Все отчетливее приходит понимание, что никому из власть предержащих по большому счету я не нужен, мои боевые победы только усиливают их неприязнь. В общих настроениях все большей части народа меня прямо называют восприемником высшей государственной власти, никому из правителей — нынешнему или будущему, такое отношение не приемлемо, видят во мне в первую очередь угрозу своему существованию и власти. Не замечать такой расклад и покорно идти в Москву, рассчитывая на милость царя и боярства — несусветная глупость, подставляю себя, своих близких, боевых товарищей и друзей смертельной опасности. Поднимать мятеж по примеру самозванца — также не лучший выход, нельзя вводить страну и народ в водоворот еще больших страданий и лишений.

Сама мысль о бунте вызывает резкое неприятие слившейся с моей личности Михаила, кощунственна для него. Я не испытываю столь верноподданнических чувств, больше руководствуюсь целесообразностью, но соглашаюсь, надо найти мирные пути разрешения дилеммы, при этом все же опираясь на поддержку верного мне войска. Такой "довод" совсем не лишний для противоборства с беспринципной боярской элитой и Шуйским, признающим только силу и козни. Продумываю варианты предполагаемых действий, анализирую их исполнимость, эффективность, возможные последствия.

Можно послать во все города и земли письма с предложением провести всеобщее вече о будущем Русского царства и избрании нового царя — прообраз привычного мне референдума. В этих письмах особо надо аргументировать необходимость реформирования высшей государственной власти и ее преемственности, обосновать принципы престолонаследия, а также убедительно доказать незаконность царствования Шуйского, убийством устранившего государя Дмитрия, а после скоропалительно венчанного на царство по воле группы ближайших бояр, участников заговора, без Земского собора, волеизъявления всех земель.

Также считаю нужным начать собственную пиар-компанию, во все услышание объявить о своем намерении стать всенародно избранным государем, рекрутировать команду сподвижников, привлечь все доступные средства и возможности продвижения своей кандидатуры. Нужно искать своих сторонников во всех слоях общества — от бояр и служивого рода до купечества и простого люда. Можно сулить разные блага, дать гарантии защиты государством их безопасности и интересов, идущим на пользу стране. Надо поддержать и привлечь на свою сторону народных сказителей, певцов, музыкантов, даже скоморохов, прославляющих мои подвиги и зовущих избрать меня будущим царем.

На все время судьбоносных для страны и меня перемен придется оставаться здесь, в Москву должен идти уже признанным лидером, вершителем своего будущего, а не просителем милости. Но сидеть взаперти на северской земле не собираюсь и не нужно, нужно двигаться по всей стране, от Великого Новгорода до южных рубежей, от Смоленска до Поволжья и Сибири. Я должен быть известным всей стране как рачитель чаяний народа, пекущийся о процветании государства на всех его просторах. При этом, конечно, нельзя забывать о своей безопасности, особенно в вотчинах своих врагов — Шуйских, Голициных, Романовых, Татищевых и иже с ними. Если кто-то из них пойдет на меня войной — так тому и быть, избегать ее я не буду.

Глава 5

В середине августа в лагере под Новгород-Северском собралось все наше войско, последним прибыл Федор Шереметев со своей ратью. После более, чем месячного расставания рады видеть друг друга, обнимаемся, рассказываем друг другу о пережитом, о походе, боях, победах или трудностях. Устроили общий пир всем воинам, наш большой поход успешно завершился, свою задачу освобождения Запада и Юга Русского царства от иноземных захватчиков выполнили сполна. Рати Семена Головина и Федора Шереметева также, как и наша, расчистили русские земли от поляков и их приспешников, расплодившихся за лихолетье разбойных шаек, все крепости и города в наших руках. Потери небольшие, из вышедших в поход 35 тысяч воинов сейчас в строю 27 тысяч, около трех тысяч раненых долечиваются в лагере и городах.

