Любовь под прицелом

— Как ты будешь на парах без очков? — негромко осведомился Максим, — почему не взяла те, из дома?

Вспоминая ужасную оправу, он понял и без её ответа. Чёрт! Не нужно было так горячиться в тот раз. Он почувствовал укол совести и снова кинул на жену быстрый взгляд.

— Обойдусь! — Вероника сердито сложила руки на груди, барабаня пальцами по рукавам.

— Обойдётся она... — проворчал в ответ Сиверин, — впрочем, это твоё дело.

Кажется, он знал, чем займётся следующие несколько часов. Как будто других дел у него не было! И чего это он должен заморачиваться? Едва ворота университета показались на горизонте, Вероника готова была выпрыгнуть на ходу. Она схватила холодную ручку дверцы, надеясь немедленно помчаться в корпус. Маленькие часики на руке говорили о том, что она, как Золушка, уже почти пропала.

— Да погоди ты, я заеду во двор! — велел Сиверин.

— Нет, не нужно, я добегу и отсюда, — быстро отозвалась девушка.

— Ну что ты заладила? — Максим остановил машину у ворот, благо свободного места хватало.

Проклятый 'бмв' сверкал и резал взгляд, стоя около блеклых авто, которые были оставлены прибывшими преподавателями или студентами. Вероника нетерпеливо распахнула дверцу, и на секунду повернулась к капитану, уже стоя на тротуаре. Она склонила голову, чтобы лучше видеть мужа в машине:

— Ты ведь сдержишь своё обещание, а?

Максим молча кивнул, глядя, как его жена помчалась вперёд, по тропинке, между низких лавочек, добираясь до центрального входа. Высокая кованая ограда, щедро засаженная по периметру кустами, не давала ему нужного обзора. Сиверин потянулся к дверце, намереваясь закрыть, и только тогда увидел её, совсем забытую своей хозяйкой. Сумка печально лежала, брошенная на сиденье.

— Ты... у тебя точно радуга в голове! — он поджал губы, сдерживая рвавшиеся ругательства, и выбрался из машины, прихватывая с собой сумку, — ну как с тобой можно держать слово? Ну, скажи?!

* * *

— Верчик! Я думала, ты пропустишь сегодня! — малышка, с блестящим чёрным каре, восторженно чмокнула подругу в порозовевшую от волнения щёку.

— Проспала просто. Фух, думала, не добегу... я ... это... я ... — Вероника удивлённо похлопала себя по бокам, понимая, что чего-то не хватало.

Её телефон куда-то пропал, и только теперь девушка поняла, где бросила свои вещи.

— Ой, мамочки...

— Что забыла?

— Мамочки... — Вероника обхватила себя руками, крутясь, и оглядываясь по сторонам, — я забыла сумку в машине... что же делать? Он уже уехал!

— Кто? — Маша убрала за уши короткие прядки, кутаясь в длинную бежевую кофту, капюшон которой украшали длинные кроличьи уши.

— Неважно... — Вероника в отчаянии прикрыла ладонями лицо, горевшее от избытка чувств.

— Опа-на!.. А это что за дела? — голос подруги заставил её немного раздвинуть пальцы, и выглянуть на свет Божий.

— А?.. — пискнула испуганно Вероника.

— Дин, ты погляди на это! — Маша быстренько замахала руками, в сторону входа в корпус.

Вторая девушка бодро подошла, тоже заглядывая в лицо подруге.

— Ник, это что, обручалка?! — Дина, высокая худощавая девушка, наклонилась к ней, чтобы лучше разглядеть украшение.

Вероника нервно замотала головой, рассыпая волосы по плечам:

— Нет! Нет, нет и нет! Это просто... просто...

— Почему я должен бегать за тобой? — знакомый голос заставил её подпрыгнуть от испуга на месте, а подружек оглянуться.

Дина так и замерла с приоткрытым ртом. Маша несколько раз прошлась вокруг Сиверина, явно не замечая, что капитан едва не дымился, стискивая злополучную сумочку.

— Следи за своими вещами, — он, не дожидаясь ответа Вероники, вручил ей сумку, намереваясь покинуть это место.

