Святослав твердо решил, что больше никогда не сунется в данж, в котором есть вероятность встретить лича. Такого ужаса он не испытывал никогда в жизни, кажется, у парня появилась новая фобия — боязнь мертвых колдунов.
Единственным утешением стала награда — с виду обычная книга, но стоило Звягинцеву взять ее в руки, как он испытал знакомое чувство. В голове всплыла мысль:
Желаете изучить заклинание?
* * *
С момента исчезновения игроков прошел месяц. За это время в Волгограде ничего не поменялось: город был окружён солдатами Красной Армии, население сохранилось на отметке около трехсот тысяч человек. Жители наслаждались спокойствием. Многие районы пустовали, а на дорогах до сих пор было мало транспорта, отчего город казался заброшенным.
Святослав сидел на кухне в своей квартире. На столе лежали толстая пачка советских банкнот и книга с заклинанием, которую парень прихватил из данжа. Слесарь в третий раз пересчитывал деньги, перетянул пачку аптечной резинкой и бросил в одну из картонных коробок, стоящих на полу.
Картонные коробки были доверху забиты пачками с деньгами.
— Итого, — пробормотал Святослав, — за вычетом расходов получается восемьдесят один миллион триста пятнадцать тысяч рублей. Да уж... Если игроки столько зарабатывают за походы в данжи, скоро экономика СССР рухнет от гиперинфляции. Хотя...
Святославу, в отличие от игроков, награду приходилось таскать в сумках, рюкзаках и мешках. На первых уровнях денег выпадало немного, и чем дальше углублялся Звягинцев, тем меньше становилась награда за низкоуровневых скелетов. Зато на нижних уровнях награда была очень высокой. Оттуда дубли выползали похожими на черепашек, только вместо панцирей у них были баулы с мечами, доспехами и деньгами.
Что делать с такой огромной, для советского человека, суммой наличности Святослав совершенно не представлял. Фактически он стал подпольным миллионером.
Слесарь некоторое время размышлял над тем, что делают игроки с такими большими суммами? В итоге он пришел к мнению, что рубли у игроков как-то конвертируется в их валюту, например, КД. Эти деньги они уже тратят на игровом аукционе. Иначе, если бы игроки тратили деньги тут, то за непродолжительное время работы данжей курс советского рубля хотя бы немного, но опустился бы.
А ведь это не все деньги, которые заработал слесарь за походы в подземелье. Он за пару недель потратил около трех миллионов рублей на закупку строительной защиты и экипировки, которая у дублей фактически была одноразовой.
Слава совершал покупки оптом и с запасом через старых знакомых, которые были уверены в том, что Звягинцев до сих пор работает в каком-то ЖЭУ и получил повышение до должности завхоза. А то, что он закупался за наличные, приняли за какие-то махинации. В этом их убедила взятка, якобы за скидку, которую они сделали, как раз в размере этой скидки. Так что о крупных закупках Святослава, за исключением заинтересованных лиц, никто не знал. А те, кто в курсе, ничего и никому не расскажут.
Хекнув, Святослав поднял коробку с деньгами и оттащил её в кладовку, затем ещё одну, и ещё, и ещё. В итоге кладовка была забита деньгами.
Звягинцев вернулся на кухню, открыл дверцу шкафчика и выставил на стол семь бутылочек с зельями характеристик. Затем он водрузил на стол казан с пловом и печально вздохнул.
— Опять остаток дня и всю ночь придётся жрать, — произнес он расстроенным голосом. — Прокачка, бессмысленная и беспощадная!
Одной кастрюлей с едой не обошлось. Славе пришлось ещё несколько раз готовить новые блюда: сытные, калорийные, с высоким содержанием белка.
Чтобы усвоить семь зелий, пришлось пробыть на кухне до четырех утра. Подобная прокачка характеристик весьма утомительная.
Уже в шесть утра, спустя всего два часа, Святослав проснулся выспавшимся. Он включил радиоприемник и отправился на кухню готовить кофе.
