| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Мне было... да, любопытно. И я, не смея расспрашивать, довольствовалась самим этим чувством, вернувшимся ко мне, и тем, что удавалось заметить и услышать, когда учитель был рядом.
Учитель утверждал, что следует по Пути Чародея, который назвал "классическим", в то время как мне больше всего подходит Путь Спиритуалиста; однако он свободно рассказывал и об остальных "основных Путях". И то, что я видела и слышала...
Учитель способен без особых заклинаний видеть духов и взаимодействовать с ними, что относится к Пути Спиритуалиста. Он способен одним пинком убить магического зверя, местную легенду к тому же, что свойственно следующим Путём Воителя. Он обладает множеством амулетов, которые выделил даже мне — на что способен или невероятный богач, или Творец. И, разумеется, различные заклинания Пути Чародея.
Мой учитель — великий волшебник, и это заметно даже в его отношении к волшебству. Любой, обладающий даром, будет стараться выжать из него максимум. Любой, обладающий тем, чем обладает учитель, будет уважаемым жрецом или лордом, живущим в большом доме со множеством слуг.
Любому на его месте ученики, или их родители, платили бы огромные деньги за обучение, и работали бы с утра до ночи. Я помню Карло, ученика преподобного в одной из деревень, где удалось задержаться на пару дней. Преподобный постоянно ругался на него, что он работает слишком мало.
Учитель Влад постоянно намекает, что я работаю слишком много.
Возможно, это проверка, не поддамся ли я лени... но я не хочу рисковать даже в малейшей доле. Учитель Влад — мой невероятный шанс. Мой свет. И я сильнее, чем выгляжу — хотя выглядеть благодаря питанию и исцелению тоже стала лучше.
И разумеется я ни за что не стану пренебрегать обучением. Это... Насколько глупой нужно быть для такого?
...Хотя у меня и есть сложность. Нечто, в чём я виновата.
Учитель сказал, что у меня редкий талант спиритуалиста, и что мне нужно практиковаться с духами самостоятельно. Он даже поймал для меня мелкого духа и заточил его в сосуд из настоящего стекла. Но я... Я просто... Я не хочу, снова...
Когда учитель рядом, паника отступает. Но когда он исчезает, я просто не могу.
Вместо этого я прикладываю больше сил к основам волшебства. Медитации, управление хо, техники и чары — я хочу следовать по Пути Чародея, как и учитель. И пусть мой талант к другому, но, возможно, усердие поможет.
Учитель не мог этого не заметить, но ограничивался лишь мягкими намёками, продолжая давать советы и отвечая на вопросы. Хотя и намекнул, что скорость развития на неверном Пути гораздо ниже. "Один день"... Жаль, что у меня нет такого таланта.
Я променяла бы свой на четверть таланта Чародея.
Не только скорость развития. Неверный Путь ограничивает и потенциал, то, чего возможно достичь. Учитель объяснял мне ошибки, но ни к чему не принуждал — я сама должна решиться, сделать выбор и побороть сомнения... и страх. Учитель лишь продолжал поддерживать и наставлять меня.
...Вероятно, мой потенциал на этом Пути был ничтожным. Настолько, что учитель решил не только подбодрить меня сладостями и мудростью, но и позаботиться о моей способности защитить себя. Он создал для меня амулеты, более мощные, чем те, что даровал раньше... на тот момент он ожидал от меня самой большего.
И создание их явно обошлось ему недёшево; он был бледен, выглядел уставшим, и сквозь кожу проступили вены.
...
Я решилась.
— Пожалуйста, учитель, простите меня — я поклонилась так низко, как смогла. — Я больше не буду избегать верного пути, и постараюсь побороть страх.
Секунду учитель смотрел на меня вопросительно, а затем что-то прочёл во мне.
— Главное, что ты решилась. Если понадобится помощь — просто попроси.
Когда я выпрямилась, он улыбался.