На следующее утро собрал всех воевод, командиров рот, батарей на большое совещание. Вопрос один — наши последующие действия, что делать дальше. Вроде бы естественный ответ — возвращаться в Москву, к месту постоянного базирования, для нас — меня, командующих, командный состав, да и всего нашего войска, — может привести к печальным, возможно трагическим последствиям. Даю расклад внутриполитической ситуации, назревающем заговоре боярских семейств, слабости царя. Мы в их руках станем слепым орудием междуусобных разборок, а я и мои ближайшие сподвижники — ненужным и опасным фактором в их раскладе, от которого они постараются скорее избавиться. Тем более, что внешней угрозы — интервенции Речи Посполитой, как-то сдерживающей их, теперь нет, нашими же усилиями.

Как же нам поступить, сохранить себя и войско, не ввязнуть в новую Смуту? Этот вопрос повис в воздухе после моего рассказа. Не верить мне у собравшихся нет оснований, я всегда честно давал картину предстоящих действий, каких-то трудностей, потом вместе находили лучший выход. Так и теперь, все смотрят на меня, я же ожидаю ответа и предложений от них. Через минуту молчания слово взял Федор Шереметев, один из самых зрелых и многоопытных воевод среди нас:

— Нам нельзя расходиться, мы сила, когда вместе. Сейчас войско наше крепко и могуче, с нами будут считаться. Нужно под единым началом бороться за свою лучшую долю. Михайло Васильевич, ты наш будущий царь, мы с тобой сметем всех ворогов, как иноземных, так и сидящих в Москве. Веди нас, для Руси сейчас другого выбора нет, ты самый достойный.

Тут же поднялся дружный хор поддерживающих голосов: — Верно, Федор Иванович! Веди нас, Михайло Васильевич, на Москву! Сметем Ваську — убийцу государя Дмитрия, да и татей — бояр не оставим!

Среди воодушевленных соратников замечаю троих, промолчавших, таящих свои думы — Якоба Делагарди, Андрея Голицына и Данилу Мезецкого. С Якобом понятно, он служит тому, кто ему платит, Андрей же из противостоящего нам клана Голициных. Данила, по-видимому, осторожничает, у него непростой выбор, к кому же примкнуть. У меня с двумя воеводами вначале были трения, в последующем, за месяцы совместных походов и боев, отношения сложились, если не дружественные, то приязненные, со взаимным уважением. Но, конечно, собственные интересы выше каких-то чувств, мне ясны их мотивы.

С поклоном принимаю поддержку мне, затем говорю: Благодарю вас, моих соратников, за доверие и принимаю его. Я готов стать государем Русского царства, если народ примет меня.

После нового хора восторженных голосов и славословия будущему царю продолжаю:

— На Москву сейчас мы не пойдем, не нужна нам братоубийственная сеча, бунт. Будем идти другим путем, искать согласие всего мира на мое царствование. Пока войско останется в лагере, часть из вас разъедется по городам и землям вот с этими грамотами.

Зачитал заранее подготовленное послание воеводам городов, князьям, наместникам, боярским собраниям, народу земель о незаконности правления Василия Шуйского, призывом избрать нового государя выборщиками от всех земель, а также отдельно свое воззвание к простым людям принять меня на царствование с посулами в благоденствии и защите от посягательств на их жизнь и добро. Собрание благосклонно приняло мои грамоты, вместе обсудили, в какие города и земли направить их, распределили по ним наших командиров, они в самое ближайшее время выедут со своими отрядами в места назначения.

После, с самыми ближайшими сподвижниками, обсудили другие меры по агитации и продвижению моего избрания, о возможных акциях, привлечении сказителей и певцов. Организацией такого необычного для этого времени рекламного процесса займется штаб во главе с Семеном Головиным. В каждом городе откроем его отделения, как из наших представителей, так и местных волонтеров. Необходимые финансы планируем собирать со всех земель, от бояр, купечества, простых граждан добрыми посулами, без принуждения.