Из динамиков приемника раздался гимн Советского Союза. Мыча себе под нос мелодию гимна, Слава механически отмерил ровно шесть чайных ложек молотого кофе на турку, налил туда воды и поджег горелку.
Звуки гимна сменились уверенным мужским голосом диктора:
— Доброе утро, страна! Вас приветствует радиостанция 'Молодость'. Как всегда начинаем новый день со свежих новостей.
Святослав сконцентрировался на турке, следя за кофейной шапкой. На сильном пламени горелки содержимое турки вот-вот должно было закипеть.
Тем временем диктор продолжал свою речь:
— От агентства 'Интерфакс' поступили ошеломляющие новости. Сегодня ночью в разных городах планеты появились точки перехода инопланетных товарищей. К настоящему времени пришло подтверждение о том, что инопланетяне появились в США, Китае, Японии, Франции, Великобритании, ФРГ, Польше, Чехословакии, Югославии, Австралии, ЮАР и во многих других странах по всей Земле.
Слава застыл, навострив слух, он перестал следить за кофе, пытаясь переварить новость.
Диктор продолжал зачитывать текст:
— На территории СССР помимо точек перехода инопланетных товарищей в Волгограде зафиксировано ещё несколько городов, которые постигла участь города на Волге. Точки перехода инопланетян в СССР появились в следующих местах: Белорусская ССР, город Гомель; Казахская ССР, город Шымкент; город Хабаровск. Правительство убедительно просит жителей этих городов сохранять спокойствие. Советская власть примет все необходимые меры для обеспечения безопасности граждан. Инопланетные товарищи такие же люди, как и мы с вами. Уже сегодня с ними начнутся переговоры по проверенным протоколам.
Остальную речь Святослав пропустил мимо ушей, поскольку отвлекся от радио на убегающий кофе и устранение последствий этого. Если следы от убежавшего кофе не протереть сразу, потом отмыть поверхность будет сложнее. К тому же воспринимать речь диктора мешали попытки осознать произошедшее.
— Вот и кончился бета-тест, — произнес Звягинцев, — и началась полноценная 'игра'.
Взгляд слесаря остановился на книге с заклинанием, которая продолжала лежать на кухонном столе.
'Пора!', — мысленно решился Звягинцев на изучение неведомого заклинания.
С этого дня не только Волгоград — весь мир изменился. Настал момент, когда любая капля силы станет той соломинкой, которая позволит выжить.
Глава 34-36
Глава 34
Святослав взял в руки книгу, полученную с главного босса данжа. В голове, как и в первый раз при аналогичном действии появилась мысль: 'Желаете изучить заклинание?'.
Звягинцев посчитал, что управление 'системой дублей' вряд ли будет отличаться от эксплуатации остальных артефактов пришельцев, которые передают в сознание пользователю мысленный пакет. Он уже натренировался на двойниках мысленно передавать приказы, поэтому привычно сконцентрировался и отправил единственную команду: 'Да, согласен'.
Вообще, Слава считал, что способ мысленного управления артефактами является чем-то вроде резервного. Вероятно, изначально подобные артефакты инопланетян делались под игроков с управлением из-под игрового интерфейса.
Внезапно голова сантехника закружилась. Всё происходило подобно тому, как загружалась инструкция к 'системе дублей'. Мгновение назад Слава не знал ни одного заклинания, но вот книга испарилась из рук, а в голове Звягинцева прибавилось знаний. Теперь он досконально знал, как использовать одно-единственное заклинание.
— Ху-ху-ху...
Тихий приглушенный смех вырывался из уст Святослава. Его тело сотрясалось от истеричного смеха. Он прикрыл глаза и продолжил молча трястись от беззвучного хихиканья.
Немного успокоившись, Слава стал искать положительные моменты владения таким заклинанием.
