Тёмный эльф: сказка - ложь. Часть 1.

Побросав в сумки необходимые на "море" вещи, закрыв все окна и перекрыв газ, брат отправился к соседке, Марии Станиславовне, которая за небольшую материальную помощь присматривала за квартирами уезжающих жильцов. Бабулька она честная и хозяйственная: к приезду хозяев в квартирах всегда было чисто; в холодильнике обитал минимум продуктов, чтоб утолить первый голод; а цветы или животные, оставленные на ее попечение, просто лоснились от довольства.

Решив с ней все вопросы, брат выбежал из подъезда и сел в машину. Её необходимо было отогнать и спрятать в подтверждение версии поездки на отдых "дикарями".

А мы выдвинулись в теплые летние сумерки, падающие на город...

Глава 8.

Виктория.

— И куда же мы направляем свои стопы? — поинтересовалась я, через пять минут молчаливого шествия по стремительно темнеющим переулкам.

— Туда, где можно временно спрятаться, — ответил Петя.

— Прекрасно, — во мне явно проснулось ехидство. — Не хотелось бы портить твои просчитанные до мелочей планы, но смею заметить, что у меня нет никаких средств гигиены, как то: зубная щетка, мочалка, ... — тут я запнулась, покосившись на молчаливого, измененного мороком, дроу. Посвящать нелюдя в интимные подробности девичьей жизни мне не улыбалось. Это братьев можно не стесняться, всё-таки мы выросли бок о бок, а вот эльф — посторонний мне чел... эээ... индивидуум (прям беда с этими определениями). — Ну, и всё такое. Кроме того, у меня и переодеться-то не во что.

— Хорошо, — Петя тут же сменил направление движения и насмешливо добавил. — Пошли, купим тебе "всё такое".

Пока ребята затоваривались в магазине, я заскочила в близлежащую аптеку, и немного подумав, купила несколько тюбиков зеленки и небольшую баночку с шампунем. Моё недолгое отсутствие осталось незамеченным.

* * *

Добравшись, наконец, до пункта назначения: старенького пятиэтажного дома, возле которого к нам присоединился Коля, — к моему удивлению, мы не стали заходить ни в одну из квартир. Спустившись в подвал и, попетляв между сочащихся влагой труб, мы вышли к неприметной, чуть проржавевшей двери, за которой скромненько пряталась другая — из листового железа, предположительно около пяти сантиметров толщиной. Двери скрывали длинный извилистый коридор со множеством ответвлений и закоулков, образующих разного размера комнаты. Заглянув в некоторые из них, я обнаружила, что они вполне готовы принять жильцов, хотя наверняка не используются постоянно.

Сунув нос в очередную каморку, я пораженно застыла на пороге: там был склад оружия. Причём, с перепугу мне показалось, что здесь всё забито под потолок. Я подошла к ближайшей стойке с автоматами. За мной бесшумной тенью скользнул Терри и, опережая меня, провел тонкими пальцами по одному из них.

— Это ваше оружее? — спросил он.

— Даа... — поражённо протянула я. — Но откуда тут всё это?...

— Твои братья — воины, — в его голосе послышались смешинки. — Неудивительно, что у них есть свой арсенал.

— О, сколько открытий чудных... — смутные догадки бродили у меня в голове, упорно вытесняемые рациональным мышлением.

— Вика, — окликнул меня Петя. Я оглянулась: он стоял в дверях, огорченно поглядывая то на меня, то на полки с автоматами. С не менее унылой физиономией за его спиной маячил Коля.

— Та-а-ак, ребятки, а теперь быстренько объясняем мне, что это всё значит, и чем же всё-таки вы занимаетесь в реале? — Я переводила взгляд с одного смущенного брата на другого.

— А может, это хобби? — С надеждой спросил Коля.

— Отмазка не прокатит, — отрезала я. — Так что колитесь — в чём дело?

