Любовь под прицелом

— Как-нибудь сам обойдусь, — фыркнул молодой человек, тут же понимая, что едва не упустил возможность хоть как-то помириться с девчонкой.

— Ладно... — Максим нервно принялся расстёгивать пуговицы, и руки как назло не слушались.

Затем, он всё-таки стянул рубашку, и кинул её на край стола. Вероника осмелилась осторожно подойти к мужчине, и намочила перекисью большой комок ваты. Рана была неглубокой, скорее обидная царапина, но кожу ножка стула всё же рассекла. Девушка бережно принялась оттирать кровь, стараясь быть аккуратной. От усердия она даже закусила нижнюю губу, а Максим вовсе не помогал ей. Он повернул голову и пристально рассматривал её раскрасневшееся лицо. Веронике казалось, что от неё уже должен идти пар, как от кипевшего чайника.

— Ты мне мешаешь... — второй, свободной рукой, девушка попыталась отвернуть его голову, но Максим лишь тряхнул ею, убирая её ладонь.

— Ты живёшь здесь одна? — поинтересовался Сиверин.

— Нет, со своим приятелем. И если не хочешь с ним познакомиться, лучше уходи, пока цел... — Вероника прилепила к его плечу яркий оранжевый пластырь.

Максим шумно выдохнул. У этой штучки вместо мозгов — радуга! Ещё и дружка какого-то приплела. Где её семья? Как можно девушке жить в таких условиях одной? Она просто создана для неприятностей. Меж тем, Вероника, преисполненная уверенности, что теперь злодей на кухне смягчится, вернулась в ванную и принялась полоскать в раковине испорченную рубашку.

— И кровь у этого типа вредная, совсем не отстирывается...

Сиверин, оставшись в одной белой майке, аккуратнее заправил её в брюки, и пригладил спутанные волосы. Его руки задержались на голове, сцепленные в замок. Он повертелся, соображая, есть ли на этой кухне хоть какие-то съедобные остатки. За окном садилось солнце, золотя своим светом маленькую кухню. Уже часов шесть — семь. Максим глянул на часы — так и есть... есть... нужно что-то съесть...

Он ещё раз открыл холодильник, и вытащил на столешницу у плиты, его скудное содержимое. Затем капитан прошёлся взглядом по шкафчикам, извлекая завалявшиеся припасы. Над ними только плакать оставалось. Максим зажёг на плите газ, взял нож, вытаскивая его из старых деревянных ножен, и принялся за их первый семейный ужин...

* * *

Вероника скептически поглядела на свою работу. Едва заметный развод остался на рукаве, да и что толку? Как её носить с такой дырой? Очки меж тем принялись медленно сползать с переносицы. Неудобные, они были отвратительным напоминанием о школьных годах. Девушка расстроенно сняла очки, и кинула подальше, на стеклянную полочку в ванной. Они тихо звякнули, приземляясь в самом её центре. Девушка как следует встряхнула несчастную рубашку, и кинула её на одну из тонких труб сушилки. Теперь внимание Вероники привлёк шум, доносившийся с кухни.

Шум смешивался с ароматом, который буквально выманил девушку в коридор, заставляя на цыпочках подобраться к дверному проёму, и заглянуть на кухню. Вероника открыла рот от неожиданности. Максим сосредоточенно вытирал руки кухонным полотенцем, затем стряхнул невидимые крошки со своих брюк. Он как раз развернулся, встречаясь взглядом с девушкой, и кинул ей мягкое полотенце.

— Вытирай руки и садись есть.

Это был приказ, не просьба. Да и зачем спорить? Еда... наконец-то! Вероника быстренько обтёрла мокрые руки, повесила полотенце на привычный старый гвоздик, и села на один из стульев. Перед ней немедленно появилась тарелка, полная дымящейся еды. Видимо её восторг слишком очевидно отразился на лице. Максим тихо хмыкнул и поставил свою порцию напротив. Он присел на стул и молча принялся есть. Девушка некоторое время просто наблюдала, переводя взгляд со своей тарелки на его, пока не поняла, что так смущало. Её порция была раза в два больше. Решил откормить её как следует? Что это? Забота? Очередной подвох? Что это? Что у него на уме?!

