-Беда Битвы за Косой не в том, что многие погибли, — нахмурился Грюм и рванул на своем протезе по коридору, — а в том, что выжили в основном идиоты. Ходу. Сейчас надо двигаться быстро, Дамблдор поймет что я обвел вокруг пальцев этих салаг, так что у нас в лучшем случае минут восемь. Мы на третьем этаже, в левом крыле, так что до ворот за территорию замка в лучшем случае минут за тринадцать доберемся. В твоих интересах забыть о таких мелочах как Темный Лорд в шраме и шевелиться.

Это был изумительный побег. Старик оглуших четырех встречных чародеев быстрее чем те поняли что произошло, а в остальном все прошло гладко как на бумаге. Уже выбегая за ограду территории я почувтвовал знакомый жар. Феникс! Поздно, бородатая гнида, Грюм уже схватил меня за плечо и я уже почувствовал как мои ноги начинает крутить и сминать в изломанном пространстве. Трансгрессия. Впервые пробую, в основном всегда перемещался своими личными методами. Мне не понравилось.

Прыжок привел нас на Кингс-Кросс, волшебную его часть. Разумно, Аластор Грюм, ничего не скажешь. Ты не слишком хорошо знаешь Большой мир чтобы прыгать туда, да и сложно это. Здесь же можно пройти совершенно спокойно, не рискуя нарваться на случайно уцелевшее умертвие, как в Годриковой лощине.

Очки опыта: 5

Всего опыта: 32

Выходя из колонны на вокзал Лондона, я вдохнул знакомый запах загазованного воздуха мегаполиса. Не люблю Лондон, но сегодня запах приятен.

-Эй, Грюм.

-Чего тебе?

-Если я уцелею в подвале у демона, то заберу с твоего трупа пальто. Просто чтобы ты знал.

-Ага. Кстати, твоя бабка в школе предпочитала сзади. Просто чтоб ты знал, — вернул мне любезность старый хрыч. Я однозначно выбрал подходящего человека.

Вскрытые карты

Кингс-Кросс сегодня был шумен. Работали грузчики, по путям ходили обходчики, диспетчер объявлял что-то по громкой связи, туда-сюда сновали пассажиры. Жизнь бурлила, била ключом. Интересно, только сейчас понял что не хочу помирать. Не в смысле что это будет неприятно, или что нельзя радовать очередного парня, который хочет сплясать джигу на моей могиле, а именно не хочу. А чего я хочу? Вкусно есть, сладко спать, зажигать с дамочками на карибских пляжах? Нет, подобное меня уже давно не волнует. В какой момент я перестал об этом вспоминать? Да, точно. Когда пожал руку демону и сдал душу в аренду. Я жал ей руку? Детали что-то не вспоминаются. Зелье изменило меня, и с тех пор я только и делаю что выбиваю дерьмо из других, либо сам получаю знатные оплеухи.

Чего же я хочу? Хочу перестать слышать шепот в своей голове? О, да, очень. Или нет? Наверное нет. Я хочу победы. Да! Уже несколько лет я по большому счету только и хотел, что кого-то победить. Все для победы, любой ценой.

...Твоя стойкость поражает, но задумайся, Гарри, задумайся ненадолго, каким было твое прошлое? Чего ты достиг? Вся твоя жизнь лишь череда боли и мучений, Гарри. Может, пора отдохнуть? Может, пора уступить дорогу тем, к кому судьба милосер...

Заткнись. Заткнись!

Я ударил себя пару раз по виску, голова слегка загудела, отвлекая от шепота рептилии.

-Поттер? Чего ты там встал? — обернулся Грюм, шагающий к выходу с вокзала. Моя остановка его, похоже, изрядно нервировала.

-Змеюка снова взбесилась. Ничего, побесится и заткнется.

Я еще раз отвесил себе легкую оплеуху, чисто чтобы взбодриться, и потопал вслед за Грюмом.

-Куда теперь, а? — спросил старый аврор, когда мы очутились на улицах Лондона.

-Можно бы сразу к Привязанному, но у меня есть предложение поинтереснее.

