А теперь можно вспомнить людей.
Люди постоянно воюют друг с другом. На протяжении всей своей истории, не было совершенно спокойного времени, когда все человечество было бы в мире друг с другом. Даже сейчас, в современном мире где-то на Земле все еще ведутся войны. Не масштабные мировые конфликты, но, все же...
Он осуждает тиранию алмазов, но какая альтернатива?
Это все так сложно.
Ведь с такими размышлениями Стивен не сможет ткнуть в алмазных правителей пальцем и обвинить их в том, что они неправильно управляют своей империей. На примере людей он ясно понимал, что достигнуть идеального мира, в котором все будут счастливы, если и возможно, то крайне сложно. И то, что империя самоцветов за тысячи лет своего существования пережила лишь одну гражданскую войну, говорило скорее даже в ее пользу. Стивен не видел рабочих альтернатив, то есть, реальных примеров.
Возможно, ему стоит хотя бы попытаться лучше узнать империю самоцветов?
— Эй, а здорово было, ну... когда мы слились. — Вдруг выдала Перидот.
Просто полет становился слишком уж скучным. Стивен погрузился в свои мысли, остальные молчали, вот девушка и решила похвастаться. И, парень был ей благодарен за это. Ему действительно стоило отвлечься от своих дум.
— Вы сделали что? — Опешила Жемчуг.
— Слились... — Уже не так уверенно подтвердила зеленая коротышка.
— Пери хотела узнать, что такое слияние. — Пояснил Стивен.
— Молодец. — Показала ему большой палец Гранат.
Ляпис оставалась в стороне от этого разговора. И о слиянии с кем-то она раньше особо и не задумывалась. Ну так, мелькали мысли о том, как это могло бы быть со Стивеном. А теперь ей даже стало как-то обидно от того, что какая-то зеленая пигалица успела вперед нее. Что касается прочих кристальных самоцветов, вроде тех же Гранат, Аметист и Жемчуг, то тут Ляпис уже привыкла считать, что они уже все друг с другом сливались. Все же, она понимала, что история их отношений со Стивеном гораздо более долгая, чем у нее.
Но тут Перидот, которая еще недавно воспринимала слияние самоцветов исключительно как противное извращение! В общем, для себя Ляпис решила позже тоже поприставать к Стивену по этому вопросу.
— Ладно, нам еще долго лететь? — Спросил Стивен.
— Около суток. — Прозвучал ответ Кластер.
— Это...
— Очень быстро. — Впечатленно сообщила Перидот.
— Ммм, хорошо. Тогда, я вздремну немного. — Вздохнул парень.
— Хе-хе, я с тобой. — Обрадовалась Аметист.
Не то чтобы Стивен так уж сильно хотел спать, но он подумал, что после перелета ему понадобятся силы и лучше передохнуть, пока есть возможность. При этом он старался не думать об империи самоцветов, восстании и человечестве. Понятно, что задумавшись, он снова мог погрузиться в размышления, тогда просто заснуть было бы проблематично. Ведь не настолько он устал. Тем не менее, он уже решил стать первым человеком, который сможет поспать в гиперпространстве.
И, близость космоса так на него повлияла, встреча с алмазами или еще что, но на этот раз, заснув, он видел не просто сон. Такое с ним уже было, когда у него всплывали смутные воспоминания его матери. На самом деле от ее памяти мало что осталось, лишь некоторые обрывки, призраки прошлого.
Стивену приснилось, как он вернулся в свою комнату розового алмаза, просто кипящий от раздражения. Точнее, это был не он, а Розовый Алмаз. Это воспоминание пролетело как-то очень быстро. Ее глазами Стивен видел, как Розовая с размаху пнула какое-то устройство, накричала на странных существ, похожих на ожившую гальку. Там же она нашла жемчужину. Это была не Жемчуг, которую знал Стивен, а какая-то другая жемчужина. Она что-то сказала Розовой, но младшая правительница в ответ закричала. Казалось, у нее в глазах все поблекло. Стивен чувствовал, как из нее вырывается вся та затаенная в камне сила. Пол под ногами алмаза покрылся паутиной трещин, стены задрожали, а жемчужина, оказавшаяся рядом, была отброшена и просто впечатана в стену. Парень только увидел как треснул самоцвет этой жемчуг, после чего ему показалось, что уже его самого отбросило куда-то назад.