— Дин, у этого парня тоже колечко... — Маша прищурилась, глядя на Максима, точно следователь.

Дина впилась взглядом в его руку, которую молодой человек зло засунул в карман мятых брюк.

— Мы с Машкой два дня до тебя достучаться не могли. Так вот, почему?!

Вероника умоляюще поглядела на мужа, но в его светлых глазах было то же чувство. Как два узника на казни, они, не моргая, глядели друг на друга.

— Ну ты посмотри на этих голубков! Они даже не слышат, а? — Маша возмущённо притопнула ногой.

Со всей этой суматохой он забыл предупредить жену, чтобы сняла проклятое кольцо. И сам хорош! Почему не сделал это? Ты родился под несчастливой звездой, Сиверин...

— Ты что, зараза, замуж вышла втихаря?! — Дина двинулась на подругу грозной ярко-фиолетовой тучей.

Её пушистая кофточка мучила взгляд не хуже его машины. Боже, что с этими людьми не так? Максим вздохнул, понимая, что он поседеет раньше положенных лет.

— Это был порыв. И мы, несомненно, поддались ему. Да, дорогая? — Сиверин, не меняя каменного выражения лица, приобнял Веронику за плечи.

Его жена нервно заставила себя улыбаться. Она неосознанно прижалась к боку Максима, больше боясь в эту минуту гнева своих подруг, чем того, кто самым отвратительным образом, втянул её в эту авантюру.

— Я хотела платье! Розовое! Атласное! Как у той подружки невесты в фильме. Ты бессовестно лишила меня такого шанса надеть его! — страдальчески потянула долговязая Дина.

— Дина... — Вероника попыталась усмирить праведный гнев девушки.

— Ничего не хочу слышать! Предательница и всё. Твоё счастье, что пары уже начинаются. На первом же перерыве выложишь всё как есть.

— И это будет допрос с пристрастием, подруга, — Маша пригрозила ей маленьким кулаком.

— Проклятый оборотень... — Вероника больно ущипнула его за бок, и Максим еле сдержался, чтобы не дать сдачи.

Он наклонил к жене голову и тихо проговорил на самое ухо:

— Придумаешь любую глупую историю, чтобы они отвязались.

— Иначе что? — Вероника гневно подняла к нему лицо, немедленно окунаясь в океан его холодного взгляда.

Дыхание прервалось от неожиданности. Лицо мужчины оказалось слишком близко, к тому же, Максим снова улыбнулся своей высокомерной улыбкой и легко коснулся губами её лба. Уже второй раз. Как она хотела стукнуть его в этот момент!

— Оставляю вам своё сокровище, — капитан подмигнул Веронике, и с довольным видом пошёл прочь со двора.

Он и правда радовался тому, что теперь ей хуже, чем ему?! Вероника закипела, придумывая страшную месть, но её силой затолкали в здание и потянули в аудиторию.

ГЛАВА 9

Максим встал под тёплую воду, пытаясь хоть так смыть с себя усталость и воспоминания о прошедшем дне. Спину ломило, и капитан сердито тряхнул мокрой головой, разбрызгивая воду по стеклянной кабине. Он уже потянулся к полотенцу, когда услышал настойчивый звонок в дверь.

— Кого там принесло? — молодой человек отодвинул дверь и встал на холодный пол.

Чёрный телефон, брошенный на куче одежды, продолжал трезвонить, и был тем самым нарушителем тишины. Чертыхаясь, Максим поднял его и принял вызов. Голос Прохорова глухим шёпотом зазвучал у него под ухом. Капитан скривился и кинул быстрый взгляд на валявшиеся часы.

— Прохор, что за идиотская привычка звонить во время совещания?

Скрипящий шёпот продолжал извергаться из динамика. Сиверин включил громкую связь, смирившись с тем, что покоя ему не видать, и принялся обтирать волосы полотенцем.

— Ну как? Как, как, как?! Что она сказала? Как всё прошло? Вы договорились, брат? И что решили? И где она сейчас? И как всё ваще-е-е-е?! — противное шипение коробило слух.