Особо обдумали безопасность наших посланников и представителей. Всем, особенно ворогам, должно стать ясным, что мы единое целое, за каждого своего соратника постоим всей своей силой и возможностями, а они у нас будут немалыми, чего бы нам это не стоило. Здесь уместен девиз: один за всех, и все за одного. Каждый из наших людей должен почувствовать заботу и защиту, если заденут одного, то ответ будет от всего сообщества.

Обмыслили создание собственной службы безопасности и разведки, прообраз КГБ и ГРУ советских времен, ее задачи, структуру, формирование. Ее руководителем станет Федор Шереметев, помощником по силовым вопросам, включая защиту наших людей, будет Лазарь Осинин, по разведке и диверсионным операциям — Семен Ододуров. Общевойсковое командование (можно сравнить с министерством обороны) остается за мной, у меня помощники Корнила Чоглоков и Тимофей Шаров. Тыловое обеспечение ляжет на плечи хозяйственного Ивана Ододурова, финансовыми делами займется многомудрый Яков Барятинский.

После совещания во второй половине дня провели общее построение всего войска. Я рассказал воинству то, что изложил командирам, только более эмоционально, живописуя наши невзгоды после возвращения в Москву, о слабости и гибельности правления Шуйского. Обвинил его в смертоубийстве законного государя, ложности венчания царем кликой бояр-заговорщиков без согласия Земского собрания. В завершении зачитал послание об избрании нового царя всем миром. Мой рассказ войско слушало молча, затаив дыхание, после же взорвалось в едином возгласе: Ты наш царь, веди нас!

Глубоко поклонился своему верному воинству, от души поблагодарил за поддержку, а потом сказал: Никуда идти войском сейчас не будем, остаемся здесь. Нам не нужна кровь новой войны с нашими братьями, мы один народ, будем идти к людям с миром. Ваши командиры отправятся по городам и землям с этим посланием и воззванием о принятии меня своим государем. Но держите порох сухим, если кто-то из ворогов пойдет на нас войной, то дадим ему отместку, обидеть себя никому не позволим. В Москву мы пойдем, когда народ призовет нас к служению своему отечеству, новому царству Русскому! Мы за Правду и мы победим!

После эмоционального общения с войском дал краткие наказы каждому из назначенных руководителей новых служб и ведомств, они приступили к выполнению принятых планов и заданий. Наши писари переписали послания и воззвания, передали отправляемым командирам, те, согласовав с Семеном Головиным меры по открытию наших представительств в городах и землях, отобрали себе воинов в составе полурот, стали готовиться к выдвижению. Федор Шереметев со своими помощниками начал формировать свои подразделения, к такой же работе приступили другие руководители.

По всем вопросам, возникшим в ходе исполнения совершенно новых для них обязанностей, они обращались ко мне. По мере своих представлений из будущего пытаюсь им помочь, зачастую вместе рассуждаем, ищем приемлемые решения. Постепенно стали создаваться основные службы и подразделения, приступили к первым действиям и операциям, сначала в учебном режиме в лагере, а затем уже с выездом на "объекты".

В течении месяца наши представительства, службы продвинулись почти по всей территории страны, открыто или тайно. Где-то их встречали радушно, от воевод до рядовых граждан, иногда нейтрально, не поддерживая нас, но и не ставя палки в колеса. Однако нередко давали отворот, воеводы указывали нашим представителям и посланникам на дверь, были и откровенно враждебные шаги — заключали в острог, били кнутами и розгами как воинских преступников и мятежников.

В те города и земли, где совершалась расправа над нашими людьми, отправлялись диверсионные группы, которые освобождали пленников и совершали возмездие над виновниками — от воевод до исполнителей казни. При этом не скрывалось, что мщение идет от князя Скопина-Шуйского, освободителя Русского царства, он не потерпит обиды своим верным соратникам. После нескольких таких акций, объявляемых нами вселюдно, подобных враждебных действий стало намного меньше, далеко не всякий воевода готов противостоять славному воителю.