— Хах... — И он проснулся.
— Что-то случилось? — Заметила его встревоженное состояние Аметист.
— А? Да нет, ничего такого. — Покачал он головой. — Просто, кажется, я увидел что-то... из маминых воспоминаний.
От удивления у Аметист лицо вытянулось. О том, что иногда со Стивеном такое происходит, знала только Жемчуг. Но она особо и не рассказывала об этом. Собственно, именно ее он и хотел спросить о том, что увидел в этот раз.
— Жемчуг...
— Да, Стивен?
— Эмм, ты не знаешь, у мамы... ну когда она еще была алмазом, у нее была еще одна жемчуг?
— Что? — Удивилась та.
— Просто, я видел другую жемчужину. Розовую и с камнем в животе.
— Оу... — Многозначительно протянула Аметист.
Фиолетовая коротышка лукаво взглянула на Перл.
— Я... Стивен, я не знаю, может до меня у Розы и была другая жемчуг, но я никогда ее не видела.
Сама Жемчуг была немного растеряна.
— Эй, а что твоя мама делала с этой жемчужиной? — Решила спросить Аметист.
— Это... ну, в общем, я видел, как Розовая устроила истерику и все вокруг начало ломаться, стены, пол... жемчуг.
— Что? — Аметист снова выпучила глаза.
Она пыталась представить Розу Кварц в подобной истерике. Но получалось плохо. После того как розовая жемчужина чуть не раскололась от этой вспышки раздражения, Розовая старалась всегда держать свои деструктивные порывы под контролем. Пусть и не всегда получалось, но по крайней мере, с тех пор она больше не вызывала сотрясения материи пространства своим недовольством.
— Кажется, у той жемчужины треснул самоцвет. — Вздохнул Стивен.
— Воу, серьезно... — Покачала головой впечатленная Аметист.
Ей, все же, было сложно такое представить.
— Стивен, а это точно были воспоминания Розы? — Засомневалась Жемчуг.
Ведь она тоже никогда не видела этих истерик своей госпожи. Этот этап Розовая прошла до того, как получила новую жемчужину.
— Да, эти воспоминания, они ощущаются как-то по-особому. В общем, я могу отличить сон от воспоминания Розы.
— Значит, Роза не всегда была такой, какой мы ее знали. — Спокойно сообщила Гранат.
— Но... — Замешкалась Жемчуг.
Ей нравилось думать, что она была с Розовой с самого начала. Хотя это и было совсем не так. Они вместе начали восстание. Но до создания колонии младшая алмазная правительница уже существовала долгие годы. Долгие по человеческим меркам, но это был не такой уж и большой срок для бессмертного самоцвета. И Жемчуг не могла это отрицать.
— Может быть, она просто хотела стать лучше? — Спросил Стивен.
— Я не знаю. Наверное. — Пожала плечами Гранат.
Парень грустно вздохнул.
Ведь перед тем, как его сон оборвался, он ощутил испуг своей матери. Она ужаснулась от того, что сама же и натворила. Ему было знакомо это ощущение, чувство страха, сплетающееся с виной. Это чувство досталось ему в наследство вместе со всеми искаженными самоцветами. Хоть он и не был виноват лично перед ними, он чувствовал ответственность за ошибки своей матери.
Еще некоторое время самоцветы просто разговаривали, обсуждая разные темы, пока в какой-то момент не прозвучал голос Кластер.
— Мы уже близко.
И вскоре команда повстанцев снова увидела искажение пространства. Окружающий их поток света рассеялся, вновь появились звезды. А впереди показалось немалых размеров сооружение космической станции, застывшее в безвоздушном пространстве на орбите одной из местных планет.
