Приговорённый

— Ну, я могу, конечно, и потерпеть, но...

Но Вася, которого отчего-то целый день пёрло, будто он вылакал штук пять баночек с энергетиком, хотел ещё, ещё и ещё.

А женщина решила заговорить ему зубы.

— Честно говоря, ты меня очень удивляешь. И не только своей ненасытностью в постели. Не зная даже элементарных заклинаний бытовой магии, не умея ничего, на что способны даже профаны, умудряешься творить такое, что по силам лишь Великим Господам.

Ах, да! Я, кажется, ещё не говорил, что в языке, на котором они общались, есть два слова, перевод которых на русский язык будет звучать как 'господин'. Но одно является просто вежливым обращением к собеседнику, а второе относится к титулованию. Чтобы хоть как-то их различать, я буду первое начинать со строчной буквы, а второе — с заглавной.

— Бытовая магия? Это какая? И что, ваша магия ещё и как-то классифицируется?

— Ну, бытовая магия — самая элементарная. Для обладания ею не нужно быть даже Господином. Ты сегодня видел её применение: Флорина при помощи неё принесла корзинку с едой. Небольшое заклинание, и любой предмет теряет вес. Так, кстати, я и принесла тебя домой: мои конвоиры нашли мне широкую доску, на которую уложили тебя, и я её притолкала сюда.

— Ты же говорила, что лишилась всех магических способностей, когда... Ну, в общем, после нашей первой ночи.

Львианна тяжко вздохнула.

— Это так. Лишившись девственности, женщина теряет магические способности. За исключением тех, что относятся к бытовой магии. Все более высокие категории становятся для неё недоступны. Именно поэтому среди магов так мало лиц женского пола.

— А на мужиков секс никак не влияет?

— Тоже влияет. Но... даже в обратную сторону.

— В смысле?

— Незначительно усиливается после интимных отношений с представительницей другой или даже своей расы. У него, случается, открываются способности к магии, характерной для этой расы. Нам, женщинам, достичь этого сложнее: надо время от времени принимать немного чужой крови. Буквально несколько капель. Но эффект от этого намного слабее, чем от секса, — томно потянулась она.

— Вот как? Получается, что каждая раса специализируется на чём-то своём? — уже завёлся Вася, не отреагировавший на её позу, говорящую, что Львианна, чтобы не расстраивать его, всё-таки решилась умереть от занятий любовью.

— Не совсем специализируется. Просто... некоторые способности к какому-либо занятию у разных рас чаще проявляются. У нас, людей, более развиты военные способности, умение обращаться с техникой, стремление к естественным наукам. У эльфов — магия воздуха, превращение веществ, способности к искусству. У гномов — способности к техническому конструированию, добыча и обработка металлов, магия огня. Домовые, можно сказать, идеальные домохозяева, строители и купцы. Хоббиты не просто обожают копаться в земле, но и владеют бытовой магией, позволяющей им получать прекрасные урожаи и готовить вкуснейшую еду.

— Но служанкой, готовящей тебе, ты выбрала не хоббитанку, а гоблиншу.

— Во-первых, хоббиты ужасные домоседы, и их очень мало в столице. А во-вторых, если я сказала, что у них есть такие способности, значит, другие расы в этом роде деятельности полные недотёпы. Среди гоблинов тоже есть и купцы, и домохозяйки, и земледельцы. Но особенно хороши они как воины, моряки и грузчики. В общем, там, где требуется большая физическая сила. А Флорину я взяла к себе в служанки ещё и потому, что её бывший муж погиб, защищая моего отца от грабителей по дороги в его имение. Она, конечно, немного легкомысленная, но со своими обязанностями справляется неплохо.

Легкомысленная? Ну, Васька её ещё слишком мало знает, чтобы судить об этом.

— Водяным больше подвластна водная магия. Они великолепные рыбаки и строители плотин. Ну, и судоводители из них прекрасные. Лешие чудесно ориентируются. И не только в лесу. Если караванщик леший, то это гарантия того, что что товары дойдут до места в целости и сохранности, а люди в дороге не будут страдать от голода и нехватки воды: они ещё и непревзойдённые охотники. Кто у нас ещё остался? Черти? Это купцы и банкиры, жулики и воры.

