— Совершенно верно, Андрей Андреевич, — тут же согласился Волчанский, осознав, что был всё-таки услышан. Адмирал же, усмехнувшись, продолжил:

— Но об усталости нижних чинов всё-таки стоит подумать, господа. Кроме размещения двигателей, второй проблемой является организация подачи снарядов. Кассета будет вылетать быстрее, чем один матрос сможет её менять. Возможно, стоит в такие расчёты ввести по два, а то и больше заряжающих. И увеличить количество подносчиков. Подумайте. Вопрос организации стрельб тоже немаловажен. Вопросы есть?

— Андрей Андреевич, — произнёс капитан 1-го ранга Волчанский, — Позвольте уточнить, у меня пятиствольные орудия системы господина Гочкиса находятся на вооружении только минных катеров. Где и как мы будем производить испытания? Тут нет полигона.

— Испытания будем производить уже в Южно-Китайском море. Готовьтесь, Юлиан Казимирович, уже завтра двинуться дальше.

— Андрей Андреевич, а как же 'Алмаз', 'Петербург', 'Владимир', — произнёс капитан 2-го ранга Похвистнев.

— Давыд Васильевич, я надеюсь, они нас догонят, — ответил адмирал, — транспорта в Джибути. А вот 'Алмаз' скорее всего, задержится подольше. В Испании. Так как, есть надежда на приобретение 'Пелайо' и 'Терроров'.

Было видно, что вопрос интересует не только Похвистнева, но и остальных, причём даже матросы, стоявшие у орудия, хотя ничего и не понимавшие по-французски, но услышавшие знакомые названия, подались вперёд.

— Из-под шпица, Зиновием Петровичем, — продолжил адмирал, — нам предписано дождаться окончания переговоров и обеспечить, после принятия от испанского флота, освоение экипажами броненосца 'Иоанн Златоуст' и четырёх контрминоносцев. А также сопроводить пароход 'Смоленск', с важным грузом. Но, есть приказ наместника. Его высокопревосходительство адмирал Алексеев предписывает нам незамедлительно идти на Тихий Океан. И своим появлением удержать японцев от начала боевых действий. Попробуем совместить приказы, и надеюсь, в пути, 'Иоанн Златоуст', 'Алмаз', 'Смоленск' и контрминоносцы нас ещё догонят. Надеюсь в Сингапуре. Поэтому господа, переходим в Красное море самостоятельно, там принимаем на буксиры миноносцы и совершаем переход в Джибути. Надеюсь на 'Авроре' уже сломалось всё, что может сломаться. И эта 'богиня' [3] больше нас задерживать не будет. И так нам предстоит дождаться перехода каналом 'Ниссин' и 'Касуги'. Англичане намерены сначала пропустить через канал их. Потом нас.

— Опасаются, что помешаем? — произнёс капитан 1-го ранга Волчанский.

— Похоже на то, Юлиан Казимирович, но у меня приказ, Зиновия Петровича, — адмирал поморщился, — им противодействие не оказывать. А сопровождать миноносцы. Которых считают главным усилением эскадры на Тихом Океане. И возможно справедливо считают. И если больше нет вопросов, то по приходу в Джибути всех жду на совещание. Вместе со штурманами и механиками. Из крупных кораблей 'Дмитрий Донской' пройдёт канал третьим. 'Ослябя' и 'Аврора' попробую понервировать японцев.

— Если они догонят, — на правах хозяина капитан 2-го ранга Митурич, позволил себе выказать сомнения.

— А и не надо, — усмехнулся адмирал и указал взглядом, на стоявший, между транспортами отряда 'Аберлор', — Или вы считаете, что там не докладывают о любых наших телодвижениях. Я думаю британцы, а значит и японцы узнают о нас прежде, чем мы шевельнёмся. А у меня приказ не преследовать японцев. Но сделать вид, то мы можем.

— И последний вопрос господа, — вздохнув, продолжил адмирал, — По переходу. Ваши корабли и 'Абрек' идут в арьергарде. Ведёте на буксире первое отделение контрминоносцев. 'Буйный', 'Блестящий', 'Бодрый', 'Бедовый'. Возглавить отряд попрошу вас, Юлиан Казимирович.

Капитан 1-го ранга Волчанский тут же вытянулся во фрунт, поднёс руку в фуражке. И отдавая честь, произнёс:

— Есть, ваше превосходительство, возглавить отряд на переходе.

А адмирал закончил отдавать распоряжения:

— Надеюсь, вы догоните по пути 'Дмитрия Донского', под моим флагом, идущего с транспортами. Мы поведём второе отделение контрминоносцев и миноносцы '212', '213'. Ожидаю увидеть вас, Юлиан Казимирович, в идеальной кильватерной колонне. 'Циклоны' будут на буксире у авангарда, 'Осляби' и 'Авроры'. Письменные приказы получите вечером. Смотр отряду проведём в Джибути. Без 'Петербурга' и 'Владимира' идти через Индийский океан нам будет сложно. Честь имею, господа.

[1] Пять орудий, однотипных с орудиями Электрического Утёса, были направлены из Либавы в Порт-Артур, на транспорте 'Корея'. Но после начала войны, транспорт был возвращён в Либаву.