-Никакие это не рамки. Я вижу все. Я знаю все. Ты знаешь что Каин жив? Что Люцифер ходит по Северной Америке? Что те жуткие беспорядки на Ближнем Востоке несколько лет назад вызваны смертью вампира невероятного могущества и буйством его осиротевшего потомства? Ничего ты не знаешь. Я знаю. Эта система — доказательство того, что я не сошел с ума. Это мои возможности и мой способ становиться лучше?

-Система?

-Ай, да уже не важно, — я вздохнул, — я вижу и знаю достаточно чтобы разбираться в каком дерьме плаваю.

Однако похоже так просто эта заноза в заднице сдаваться не собиралась.

-Ты уверен что эта "система" развивает тебя? Разве не ограничивает?

-Нет! — рявкнул я. Надоело.

-Уверен? Ни разу не было чтобы твои пожелания "системе" не возымели эффекта?

-Не!.. — хотел было совсем уж наорать на нее, но вдруг вспомнил кое-что. "Недостаточно практики для развития трейта." Я не видел эту надпись очень давно, но она была. На память нет причин жаловаться.

Фрима же продолжала:

-Это единственные ограничения? Потому что ты своей судьбой не управляешь.

-Что ты сказала? — разолился я окончательно. Не на нее, на то что вспоминал. На Силу Воли, которая давала лишь десять попыток взять себя в руки. На Ману, которая не давала мне устроить мертвецам Волдеморта настоящий праздник с фейерверками. Но ведь Фрима права. Права, чертова сука! Если я сломаю себе восемь пальцев, я получу восемь повреждений. Что я, умру что ли? Черт, черт!

Но ведь я стал умнее, вложив опыт в интеллект. Я чувствовал это. Мысли были более связанными, голова более свежей.

Не понимаю. И злюсь, чертовски злюсь.

-Заткнись, сука. Мной никто не управляет. Я никому не подчиняюсь!

-Я вижу иное. Не перебивай! — остановила она меня, а я почувствовал как ее пальцы коснулись моего рта, закрывая его. Фрима сидела в трех метрах на полу, — Я вижу судьбы, Гарри. Чьи-то лучше, чьи-то хуже. У кого-то много вариантов, а у кого-то мало. Но твоя судьба, она особенная. Если окружающие — нити со множеством изгибов, то нить твоей судьбы — твердо натянутый канат. Однозначная, четкая, явная. И ты хочешь сказать что управляешь ей? Ты несешься по течению, и вот сейчас отправляешься на смерть потому что так велит твоя дорога. Как бы ты ни хотел, тебя ведут.

Я слушал ее в полуха, разглядывая две надписи среди своих характеристик. Как я ненавижу эти надписи!

Судьба:

* * *

Тяжелая судьба

-Права ты или нет, но это уже не важно. Создание у меня в голове должно быть уничтожено. Создание в подвале НАИ должно быть уничтожено. И если ты рассчитывала на это, то я не испытал откровения. Спасибо, Фрима, за все. Но сегодня вечером меня ждет непростая работа, и я хочу отдохнуть, раз уж у меня будет время.

Фрима сокрушенно покачала головой.

Остаток вечера мы сидели молча. Она налила чай еще два раза, а ближе к пробуждению Грюма молча выдала мне две обоймы.

-Ты не хочешь нам помочь? — спросил я на последок, когда аврор зашевелился, — Пробужденный маг мог бы нам пригодиться.

-Извини, Гарри, я все же слаба. Намного Слабее тебя, даже сейчас. Здесь, в моем доме, я могу кое-что. Но в тех подвалах я умру, не принеся пользы. Это точно.

-Ясно.

Грюма было непросто успокоить, но мы смогли. Самыми серьезными аргументами оказались те, что он все еще жив, что ему вернули палочку и что нас никто не просит задержаться. У дверей я обернулся к ней.

-Вот что, подруга. Развивайся. Становись сильнее. И однажды вдарь им всем так, чтобы визг стоял. Лады?

-Лады, — приобняла меня на прощание девушка.

-Так, Поттер, еще хоть одна задержка, и я верну твою задницу Дамблдору на блюде и украшенную ломтиком лимона. Я ясно выражаюсь? — рыкнул старик на меня, стоило нам только оказаться на улице.