Вот, значит, откуда у Наи способность отводить глаза! Но если секс способствует передаче магических способностей...

Львианна, выходившая 'помыть руки', на мгновенье замерла на пороге спальни, а потом добродушно усмехнулась.

Васька даже залюбовался ею: идеальная фигура, длинные крепкие ноги, приятный не только на ощупь, но и на вид живот, заканчивающийся внизу тёмным треугольником растительности. Грудь небольшая, но очень тугая, не имеющая ни малейшего намёка на обвисание, длинная шея.

— Учишься отводить глаза? У тебя начинает получаться. Только не забывай: я хоть и потеряла возможность мгновенно распознавать чужие чары, но за семьдесят один год жизни приобрела очень богатый жизненный опыт.

— За сколько? — подскочил Василий.

Львианна опустилась рядом и, обняв любовника за плечи, прижалась к его груди щекой.

— Семьдесят один год. Старая, да? Магия — она такая: даёт как плюсы, так и минусы. О таком минусе, как отказ от секса, ты уже знаешь. Но есть и другие. Например, дети у магов рождаются намного реже, чем у профанов. Намного. Мой отец, например, смог зачать меня лишь с третьей женой в возрасте восемьдесят трёх лет. А среди плюсов — очень, очень долгая жизнь и невероятно медленное старение. Тот же отец незадолго до гибели — а это было восемь лет назад — выглядел как пятидесятилетний обычный мужчина.

— И дети тоже медленно растут?

От мысли о том, что любимое чадо надо носить на руках лет пятнадцать, у Васьки волосы дыбом встали.

— Нет, — успокоила его волшебница. — Магические способности проявляются лет в шестнадцать-семнадцать, после чего из-за обучения магии естественные процессы резко замедляются. И чем сильнее маг, тем медленнее он меняется физически. Из-за столь позднего их проявления мир не досчитался огромного числа прекрасных магов: девочки раньше начинают тянуться к противоположному полу, чем в них просыпаются сверхспособности. Например, как мне кажется, Флорина вполне могла бы стать Превосходной Госпожой, если бы не её 'неземная' юношеская влюблённость в одного чертовски красивого чёрта. Хорошо, хоть дети при связи чертей и гоблинов невозможны.

О! Это тоже что-то новенькое!

— То есть, межрасовые связи бывают и бесплодными?

— Конечно. Как я уже сказала, между чертями и гоблинами. У эльфов, людей, леших и хоббитов с ними тоже детей не будет. Как и у эльфов с гномами и водяными. У людей — с гномами и домовыми. У леших — с гномами и хоббитами. У хоббитов с чертями, а дети, рождённые от связей с эльфами, не способны к воспроизводству. У чёрта с эльфийкой или человеческой женщиной ребёнок не получится, а вот человек с ведьмой вполне способны зачать потомство. Причём, вполне 'плодоносное'. Но брак между чёртом и русалкой или водяным и ведьмой будет бесплодным. И кикимора даст бесплодное потомство от человеческого мужчины.

Как сложно-то!

Они уже лежали — Вася головой на подушке, а Львианна на его груди. При этом её голос становился всё тише и тише, чувствовалось, что слова даются ей с трудом. Пока она вообще не замолкла, уснув буквально на полуслове.

*

Утром, пока Василий принимал ванну, хозяйка дома и домо-хозяйка о чём-то оживлённо шушукались на кухне. Наверняка ему косточки перемывали. А потом разбежались: Львианна отправилась в свой рабочий кабинет, а Флорина на рынок. Пришлось и Ваське найти себе занятие. Он присмотрел в соседней с кабинетом комнатке что-то вроде оружейного музея, видимо, оставшегося от прежнего владельца усадьбы. Вот и решил разобраться, чем же тут сражаются друг с другом аборигены. Если, конечно, у них случаются войны.