— Да ешь уже, остынет! — Сиверин вполсилы, сердито стукнул девушку чистой ложкой по лбу, затем положил её перед хозяйкой.

— Спасибо... — Вероника надулась и потёрла лоб, а затем принялась за еду.

И как ему удалось всё так быстро сделать? Продолжая жевать, она вздохнула. Еда, приготовленная странным мужем, была вкусной. Этот бандит даже готовил лучше её! Она своими кулинарными способностями похвастаться не могла. Всё, что надо, всегда просто покупала готовым, или жевала сладости. Девушка покосилась на злополучный пистолет, который так и продолжал брошенным лежать на столе. Осторожно, вилкой, она отодвинула оружие от себя подальше. Н-да... Максим закрыл светлые глаза. И что с неё взять? Нет, чтоб воспользоваться случаем...

— Почему ты живёшь здесь одна?

Какими должны быть родители, которые позволили своей дочери жить в таком месте? Сиверин не мог поверить, что её отец или мать, сняли это жалкое жилище. Ему следует навести справки о её семействе, как только выберется отсюда.

— Я не съем столько. Возьми себе половину, пока я не перепортила всё, — Вероника отодвинула к Сиверину тарелку, явно не желая прямо отвечать на вопрос.

Максим уступил на этот раз, благодарно отхватывая себе кусок с тарелки девушки.

— Ты учишься?

— Да!

— И работаешь...

— Да!

Он нахмурился.

— Эта квартира твоя?

Вероника прятала от мужа взгляд, делая вид, что полностью увлеклась его стряпнёй.

— Пока я регулярно плачу хозяйке — она моя!

И так, у тебя тоже есть тайна, девочка... Максим откусил зачерствелый хлеб. Пока квиты. Они принялись молча есть, лишь украдкой поглядывая друг на друга. Капитан не выдержал первым, отодвигая пустую тарелку.

— Пора заканчивать этот день.

— Что ты задумал?! — Вероника уронила ложку, которая зазвенела, ударяясь о тарелку.

— Я собираюсь спать. И говорю сразу — я не собираюсь делать это на кухне, коридоре или прихожей, — Сиверин поднялся со стула, снова стряхивая брюки.

— Так что, пока я воспользуюсь твоей ванной, будь любезна, найди лишнюю подушку, — не дожидаясь её ответа, молодой человек вышел из кухни, и через минуту двери ванной захлопнулись за его спиной.

Там Максим пустил в раковину воду, холодную, подставляя под неё ладони и остужая лицо. Вода стекала по шее, вымачивая и липшие ко лбу волосы. Капитан опёрся обеими руками о край раковины, глядя на своё отражение в небольшом поцарапанном зеркале.

— Как ты мог так попасть, Сиверин? — он прикрыл мокрой рукой глаза, устало поведя плечами.

* * *

— Я не собираюсь это делать на кухне... — Вероника сердито попыталась передразнить его, носясь по комнате.

Затем она остановилась, прижимаясь спиной к стене, и оглядывая свои владения.

— Куда же его девать?! — девушка покосилась на небольшой уютный коврик у самой кровати.

Он выглядел достаточно прилично, а если ещё добавить плед и подушек, будет просто, как царевна на горошине... Вероника принялась стаскивать всё необходимое, то и дело перелезая с одного края кровати на другой. Её хвостик, теряя форму, уже выпускал из своего плена мягкие локоны, прикрывавшие сосредоточенное лицо. Максим устало наблюдал за действиями девушки, молча стоя у дверного проёма. Боже, куда подевались двери? Эта квартирка похожа на ларёк...

Огромная старая кровать, ещё, небось, прабабушкиных времён, с кованой спинкой, застелена голубым мягким пледом. По нему, словно мятное драже, была рассыпана куча разноцветных подушек. Именно их сейчас хозяйка усердно выкладывала на ковре у кровати, совершенно не замечая его присутствия. Удерживаясь на краю постели, Вероника свешивалась вниз головой и опускала очередную подушку. При этом её длинный хвостик задирался, и огромная кофта грозила сползти, поскольку держаться ей было право не на чем...