Максим шумно выдохнул и, наклоняясь к телефону, выкрикнул:

— Да всё путём! — он довольно усмехнулся, когда увидел, что экран телефона погас.

Видимо его приятель со стула свалился, да ещё в кабинете Иваныча. Позже, наевшись и немного переведя дух, Максим направился в просторную прихожую. Квартира была огромной по его меркам, и заставляла соседей, как и проклятая машина во дворе, сомневаться, не являлся ли он тем самым 'оборотнем'. Всё дядя, это целиком и полностью на его совести! Иногда заботы бывает слишком много...

Максим на ходу надел короткое пальто, и пару раз обмотал шею тонким шарфом. Порывистый ветер немедленно наполнил лёгкие весенней свежестью. Он вдохнул полной грудью, и пешком отправился туда, куда конечно не должен был. Сиверин не дошёл до самого перекрёстка, хотя желание встать посреди него, и какой-то неведомой силой остановить весь этот бесконечный поток людей и машин, возникло внезапно и остро.

— Ну, давай, звони, Прохор. Нашли они этих мужиков или нет?

Взгляд Максима упал на небольшую аллею. Вероника стояла там, в тот вечер. Могла запросто схватить пулю... Он внезапно вздрогнул, словно на спину кто-то холодной воды плеснул. Сиверин сощурился, хотя солнце и не слепило, засунул руки в уютные карманы серого пальто и развернулся, шагая совсем в противоположную сторону. Ну что за наказание? Имея четыре отличных колеса, он стирал подошвы ботинок изо дня в день! Нужно продать к чёрту эту машину. Максим нервно фыркнул, немедленно представляя себе реакцию дяди.

Спустя почти бесконечность, он всё-таки добрёл до места назначения. Шарф болтался на шее, уже развязанный. Теперь и пальто хотелось скинуть к чертям. Сиверин толкнул огромные ворота, заходя на старый склад. Перевёрнутый стул валялся в углу, и капитан тот час же вспомнил девушку, сидящую на нём. Возмущённую, взъерошенную, испуганную.

Максим медленно прошёлся, пересекая пыльное пустое помещение, и остановился, когда заметил под ногами то, что привело его сюда. Погнутая оправа от очков лежала в пыли, на мелких блёстках разбитых линз. Сиверин присел, затем резким движением руки стянул с шеи шарф, который теперь тянулся по грязному полу, и кинул его на стул.

Он вздохнул, глядя, как серая пыль тонким облаком поднялась, закрывая обзор. Осторожно, молодой человек поднял разбитые очки, обтирая их о джинсы, и принялся собирать едва приметные осколки, складывая их на раскрытой ладони.

* * *

Вероника нервно жевала яркий колпачок от ручки, постоянно ощущая на себе пристальные взгляды подруг. Она даже закрылась большой тетрадью с глянцевой обложкой, прижимая её ко лбу, и прятала раскрасневшееся лицо. Но должного эффекта это не произвело. Девушка тяжко вздохнула. Отвратительно. Пара вот-вот должна была закончиться, как и её время на раздумья. Сочинить что-нибудь? Он действительно это предложил? Припоминая взгляд мужа, Вероника едко скривила губы, прокручивая в голове варианты.

Звонок неожиданно зазвенел, заставил девушку вздрогнуть и уронить вещи, которые немедленно посыпались на пол. Ручка укатилась к соседнему ряду столов. Веронике пришлось вставать, и пробираться через толпу мгновенно сошедших с ума сокурсников. Может, просто удастся ускользнуть незаметно?

Вероника изящно присела, платье не позволило бы поступить иначе, и потянулась за ручкой. Нужно было продержаться ещё часа три, и она могла совершенно справедливо оправдать свой побег. Ведь её ждали на другом конце города в уютном, относительно безопасном кабинете. Пара розовых кроссовок замаячила перед взглядом девушки, и маленькая рука ловко извлекла проклятую ручку из-под железных ножек стола. Вероника нервно улыбнулась, глядя, как один из кроссовок принялся нервно притопывать. Над её головой раздался голос подруги, и пришлось испуганно глянуть вверх.

