Скорпион

— Опа, похоже здесь где то еще и орбитальная платформа ? — мелькнула мысль.

Беглый просмотр базы типов кораблей выявил еще один момент. Полное отсутствие военных судов. Не так чтоб их не было вообще как таковых. Нет, были всевозможные патрульные, спасательные, специальные учебно-боевые. Но как такового, класса военных кораблей не было вообще. Отдел вооружений и защиты немного расставил все на свои места. Прежде всего пресловутая 'сеть', про которую столько страхов понарассказывал Кван. Оказалось это банальный инструмент очистки пространства от крупных объектов. Основная область применения — перерабатывающие астероидные комплексы и зачистка послепрыжковой зоны. При неспровоцированных атаках разрешалось применять как защитное оружие, то же относилось и к мезонным противометеоритным пушкам, чей опыт неудачного применения Георгий уже имел.

Чем глубже он вгрызался в информационное пространство базы, тем больше вырисовывался облик имперской цивилизации. Абсолютно неагрессивная, неуемно любопытная, но, тем не менее, способная крепко дать по зубам нахалу и наглецу. Обладающие высоким собственным достоинством, но при этом веселые, доброжелательные. Цивилизация не отказывающаяся от внешних контактов, но не пускающая к себе. Открытая и закрытая одновременно. Не зря два самых главных секрета — 'сеть' и 'прыжок' так до сих пор и не раскрыты. Великолепные технологии соседствуют с вызывающими оторопь достижениями биоэнергетики. Некие неясные намеки позволяли предположить что имперцы чужаки в нашей галактике и до исхода им крепко досталось, что и обусловило такой образ жизни сообщества. Кроме того, тем более непонятно, что могло погубить такую цивилизацию. Инфраструктура, животные, растения, все осталось в целости, во всех трех системах занимаемых Империей, но ни одного разумного. Одни загадки раскрывались, порождая другие. Попутно выяснилось, что делал этот корабль в Солнечной системе. При изучении планет обладающих жизнью ученые Империи использовали так называемый принцип генной подстройки. Генетический аппарат всех членов долговременных экспедиций подстраивался под конкретный биоценоз. Получалось, что таким образом разумный как бы встраивался в систему не вызывая конфликта. Благодаря достижениям биоэнергетики данная процедура не составляла никакой сложности. На Земле, в час икс как раз и работала такая экспедиция. Основной корабль с платформой висели на орбите, вторая пара находилась в спящем режиме недалеко от края системы, стандартная практика дальних экспедиций. Одновременно с принятием сообщения с родины о катастрофе, пришло сообщение о непонятной активности неидентифицированной группы кораблей на краю системы. Поскольку в перечень основных угроз подобное не входило, корабль остался на месте, на долгие тридцать тысяч лет.

Георгий.

Сон все таки сморил меня. Ну еще бы, практически сутки на одних нервах, потом возможность узнать, понять, научиться. Организм просто не выдержал, а может и аппарат меня вырубил. Все таки должен же быть контроль состояния. Подняв голову я огляделся. Прозрачный колпак висел под потолком, только сейчас я обратил внимание на его бледно зеленый цвет. Тогда, в сполохах аварийных огней, было не до этого. Моя одежда аккуратно разложенная лежала на кушетке возле аппарата, радом компактной горкой возвышались все мелочи ранее заполнявшие карманы. Особенно меня поразил, непонятно как затесавшийся в эту компанию, бескорпусной резистор, белевший на поверхности кредитной карты. Одеваясь, продолжал оглядываться вокруг, хотя особо смотреть было не на что. Вот тут, натягивая джинсы заметил блик возле изголовья аппарата. Вблизи блик оказался двумерным экраном. Вчитавшись понял, что это регистрационная медицинская карта, причем интерактивная. Ряд пунктов можно было откорректировать. Некоторые были непонятны, некоторые не требовали изменения. Вместо безликого 001 ввел свои имя и фамилию. Последним стоял вопрос — вхожу ли в члены экипажа или нет. Подумав ответил утвердительно, фиг его знает, может доступ шире станет, а мне еще как то выбираться отсюда надо. Экран мигнул, после чего вывалил краткое резюме. По нему выходило что полная численность может составляла почти полторы тысячи, на данный же момент весь экипаж состоит из одного меня. Мелькнуло 'спасибо', после чего экран свернулся. На выходе меня встречала такая же светящаяся дорожка как та что сопровождала сюда. Переливалась только в обратном направлении и была не насыщенного оранжевого цвета, а зеленого. Ну да ладно, еще один элемент в мозаику. В рубке управления защитными системами корабля, как я теперь уже знал, меня встретил почти такой же беспорядок какой я оставил, покидая ее в спешке. За инопланетные железки я особенно не переживал, все таки вариант деактивации создатели должны были учитывать, больше меня беспокоил ноут. До сих пор он даже не вытаскивался из сумки, но кто его знает как жизнь повернется, а инфы там было достаточно, причем такой, какой тут просто нет. Музыка, фильмы, из них до полутора десятков даже руки не дошли, не говоря уже о книгах. Обидно было бы если бы пропали. Ноут вполне исправно запустился, квакнув вместо приветствия. Даже батарея была почти полная, но это меня волновало уже в последнюю очередь, все равно скоро в мусор пойдет. Жаль конечно, почти новая, усиленная. Семнашку ноут почти четыре с половиной часа держала, но по сравнению с элементами которые лежали в сумке даже рядом не валялась. Лады, все потом. Пока надо все прибрать за собой, а затем быт. Контейнеры для отходов вещь конечно хорошая, но уж очень неудобная, да и вода заканчивается.