Не хотелось говорить что у Дамблдора сейчас куда более важные дела, чем беспокойство о моей заднице, да и задерживаться больше нигде не собирался.

-Пошли, чего встал, — бросил я аврору и зашагал по улицам. Путь был неблизкий, а аппарировать я сейчас точно не смогу. Разве что в роли багажа, но тут уже Грюм не знает куда идти. Так что самое время для престарелого обрубка шевелить тем что у него осталось от булок.

Дорога заняла некоторое время. Долгое, если честно. До НАИ топать можно часами, а в такси меня кто пустит, в больничной одежде восемнадцатого века, с такими-то синячищами под глазами да еще и в компании стереотипного маньяка из треш-хорроров. Ну да, Грюм точно не Марлон Брандо Хотя пустят конечно, таксисты люди бесстрашные, но про деньги спросят. Эх, где же мои золотые горы из гоблинских подвалов!

Нет, но насколько же зарвавшаяся баба! Я, значит, пешка некоей "судьбы", безвольная марионетка обстоятельств. Нет такой "судьбы", которой нельзя было бы прописать парочку свинцовых пилюль для нежного органа между ушами. Уж я то знаю, и не безмозглой козе меня переубеждать. Четырежды плевать на ее Пробуждение!

Пробуждение. О, как это сладко звучит. Как сорвать джекпот, как бесконечный запас пива, как вечная вечеринка в Джексонвилле, как возможность каждый вторник кремировать Дамблдора с его же птицей! Какая жалость что я и без этого слишком хорош, а как известно такой переизбыток крутости в одной отдельно взятой личности создаст черную дыру из шикарности, что кстати было бы отличным способом покончить с безносым змеелюбом. Ну, я во всяком случае буду так объяснять отсутствие у себя аватара следующие, эм, минут десять. Мы скоро уже будем на месте.

Да, а НАИ сейчас на взлете. Обнесенное забором здание центральных офисов разрослось вширь несколькими пристройками, собственной парковкой приличных размеров, на которой не было ни свободных мест, ни дешевых машин. Около одной из пристроек люди в знакомой форме службы безопасности архитектурной компании грузили в грузовик, да и самих их туда набилось под завязку.

-Он здесь? — со скепсисом оглядел здание аврор.

-Ага. В подвалах. Правда алтарь могли перевезти, но тогда нам в любом случае стоит сделать заказ гробовщику, так что будем надеяться на лучшее.

-Замечательно. Я начинаю понимать отношение Альбуса к тебе, такие мелкие нюансы стоит сообщать с самого начала.

-Не кипятись, Зоркий Глаз. Если ты не заметил, то местечко не выглядит заброшенным. У нас хорошие шансы найти его тут, ставлю свою недельную зарплату. Так, сейчас они уед...

...Гарри, враг мой Гарри. Ты поразителен. Ты так не терпишь поражения, что скорее готов забрать с собой на тот свет врага. Как и я, враг мой. Твое могущество внушает ужас тем ничтожествам, которых Дамблдор призывает защищать, обывателей. Моя мощь тоже заставляла их трепетать. Ты яростен и бескомпромиссен. Как и я. Ты умен, чего уж греха таить. Как и я, конечно же. И ты легенда, уже живая легенда, как и меня, тебя чествуют и превозносят еще при жизни. Наше сходство так велико Гарри, потому что мы одно существо.

Мы — одно. Нет никакого Волдеморта, Гарри. Есть лишь я, ты, мы. Мы — одно. Волдеморт погиб на той улице, и лишь его последнее проклятие заставляет тебя сражаться с самим собой. Прими меня, часть своего разума, объедини нас, и мы станем сильны как никогда! Не запирай часть себя в глубинах разума, Гарри, ведь тебе нет нужды враждовать с самим собой. Не лишай меня реальности, Гарри. Поделись со мной телом. Мы — одно. Раздели со мной тело. Мы — одно. Дай мне тело. Дай мне тело!..

-А, сука, ведь почти забыл про тебя! — зашипел я, схватившись за голову.

-Поттер? Дотянешь?