-Я само внимание, — хмыкнул Аластор. Интересно, какие мысли у обычных лондонцев при виде его искусственного глаза? Ага, вот двухлетний ребенок заплакал.

-Не хочу прорываться в подвалы секты с одной только палочкой. Давай-ка вначале заскочим к Фриме.

-Фрима?

-Та женщина-гадалка, помнишь?

-Ага, это которая с голыми сиськами собаку потрошила? — заулыбался своей шрамированной мордой он, — и зачем нам к ней?

-У нее мое оружие. Я сейчас не в том состоянии чтобы сжигать каждого мутанта на пути к алтарю. Так хоть пистолетом силы попробую экономить.

-Разумно, — кивнул Грюм и положив мне руку на плечо, прыгнул прямо к месту назначения. Выкуси, статут о секретности.

Опять у меня нет ключа. Впрочем, в этот раз отпирающее заклинание произнес Грюм.

-Странно, не сработало, — подобрался аврор прильнув к стене. Я последовал его примеру.

Почему дверь может быть открыта? Ну, либо кто-то внутри очень гостеприимен, что не слишком-то вяжется с характером бывшего патологоанатома, либо нас ждет встречающая делегация, а учитывая обстоятельства нам вряд ли приходится рассчитывать на дружелюбие и тортик с чаем, ну и наконец гости могли заявиться к самой мисс Гиллан. Нет, может у нее очередной мужик завелся. Только наш с Грюмом опыт утверждает что лучше перестраховаться.

Аврор пошел вперед, я, носитель почетного титула балласта, следовал сзади. Может в случае чего хоть молнию смогу из-за спины всадить в доброжелателя.

Впрочем, пока мы не зашли слишком глубоко, я попробовал ощутить магию вокруг. Хоть пойму, замешана ли здесь мистика или мы осторожничаем напрасно. Все же есть, есть польза от Сладкого Ала! Когда крепко намотаешь его бороду на кулак.

Легкое движение палочкой, пара вдохов для концентрации... Да, я чувствую. Магия повсюду. Не так много как в Хогвартсе, но достаточно чтобы я занервничал.

-Грюм.

Он слегка повернул голову.

-Здесь чувствуется что-то. У нас проблемы.

Аврор кивнул и уже было начал отступать обратно к выходу, когда знакомый голос окликнул нас откуда-то из глубин квартиры.

-Все нормально, Гарри. Никаких проблем, если только ты не любишь каркаде. Проходите, я вас заждалась.

-Фрима? — на всякий случай спросил я.

-Кто же еще. Да вы не стесняйтесь, я на вас уже заварила.

Заварила чай, открыла дверь. Она конечно пыталась освоить предсказания, но это как-то слишком. Переглянувшись с Грюмом, мы не стали проходить, и уж точно не стали опускать палочки. Не нравится мне тут.

-Эй, Фрима? Я, наверное, спрошу глупость, но ты не забыла закрыть дверь?

-Нет, Гарри, не забыла, представь себе. Ненадолго оставь в стороне свою паранойю, а? — раздраженно ответила она, — это немного раздражает, а я в последнее время стала очень внимательна к своему настроению.

Грюм очень недобро ухмыльнулся и сделав пасс палочкой вновь начал пропадать. Невидимость, да? Любишь ты это дело. Еще бы, кому как не тебе знать насколько важно видеть своего противника. Исчезающий Грюм успел кивнуть мне в сторону комнаты. Я кивнул в ответ.

В гостиной... Это точно гостиная? Обстановка существенно поменялась с прошлого раза. Пустая, без какой-либо обычной мебели комната освещалась двумя цветными лава-лампами. В комнате то тут, то там стояли необычные предметы: мини-фонтан, керосиновая лампа, рулон наждачной бумаги, чаша с песком, фрукты расбросанные там и тут, какие-то бумажки... многое я просто не мог опознать.

Посреди этого бардака на полу лежала Фрима, и сосредоточенно вслушивалась во что-то в своей руке. Да уж, она изменилась за эти месяцы. Что с ней стало? Тощая, мешковатая кофта не позволяет увидеть насколько, но она явно истощена. Синяки под глазами говорят о недосыпании. Так мог бы выглядеть человек после тяжелой болезни, или переживший кораблекрушение. Не сказать что раньше она была мисс вселенная, просто привлекательная девушка. Но сейчас я видел узника Бухенвальда.

