Вестник хаоса

— Успокойся, человек! — Передернув плечами, Замбага стряхнул руки Егора. — И не бойся. Заклинание расщепления для тебя не опасно. Оно накладывается на пространство, и пока ты внутри этого пространства, оно не сработает.

— Ну и что?! Судя по всему, твой дядя — не дурак. Он должен знать о моем слабом месте. Что ему помешает использовать это расщепление и устроить взрыв рядом со мной? Да меня же просто снесет взрывной волной!

— На этот случай у тебя есть я. Я легко смогу защитить тебя от удара воздухом. — Замбага ухмыльнулся. — Хм, взрывная волна... А красиво звучит.

— Эй, ты меня вообще слушаешь? — возмутился Егор.

— Да-да, все в порядке. Не стоит бояться мощных запретных заклинаний. Они длинные и сложные. Чтобы их вызвать, требуется много времени. В бою надежнее использовать простые заклинания. Зачем палить из катапульты по воробью, если его проще подстрелить из лука? — Замбага выпятил грудь. — А в знании простых боевых заклинаний мне нет равных. Я только и делал, что разучивал их последние пять лет. Я знаю их все! Я могу использовать их искуснее и быстрее всех. В обычной боевой магии я даже лучше Нидзы. Вот так!

Егор состроил кислую мину.

— Вот смотрю я на тебя, Замбага, и прямо вижу нереально крутого магического воина.

Не заметив иронии, первородный буквально раздулся от гордости.

— Да, я такой.

Схватившись за голову, Егор простонал:

— По-ходу, мы обречены...

Пока Егор горевал о своей тяжкой судьбе, которая свела его вместе с самым большим и самоуверенным идиотом местного мира, Замбага разродился очередной «гениальной» идеей. Подняв руку, он указал на спутника пальцем и безапелляционно заявил:

— Мы должны отправиться в земли лесного народа. Сейчас же.

— Эй, а почему так внезапно? — мгновенно всполошился Егор. — Мы же вроде собирались в столицу Брагии. Там хотя бы не идут боевые действия.

— Но мы должны отправиться в земли лесного народа, — повторил первородный, — Нидза сейчас там, во главе армии. Я уверен в этом. Только с его помощью армия Брагии могла всего за день взять пограничный город лесных. Нельзя допустить, чтобы Нидза дошел до столицы лесных, Юкки, и завладел свитками лесного народа. С запретными заклинаниями из них он станет еще сильней. Мы обязаны как можно скорее остановить его. — Замбага мечтательно причмокнул губами. — А после я вернусь в Брагию и стану новым князем. Я вернусь как освободитель своего народа от тирании жестокого деспота и как спаситель лесного народа. Да, меня сразу полюбят. И все правители сразу же начнут уважать меня. Я войду в историю Сайтана как величайший, храбрейший и справедливейший князь Брагии.

— Слышь, величайший, лесных уже хотят спасти местные, — напомнил Егор. — Давай не будем им мешать, ладно?

Замбага замотал головой.

— Пока вольные соберут свое войско, спасать уже будет некого. Нидза должен был учесть, что на подмогу лесным может прибыть подкрепление и что война тогда затянется. А он очень нетерпелив. Его война наверняка задумана как молниеносная. Сейчас лишь мы можем успеть помешать его планам. Поэтому мы должны идти. Сегодня же. — Немного поразмыслив, парень решил: — Нужно воспользоваться тайными тропами вольных. С их помощью мы сможем добраться до Юкки за несколько дней, а не недель. Только... только нам нужно нанять проводника. Без него нам никогда не пересечь Великую Топь.

— Считайте, что вам повезло, кретинчики, — прозвучал голос Камии, о которой оба парня почти позабыли. — Никого искать не надо.

— Ты знаешь проводника? — обрадовался Замбага.

— Я сама — проводник. Но мои услуги обойдутся недешево.

— Проси что угодно.

Сев на кровати, Камия пристально уставилась в глаза первородного. Пожевав губы, она сказала:

— Мне нужно, чтобы на меня наложили заклинание из магии жизни.