Чтобы понять реакцию парня, достаточно узнать название заклинания — 'Наслаждение'. Суть чар не отличается от названия — заклинание призвано дарить наслаждение. Чем опытней маг и чем больше сил вкладывает, тем сильней эффект, варьирующийся от легкого удовольствия до космического оргазма.
Как-то не ожидаешь от лича, который кидается проклятьями, действие которых подобно кислоте, в качестве награды книгу со столь бесполезным заклятьем.
Святослав ожидал, что получит от трофейной книги нечто крутое, благодаря чему сможет сокрушать сотни игроков. А в итоге получил пособие для гейш-суккубов.
Слава спохватился, поскольку у него в гараже хранилась большая часть добытого в данже лута: мечи, щиты, казачьи шашки, доспехи и все то, что сделали двойники. Парень надел привычные игровые вещи и вышел из квартиры.
Ещё не доходя до арки, Звягинцев услышал со стороны гаражей отдаленный шум голосов. Пройдя арку, он обнаружил у дальних гаражей две группы разношерстных гуманоидов: в одной было десять человек, во второй тринадцать. Определённо, это были игроки, о чем можно было судить по их видовой принадлежности, одежде и экипировке. Они шумно спорили на тему 'чья группа пойдет в данж первой'.
— Могло быть хуже, — пробормотал Святослав, прибавив ходу.
Поначалу игроки, увлеченные спором, не обращали на Святослава внимания, но тут один длинноухий эльф в зеленом облегающем комбинезоне, похожем на термобелье, повернул блондинистую голову и заметил приближение нового человека. Он использовал опознание.
— Парни, смотрите, там Неведомо хреновый сантехник! — громко воскликнул он, тыча пальцем в сторону слесаря.
Из толпы тут же донеслись возгласы:
— Где?
— Правда, что ли?
— Внатуре Неведомо хреновый!
— А давайте модера попросим нас рассудить, кто первым пойдёт в данж?
Святослав не стал дожидаться, когда игроки решатся к нему обратиться. Он прикинул варианты, принял решение и громко воскликнул:
— ЭЙ! Эй вы!
Игроки и так смотрели на сантехника, а после его возгласа их внимание полностью сконцентрировалось на Неведомо хреновом.
— Что?! — крикнул в ответ здоровенный зеленокожий орк, удерживающий в руках двухсторонний боевой топор.
— Я слышал ваш спор, — громко продолжил Звягинцев. — Решите уже всё, как настоящие игроки — сразитесь друг с другом. Кто выживет, тот первым пойдёт в данж.
— А что, так можно было?! — удивился эльф, который первым обнаружил Святослава.
— Так нужно! — твердо произнес Звягинцев. — Нипов трогать нельзя, а сражение с игроками поощряется. Что стоим? Кого ждем? ФАЙТ!
Не все игроки сразу сообразили отреагировать на крик Звягинцева. Самым шустрым оказался орк, он взмахнул боевым топором и приложил им по голове излишне наблюдательного эльфа. И тут все закрутилось. Игроки начали вытаскивать из инвентаря оружие и сражаться друг с другом. Через минуту на ногах остались стоять лишь четыре пришельца из команды с большим числом геймеров. Орк, начавший сражение, был среди выживших. Он почесал здоровенной пятерней затылок и задумчиво вопросил:
— А как мы вчетвером данж будем проходить? Я читал, что там уже с босса первого уровня начинается жара.
Ему ответил человек-рыцарь в дешевых доспехах из тонкой жести:
— Парни, может, подождём ещё игроков и наберем в команду?
Святослав не собирался ждать, когда придут ещё игроки. Он собирался забрать свое добро, пока на улице пусто, поскольку не хотел светить дублей, а в одиночку унести такой груз в один заход нереально. Поэтому он насмешливо с изрядной долей иронии в голосе обратился к игрокам:
— Че вы как маменькины сынки?! Я в одиночку этот данж прошёл с первого по тринадцатый уровень. До пятого уровня там вообще легкотня. Вы что, ссыте вчетвером пройти даже первый уровень?!