Очень удивили доспехи. Шлем настоящий, рыцарский, с нащёчниками на шарнирах и стрелкой, защищающей нос. Кольчуга, которая должна опускаться где-то до середины бедра. К ней наплечники, налокотники, перчатки из грубой кожи с наружной стороны и мягкой — с внутренней. Причём, каждая фаланга пальцев защищена изогнутой пластинкой. Никаких железных штанов и башмаков, обязательно имевшихся у средневековых конных рыцарей. Это почему? У них тут нет конных рыцарей? Или хозяин дома был пешим воином? Но самое любопытное — обязательное серебряное покрытие с наружной стороны каждой металлической детали. Включая кольчугу, на которой серебро давно уже потемнело.

Щит тяжёлый... фанерный! Покрытый снаружи тонким серебрёным листом жести. Другим словом это покрытие, прибитое мелкими серебряными гвоздиками не назовёшь. Ладно, хоть меч оказался нормальным, стальным. Длинный, около метра, сужающийся клином от гарды к острию, напоминающий шпагу, но с несколько более широким клинком. И достаточно лёгкий, чтобы можно было не утирать пот после каждого взмаха. Кажется, такие называли эспадронами. Без ножен. Впрочем, шпаги и производное от них оружие, кажется, вставляли в кольцо на поясе.

А вот и пояс. Широкий, из тяжёлой, толстой кожи. Раза в два толще, чем у офицерского ремня, но тоже застёгивается на два 'шипа' в пряжке. К ремню крепится несколько колец, предназначенных для крепления солдатского барахла: та же 'сабля', ножны широкого боевого ножа. Наверное, кошельки, 'аптечки' с травками и мазями, сумочки с перекусом. Да мало ли что можно на поясе таскать?

Нож. Хороший, с ухватистой рукоятью и тяжёлым, широким лезвием длиной сантиметров тридцать. Таким можно и колбаску на пикнике порезать, и веток нарубить, и, в случае чего, врага пырнуть. Хотя, пожалуй, для пыряния больше подойдёт кинжал с клиновидным лезвием. Вот он в ножнах на стенке подвешен. Неплохая сталь! Не легированная, а просто углеродистая, но закалённая, с хорошей твёрдостью по Роквеллу. Васька, учившийся на 'металлиста', сразу обратил внимание. И заточен чудесно: самое то, чтобы соскоблить неумолимо лезущую на подбородке щетину.

Копьё. Длина — метра два с половиной, поэтому висит на стене на специальных крючьях наискосок. Никаких конусов на древке, которые делали конные рыцари, чтобы им не поранили руки во время турниров. Просто деревянная палка с железной опорой (Букашкин не помнил, как она называется), которую можно воткнуть в землю, и массивным широким листообразным наконечником. Кажется, он такие видел в старом кино про зулусов. Только у тех копья были раза в полтора короче. Таким и колоть, и рубить можно. Точно такое же перекрещено с первым. Видимо, либо трофейное, либо запасное: не четырёхруким же папочка у Львианны был.

А вот и стрелялки. Как и ожидалось, простой, без всяких вставок, лук, из какой-то твёрдой древесины. И колчан с длинными, сантиметров семидесяти, оперёнными стрелами. Наконечники разнообразные: и бронебойные, и для охоты на крупного зверя, и с зазубринами, чтобы из раны невозможно было вырвать, и с тупым концом, 'чтобы шкурку не повредить'. Едва ли не полный набор разновидностей.

Особое место в коллекции занимает арбалет. Широкий, видимо, очень тугой лук, деревянное ложе под болты, толстая, сплетённая из каких-то волокон тетива. И 'козья ножка' для её натягивания. Спусковой рычаг прижимает шпенёк, освобождающий тетиву. Болты струганные, с тяжёлыми конусообразными наконечниками, предназначенными для пробивания доспехов, щитов и... в общем, для пробивания.