Рядом, все также на полу, стояли чашки горячего чая. Три чашки. Она знала про Грюма.

-Черт, что за дерьмо тут творится?! — начал я, — что с тобой, болезная?

-А? — она на секунду оторвалась от той вещи в своем кулаке, — ничего такого. Не обращай внимания, — в последний раз поднеся руку к уху, она мотнула головой и села. Жестом попросила меня сесть рядом.

-А твой друг не собирается к нам присоединиться? — усмехнулась девушка.

-Я постою, — хрипло ответил Грюм, появляясь за ее спиной и приставив к затылку палочку, — похоже у моего друга к тебе пара вопросов, леди. Да и во мне проснулось любопытство.

-Собираетесь допрашивать меня, — понимающе кивнула она, — но как вы будете делать это без своих волшебных палочек?

Что? Черт! Вместо палочки у меня в руке был зажат карандаш. Грюм же сжимал и вовсе круглую палочку от мороженного.

-Ах ты!.. — попробовал замахнуться рукой старик, отступая на шаг назад для более удобного удара. На его несчастье прямо за ним лежал банан. Старый опытный аврор, прошедший несколько войн, посадивший или уничтоживший целую армию темных магов и чудовищ, подскользнулся на банане как в долбанном шоу Бенни Хилла, упав головой прямо на табуретку. Это шокировало меня достаточно надолго, чтобы к тому времени как я решился бы познакомить Фриму с высоковольтным разрядом от лучшего шрамоносца на островах, в мое лицо уже смотрело дуло пистолета. Моего собственного "Злобного Сукиного Сына". Приплыли.

Стараясь не дергаться я медленно встал и отступил на шаг назад. Не то что я собирался бросать Грюма, но в случае чего у меня хоть был бы шанс дернуться в сторону.

-Так, Фрима, не знаю что с тобой приключилось, но убивать меня сейчас — плохая идея. У меня в голове...

-Злобный дух, да, да, — отмахнулась она, кидая мне пистолет, — я знаю.

Девушка встала и направилась к кухонным шкафчикам, а я недоуменно смотрел на пистолет в своих руках. Ну да, без обоймы. Я окончательно запутался. Фрима же нарыла в шкафу пузырек с таблетками и подойдя к безссознательному Грюму запихнула ему в рот одну.

-Ну вот, теперь этот язвительный старик не будет нас беспокоить часа четыре. Надо поговорить, Гарри.

Я честно пытался секунд пять найти в этом хоть какой-то смысл. Потом плюнул, и решил что чай остыл достаточно, а я не в той форме чтобы сражаться с девушкой, которая благодаря только предвиденью и какому-то фокусу с палочкой смогла уложить Грюма.

-Я весь твой. Господи, как же меня все это достало.

-Тяжелый денек? — понимающе хмыкнула провидица, — понимаю. Кстати, вот ваши палочки, — вытащила она наши с Аластором инструменты из широкого рукова своего свитера.

-Да ничерта ты не понимаешь. Это не тебя поимели все, кто только мог. Это не тебе изображать через несколько часов смертника. И вообще, какого хрена, а? Ты какого хрена делаешь вид что ничего не произошло? Последний человек которому я мог доверять сейчас лежит в отключке, ты задерживаешь нас, и с тобой творится что-то странное.

-Со мной? — рассмеялась она, — кто бы говорил! Но я действительно могла вас, эм, удивить. Извини, просто иначе было нельзя.

-Что, еще один Дамблдор? — я помассировал виски. В них нехорошо гудело, но Волдеморта пока не было слышно, — идите вы знаете куда все со своим меньшими злом и общим благом.

-Брось, какое общее благо? — она пренебрежительно отмахнулась, — Только твое личное. Я пытаюсь дать тебе шанс на победу. Я знаю куда вы идете. Я видела.

Понятно откуда видела. Если мы до сих пор живы, то она не служит демону. Тогда остаются только видения. Но все же я уточнил:

-Ты стала настолько хороша?

Фрима покачала головой.