— Это...
— Похоже он, человеческий зоопарк. — Кивнула Жемчуг.
Рядом со станцией, примыкая к ней, расположился крейсер желтого алмаза.
А самоцветы Хоумворлда, служащие на станции, с трепетом наблюдали через внешние экраны появление титанического существа. В какой-то мере они понимали, что она тоже самоцвет, но это просто не укладывалось в голове. Слишком она была огромна. В сравнении с ней космическая станция могла показаться совсем малюсенькой.
— Какая мощь... — Вздрогнула Желтая.
И ведь она даже не видела Кластер в действии.
Никто не видел проявление ее силы.
Да, она уже помогала кристальным самоцветам, выпнула Джаспер в космос, достала своих младших собратьев по эксперименту из почвы. Но, все это просто мелочи, в действительности ей еще не приходилось демонстрировать силу. Воспитание Стивена, чего уж. У Кластер иногда возникали мысли разрушить какую-нибудь планетку, но она всегда думает о том, как бы к этому отнесся он...
Тем не менее, даже просто внешний вид Кластер внушал чувство трепета перед ее затаенной силой. И хоть алмазы уже видели ее, когда покидали Солнечную систему, но, все же...
Желтая покачала головой.
Теперь она уверена, что этот эксперимент был построен совершенно неправильно. Они создали столь грозное оружие, но совершенно упустили из внимания способы его контроля. Тогда, начиная все это, ей двигала злость, а поддавшись эмоциями, она упустила многие важные детали. И сейчас Желтой оставалось только упрекать себя за это.
Глава 44 Райский сад.
Когда повстанческие самоцветы встретились с алмазами вновь, Стивен едва сдержал трусливый порыв спрятаться за спиной Гранат. Синяя смотрела на него таким взглядом, словно собиралась подбежать, схватить и прижать к груди, словно плюшевую игрушку. Или, точнее, дело не столько во взгляде, сколько в алмазной ауре, которая весьма четко передавала эмоции Милосердного правителя Хоумворлда. Жемчуг и Перидот от этого ощущения одновременно вздрогнули. А шипперская сущность Гранат, несмотря ни на что, представила в ее воображении различные шипперские ситуации со Стивеном и Синим Алмазом.
Но, в любом случае, Стивен удержал лицо и не подавал виду.
— Эмм, привет... — И все же, снова говорить с алмазами ему было как-то неловко.
Расстались они не на лучшей ноте.
— Розовая. — Покачала головой Желтая.
— Стивен. — Поправил парень.
— Да, конечно. — Вздохнула Мудрый правитель.
При этом, ее внимание было обращено скорее не на самого Стивена, а на парящую за его спиной фигуру. Проекция Кластер, что сопровождала своего друга, одним своим присутствием настораживала алмазов.
— Ладно, мы можем посмотреть... на людей? — Спросил подросток.
— Да, мы ведь так давно не были здесь. — Обрадовалась Синяя. — Роз... Стивен, все это время, пока ты была на Земле, я присматривала за твоим зоопарком. Агат?
Алмазная правительница опустила взгляд на одну из своих подчиненных.
Напряженно стоявшая агат, казалось, вытянулась еще сильнее. Пребывая в такой близости сразу к двум алмазам она чувствовала себя крайне взволновано. Она боялась предстать в плохом свете перед ними, и, в то же время, она трепетала от их присутствия.
— Вверенный под мое управление зоопарк продолжает работу, без происшествий. Мы изучили потребности питомцев и содержим их в идеальных условиях, внутри искуственной экосистемы. Они чувствуют себя просто прекрасно.
От такого доклада в чувствах Стивена дрогнуло что-то неясное.
— Так мы можем их увидеть? — Все же, повторил он.
— Конечно, позвольте. — Поклонилась Агат.