-Да куда я денусь с дирижабля? — огрызнулся я.

-Ты смотри, обратный адрес я знаю, до Хогвартса я тебя лучше любого извозчика доставлю, в две секунды.

-Да крышка твоему Хогвартсу если мы сейчас реликварий не уничтожим, и быстро.

-В смысле крышка? — резко посуровел и так не самый добрый старикан, — почему "быстро"?

-В смысле, как когда тебя в ящик кладут, а сверху крышку гвоздями фиксируют. Такая крышка. А быстро потому, что демон сейчас должен быть сильно занят, наматывая на член Дамблдора, Снейпа, Магдиэль и других танцоров того же кабаре. И если Сладкий Ал не спрятал в очередной раз голову в песок, то у нас будет время завершить все свои дела. А если спрятал, то вы сами сделали его своим вождем.

Секунду Грюм переваривал мою речь, а потом смачно врезал мне по челюсти. А удар-то у дедушки неплох! Уложил меня на асфальт, а я вроде не самый щуплый парень.

Здоровье: 5/7/...

Сгинь, не до тебя. Я и так знаю как себя чувствую.

-Вот же ты мразь оказывается, Поттер, — с чувством сообщил Грюм, — а как меня использовал, а? Не будь ты так важен, сопляк, то я впервые за очень долгое время использовал бы Непростительное.

-О, не стесняйся, выпусти пар. Только я и сам об этом узнал у Фримы, пока ты наслаждался снами. Так что, суем кулаки друг другу в лица, или займемся делом?

А к нам как раз подошел единственный не уехавший на грузовике безопасник.

-Эй, оборванцы, пошли нахрен отсюда. Здесь приличное место.

-Да, мистер, мои извинения, — повернулся к нему Грюм, — редукто.

В груди охранника появилось круглая дыра размером с грейпфрут, а асфальт за его спиной украсился солидной кучей потрохов. Глянув на Грюма я покачал головой — мои молнии аккуратнее, после них всего лишь паленым пахнет на квартал вокруг.

-Я смотрю, ты мастер скрытого проникновения, да, Аластор?

Он не ответил, просто зашагал внутрь через служебный вход для охраны. Я поковылял за ним.

Грюм двигался быстро, я не успевал за ним. Мог бы бежать, но голова начинала трещать хуже грецкого ореха под молотком. Поворот, поворот, два трупа. А разошелся старичок, сектантов придется от стен отскребать. Спустя пару помещений увидел знакомый спуск к картинам из гнили. Пожарная тревога все не звучала. Ну да, так уж нужно слугам чудовища присутствие пожарников, полиции и прочих сопутствующих доброжелателей. Иными словами, я переступал уже через второй десяток мертвых клерков. Это я удачно его взбесил, хотя клерки по большому счету ни при чем.

Грюм стоял и рассматривал картину за картиной, как и я когда-то. Стоял посреди пустой комнаты, опустив палочку и почти казался статуей, настолько пристально он вглядывался в гниль на стенах, изображающую прошлое монстра.

-Эй, старик, выдохся?

Он даже не пошевелился. Да что он там увидел?

Оу. Красиво. Я в прошлый раз не оценил это богатство тонов, эту живость композиции. История кажется почти живой, так изумительно эмоционально она переда...

В прошлый раз это не было.

...на. Я как будто могу разглядеть движения ангела на этих картинах, все великолепие древнего мира, эмоции угадываются в каждом элем...

В прошлый раз я видел тут омерзительную плесень.

...енте. До чего искусно выполненная работа! Особенно впечатляет целеустремленность и самоотверженность центрального персонажа, ангела, ведь несмот...

Это не просто картины? Они влияют на меня?

Рядом раздалось рычание. Это достаточно отвлекло меня, получилось оторвать взгляд от плесневелой живописи. Но рычал не один из подоспевших к остолбеневшим идиотам слуг демона, это был Грюм. Оказывается потрепанные десятилетиями голосовые связки иногда могут выдать что-то кроме хрипа.