Как увидел каюту которою выбрал для жилья, была мысль перетаскать свой багаж туда, но потом передумал. Каюта конечно шикарная, когда рассматривал план корабля такие тонкости было не понять, как и размер. Здесь же оглядывался и понимал разницу между конурой на корабле симиссов и имперским. А что ты хотел, одернул я себя, эти корабли по нескольку месяцев, а то и лет находятся в отрыве от дома, у симиссов же, как мне говорил Кван, полтора месяца это уже очень много. По зрелому размышлению все, за исключением ноута и симисского коммуникатора решил оттащить техотдел, а по совместительсву и мастерскую, все равно там переделывать буду. Чтоб не корячиться вручную решил взять в летном ангаре грузовую платформу. Где то были сервисные механизмы которые могли все сделать за меня, но где они, как их активировать, а самое главное как запрограммировать я не знал. Потом, все потом.

В летном ангаре первыми в глаза бросились челноки. Два легких и два транспортных. Некоторое время я любовался ими. Даже забыл ради чего сунулся сюда. Однако попытка проникнуть в ближайший закончилась весьма отрезвляюще. На панели к которой я приложил руку зажглась красноречивая надпись 'В допуске отказано' Вот так, мордой об стол, вернее об люк. Вопреки опасения, люк технической капсулы открылся без вопросов. Немного другая, более крупная чем та что доставила меня сюда по внутренней начинке и управлению она совершенно от нее не отличалась. Хотя нет, вру. Та на которой я прибыл была какая то потрепанная. Внешне это не особенно бросалось в глаза, но стойкое ощущение приличного возраста она оставляла. Эта же была как новенькая несмотря на прошедшие тысячелетия. Кстати, непорядок что она так и болтается рядом с аварийным техлюком. Знал бы как обстоит дело, спокойненько попал бы в корабль через ангар, а не корячился через технические туннели, да еще не один раз.

Пока переодевался в комбинезон раздумывал как же капсула освобождается от стыковочного дока. Откуда то из другого места вряд ли, вдруг надо срочно выйти наружу, рядом же ничего похожего на панель не наблюдалось. Даже специально подошел рассмотреть соседнее пустое гнездо. Фиг вам, нет ничего. Значит изнутри. Когда разбирался в корабле Квана, были там пару моментов на которые он мне внятно не сумел ничего сказать, сам не знал наверное. О, точняк. Оба сомнительных индикатора горели зеленым, там помниться был красный и оранжевый. А вот индикаторов энергонакопителей тут оказалось два, против одного на старой, да и того не полного. Так, лапы на пульт, колпак закрыть. Есть ! Капсула мягко качнулась. Свободен ! Теперь еще и створки ангара бы открылись. Опасения оказались напрасными, створки открылись, а вот дальше было веселее. При попытке вывести капсулу за пределы корабля ее мягко отталкивало обратно. Что за нафиг ? Попытка прибавить тягу привела к неожиданному результату, меня выплюнуло как пробку из бутылки с шампанским. Нет, так не пойдет, возвращаться с грузом в таких условиях это безумие. Первая попытка зайти обратно чуть не окончилась тараном стены ангара, скорость оказалась велика. Только после пятого или шестого раза удалось приноровиться. После, для закрепления, еще несколько раз попрыгал туда-сюда, прежде чем отправился за капсулой.

Доставленная в ангар она хлопот не причинила. Стоило ей оказаться на расстоянии метров трех от свободного узла, как оттуда выстрелил какой-то шланг. Куда он прилип видно не было, но стоило отпустить захваты как капсулу втянуло в узел. Легкий толчок и последующее движение показали что с моей произошло то же самое.