За спиной раздался ехидный смешок. Я со злостью пихнула наглого эльфа локтем: нечего тут веселиться, не в цирке. Тёмный не ожидал от меня такой прыти и не успел увернуться, поперхнувшись смехом. Я тут же отскочила от него подальше — я не горела желанием снова испытать силу рук нелюдя на своей шейке. Тьерран же только мрачно смерил меня взглядом, но приближаться ко мне не стал, вернувшись к изучению арсенала.

Теперь была очередь братьев радостно улыбаться.

— Елки-палки, если вы сейчас же не прекратите эту пантомиму и не начнёте свою исповедь, то, обещаю, с вами я обойдусь еще хуже! — Я хмуро уставилась на ребят.

Те обреченно вздохнули.

— Пошли, сейчас всё, как на духу, поведаем, — сказал Коля и, когда уже прошла мимо него, припечатал. — Прокурорша.

Тьерран.

Занятая нами комната была обставлена очень скромно: диван, пара кресел, небольшой столик между ними и узкий шкаф с алкогольными напитками под противоположной от двери стеной. Двое из нас приготовились слушать, а двое — рассказывать.

— Даже не знаю с чего начать... — протянул Ник.

— А ты попробуй с самого начала, — посоветовала Тори.

— Что же... — вступил в разговор Петр. — Давай я... После того, как нас "попросили" уйти из армии, выбор был не богатый. Либо пойти в охрану, а это полное отупение, через пол-года — год. Либо идти в милицию: здесь всё бы так же быстро закончилось, как и в вооружённых силах. И последним местом, куда можно было пристроится — это уголовный контингент. Кроме того, всё это совершенно не могло приносить дохода, кроме, разве что последнего. Но, сама понимаешь, что это вообще не вариант.

— Петя, вы же и в армии не ахти сколько зарабатывали, — перебила говорящего Тори.

— Да уж, — поморщился Ник. — Тут ты нас уела. Но тогда, как ни странно, была юношеская романтичность: мы будем защищать Родину, стоять на страже ее границ, а все проблемы сможем решить сами. Ведь мы же молоды, умны, полны сил и амбиций. Оказалось, что этого явно маловато, чтоб переломить ситуацию в насквозь прогнившей системе: страна давно растянута по кусочку, а солдаты нужны только как бесплатная рабсила, на костях которой можно, помимо всего прочего, ещё и самоутверждаться. Остатки вооружения наспех распродаются, чтоб набить бездонные карманы генералитета. Например, ты прекрасно знаешь, что каждое лето происходят взрывы на складах боеприпасов. А тебе не кажется, подозрительном, что столько лет подряд не могут "опасное" оружие утилизировать? На самом деле, никто ничего и не собирается уничтожать. Зачем? Под взрывами можно легко прятать свои махинации по разворовыванию...

Я с всё большим и большим удивлением слушал, поражаясь разворачивающейся передо мной картине.

— Интеррресно... Получается, что люди, живущие в этом государстве сами, своими же руками подрывают его обороноспособность? Зачем? Ведь, в конце концов, они же сами пострадают в случае... мм... интервенции.

Ник с грустью посмотрел на меня.

— Как раз они не пострадают, они будут к этому моменту давно жить со стороны интервентов.

— У нас, тоже есть предатели, но чтоб в масштабах целой страны... — я покачал головой.

— Для нас это не является чем-то ненормальным, — произнесла девушка. — Мы так живем уже много лет: человек может привыкнуть ко всему. Но не об этом разговор.

— Да, — кивнул Петр. — Вот так мы оказались не просто перед сложным выбором, а перед отсутствием выбора... Ты знаешь, что батя поддерживает отношения со своими сослуживцами. Мы, естественно, тоже со всеми ними знакомы. Так вот, Сергей Дмитриевич, ты его знаешь, давно занимается решением сложных и деликатных проблем на территории бывшего Союза. Сначала он был сам, потом создал небольшую фирмочку с большими возможностями. Теперь он занимается организацией, поиском нужной информации и клиентов, ну, и, естественно, подбором исполнителей. Предложив нам попробовать себя в этом деле, он дал нам новый толчок в жизни. Так вот всё и получилось. Командировки интересны, хоть и опасны, а платят очень хорошо.