-Сжечь. Все сжечь, — резко прошипел Грюм и поднял палочку. О, полностью поддерживаю тебя, одноглазый, хоть крутится в сознании подлая мыслишка, что нельзя уничтожать такую красоту. Да, мне немало повезло что в прошлый раз я смог разглядеть как эти картины выглядят в действительности. Когда Грюм пробормотал "конфринго", или что-то подобное, и на стены обрушился поток пламени, то мне показался визг чего-то живого, заживо сжигаемого в этом огне. Спустя мгновение я последовал примеру аврора.

Когда от мерзости демона остался только пепел, Аластор повернулся к двери вглубь подземелий и резво захромал. Я расслышал его раздраженное бормотание:

-Сначала баба, потом этот сопляк, теперь и вовсе подвальная гниль. Кто еще попробует трахнуть меня в голову?..

Усмехнувшись, я потащился вдогонку.

Сейчас я не мог угнаться за ним, так что уже на втором повороте в этом лабиринте мне пришлось с умным видом решать в какой коридор направиться. Никогда еще не чувствовал себя Алисой. Интересно, что бы сказал Грюм, если бы я назвал его Белым Кроликом?

После еще пары поворотов я увидел лестницу вниз. Не знаю, найду ли Грюма, но думаю что для аудиенции с Увир-Дасабом я на верном пути.

Однажды мне попался толстый уродец с пистолетом, нервно водящий стволом из-стороны в сторону. Нет, все же это невероятное везение, то что большинство бойцов демона сейчас сражаются по ту сторону "Дырявого котла". Хотя думаю тревога давно объявлена, демон знает что в его дом проникли и скорее всего отступает сюда. Надо бы поторопиться.

Толстяк получил пулю в голову быстрее чем понял что в коридоре есть кто-то кроме него. Спасибо хреновому освещению.

-О, мой старый знакомый. Идиот, ты решил навестить нас еще раз? Понравилось? — зазвучал откуда-то сверху знакомы голос. Генри Миллс, кто же еще. Оглядев повнимательнее потолок, я увидел небольшой динамик. И почему он используется так, а не, ну я не знаю, для тревожной сирены? — Хотя сейчас я тебя знаю по имени, Гарри Поттер. Хочу выразить тебе мое восхищение, и конечно восхищение Господа.

-Диггори меня представил, а? — ответил я, идя по коридору. Отчего бы и не поболтать? Но ответа не последовало. Ну да, конечно. Мог сразу подумать, балбес. Микрофонов то на потолок точно никто не прикручивал.

Спустя еще некоторое время и неизвестное количество поворотов, я наткнулся на труп со взорванной головой. Грюм, собака ты этакая, дождался бы что ли.

-Мой великолепный Господь, он так счастлив что ты открыл ему дверь в новое убежище, в целый собственный мир, — раздавалось временами сверху, — что ты показал ему такую прекрасную войну. О, как она была красива, та битва! Он хохотал, вернувшись с той улицы в реликварий, а мы наслаждались сладостной агонией его радости.

-Он благодарен тебе безмерно, и даже хочет сделать тебя своим слугой, в награду. Ты увидишь красоту его вечно изменяющегося уродства.

...Гарри, ты знаешь чего хочешь? Знаешь конечно. Все этого хотят. Ты хочешь удовольствия, удовлетворения. И я могу тебе его дать. Я мастер причинять боль, это верно, но я и мастер дарить наслаждение. Просто уступи мне тело, Гарри. Подумай, это отличная сделка, немного страдающей плоти в обмен на вечное блаженство среди грез. Согласись, Гарри, и ты будешь счастлив, впервые за долгие годы. Дай мне тело...

-Ведь сам подумай, на что похожа та красота, которую тебя с пеленок заставляют любить слепцы-родители и общество? Болото, недвижимое и пустое. Обреченное на увядание и тлен. Но господин дарует тебе нечто большее, уродство, что обречено погибнуть, уступить место новой мерзости. Как это прекрасно, видеть красоту умирающей погани, раз за разом, раз за разом. Вечное преображение! Иди, скоро наш Господь вернется, и примет тебя как своего нового раба. Иди к его алтарю, и жди его со мной. Ты мудро поступил что привел с собой жертву, воина, чья мерзкая внешность застыла гротескной маской. Иди ко мне, Гарри Поттер.