Глава 2, в которой понимание между ученицей и учителем является на самом деле непониманием. (Ещё один песец (снова)).
Хотел бы я знать, что такое Ануй подумала, когда я выдал ей новые амулеты — реакция была слишком сильной. Однако этот момент казался ну очень уж подходящим для того, чтобы сыграть роль мудрого наставника, и это явно сработало, придав ей уверенности; раньше я замечал, что она нервничает при работе с тренировочным духом, но сейчас этого стало меньше. Полагаю, защитный амулет добавил ощущения безопасности, так что она стала меньше опасаться. Вполне логично, и я надеялся на подобный эффект, в общем-то.
Однако это вновь подняло проблему слишком быстрого роста моей ученицы.
Впрочем, у меня был план, как его несколько замедлить не в ущерб практичности.
— Сегодня отправляемся по хуторам — сообщил я. — Пополним припасы, проверим, как дела в округе.
— "Отправляемся"? — переспросила Ануй. — Мы идём вместе?
Я кивнул. Было сложно не заметить, как она напряглась. Могу понять; девушка немного раскрылась, и я знал, что из-за её невольной свиты духов она не могла нормально контактировать с людьми. Особенно из-за Пакостника, которому я провёл сеанс кулачного экзорцизма. В его выходках считали виноватой её, так что девочке то и дело доставалось; по сути, её не убили только из-за всё тех же духов. Даже тот же Пакостник свою игрушку в общем-то берёг от посторонних посягательств — по крайней мере, её жизнь — а помимо него рядом с Ануй были и более позитивные духи.
В любом случае, она боялась выходить к людям.
— Всё нормально, не бойся — произнёс я. — Даже если кто-то в здешних местах тебя видел и запомнил, сейчас тебя будет очень сложно узнать. Одежда, внешний вид... Ну и я тоже буду рядом.
Если что, я попытаюсь заболтать местных. "Выстрела" в землю жители фронтира могут и не испугаться, но связываться с аналогом хорошо вооружённого человека тоже вряд ли захотят без действительно веской причины, особенно если он местный "медик". Думаю, серьёзных проблем быть не должно.
Ну и в крайнем случае можно сбежать под ускорением. Прихватив Ануй, очевидно.
Она медленно, с усилием, кивнула.
— Хорошо.
Учитывая, что я сам назвался учеником Индила, называть девушку своей ученицей не собирался. Если понадобится, скажу, что была младшей ученицей того же старика.
Реальность, впрочем, имела свои взгляды.
— Здравствуйте снова, господин волшебник — поприветствовал меня городской страж ворот. — Жена ваша?
Я перевёл скептический взгляд с него на Ануй. Не мелковата ли она для такого предположения?
Хотя в земном средневековье брак, бывало, заключали очень рано. Да и, если подумать, она сейчас выглядит уже не такой мелкой.
— Красавица — одобрительно продолжил охранник, с явной завистью в голосе, и я снова перевёл взгляд с него на неё.
Ну, вообще-то питание, исцеление, и персональная гигиена пошли ей на пользу. Очень пошли. Но это происходило, в общем, постепенно, и я как-то привык... А если подумать, охранник-то прав.
Что называется, на третий день Зоркий Орёл заметил-таки.
— Вы не беспокойтесь, господин волшебник — поспешил заверить меня неправильно понявший моё выражение привратный страж. — У нас тут никто не полезет. Даже просто к девушке, не то что...
— Надеюсь... — пробормотал я. Пройдя ворота, наклонился к Ануй, и прошептал ей:
— Так проще, чем объяснять.
Какой-то её реакции на ошибку охранника я не заметил, но лучше сразу пояснить.
К слову, то, как она старалась держаться поближе и прятаться за меня, выглядело довольно мило, но в то же время напоминало о её проблемах.
Ну, для того и вывел в люди.