Да уж! Если тутошних рыцарей выгоняют на войну с полным набором всего, развешанного на стенке, но тяжеловато им приходится. Или, как рассказала Львианна, они пользуются соответствующим заклятием для снижения веса? Тогда, в принципе, это реально уволочь на себе.

Интересно, а когда их с Львианной поволокут на судилище, попытаться отбиться при помощи этого арсенала можно будет?

Васька взял в руки эспадрон и несколько раз взмахнул им, примеряясь, сможет ли он им орудовать.

— Ой, — вскрикнула неожиданно распахнувшая дверь Флорина.

Издевается она, что ли? Похоже, по дороге с рынка успела забежать домой и нацепить на себя платье с самым глубоким из доселе виденных на ней Букашкиным декольте. Блин, так всё-таки какого цвета у неё соски?

— Простите, господин, я не хотела помешать вашим воинским занятиям. Я услышала шум и решила, что тут Великая Госпожа.

— Да какие там воинские занятия? — скривившись махнул рукой Вася. — Так, рассматриваю арсенал. А Львианна у себя в кабинете. Видимо, тем юридическим кодексом, который собиралась просмотреть, зачиталась.

Служанка кивнула и развернулась на выход. Мдя... А 'тыл' у неё тоже ничего, крепкий 'тыл'! Васька даже не удержался от того, чтобы не изобразить шлепок по столь соблазнительной 'пятой точке'. Да так смачно, что ощутил на ладони упругость попки гоблинши, И Флорина... взвизгнула, но, обернувшись к нему с озорным видом, замерла на месте. Ведь между ней и охальником было никак не меньше трёх-четырёх метров.

— Что-то не так? — изобразил удивление Букашкин, почёсывая нос.

— Простите, господин. Мне просто показалось, что... В общем, это не важно, — растерянно пробормотала она.

О чём они щебетали в кабинете, Василий не слышал, но через пару минут на пороге нарисовалась Львианна.

— Зачем тебе это?

— Да мысль у меня мелькнула: а что, если попытаться отбиться, когда нас на суд потащат?

— Ты собрался этим отбиваться от магов? — засмеялась хозяйка дома. — Я бы поняла, если бы ты ещё доспехи выбрал.

— А что в этом оружии не так?

— Да с ним-то всё нормально. Просто я даже по тому, как ты его держишь, вижу, что боец из тебя никудышный. Ты вообще до сегодня брал когда-нибудь в руки такое оружие?

— Нет, конечно. У нас все эти колюще-рубящие игрушки давным-давно не используют.

— И ты ещё собираешься использовать их в сражении с теми, кто потратил не одно десятилетие на обращение с ним?

У Васьки даже уши от смущения покраснели.

— А чем тогда могут помочь доспехи?

— Тем, что они специальные, с серебряным покрытием, чтобы отражать вражескую магию. Но не грубое железо в руках профессиональных воинов, — вздохнула любовница. — А за нами придут и маги, и воины. Именно серебряное покрытие Башни Раскаяния, куда ты, в лучшем случае, попадёшь, и не позволяет подсудимым и осуждённым использовать магию. Там даже столовые приборы из серебра.

Вася засмеялся, отмахнувшись от удивлённого взгляда Львианны.

— У нас фраза 'ест с серебра, пьёт из золота' считается признаком удавшейся жизни. А просто сбежать мы можем?

— Как? — умоляюще поглядела она на Букашкина. — Заклятие же...

— То самое, сквозь которое ты вчера выходила в сад?

И вот тут Васька увидел, как выглядит реакция на когнитивный диссонанс.

— Ну, хорошо. Куда бежать? Сбежавший ставит себя вне закона, его имеет право убить любой. Пока он не окажется на Диких Землях.

— А можно с этого места поподробнее? Что такое Дикие Земли? Где они находятся? Как туда добраться? Кто там правит?

— Я тебе потом расскажу. Сейчас ко мне придёт один человек, с которым мне нужно будет переговорить.

Вот уж не думал Букашкин, что он способен на ревность. Но времени ревновать у него особо не хватило. Откуда-то с крыльца донёсся низкий голос с характерным 'местечковым' акцентом.