Когда в очередной раз, разгружая кровать, девушка едва не свалилась, Максим шагнул к ней, поднимая и встряхивая как куклу. Сейчас она и в самом деле напоминала ту самую игрушку, с которой вечно носилась его племянница.

— Достаточно, — раздался знакомый, с хрипотцой, голос.

Максим неожиданно откинул её растрепавшиеся волосы, и резинка просто свалилась на пол. Кукла... вот кого она ему всё время напоминала.

— Правда? Вот здорово! — радостно отозвалась Вероника, надеясь разрядить атмосферу и по возможности ещё больше умилостивить своего стража.

— Правда, — глаза Максима потемнели, глядя на жену.

Без очков, с распущенными волосами, она была прехорошенькая. Сиверин немедленно отпустил её на пол, пряча руки в карманы брюк.

— Как ты вообще могла хоть что-нибудь разглядеть с таким зрением?

Вероника поджала губы и сделала выпад к молодому человеку, пристально заглядывая в его лицо.

— Я не так слепа, как ты себе вообразил! Очки мне нужны для работы, и когда много читаю — она помотала пальцем перед его лицом, — я тебя прекрасно видела, оборотень! Так что и не надейся!

Девушка демонстративно погасила общий свет, оставила лишь маленький ночник у кровати, и быстренько забралась под одеяло. Она даже не удосужилась переодеться ко сну. Максим поглядел на спину жены, укрытую голубым пледом. Ну конечно, стала бы она рядиться в пижаму, когда он здесь. Сиверин вздохнул и попытался устроиться на том разноцветном ворохе, который приготовили для него. Уже через полчаса, он всё больше и больше поглядывал на высокую кровать. И всё большее раздражение охватывало его.

Спину ломило от неудобных, расползавшихся во все стороны подушек. Мир несправедлив! На этой кровати могло трое уместиться, и даже не знать о присутствии друг друга. Максим сердито отвернулся, поворачиваясь набок. На него уставился пушистый тапок, сверля глазами-бусинами. Капитан закинул его подальше, теперь замечая несчастный бюстгальтер, зафутболенный под кровать.

— Боже... — он натянул плед на голову, скрывая несчастное лицо.

ГЛАВА 8

Проснулся Сиверин от пронзительного писка, и немедленно подхватился, соображая, где он находится. Долго соображать не пришлось, поскольку маленькая босая нога приземлилась прямо ему на живот, заставляя зло вскрикнуть. Беглянка даже не оглянулась, носясь по квартире, как угорелая. Максим встал, обтягивая задравшуюся майку. Взъерошенный, он провёл рукой по небритому подбородку, сердито продолжая наблюдать за снующей туда-сюда женой. Схватить что ли, да встряхнуть, чтоб успокоилась? Молодой человек вздохнул и передумал.

— Что случилось? За тобой гонятся? — проворчал он.

— Проклятый будильник! У меня полчаса осталось! — Вероника снова несчастно пискнула и помчалась в ванную с ворохом одежды.

— Дурдом... — продолжая ворчать, Максим сгрёб с пола подушки и бросил их на кровать.

Зевая, он умылся на кухне и понял, что и минуты лишней не желал тут задерживаться. Вредная девчонка каждый раз будила в нём желание придушить её. Сядет в машину и забудет сюда дорогу. Забудет её ко всем чертям...

— Всё, я побежала! — звук каблуков заставил Сиверина повернуть голову и задержать дыхание.

Белое вязаное платье, поразительно шло ей. Той самой, которую он впервые увидел ночью на перекрёстке. Гладкие блестящие локоны лежали безупречно, а незаметный макияж придавал ещё большего изящества. Девушка аккуратно расправила высокий воротник платья, и взяла в коридоре небольшую замшевую сумочку.

— Погоди... — Сиверин прочистил горло, в этот момент сам не узнавая своего голоса. Что он делал?! — я подвезу тебя...

Сейчас он проклинал свои мятые брюки и перетянутую майку, ощущая себя коллегой Семёныча.