Хоть она еще и не совсем понимала кто такой этот Стивен, но алмазы назвали ее Розовой. Пусть Стивен и не похож на Розовый Алмаз, которую Агат когда-то видела своими глазами, но, пока она решила придержать эти мысли при себе и проявить почтение к этому существу, что разговаривает с алмазами так, словно они на равных. И, если это действительно розовый алмаз? Пусть это и кажется невероятным, ведь Розовая была расколота в колонии Кристалл.
Именно Агат дальше отвела всех к обзорным экранам.
— Здесь вы можете наблюдать за жизнью человеческих особей. — Пояснила она.
В просторном помещении наблюдалось множество экранов, через которые можно было увидеть людей. И, собственно, Стивен сразу поразился их видом. Целая община людей разных возрастов, хотя среди них и не было совсем детей и подростков. Молодые парни и девушки, взрослые, а так же старики. Все они были одеты в легкие пиджаки и набедренные повязки. Но, самое главное, все эти люди казались совершенно счастливыми и беззаботными. Даже самые старые из этой общины глядели на мир вокруг глазами ребенка.
— Это...
А условия, в которых они содержались... какой-то тропический рай.
— Ничего себе. — Закинула руки за голову Аметист. — А контактный зоопарк тут предусмотрен?
Начальница зоопарка недовольно взглянула на нахальную аметист.
— Они кажутся счастливыми. Но, это все равно ощущается чем-то неправильным... — Неуверенно протянул Стивен.
— Что? Неправильным? — Не сдержалась Агат.
Ведь это было замечание к ее работе.
— Я тебя не понимаю. — Взглянула на Стивена Желтая.
— Охх. — Парень схватился за голову.
Как ему объяснить свои чувства этим существам?
— Вы не понимаете? Они же... они разумные существа, как мы. Как я! Но вы содержите их словно животных. Да, они чувствуют себя комфортно, но это...
— Они не как мы. — Хмыкнула Желтая.
— Я гибрид. Мое тело органическое и создана на основе человеческих генов, я наполовину человек. — Заметил Стивен.
— Ч-что... — Опешила Синяя.
И взглянула на людей в зоопарке другим взглядом. Сейчас, присмотревшись, она действительно обнаружила схожесть между ними и новым обликом Розовой.
— Я... — Стивен едва сдерживался от того, чтобы произнести нецензурное слово. — Я просто не знаю, как на это реагировать. Это настолько неправильно, что в голове не укладывается.
Тем более, он даже не представлял, что можно сделать с этой проблемой. Конечно, на ум сразу приходила мысль освободить этих людей и вернуть на Землю. Но Стивен понимал ошибочность этого порыва. Эти люди были рождены здесь, они всю жизнь провели как питомцы зоопарка. Да они просто не смогут адаптироваться к жизни на Земле. Не в обществе, не в дикой природе. Весь мир вокруг них это рай, который даст им все что нужно. Глядя на этих людей, Стивен понимал, что они даже не знакомы с чувством дискомфорта.
Видя состояние парня, Жемчуг молча подошла к нему и положила руку на его плечо, выражая свою поддержку.
— А что с розовыми кварцами? — Спросил он.
— Пора их освободить. — Кивнула Желтая.
Стивен снова взглянул на экраны.
Он просто не знал, как поступить в этой ситуации, но тут еще столько вопросов и столько проблем. Поэтому он и отступил сейчас. Возможно, разобравшись с кварцами, он поймет, что делать с людьми в зоопарке.
— Прошу... — Агат снова повела самоцветов, уже в другое помещение.
Огромный зал с тянущимися вверх колоннами и сотни запечатанных в пузыри самоцветов. Они все казались одинаковыми, все же, это были камни одного типа и единой породы.
— Хорошо, что мы так и не уничтожили их. — Вздохнула Синяя.
— Это было бы... опрометчиво. — Покачала головой Желтая.
Правда, еще недавно она считала, что держать их в таком виде бессмысленно, и рациональнее было бы просто разбить эти камни сразу. Но высказывать это устаревшее мнение она не стала, прекрасно понимая, что Стивену это может очень сильно не понравится. Синяя тоже не стала напоминать об этом.