-Я только учусь. Думаю, это путь на котором можно совершенствоваться всю жизнь. Но кое-что мне видеть удается, — улыбнулась девушка.

-Ты говорила о шансе на победу, — я вернул разговор на прерванную тему.

-Ничего особенного. Демон, которого ты хочешь отправить в ад, готовит нападение. Через три с половиной часа он будет очень занят в том мире, в мире чародеев. Его казематы, его алтарь, они будут уязвимы. Но даже это не самое важное.

Не самое важное? Не самое важное?! Да это же просто праздник какой-то! Мой драгоценный Увирушка макнет жопоголовых идиотов головами туда, куда им положено, возможно прикончит бородатого метросексуала, а сам откроет свое мягкое вымя для моего решительного наскока! Что вообще может быть важнее?!

Она промочила горло чаем, очевидно собираясь с мыслями.

-Ты так много сделал для меня. Я знаю что ты всегда шел к своей цели, но ты буквально показал мне настоящий мир. Позволил идти по нему с гордо поднятой головой. И потому я хочу тебя отблагодарить.

Ну наконец кто-то разглядел мое великолепие. Вовремя, блин, ничего не скажешь.

-Слушай, не то что мне это неприятно и все такое, но я правда в плохой форме. Голова болит, спуск в глубокую и вонючую дыру из которой я скорее всего не выберусь... Давай во вторник, а?

-Идиот, — констатировала провидица, — мне есть с кем покувыркаться кроме искалеченного подростка. Я о другом.

Еще раз глубоко вздохнув, она продолжила:

-Ты ведь намного сильнее меня. Талантливее. Почему ты не пытаешься шагнуть вперед?

-О чем ты? — нахмурился я.

-О магии, Гарри. Ты учил меня. Ты понимал ее намного лучше меня. Я вижу в тебе столько возможностей... Но ты застрял, понимаешь?

-Ну вообще-то я выучил пару новых фокусов с нашей последней встречи, — хмыкнул я.

-Ощущение магии? — скривилась Фрима, — не смеши меня. Эти фокусы довольно примитивны, и ты это знаешь. Я говорю про что-то более могущественное. Что-то более гибкое...

-Аватар, — внезапно понял я. Все встало на свои места. И то как она уложила Грюма, и как отобрала палочки, и это ощущение магии вокруг, — ты Пробудилась.

Пробуждение. Первый шаг на пути ко всевластию. Всезнанию. Бесконечная лестница, Взойдя на вершину которой станешь равен Творцу. Не жалкие чародейские фокусы, нет. Возможность поднимать горы и направлять эволюцию видов, создавать миры и поворачивать время вспять. Конечно, за все приходится платить.

Я засмеялся. Минут пять меня было просто невозможно привести в себя, я смеялся до боли в ребрах, до хрипа. Чистота крови? Семь лет в Хогвартсе? Тайные знания древних семей? Вас как стоячих обошла девушка, не имеющая ни капли магии в крови, учившаяся у сбежавшего из второго класса школы сумасшедшего! На секунду мелькнула подлая мыслишка "почему одним все, а другим ничего?", но быстро умерла, погребенная под потоком хорошего настроения! Это просто чудесный день!

-Черт, подруга, ты меня убиваешь. Обошла старичка Гарри на повороте, да? Молодец, — отстмеялся я, — это хорошо. Это значит что я что-то сумел.

-Ты можешь больше, — без всякой ответной улыбки сказала она, — ты сильнейший человек которого я знаю...

-Я крут, дамочка, но ты знаешь далеко не всех, — перебил я ее, — я знаю свой потолок. Я его вижу.

Фрима резко кивнула.

-Я именно об этом. Помню как ты говорил мне, почему не можешь обучать меня чародейству как все. Некое знание, да? Галлюцинация? Нет, помню, "персональная шиза". Забудь об этом.

-Ха-ха, очень смешно. Не надо играть в психиатра. Это не заболевание.

Она кивнула еще раз.

-Конечно нет. Я теперь это понимаю ясно. Это шепот твоего аватара, Гарри. Он пытается помочь, пытается объяснить. Но ты сам загоняешь себя в рамки.