— Ты не успеешь вовремя, а мне всё равно в ту сторону.

— В какую сторону?.. — Вероника поглядела на капитана с большим сомнением.

Капитан мысленно чертыхнулся. Хорошо ещё, что жена была так наивна, ко всему прочему, и не догадалась о том, что он сейчас нёс полный бред.

— Жди пару минут, и идём! — Максим сердито стащил с вешалки свой пиджак.

Хорош, ничего не скажешь! Отражение в зеркале просто издевалось над ним. Но оставалась ещё одна небольшая проблема...

— Эта женщина, она...

— Ангелина Павловна, к её огромному сожалению, умчалась на работу ещё час назад, — Вероника поглядела в глазок, — представляю себе, как она расстроилась.

— Где моя рубашка? — Максим набросил на плечо пиджак, удерживая его одной рукой.

Вероника вздохнула и направилась в ванную. Одежда, конечно, высохла, но выглядела так, будто её корова жевала. И эта дырка! Девушка быстренько понеслась в комнату, едва не сбивая с ног Максима. Невероятно, ей сегодня точно влетит! Времени почти нет, а она ещё должна беспокоиться о том, как будет выглядеть этот парень.

Вероника принялась ворчать и включила утюг, притопывая от нетерпения. Едва он успел нагреться, как девушка отчаянно принялась утюжить ненавистную рубашку. Через пару минут она несчастно вздохнула и поглядела на дырку, которая портила всю картину.

— Никуда не годится...

Девушка выдвинула один из ящиков комода и достала маленький степлер для бумаги. Задумчиво повертев его в руках, Вероника вернулась к мужу, растерянно ожидавшему её в коридоре.

— Надевай, быстренько! — она кинула капитану рубашку, не имея сил дождаться, пока он застегнёт пуговицы.

Максим глядел на неё исподлобья, словно на диковинное существо. Она погладила её? Что за девушка?

— Дай сюда руку, — Вероника расправила порванный рукав и аккуратно соединила края, заправляя нитки внутрь.

Степлер несколько раз щёлкнул, скрепляя ткань.

— Вот, теперь порядок, — девушка довольно поглядела на свою работу.

Сиверин только вздохнул. Прочь, прочь из этого дома... он накинул пиджак и застегнулся.

— Поехали.

* * *

На крыльце подъезда, Максим похлопал себя по карманам, вспоминая, куда девал ключи от машины.

— Мои поздравления, сынок, — хриплый прокуренный голос пробасил где-то сбоку.

Ключи от неожиданности выпали из руки и противно звякнули на ступеньках. Максим зло повернул голову, теперь наблюдая какого-то пенсионера в растянутой линялой майке, дымившего на балконе.

— Твою ж... — он осёкся, наклоняясь за ключами, — идём!

Молодой человек сухо кивнул соседу, которого и видно не было из-за серого дыма. Он подтолкнул свою бедовую жену к машине, сверкавшей в лучах восходящего солнца. Как он ненавидел это авто! Ну почему красный?! Вероника не успела толком устроиться в удобном белоснежном салоне, как они рванули с места, уносясь прочь от дома. Немного успокаиваясь, Максим окинул жену быстрым взглядом.

— Куда ехать? — голос его звучал всё ещё сердито, и он заметил, как тщательно девушка при этом принялась разглаживать невидимые складки на своём платье.

— Куда? — проговорил он, как мог мягче.

Вероника тихо пробормотала адрес, указывая рукой куда-то в окно. Максим кивнул, разворачивая машину и выбирая кратчайший путь. Они неслись по гладкой дороге, девушка — с надеждой, что успеет, он — украдкой продолжая разглядывать её. Сегодня 'Барби' была элегантна, как и в тот вечер. Она никак не походила на студентку-первокурсницу.

— Не смотри на меня так, — Вероника почувствовала его взгляд и отвернулась к окну, водя по нему пальцем.

— Как? — удивился Сиверин.

— В группе уже привыкли. Несколько дней в неделю я работаю и не успеваю переодеваться. Так что, не смотри так, — она нервно потянулась к переносице, пытаясь привычным движением поправить очки.