Уже переодеваясь заметил, возле старой капсулы появились два сервисных механизма. Откуда выскочили, непонятно, вроде лицом к залу стоял. Как ни интересно было посмотреть что они с ней будут делать, но желудок напоминал о себе все сильнее. Мол, хозяин, все понятно, интересно, но пора и совесть иметь. 'Совесть' пришлось успокаивать часом спустя, когда все было раскидано по намеченным местам. Теперь можно было и подумать как возвращаться домой. Где то недалеко меня ждал челнок, которому, как я понимал, уже не суждено когда либо куда либо летать. Рейс на Землю и обратно будет для него последним. Но какой то червячок сомнения меня грыз. Если эти ребятки подсадили на меня вирус, не могли ли они подстраховаться еще как то. То что они мне выделили для рейса я видел, это просто жестянка с двигателем, даже по сравнению с техкапсулой. Да и вернутся сюда не смогу, при условии что все будет в порядке. Прошло больше половины обусловленного срока, жена начнет волноваться, а как она волнуется, я хорошо знаю. Значит план минимум — либо связь, либо доставка. Рисковать на симисской жестянке ну как то очень не хотелось.

Долгожданный душ после нескольких дней прибавил бодрости, смыл пыль и пот, особенно после экспериментов с капсулой. Умный комбез не дал пропитаться насквозь, хотя с непривычки пот так и тек, а руки под конец чуть не сводило судорогой от напряжения, но влагопоглощающее покрытие это одно, а душ, тем более круговой, совсем другое. Даже чувство усталости куда то ушло. Вроде и прошло немного с момента пробуждения, часов восемь-девять, но спать хотелось не по детски.

Выйдя из душа заметил изменения в каюте. Над рабочим столом висела проекция терминала. Угу, что бы это значило ? К моему облегчению это оказались всего-навсего 'свежие' информационные материалы, в основном тридцатитысячелетней давности из разряда рассылок принимаемых к сведению. Часть оказалась обработкой и дешифровкой перехватов, может и интересных, но пока непонятных. Непосредственно ко мне относились только два. Первое — установки личных часов и цикличности вкупе со всяким мелочами типа режимов того же душа и предпочитаемых ароматов в личной каюте, второе — выдержка-памятка из медицинской карты о том что восстановительные процедуры прошли успешно, допуск к работе получен, метаболизм же оставлен прежним и соответствует биоценозу системы нахождения. Впрочем вру, есть еще кое что касающееся систем корабля. А вот это нагло игнорировать не стоит. Хотя... Мог бы и не смотреть, всё в порядке, все системы для данного режима работают штатно. Вот техника, блин, даже не верится. С другой стороны, чему удивляться, почти все механизмы корабля чуть-чуть не дотягивают до определения классической машины фон Неймана. Фактически, все что меня окружает, почти живая замкнутая система. Не окажусь особенно удивлен если основой корабельного мозга окажется искусственный интеллект. Проверить только не получается. В центральный пост проходи сколько угодно, но вне своей компетенции ни-ни, только интерфейс технического обеспечения откликается. Та же ситуация что и с челноками. Допуск пилота есть ? Ах нет ! Тогда свободен. Если бы не ходы конем, обзываемые широкодиапазонным тестированием, сидел бы тут вообще как в консервной банке. В этом режиме тоже не все работает. Именно так и облажался выполняя задание симиссов. Шмальнуть по безобидному метеориту — да ради бога ! Сколько угодно ! А вот по объекту, идентифицируемому как искусственный, только в случае явной агрессии или по прямому приказу капитана.

Личные установки оставил почти без изменений, как и тридцатишестичасовой цикл. Давно заметил, дня мало, а двух много, попробуем середину. Кроме температуры душа все остальное бегло просмотрел и закрыл, не до наворотов сейчас. Завтракал, обедал или ужинал — пока непонятно, но правильное подчеркнуть, уже местными продуктами, то есть корабельными. Отравиться не боялся хотя, прежде чем приступить, все хорошо обнюхал. Слабо верится что при такой сохранности техники момент питания был бы выпущен из виду. В общем то правильно сделал, лучше сразу перейти на местные продукты, относительно конечно, неизвестно как дальше все повернется. Перед этим однако, полчаса на рассмотрение и выбор виртуальных блюд потратил.

Да-а, жадность до добра не доводит. Пережрал. Не переел, а именно пережрал. Последнее было настолько вкусно, что впихивал в себя через силу. Мало того что желудок давит, так еще и сонливость накатилась по новой. Ну и ладно, сегодня могу себе позволить. Уже на грани сна вспомнил, что так и не проверил наличие на корабле ретрансляторов транскодеров.

