Без обид, но как ты можешь винить меня за то, что я хочу оказаться как можно дальше от тебя, когда заскучавший Джокер решит "подшутить" над протеже своего извечного врага? Если сопоставить количество трупов, которые породили его шуточки, с числом раз когда Бэтмэну удавалось запихать клоуна за решетку, счёт будет явно не в пользу Брюса.—
-Что?! Как?! Да кто ты вообще такой?—
Меня всё-таки ухватили за грудки.
-Брось, в этом нет ничего сверхъестественного.
Учитывая игрушки, которыми владеет твой учитель, дураку понятно, что его как минимум спонсирует какой-то миллиардер. Я просто назвал имя того из Готтамской когорты богачей, кто больше остальных жертвует на благотворительность, и судя по твоей реакции, попал в точку.—
Растерянность на лице Робина исчезла, сменившись идеальным покерфейсом.
-Не понимаю о чем ты?—
-Кхм, да так. О птичках, о мышках, и вообще, глупости болтаю. О, вот и мой заказ, может отпустишь уже, мне как-то больше девушки нравятся.—
Не отпустил, даже наоборот, прижал к стенке и попытался задрать мой капюшон. Любопытный шибко.
А вот получи рогатой головой по носу.
Кажется ему удалось частично предсказать мой удар, потому как он всё-таки спас свой излишне длинный шнобель, подставив вместо него твёрдый, и судя по звуку порядочно утолщённый регулярной практикой, геройский лоб.
Во всяком случае хватку он ослабил достаточно, и мне уже без особого труда удалось его оттолкнуть так, что он отлетел обратно к своим, которые, к слову, начали подниматься из-за стола с весьма недружелюбными выражениями на лицах.
-Прежде чем вы на меня наброситесь всем скопом, и закономерно изобьёте, хочу заметить:
Во-первых, за домогательства положена статья, и здесь достаточно свидетелей, чтобы подтвердить, что я действовал в рамках самообороны.
Во-вторых, далеко не всех из нас жизнь наградила притягательной внешностью, или хотя бы суперсилами которые оправдали бы столь нелицеприятный недостаток как ее отсутствие. Думаю, у человека есть право хотя бы не светить лишний раз своей "необычностью", если он этого не хочет.—
В противовес своим словам, я снял чёрные очки, и позволил своему желтому глазу моргнуть так, чтобы они его увидели.
Сработало. Желание заступиться за друга, и набить мне физиономию, судя по выражению лиц, притупилось. Дожмем.
-Ну так, я могу идти? Или вы уже решили объявить меня злодеем? Если что, рожа у меня на эту роль и правда подходящая, вам наверняка поверят.—
Добавим чуть-чуть грусти в голосе, и... прицельное попадание. Расступились. У всех четверых такой скорбный вид, будто бы каждый из них только что уронил котёнка в мясорубку.
Светофор тоже поднялся, потирая затылок, и на этот раз, лезть не спешил, только немного скривился когда я прошествовал мимо.
Не удивительно. После психологических игр Джокера, моя, не столь уж и заковыристая, должна казаться ему не более чем детским лепетом.
С тех пор как он заподозрил во мне врага, он избавился от скованности, и похоже, почти полностью отключился от моей болтовни.
-Может хоть имя свое назовешь?—
Именно на этот вопрос я и рассчитывал. Любознательность надо поощрять.
-Мог бы, но скорей всего Кадмус уже практически наверняка подтёр все данные о моем существовании. Они всегда так делают, когда дело касается неудавшихся экспериментов над людьми, особенно если подопытным удалось сбежать.—
Взяв пиццу и расплатившись я направился к выходу, чтобы обернуться уже перед дверью.
-Личная просьба, светофор. Не используй тот же компьютер, в который ты наверняка заведёшь моё досье, для поиска информации об этих ребятах по интернету. Даже для правительственной организации у них чересчур длинные руки, а я хочу прожить остаток своих дней на свободе, сколько бы мне их не осталось.—
* * *
Светофора-перфекциониста носом в дерьмо макнули, Кадмусу малину подгадили, и команде Титанов в целом дан серьёзный щелбан по шибко высоко задравшемуся носу.