— Ну... — протянул Замбага. — Я знаю кое-какие заклинания. Только специалисты в магии жизни — лесной народ. Мы, первородные, мало смыслим в ней. Мы обычно занимаемся магией энергий и полей. А что за заклинание тебе нужно? Может, я знаю его.

Поколебавшись, Камия ответила:

— Мне нужно изменить свое тело.

На лицах парней невольно возникли хитрые и вместе с тем похотливые улыбки.

Егор поднес к своей груди ладони и изобразил, будто бы хватает себя за невидимые женские груди. Сказал:

— А, ясно. Хочешь сиськи побольше.

— Нет, — спокойно ответила Камия, — хочу стать мужчиной.

Улыбки мгновенно угасли, а лица вытянулись. Первым пришел в себя Егор.

— Я еще понимаю, когда девушка хочет отрастить себе сиськи, но чтобы член... Интересные у тебя заскоки.

Проигнорировав его слова, Камия спросила:

— Так что, красноглазик, знаешь такое заклинание?

Почесав затылок, Замбага ответил:

— Нет, не знаю. Хотя я могу просто присоединить его к тебе.

— Кого? — не поняла Камия.

Покраснев, Замбага покосился вниз, на свой пах.

— Его. Ну, сама понимаешь. Только придется сначала отрезать его у кого-нибудь.

Губы Камии слегка искривились в улыбке, отчего черты лица девушки смягчились. Улыбка ей очень шла и очень ее красила. Однако спустя мгновение лицо девушки вновь стало жестким и волевым.

— Пацан, ты что, идиот? Мне не нужен чужой мужской член. Я хочу найти мага, который способен изменять тела.

— И отрастить свой собственный, — выпалил Егор и, прикрыв рот ладонью, постарался задушить смех.

Одернув спутника грозным взглядом, Замбага признался:

— Если столь сложное заклинание существует, то оно наверняка из запретных лесного народа. Но я сделаю все, чтобы помочь тебе получить, э... мужской облик. Ты ведь уже знаешь, кто я и на что буду способен, когда одолею Нидзу.

— Отлично. Тогда я с вами, — решила Камия. — Собирайтесь, кретинчики. Или мы идем сейчас или придется ждать до завтра.

ГЛАВА 10

Путь до столицы лесного народа должен был занять около шести дней. По дороге предстояло преодолеть дремучий лес и заскочить в пограничный город Брагии. А уже после начинались земли лесных демонов.

Конечно, идти через Брагию, где в первородном могли признать пропавшего наследника княжеского престола и повесить, было не самой разумной идеей, но Камия повела их наикратчайшим путем — по прямой, напролом через все возможные опасности. Да и Замбага не слишком-то возражал — ему очень хотелось увидеть, что сталось с его родиной под правлением его дяди.

Правда, сначала нужно было пересечь Великую Топь и дремучий лес, где, по словам Камии, водились чудовища.

Пробираясь вслед за девушкой по колено в болотной воде, Егор тут же насторожился:

— Эй-эй-эй, какие еще чудовища? Что за дела? Почему я только сейчас услышал про чудовищ?

Не оборачиваясь, Камия ответила:

— Да ты не ссы, парниша. Делайте как я вам говорю, и ничего не случится.

— И как тут не ссать? — проворчал Егор. — Какая-то извращенка ведет меня в лес к чудовищам. Я чо, должен радоваться?

Камия мельком глянула назад.

— Какой же ты нытик. Все жалуешься и жалуешься. Самому-то от себя не противно?

Егор аж крякнул от изумления.

— Противно? И это мне говорит девчонка, которая хочет стать мужиком...

Резко остановившись, Камия развернулась и сквозь зубы процедила:

— Однажды ты у меня договоришься, парниша. Отлуплю так, что забудешь как зовут.

На всякий случай отступая назад, положив ладонь на рукоять прикупленного им кинжала, Егор пробормотал:

— Ой-ёй, какие мы страшные.

— Заткнись и просто иди за мной. Вон, бери пример с демоненка. Еще совсем мальчишка, а ведет себя как настоящий мужчина и не жалуется.