— Че-е?! — набычился орк. — Мы не ссым!
— Ну-ну! — со скепсисом протянул Святослав. — Оно и видно... Стоите, сиськи мнете, вместо того, чтобы в данж войти.
— Блин, пацаны, — произнёс геймер в доспехах. — А что мы реально стоим? Давайте попробуем.
Игроки пошушукались между собой и решились зайти в данж. Проводив взглядом последнего геймера, скрывшегося в воротах крайнего гаража, Звягинцев продолжил путь к цели.
Попав в свой гараж, наполненный разными железяками, Святослав создал максимальное количество клонов и отдал им команду. Двойники быстро оделись и нацепили на лицо очки, чтобы нормально видеть и респираторы для маскировки.
Вскоре толпа крепких мужчин в рабочей одежде, со строительными оранжевыми касками на головах и очками в роговой оправе на лице, с мешками и охапками железяк в руках, двинулась в сторону припаркованной Нивы. Прицеп автомобиля был заполнен тяжелыми предметами.
Один из дублей получил приказ отвезти всё в убежище, с ним в качестве охраны отправились ещё три двойника. Остальные клоны дружной колонной зашли в квартиру Святослава. Там сантехник их развеял, оставив лишь одного двойника, который собрал и аккуратно сложил все вещи дублей.
Славе хотелось проверить работу заклинания. Хоть оно не самое полезное, но это же магия! Кто не мечтал о сверхспособностях? Если и есть такие люди, то их очень мало. Но был один нюанс — Наслаждение можно применять лишь к живым существам, хотя бы к животным. По идее на игроках тоже должно работать, но на клонах экспериментировать начинающий маг не хотел. Подсознательно было сложно применять заклинание к самому себе, хоть и в виде двойника.
Звягинцев пожалел, что отправил дубля на автомобиле. В овраге у родника сейчас мирно щиплют травку будущие подопытные. Пришлось ждать пока клоны отцепят прицеп и один из них вернётся назад на Ниве. Пока же парень решил подготовиться.
Звягинцев открыл кладовку и спустил вниз верхнюю коробку с деньгами. Взяв на кухне мусорный пакет, он стал его набивать пачками банкнот самого крупного номинала. Получилась продолговатая 'колбаса' черного цвета с пятью миллионами рублей. Достав из расширенного кармана пиджака пистолет, который отправился в коробку, Слава положил деньги на место ствола. Перестраховка на крайний случай, мало ли, вдруг квартиру ограбят в отсутствие хозяина, а так хоть что-то останется.
Проблема с наличностью заключалась в том, что из большинства противников в данже выпадали мелкие банкноты достоинством пятьдесят, сто и двести рублей. Лишь на нижних уровнях могли выпасть купюры номиналом пятьсот, тысяча и пять тысяч рублей. Возникла такая ситуация, что, к примеру, в одной большой коробке хранится девятьсот пачек пятидесятирублевых купюр, весит это добро девяносто килограммов, при этом сумма всего четыре с половиной миллиона.
Что делать с мелкими деньгами? Как их потратить? Одно дело, если сумма небольшая, иной вопрос, когда мелкие банкноты измеряются весом в центнерах. Слава не знал, как быть. Единственным вариантом, приходящим в голову, было потихоньку тратить эти средства. Для этого он прихватил несколько пачек денег разного номинала и распихал по обычным карманам.
Примерно через час двойник пригнал Ниву к подъезду дома. Звягинцев спустился вниз. На улице стоял сильный шум и гам. На выходе из арки взору Святослава предстала огромная толпа игроков.
'Ну вот, все по-старому', — подумал слесарь. — 'Опять эти безумцы будут тут шастать толпами. Интересно, а что случилось с той четвёркой игроков? Они хотя бы до конца коридора первого уровня дошли или слились в пещере босса? Как-то сомнительно, что такими силами они пройдут первое подземелье'.