— Прекрасно! А родители знают, чем вы занимаетесь?

— Батя — да. Мать — нет.

— Чудненько.... У меня последний вопрос: вы убивали?

Братьям явно не хотелось отвечать на этот вопрос.

— Да, — тихо произнёс Ник, стараясь не смотреть в глаза девушки.

Тори молча встала и ушла. Девочке явно надо побыть одной и оправиться от шока. Всё-таки не каждый день узнаешь о тайной жизни своих родственников. Только вот зачем было замалчивать? Странно, неужели у них быть наёмником стыдно? У нас это вполне уважаемая профессия среди людей. Чужой мир — непонятные обычаи.

— Она поймёт, — я нарушил гнетущую тишину. — Сейчас она расстроена и обижена на вас. Причем в большей мере, обида идет от того, что от нее всё скрывали, а не характера вашей деятельности. В девятнадцать кажешься себе взрослым, и очень неприятно, когда от тебя скрывают правду, как от маленького ребенка. Она пообижается и простит вас. Тем более, что ей будет еще на ком отыграться: отец же тоже молчал. Так что — помиритесь.

Братья немного воспряли после моих слов.

— Расскажите мне о своём оружии? — перевел я тему в интересующее меня больше всего русло: чужие семейные разборки меня волновали постольку, поскольку отвлекали от намеченной цели. — Думаю, мне стоит научится им пользоваться.

— Конечно, завтра приступим, — ответил Ник. — А сейчас — спать. Мы покажем твою комнату.

Я пожал плечами: мне хватало 4-5 часов в сутки для сна. Люди явно требовали больше. Уточнив у братьев как пользоваться телевизором, я решил восполнить пробелы в своих знаниях.

Помещения Конторы. Кабинет полковника Волошина.

Волошин потер покрасневшие глаза и устало посмотрел на Иволгина: на сегодня это будет уже последняя летучка. Хотя правильнее сказать: первая на сегодня — шесть минут назад стрелки часов перевалили за отметку 00.00.

— Вот, — подчинённый пододвинул новые фотографии разыскиваемых. — Посмотрите — это кадры с видеозаписей из магазина. Обратите внимание, что у брюнета волосы полосками выкрашены в фиолетовый цвет.

— И что? — удивлённо спросил хозяин кабинета, но тем не менее внимательно пригляделся к парню.

— Дело в том, что все, кто его видел, описывают его как брюнета. Без какой-либо раскраски.

— Так, так, — протянул полковник, — а вот это уже намного интереснее. Найти их удалось?

— Второй раз след взять не получилось, но группы посменно продолжают патрулировать город. Рано или поздно мы их найдем.

— Что с проверками?

— Пока ничего. Найти в многомиллионном городе по фотографии трех студентов проблематично, но мы уже подключили силовиков. Парни обязательно должны быть на учете в военкомате, но на это надо время. Сам знаешь, до сих пор всё хранится в папочках. Ну, а если у кого-то из них были приводы в нашу родную милицию, то это уже станет известно завтра. И по ГАИ пробьем, вдруг у кого-то машина есть.

— Зер гуд. Но надо быстрее.

— И так делаем всё, что можем. Но госструктуры работают по расписанию, и после шести вечера добиться от кого-то что-либо уже просто не возможно. Потому как просто никого нет на рабочих местах.

— Ну, допустим, это ты загнул. Опера в основном на работе до одиннадцати вечера, а то и позже сидят.

— Так то опера! А нам нужна статистика и учёт, —

Волошин вздохнул.

— Ладно, Коля. Завтра продолжим. В десять — у меня. Будешь докладывать, что удастся добыть на тот момент.