Сам я готовлю послания ко всем воеводам городов, крепостей, полков с разъяснением своих намерений и предложением о личной встрече, отправляю к ним курьеров в сопровождении охраны. Тем, кто не побоялся царской опалы, ответил согласием, направляю весть о скором прибытии, с ротой эскорта незамедлительно выезжаю в путь. Так я в течении трех месяцев посетил два десятка крепостей и городов, провел переговоры с воеводами, боярами и поместным дворянством, встречался с купцами и ремесленниками. Круг моих сторонников вырос существенно, мне высказали поддержку в избрании на престол города Южных и Поволжских земель, Запада и Поморья. В центральных землях пока выдерживают молчание, ожидают исхода моего противостояния с Шуйским и Боярской думой.

Сразу после объявления Шуйского незаконным царем я направил ему и думе послания, в которых прямо назвал действующего правителя преступником и узурпатором, отказался от дальнейшего повиновения ему. Но здесь же оговорил, что я не собираюсь поднимать мятеж и идти войной на Москву, буду мирным путем, через всеобщее выборы и признание всех земель царства, добиваться престола. Если же Шуйский сам начнет войну, то призову своих сторонников, верные мне войска на прямое сопротивление тирану, вступлю в боевые действия вплоть до его свержения. Свой ультиматум я также обнародовал во всех городах, возложил ответственность за возможные боевые конфликты и жертвы на Шуйского и думу.

Не веря моим словам, что войско не пойдет на Москву, Шуйский спешно стал собирать ополчение стольного града, призывать полки с других городов и земель, укреплять оборону. Он прекрасно понимал, что его сил не хватит для защиты города, если бы мы вздумали захватить Москву. Лучшее войско и самые успешные воеводы со мной, практически ему нечего противопоставить нам, но смиренно ждать своей участи не смог, предпринял судорожные попытки обезопасить себя. Особого успеха ему не удалось добиться, желающих встать на его защиту оказалось мало, из числа тех, кто завязан с ним. Если полетит его голова, то и им не сдобровать, так посчитали они. Это, прежде всего, заговорщики, вместе с Шуйским свергшие царя Дмитрия, а затем поставившие его на престол, а также ближайшие их родичи.

Наша разведка, тайно обосновавшаяся в городе, докладывала о панических настроениях в царском дворе и Боярской думе. Кто-то из бояр уже покинул город, отправившись в свои дальние вотчины. Другие пытались сговориться между собой, устранить Шуйского и перехватить власть, но не смогли выбрать, кто же из них будет новым царем. Каждый из сильных родов желал видеть на троне своего родича, но не стараться для чужих. Общего лидера, сумевшего бы устроить всех заговорщиков, среди них не нашлось. Третьи стали искать связи со мной, отправляя своих людей на встречу с нашими представителями в ближайших городах. Мне о них сообщил Семен Головин, я дал ему свое добро, нам союзники, пусть и временные, не помеха.

Тем временем пришла осень с дождями, а затем холодами, мы расквартировали войско по гарнизонам городов, поддержавших нас. Распускать воинов по домам, а потом весной вновь собирать, не стали, скоро предстоят горячие события, связанные с выбором нового царя. Установленный мною в посланиях трехмесячный срок истекает, будем созывать выборщиков со всех земель страны, Земской собор. Наверное, в его истории это первый случай, когда созыв идет от претендента, еще не взявшего власть в свои руки. Но моего влияния хватило, выборщики земель согласились на общий сбор в Туле, из Москвы тоже. Тульский воевода Василий Петрович Морозов придерживается нейтральной позиции, но все же не отказал мне в просьбе принять в своем городе Земской собор. Проводить собор в Москве, в окружении недругов, неблагоразумно, это ясно всем.