Если уж мы так или иначе будем пересекаться на почве профессиональной деятельности в будущем, пусть им ещё и совесть мешает меня ловить.
Собственно, план родился спонтанно, но я не жалею о слитой информации. Два дня назад было первое столкновение Супермэна с ДумсДэем, а свеже-пойманному Лексу Лютору, сразу после него, объявили амнистию, следовательно, Кадмус уже вовсю шалит в своих лабораториях.
И если что-то пойдёт не так, и правительственные псы выйдут победителями из будущего противостояния с Лигой, мне вскоре станет очень грустно жить на этой планете.
Ну а поскольку я на девяносто девять и девять десятых процента уверен в том, что Бэтмэн приглядывает за своим воспитанником и содержимым его компьютеров... можно считать, что я только что дал старой мыши прямую наводку и серьёзную пищу для размышлений, которая, будем надеяться, заставит его начать пристальное изучение деятельности этой организации на несколько месяцев раньше положенного срока.
Надо бы сменить гардероб. Один жучек я от себя уже отковырнул, но зная зловредность готтамских героев нельзя быть до конца уверенным, что он был единственным.
Глава 4
* * *
Хорошо, что я не стал пользоваться порталами сразу после выхода из пиццерии.
Это были всего лишь опасения, но более тщательная проверка и правда обнаружила ещё один жучок за авторством Робина.
Пришлось менять весь гардероб, ибо там, где нашелся второй, мог запросто быть третий, и четвёртый, и даже маленькая нанофабрика по их производству.
Ну, нет худа без добра, старая одёжа для выхода уже и так порядком поизносилась, да и маловата стала.
Из вредности, купил в книжном копию местной конституции, вырезал искомую страничку, подчеркнул строку о правах индивидуума на частную жизнь карандашом, и, завернув в конверт вместе с обнаруженными жучками, отправил Титанам по почте.
По правде, хотелось устроить вдогонку какую-нибудь пакость покрупнее, но это в свою очередь рисковало привлечь излишне повышенный интерес к моей скромной персоне, а внимание их мне на данный момент даром не сдалось.
Через три дня будет очередное полнолуние, и к его наступлению мне желательно до отвала отъесться указанными в книге реагентами, и до конца залечить хвост.
Так уж получилось, что на литературе, присланной вдогонку отцом, ко всему прочему стояла защита от идиота, не позволяющая прочесть некоторые главы без соответствия определённым условиям.
Так, если технику кровавых меток книга мне открыла только через полгода, то раздел о демонической диете распахнулся процентов на восемьдесят с самого начала. Пятая часть этого раздела, кстати, по какой-то причине мне до сих пор не доступна, да и не факт, что я когда-либо этот доступ вообще получу.
На данный момент, из-за подобных ограничений мною изучена примерно четверть от всей книги.
Страницы просто не желают разлипаться, а в оглавлении, раз за разом вспыхивает надпись с условием.
"Под полной луною багрянца я жажду,
По вкусу мне сила, по вкусу мне власть.
Тому лишь в чьих жилах сильно наше пламя,
Готова свои я секреты отдать."
Ну или как-то так при очень грубом переводе и с уменьшением градуса драмы.
Почему условие привязано к местному лунному циклу, я могу лишь догадываться. Вероятно таким образом автор решил отгородить некоторых особо старательных читателей своего творения от синдрома "расшибленного лба", но проверять данную теорию, зная мерзкий нрав гримуара, я пока не решался.
В последние полгода добиться от этого кладезя знаний больше странички за раз, вообще стало настоящим достижением.