Глава 5.

Пятьдесят шесть лет конечно не возраст. Еще жить да жить, но уже по утрам что то побаливает, слава богу что не одно и не постоянно. От долгого, иногда вынужденного сидения перед компьютером начинают похрустывать хрящи в шейных позвонках. Да много еще таких 'но'. Семен Викторович Голованов старался не обращать внимания на такие мелочи. Регулярно ходил в тренировочный зал арендуемый за счет фирмы пять дней в неделю на три часа. Старался выезжать с сотрудниками на дежурства, хотя как замдиректора охранного предприятия мог этого не делать. Не гнушался и регулярными спаррингами с более молодыми партнерами. Надо отдать должное, даже сейчас мало кто из молодых мог ему противостоять. По силе и ловкости почти все парни его превосходили, в фирму старались брать тех кто уже что то имел за плечами и не скатился, а держал себя в форме. Но вот опыт и выдержка, эти вещи приходят с годами и дай бог тебе дожить до этого. Семен Викторович дожил. Сначала Афганистан. Тогда еще молодой летеха, только из училища на собственной шкуре проверял правильность всего того опыта что нарабатывался предшествующими поколениями. Многое было верно, до многого приходилось доходить самому или учится у таких же как он салаг. Все это сопровождалось кровью, гарью и не только пороховой, трупной вонью, запахом страха. Если кто то вам скажет что страх не пахнет, не верьте ему. Пахнет и еще как. Только у каждого он свой. Те кто сумел его перебороть, потом о нем почти даже не вспоминают, те же кто не сумел, помнят о нем всю жизнь, но память эта ломает судьбы похлеще всего остального. Семен Викторович свой страх оставил там, в горах Северного Афганистана. На всю жизнь запомнилась отрешенность возникшая когда стало ясно что тут идет война. Как в замедленном кино, мозг еще не осознает что происходит, все ранее вбитые знания и навыки куда то улетучиваются, а действия вокруг уже разворачиваются неся своей неумолимой логикой смерть и увечья. Тогда, в первый раз, им можно сказать повезло. Трое 'духов' увидев стоящий уазик с открытым капотом и всего двух солдат, один из которых копался, при этом, под капотом, решили прибарахлиться по быстрому. Не желая повредить такое ценное имущество как машина решили подобраться поближе. Вот тут то и сыграл свою роль его величество случай. Ну никак не могли они предположить что еще двое расположатся в тенечке выступающей странным образом из склона глыбы. Далеко очень, так не бывает. Ан нет, случается и не такое. Первоначально осыпающиеся камешки не встревожили ни Семена ни Олега. Привыкли уже. Но когда посыпались гуще стало ясно, не просто так. Мгновенно расслабленность пропала. Мысль-надежда что может ошибка, что перепад температур погнал больше, склон все таки достаточно крут, а тело уже подобралось, рука тянется к автомату. Олег делает то же самое, взгляд соскальзывает дальше к повороту, к машине и тут звук выстрела. Глухой и звонкий как и все в горах. Далекий, дальше чем кажется. Там за поворотом. Одновременно с этим какое то неправильное движение поднимающегося с камня Мурата. Верх с разворотом. Вот видно как крышка капота задирается выше. Глаза выхватывают движение сбоку. Олег стоя на колене готов рвануть туда, к машине. Секундный ступор. Из горла готов вырваться крик 'сверху', но поздно, не остановить, не достать. Это понимание приводит к действию. Перекат вправо как учили и из положения лежа в склон как в копеечку. Приклад из почти вертикального положения бьет прямо в ключицу. Боль пока не чувствуется, все будет потом. Очередь уходит в склон впустую, но глаз замечает духа засевшего прямо над глыбой. Тот не ожидал что кто то окажется рядом. Ошеломлен не меньше. Начинает разворот одновременно засекая уже выскочившего из под защиты валуна Олега. Тот его не видит. Бегущий Олег и очередь сзади, секундное замешательство решает все . Семен успевает сделать поправку. Как ему тогда удалось вывернуться лежа на спине Семен до сих пор понять не может, однако спустя мгновения один из нападавших уже распластался на камне прошитый почти в упор. Дальнейшее как то выпало их памяти, сохранились обрывки. Полностью пришел в себя уже рядом с машиной. Марат, матерясь на русско-татарском, неумело перематывал плечо. Олег, скользя и скатываясь в кирзачах, карабкался к трупу первого духа которого он снял. Василий сидел прислонившись к бамперу и баюкал раненную ногу.