Скорпион

Вместо ответа барон сделал знак десятнику внутренней стражи стоявшего неподалеку.

— Десятник, еще беременные есть ?

— Да, господин барон, еще две.

— Давайте сюда, а за ними пару пару девчонок и мальчишек лет десяти.

Десятник отошел в сторону начав командовать знаками. Король услышав этот диалог демонстративно громко хмыкнул.

— Что Георгий, думаете мы развлекаемся тут ? Сейчас будет вам сюрприз.

На лицах всех окружающих, слышавших это высказывание, появились снисходительные усмешки. Оглянувшись, заметил даже на лицах Румеа и Виленсы печальные улыбки. Тена и Имра, которых король временно переподчинил мне, смотрели вообще как на маленького ребенка.

— Что вы смотрите на меня как на полоумного. — вспылил я.

— Георгий, не шумите, вон уже граф недовольно оглядывается. — вмешался король. -Сейчас все поймете, лучше один раз показать чем десять убеждать.

Четверо стражников подвели к нашей компании беременную молодую аристократку. При ее приближении, две охранницы сменившие Тену и Имру возле короля, до этого расслабленно стоявшие за его спиной, переместились вперед. Оглянувшись на своих заметил как напряглись и они. Процедура раздевания и стрижки повторилась в полном объеме после того как граф, осмотревший пленницу, дал отмашку.

— Смотрите внимательно Георгий — барон соскользнул со своего стула и приблизился к пленнице крепко удерживаемой двумя стражниками. На той, в тот момент, кроме легких туфелек да резинок на запястьях, под грудями и на бедрах не было абсолютно никакой одежды. Быстро перерезав резинки дал знак уводить.

— Как вы думаете, что это ? — барон кинул на стол передо мной резинки. При столкновении со столешницей те глухо звякнули.

— Скромно — присвистнул я. Каждая резинка оказалась ножнами для стилета. Барон насладившись моим видом, носком сапога раскидал состриженные волосы, потом резко нагнувшись выдернул из общей кучи два клока. После очистки в руках у него оказались две спицы и еще один стилет в форме заколки.

— Ходячий арсенал... И у всех так ?

— С пяти лет, как правило, да.

К нам подвели очередную женщину.

— Верю, барон, верю.

Дав отмашку чтоб ту увели к основной группе барон опустился на стул. Я задумчиво обернулся на своих девушек. Перехватив мой взгляд те побледнели.

— Что Георгий, задумались ? — хохотнул король — Это вам не скалы штурмовать, тут оглянуться не успеешь как спицу в глаз получишь. Тех кто не поддерживал графа тут не осталось. Они либо за стеной, либо под землей.

Черный юморист, блин. Мне стало неуютно при одной только мысли что эти, на первый взгляд невинные создания, могли с очаровательной улыбкой убивать. Все мое сочувствие к несчастным пленникам резко улетучилось. Вот так вот, не подходи со своими мерками и не будешь получать по лбу.

— И все-таки, барон, что мы здесь делаем ?

— Мы ? — барон удивился. — Мы сопровождаем короля.

— Вы правы Георгий, граф управится тут без нас. Предлагаю пообедать. — король поднялся, разминаясь.

— Мне вот интересно Георгий, а у вас как ? — король умудрялся разглагольствовать не отрываясь от еды.

— У нас по другому. Есть как у вас, тайная стража. Она расследует преступления. Преступников судят суды. Виновные в тюрьмах или лес валят...

— У нас судов нет. — прервал меня король. — Нужен мне этот бардак. Хватит с меня воров-чиновников. Если есть сомнения, виновен или нет, отводят к Знающим. После них только два пути, на виселицу или на свободу. Остальные на рудниках еще потрепыхаться могут. Там после пяти лет почти все умнеют.

— Кто это Знающие ?

— Георгий, вы задаете вопросы на которые ни у кого здесь нет ответа. Вам лучше спросить это у них самих, если захотят говорить с вами конечно.

Мир казавшийся по началу таким простым, обзавелся еще одним элементом который ломал привычную картину. Сначало соро — игра напоминающая наши шахматы, но в трехмерном исполнении. Когда герцог Борнис впервые показал мне решетчатую конструкцию с раскиданными по объему фигурками, я некоторое время не мог понять что она мне напоминает. Потом меня осенило — сиор ши. Одна из популярных логических игр в Империи. Теперь загадочные Знающие. По меньшей мере одна из их способностей совпадала с моими. Способность чтения эмоциональной составляющей. Мысли, эмоции, желания человека, все это оставляет свой отпечаток. Многие замечали, разговариваешь с человеком. Обаятельный, лицо располагает, помочь всегда готов, но не лежит к нему душа. Или противоположность — резкий, тяжело договориться, но если договорился есть уверенность что так и будет. Это конечно крайности, истина где то посередине. Все люди в той или иной мере эмпаты. В Империи же эта дисциплина была одной из основных в школе. Различных моральных уродов конечно и там хватало, вот только гадить им трудновато было. Попробуй погадить когда ты чуть ли не насквозь виден, а рейтинг такая штука, если навалятся всей толпой, мало никому не покажется.

На мое выпадение из общего разговора никто не обратил внимание. Утренние события помешали нормально позавтракать, теперь все наверстывали упущенное. Даже моих подопечных король не пожелал выпускать из виду, посадил в сторонке с охранницами. На их аппетите все предыдущее не очень сказалось. Интересно, а где остальные сестрички и графиня с графом ? Постепенно разговор затух. Остаток то ли позднего завтрака, то ли раннего обеда прошел в молчании. Сколько здесь не нахожусь, все никак не могу привыкнуть. Завтрак нормальный, а вот обед сильно сдвинут к вечеру. В переводе на наше время — часа эдак в четыре. Ужина, как такового, вообще нет. Кто хочет, может перехватить что то легкое и все. Под самый конец застолья, в приемный зал, выполнявший в данный момент функцию столовой, зашел усталый граф Оркано. Не отвлекаясь на вопросительные взгляды присутствующих, походкой работяги после тяжелого дня, прошел к оставленному для него прибору и тяжело плюхнулся в кресло.

— Как я понимаю ничего нового — спросил его король. Вместо ответа граф согласительно кивнул головой не прерывая процесс поглощения пищи.

— Жаль, жаль. Где же он спрятался ? — негромко прозвучавший вопрос его Величества, не подразумевал ответа, но приглашал высказаться всех желающих, которых впрочем не оказалось. Выловленные и выпотрошенные графские подручные указали все тайные ходы которые им были известны. Граф мог прятаться либо в неизвестных, либо уйти глубже в подземелье. Последнее впрочем было сомнительно, так как там даже факелы не горели, а передвигаться в полной тьме... В общем, в это мало кто верил. На меня начала накатывать послеобеденная лень.