Нередко, вместо новых страниц вообще вспыхивала надпись, которую можно расшифровать дословно как: "мой хозяин, бездарный лопух". Обычно сразу за этим следовал разряд электричества, от которого не спасали ни резиновые перчатки, ни защитный комбинезон, ни даже использование украденных роботизированных манипуляторов, благодаря которым, теоретически, можно было даже разоружать бомбы находясь за толстым бетоновым заслоном.
Методом проб и ошибок было выявлено, что книга куда более щедра на информацию если перед очередным полнолунием я нахожусь на пике своей формы. А именно, если я начинаю ритуал как следует отъевшись рубинами и медью, максимально удовлетворенным в физическом плане, а также, не имея серьёзных ран и увечий на своей шкуре. И да, купированный хвост, даже если до полного его восстановления осталось всего пара дней, к этим самым ранам относится.
В этом-то, собственно и состоит моя головная боль на ближайшие три дня.
Во-первых, регенерация, на этот раз просто до безобразия затянулась, даже когда мне год назад отрезало руку до локтя, потребовалась всего неделя на полное восстановление.
Во-вторых, если очищенной меди у меня ещё килограмм на двадцать, по убежищам заныкано, то вот в плане рубинов, я на жесткой мели.
Спасибо, если вся собранная крошка, каратов на пять потянет, про питательность такого запаса даже говорить нечего.
Третий, и пожалуй, самый неприятный для меня момент, состоит в том, что искусственно выращенные камни к потреблению не пригодны.
Состав вроде тот же, кристаллическая структура тоже не сильно отличается, но к горлу, после их поедания, подступает такая тошнота, как если бы ты сперва проглотил большой кусок протухшей рыбы и только потом ощутил её вкус.
Блэх, вспоминать противно.
Как назло натуральных камушков на прилавках у здешних ювелиров не так уж и много, если они вообще есть, а мой контакт, у которого я проверял и скупал рубины в Метрополисе, наверняка уже мотает срок в тюряге, и что самое печальное, я даже не знаю в какой именно.
*Рэйвен*
-Робин, чувак, хватит париться об этом странном чудике, давай к нам, эта игрушка рассчитана на двух и более игроков.—
-Ну же. Ты же знаешь что хочешь этого, я даже уступлю тебе главный пу-у-у-ульт.—
-Без обид ребята, но сейчас, что-то не хочется.—
-Да брось, ты уже два дня роешь носом сеть в поисках информации об этом дурацком Кадмусе про который нам рассказал тот подозрительный тип.—
-Потому что это важно, Бистбой. У нас на днях было достаточно проблем с всего одним Циндерблоком. Просто представьте, что будет, если какой-нибудь психопат захочет создать армию из ему подобных.
Поверьте, я бы с удовольствием расспросил того парня лично и закончил бы с этим побыстрее, если бы не тот факт, что он явно был не намерен делиться с нами информацией. Я вообще не уверен, что ему можно доверять, но поскольку проследовать за ним вы все не захотели, то это...—
Палец лидера команды постучал по включенному ноутбуку.
-...На данный момент наш единственный способ отрыть хоть что-то по его делу.—
-Друзья, человек из рода почтальонов, принес нам письмо.—
Старфайр, до чего же у неё порой раздражающе звонкий голос.
Если от криков остальных я ещё научилась отстраняться, слушая в пол уха, то к принцессе Таморана, раз за разом умудряющейся пробиться через любые ментальные блоки и барьеры, подобные методики не применимы в принципе.
О медитативной концентрации в таких условиях можно забыть, и о книге тоже.
-А на конверте указан адресат?—
Не то чтобы мне было интересно, мне то уж точно никто не пришлёт письма, но, пожалуй, из вежливости стоит время от времени подключаться к их разговорам.
-Эмм. Я ещё не достаточно хорошо изучила вашу письменную речь, но сейчас прочитаю. Тут написано: "Н-е-у-в-а-ж-а-е-м-о-м-у с-в-е-т-о-ф-о-р-у".—
Клянусь, если бы Робин мог отрастить хвост, как это делает Бистбой., то он бы сейчас встал у него торчком. Хотя внешне, он конечно постарался чтобы этого никто не заметил.