— Я ведь сегодня дождусь объяснений? — чёрная бровь Маши нервно дёрнулась, приподнимаясь.

Это не сулило ничего хорошего.

— Колись, предательница! — Дина окружала с другой стороны.

Ладно, побег отменялся. Маша нетерпеливо теребила длинные плюшевые ушки капюшона:

— Верчик! Верчик, я вся издёргалась. Пошли во двор. Сегодня тёпленько. Пока большая перемена, расскажешь, как было.

Вероника панически жевала бедную губу.

— Вперёд подруга, и не думай, что тебе удастся смыться, — Дина прошагала по опустевшей аудитории, к широко распахнутым дверям.

Там она остановилась, сверля подругу взглядом, как тюремный надзиратель, и махнула головой, предлагая выходить. Вероника подчинилась, ей оставалось только руки за спину заложить, для большего эффекта. Её тонкие каблуки застучали по каменному полу коридора, когда выходила под щедрое весеннее солнце.

Девушки расселись на деревянной скамье, смастерённой полукругом. Вероника положила руки на колени, барабаня по ним пальцами. Маша присела на спинку скамейки и склонилась к Веронике, поправляя её волосы. Дина же, хмуро принялась вычерчивать носком ботинка круги на мягкой земле:

— Подруга, ты мне скажи, мне нужно начинать бояться? — девушка подтянула яркие фиолетовые рукава, поглядывая на часы.

Вероника снова нервно хихикнула, принимаясь теребить подол платья.

— Хорош, уже! — Дина схватила её за руки и освободила смятый край одежды.

— Верчик. Мы твои лучшие подруги. Расскажи, что ты натворила? ОН тебя нашёл, да? — прошептала испуганно Маша.

— Нет, — Вероника возмущённо поднялась, поворачиваясь к подругам, — что за ерунда?

— Ты выскочила за этого парня, потому что ОН тебя нашёл? — не унималась Дина.

Лицо Вероники стало пунцовым. Они коснулись запретной темы. Она достаточно хорошо спряталась, чтобы её так легко мог найти тот, кто не должен был. Девушка зло потрясла кулаками, затем бессильно опуская руки. Оставалось набрать больше воздуха и медленно выдохнуть. Вдох — выдох...

— Я люблю его, вот мы и поженились, — проговорила Вероника.

— Тю, на тебя! — Дина подскочила за ней следом, подходя вплотную.

— Верчик... — залепетала Маша, не слезая со своего безопасного места.

— Так, слушайте меня обе, — Вероника расправила плечи и небрежно откинула надоевшие локоны, — мы познакомились уже давно. Максим несколько раз подвозил меня, когда я возвращалась с работы. Вот и завязалось всё... он... он... замечательный!.. Он... он...

Голос её сорвался от негодования. Подонок, он! Ей невыносимо захотелось придушить мужа, в этот момент.

— Он меня радует! — выпалила Вероника.

Дина закатила глаза, затем, качая головой, она повернулась к Маше, проговаривая нараспев:

— Он её радует, Маш! Она вышла за него, потому что он её радует!

— Верчик...

* * *

Сиверин несколько минут просто смотрел на двери, подробно изучая каждую царапину на ней. Его самого бесило это чувство, но нерешительность нахлынула, не отпуская. Он шумно выдохнул и потянулся к ручке:

— Была не была... — дверь знакомо скрипнула, тяжело поддаваясь, и капитан вошёл в здание, надеясь, что в этот час народа тут будет немного.

Его цель находилась на втором этаже, и туда предполагалось добраться без особых приключений. Сиверин не сдержал радостной улыбки, когда услышал за одним из кабинетов монотонный голос. Коридор был пуст: совещание ещё не кончилось. Перешагивая через две ступеньки, Максим быстро поднялся на второй этаж, продолжая держаться за старые шершавые перила. Когда их уже заменят? Они скрипели и грозили рассыпаться в руках. Капитан выглянул в небольшой тёмный коридор и, найдя его абсолютно пустым, широко зашагал к нужной двери. Табличка на кабинете покосилась. Сиверин по привычке повернул пластиковый прямоугольник с наклеенной фамилией и выровнял его.