Оставшись в одиночестве, полковник некоторое время рассматривал новые фотографии. Потом спрятал их в сейф и стал собираться. Дома его ждала умирающая жена, ради которой он всё это и затеял.

Тьерран.

Я находился в своем кабинете в Драйкене, напротив меня расположился неизвестный мне дроу: серебристые волосы, янтарные глаза, бледное лицо. Но абсолютная копия моей одежды и полное отсутствие родовых знаков настораживало.

— Кто ты? — поинтересовался я.

— Я — Хранитель того мира, в котором ты сейчас находишься.

С этими словами ко мне пришло понимание, где я нахожусь на самом деле, и что окружающая меня действительность — всего лишь сон.

— Интересссно, — протянул я. — А почему ты выглядишь, как представитель моей расы?

— Я могу выглядеть как угодно.

Улыбающегося собеседника окутала легкая дымка, и передо мной оказался человеческий мужчина около тридцати лет с совершенно седой головой и карими глазами.

— Предыдущий образ я подсмотрел в твоём сознании: ты серьезно воспринимаешь только темных эльфов, поэтому я решил соответствовать.

— Не стоит. Я знаю, что здесь и сейчас, кроме меня нет ни одного дроу, и общаться с себе подобным для меня странно. Лучше оставайся человеком.

— Как пожелаешь. Думаю, тебе любопытно, почему мы с тобой встретились.

Я кивнул.

— Любой созданный Демиургом мир контролируется своим собственным Хранителем, который следит за его развитием. Этот мир является полностью технологическим, и, несмотря на то, что здесь есть потоки Силы, люди не могут их использовать и не должны. Это будет противоречить самой сути мира, заложенной при его создании.

Хранитель прервался, чем я тут же воспользовался:

— Почему будет противоречить? Если что-то есть, значит, его можно использовать.

— Почему так будет — я не знаю. Всё-таки я Хранитель, а не Создатель. Раз Он создал именно такие законы, значит, именно так и было необходимо. Может быть это просто эксперимент? Ведь миров бесчисленное количество, и каждый хоть чем-то, но отличается от другого. А использовать — нельзя. Все люди, владеющие Даром, быстро погибали: история знает множество примеров. Они противоречили сути этого бытия и не могли выжить в этих условиях. Но, к сожалению, теперь изменилась ситуация: преследующие тебя, сами того не зная, нашли лазейку. Как здесь говорят: законы создаются для того, чтоб их нарушали, — он грустно улыбнулся. — Именно поэтому мне необходима твоя помощь.

Меня несколько насторожила его манера говорить: он использовал понятие "Дара", которое вряд ли известно в этом "не магическом" мире; и уточнения, подчёркивающие отличие этого мира от других — неужели он так хорошо знаком с другими реальностями? Но возможно, он "подсмотрел" у меня не только обычный вид дроу...

— Странно. Ты же наверняка достаточно могуществен, чтоб разобраться с зарвавшимися.

— В целом, ты прав. Но, во-первых, формально они не являются нарушителями. Воспользоваться потоками Силы с помощью техники — это действительно было гениально. Таким образом, с точки зрения буквы закона ничего не происходит. Ученые не используют магию сами по себе, не являются носителями Дара, и потому они не подпадают под физическое устранение силами этого мирозданья. Но их действия противоречат духу закона. Я же могу просчитать, во что это выльется, если не остановить разработки на данном этапе. Во-вторых, я, хоть и могу вмешаться сам, но делать этого не буду: у меня было несколько попыток корректировки судеб людей, не противоречащих этому миру, и это всегда заканчивалось глобальными катастрофами. Так что, как здесь говорят, хрен редьки не слаще.

— Хм... хм... — я задумчиво смотрел на своего оппонента. — Инеррресно так получается: ты не можешь справиться со своей проблемой, и именно в этот момент появляюсь здесь я. Нужные совпадения случаются только после их тщательной подготовки. Тем более такие совпадения.