-Предлагаю вскрыть конверт в лаборатории. Кажется, мы все догадываемся, от кого пришло это послание.—
*Джинкс*
-Уфф. Надеюсь, вы обрадуете меня тем, что за время пока меня не было, нам позвонил хозяин той забегаловки.—
-Извини, хи-хи, розовый унитазный ёршик, но обойдёшься. Не звонил никто. Как там у вас, кстати, прошла первая усиленная тренировка?—
А то по моему внешнему виду не заметно?!
Тренировки для штрафников рассчитаны на то, что обучаемый либо справляется с нагрузкой, либо дохнет в процессе.
Если бы ещё курс был командным, а не одиночным, мне пришлось бы полегче, но к сожалению, каждому из нас на этот раз дали именно отдельные задания.
Гизмо повезло больше всех. Ввиду слабых физических данных ему сделали скидку, и просто загрузили поганца написанием многоцелевых вирусов, по которым, судя по его довольной роже, у карлика уже давно имелись свои заготовки.
Мамонта засунули в какой-то монструозный тренажер, в котором из любого нормального человека уже давно бы пасту выдавило.
Ну а мне, как командиру отряда и следовательно самой виноватой, достался "усиленный курс по тактическому уклонению".
Если перевести на человеческий язык, то обучаемого загоняют на закрытый полигон где в течении часа он вынужден уворачиваться от различных снарядов, опасность и скорость которых со временем только возрастает.
Когда в тебя непрерывно летят теннисные мячи, это ещё терпимо, хоть и больно, но вот когда, в последние пятнадцать минут тренировки, их заменяют на пучки статического электричества, от восьмидесяти ватт и выше, то это уже становится опасно для жизни.
Особенно если в тебя попадает очередь из сразу нескольких зарядов.
Надо ли говорить, что прическа после такого и правда становится похожа на то, что упомянул этот мелкий говнюк.
Волевое усилие, и у кресла на колёсиках, на котором устроился наш карла, ломается ножка, отчего лысый гном с визгом падает ко мне под ноги.
-То, что ты легко отделался при раздаче наказаний ещё не значит, что ты можешь валять дурака.
У нас осталось меньше недели чтобы выследить того парня, в противном случае, этот ад продлится ещё месяц, и уж поверь мне, если ты не будешь стараться, то я лично позабочусь о том, чтобы наши с Мамонтом наказания показались тебе манной небесной. Уверена, наш здоровяк мне с радостью в этом поможет.—
В ответ на мою угрозу, с дивана раздалось одобрительное бурчание.
Как только помятый гигант вернулся с тренировки, то сразу плюхнулся туда, и до этого момента, вообще не шевелился.
Судя по всему, зажегшийся в моей левой руке заряд, поднесённый вплотную к маленькому носу, выглядел достаточно убедительно чтобы заставить Гизмо сглотнуть и разом посерьёзнеть.
-Ну и чего ты от меня хочешь? Если не забыла, всё что мы знаем об этом твоём тако-жрущем телепорте, это то, что он, скорей всего, мужского пола. Или тебя настолько взгрело на тренировке, что ты решила отрастить плащ и начать отлов всех кого он освободил?
Не считая тех придурков из банды, мы потратили полтора долбанных дня на то, чтобы выйти только на одного из беглецов, и это нам ещё несказанно повезло, несмотря на твое присутствие.
Эти вонючие говнонюхи, залегли на дно настолько прочно, что даже перевернув половину города, мы вряд ли чего добьёмся.—
-Гизмо, включи мозги. Кто сказал, что переворачивать город надо именно нам? Как ты уже заметил, поиск беглецов — работа плащей, вот пусть и собирают за нас информацию, все что нам нужно это чтобы ты проявил свой недюжинный интеллект и раздобыл полученную ими инфу. Или у тебя недостаточно навыков, чтобы взломать систему безопасности собранную их чернокожим консервом?—