Егор обернулся. Взмокший Замбага почти висел на уздечке коня, навьюченного палаткой, теплыми вещами и сумками с продуктами, и уже давно потерял интерес к происходящему вокруг него.

— Да он просто выдохся, — констатировал Егор. — Вот и молчит.

Девушка озабочено глянула на первородного, который, казалось, мог в любой момент рухнуть без сознания. Мягким, заботливым тоном она произнесла:

— Потерпи еще немного, парень. Или, если не можешь больше идти, я могу понести тебя на себе. Мне не трудно.

Подняв на нее потухший, безжизненный взгляд, первородный замотал головой и едва шевеля губами прошептал:

— Великий Замбага не позволит женщине тащить себя. Это позор.

— Ну, как знаешь.

— Понеси лучше меня, — ухмыляясь, попросил Егор.

— Обойдешься, — мрачно буркнула Камия. Глянула на клонящееся к закату солнце. — Нужно торопиться. Если за час не успеем дойти до леса, вам придется заночевать на болоте.

Перспектива провести ночь в пахнущей тухлятиной воде рядом с гадюками и пиявками не внушала оптимизма, и Егор забеспокоился:

— Так, ходу. Привал закончен.

Выйти к лесу удалось лишь к заходу солнца, когда на темно-синем небе засверкали первые звезды. Стремительно темнело, и путники, отойдя подальше от зловонного болота остановились на ночевку на небольшой поляне, к которой их привела Камия. Однако сбежать от мерзкого запаха топи не получилось — он преследовал их даже здесь, почти в километре от нее. Хотя совсем недавно казалось, что больше не придется дышать запахом гнили и метана. Но здесь запах почему-то стал еще сильней.

— Ну и вонь, — зажимая нос, прогундосил Егор. — Такое чувство, что эту поляну обоссал табун бродячих котов. — Он повернулся к Камии. — Слушай, может, поищем не такое вонючее местечко? Не хочется спать в кошачьем туалете.

— Хочешь прямо сейчас пойти туда?

Присмотревшись к лесу, Егор замотал головой. Да, бродить ночью по настолько мрачному месту — занятие не для слабонервных. Только полный дурак мог бы отправиться на поиски другого места для ночлега туда, под покров высоченных вековых сосен и елей. Ветки которых смыкались и полностью закрывали небо. Даже днем в этом лесу, наверное, не намного светлее, чем ночью. А ночью, должно быть, там вообще царит абсолютная тьма.

К тому же, вспомнил Егор, где-то в этой тьме обитают чудовища.

— Остаемся здесь и только здесь, — твердо решил он. — И что делать, если на нас нападет какой-нибудь монстр?

— Лезть на дерево, — ответила Камия. — Но пока можешь расслабиться — местные твари не заходят так близко к болоту.

— Уверена? Может, переберемся поближе к Топи?

Камия скривилась, словно от отвращения.

— Ну ты и трус. Ладно, вы оставайтесь здесь, а я пойду.

— Эй-эй, куда это ты собралась?

— Я не собираюсь ночевать вместе с вами. Лучше пойду спать в лес, — ответила девушка. — Так мне спокойнее. Если сюда забредет какая-нибудь тварь, она выберет добычу покрупнее. Не меня, а вас с вашим конем. — Камия, прощаясь, махнула рукой. — Спокойной ночи.

— Не, ну нормально, — пробормотал Егор, глядя вслед удаляющейся девушке. Обернулся к валяющемуся на травке обессиленному подростку. — Чего разлегся? Вставай и сообрази нам костер. Нужно высушить вещи и приготовить пожрать.

Попытавшись было изобразить из себя господина, Замбага после нескольких легких пинков все же сдался и побрел искать дрова.

Егор тем временем занялся установкой палатки. Разобраться, куда и как правильно втыкать колышки и распорки, было непросто. Пришлось повозиться, пока на поляне наконец не возникло кривое, кособокое сооружение.

Сойдет, решил Егор. Главное, что палатка не развалится посреди ночи. И ничего страшного, что она выглядит немного убого.

Вот только что делать с мерзким запахом? И такое впечатление, что вонь от Топи становится все сильней и сильней. С каждой секундой...

Зажимая нос ладонью, подошел Замбага. В вытянутой руке он брезгливо, двумя пальцами, держал кожаный мешочек.

— Смотри, что я нашел, — прогнусавил первородный. — Это от него здесь так пахнет.

Задержав дыхание, Егор заглянул в мешочек. Внутри какие-то мелко измельченные травы и цветы. От вони которых мгновенно заслезились глаза.

— Как думаешь, что это?

— Ну уж точно не благовония. По-ходу, это какой-то яд. Или местная наркота. Меня от одного запаха вставило. — Кашлянув, Егор произнес: — На фига ты притащил сюда эту дрянь? Выкинь. Подальше. Или закопай.

Повторять не потребовалось. Замбага пробормотал заклинание, и мешочек вместе с его содержимым, превратившись в пыль, осыпался на землю. Дышать тут же стало легче.

— Интересно, кто мог обронить эти травы? — поинтересовался первородный.

В ответ Егор пожал плечами и принялся складывать костер из принесенных первородным дров.

После ужина, отдохнув и просушив одежду, Замбага ожил и пожелал блеснуть своими познаниями в магии. Нарисовав веткой на земле подобие пентаграммы, он заявил:

— Сейчас я попробую узнать, какая нас ждет судьба.

— Гадать будешь, что ли? — сидя перед костром, жуя травинку, уточнил Егор.

— Гадают шарлатаны. А я разрабатываю заклинание, которое может предсказывать будущее. — Он слегка смутился и признался: — Оно еще не совсем готово. Пока что оно показывает очень загадочные послания. Но они точно верные. Два из них уже сбывались.

— Делай что хочешь.

— Да, смотри и восхищайся мной, человек.

Закатав рукава, Замбага встал перед начерченной пентаграммой и вытянул над ней руки. Закрыл глаза и беззвучно зашептал заклинание. Его губы шевелились минут десять, после чего он умолк и уставился перед собой.

Однако ничего не происходило. И не происходило еще очень и очень долго.

Устав ждать, Егор спросил:

— Ну и?..

— Потерпи. Сейчас все будет.

Прождав еще минут пять, Егор решил было отправиться на боковую, как над пентаграммой вдруг засверкала синяя искорка. Пульсируя, она увеличилась, став похожей на светлячка. А затем поплыла и начала выводить в воздухе буквы, горящие холодным синим пламенем.

Буквы складывались в слова, и вскоре над пентаграммой возникло послание. И вправду бывшее загадочным. Настолько загадочным, что больше всего напоминало креатив душевнобольного.

Указывая на слова пальцем, Егор вслух прочитал:

— Ад рядом бу-бу-бу геноцид картофель. — Он вопросительно глянул на первородного, также слегка озадаченного посланием. — Что это за бред?

— Это наше будущее.

— Какое-то оно не слишком веселое. И больше всего меня почему-то пугает слово картофель...

— Оно тоже должно что-то значить, — заверил спутника Замбага. — Нужно попытаться разгадать смысл послания.

Зевнув, Егор потянулся.

— Вот и занимайся этим. А я не хочу вывихнуть себе мозг.

ГЛАВА 11

Проваливаясь в сон и снова просыпаясь, Егор проворочался на своей подстилке с пару часов. Пока наконец не выдержал и не откинул покрывало.

Нет, так дальше продолжаться не может. Если срочно что-нибудь не придумать, к утру можно загнуться от потери крови или заработать нервный срыв. Местные комары мало того, что огромные, как стрекозы, так еще и охренеть какие шумные. Пищат и пищат. Всем роем в штук двадцать уродцев. И так стараются, что по уровню громкости ничуть не уступают автосигнализации.

А где-то в лесу на ветке сидит еще один мудак. Филин, чтоб его. Стоило только забраться в палатку, лечь и закрыть глаза, как он начал ухать. Громко и четко. И с тех пор он не затыкался больше, чем на секунду, этот озабоченный пернатый...