Во втором поселении ситуация повторилась. Пациенты даже желали нам "крепких детишек", что заставляло мою щеку дёргаться. Нет, придраться не к чему, с их точки зрения всё логично, и мне не нужно объяснять, что за девушка и откуда взялась, но, блин...
По крайней мере сама девушка пропускала это мимо ушей, иначе мне было бы совсем стыдно.
Я её не для этого подобрал.
Я вообще изначально думал, что это мальчик.
...Хотя идея и интересная.
В любом случае, дело шло гладко. Сбор продуктов, представление Ануй местным жителям и хочется надеяться начало её социализации. Девушка помогала мне с лечением; что занятно, простенькая техника ревитализации давалась ей не очень хорошо, а вот достаточно сложное заклинание закрытия ран она изучила очень быстро. Однако даже охотники получают открытые раны не часто, так что пользы от него было маловато, в отличие от техники. Всё же, "давалась не очень хорошо" не означает, что она не могла её использовать, а текущая ситуация как раз была прекрасной возможностью практиковаться. В том, что Ануй по крайней мере никому не повредит, я был уверен.
Она как раз работала с пожилым местным плотником, чередуя аккуратное применение техники со сбором хо, — всё же "Золотой сферы" у ней пока нет — когда послышался какой-то шум. Кто-то что-то говорили на повышенных тонах, перекрикивая друг друга, от ворот.
Пространство внутри частокола на самом деле небольшое, здесь было не больше десятка зданий, но мы сейчас находились внутри одного из них, и толстые стены хорошо гасили звук.
В дверь вбежали пара женщин, тащащих окровавленного стража ворот.
— Господин маг, спасите его, богами молю! — заголосила одна из женщин. Я нахмурился, но действовать начал ещё до того, как задал вопрос.
— Что случилось?
Стянуть одежду, даже не кожанка, просто толстая рубаха, открывая рану. Плеснуть зелья очищения ран — один из результатов использования "Творения".
— Разбойники — сообщила вторая женщина, внимательно наблюдающая за моими действиями. — Обычно у нас с ними мирно, но сейчас власть поменялась.
Я кивнул. Ситуация, в общем, была понятной, и весьма неприятной. Невидимостью или полётом я не владею, а выход из хутора только один, так что незаметно слинять будет проблематично. Остаётся надеяться, что разбойники не захотят связываться с магом. Я вот связываться с вооружёнными головорезами точно не хочу.
Применить заклинание Закрытия ран, ещё раз. Ревитализацию. Для надёжности —
— Ануй, займись им.
— А тут у нас кто?
Дверь распахнулась, и внутрь ввалился небритый, неряшливый мужик, на поясе которого висели топор — обычный плотницкий — и здоровенный нож.
— Опа — произнёс он, сосредоточив взгляд на моей спокойно делающей свою работу ученице. — Босс!
— Чего там, Рыжий?
Новое действующее лицо было не таким... широким, но ростом выше примерно на ладонь. Черноволосый — как и предыдущий бандит, между прочим — с относительно аккуратной бородой, шрамами на щеках и лбу, похожими на какие-то узоры, и снаряжен заметно лучше: кожанка с металлическими пластинами, набор метательных ножей, короткий меч с пустой выемкой в навершии рукояти, и даже настоящий маленький арбалет.
— О — произнёс он, уставившись на Ануй. — И правда, опа.
Они её знают?..
— Баба смачная, да ещё и целительница? Хорошо зашли. Пойдёт в откуп, на первый раз.
Он говорил громко, так что слышал, вероятно, весь хутор. Я стиснул зубы, но немедленно взял себя в руки.
— Мы не местные — ровно произнёс я. — И мы маги.
— Хоо? — саркастично протянул более главный разбойник. Вгляделся в меня, и поднял бровь. — Ученик местного колдуна? Наслышан. Однако сейчас вы на моей территории, так что должны платить, как все.
Я мысленно скривился, перебирая доступные варианты действий.
Однако вмешались сразу два фактора; и если первый
"Получено задание: взять окрестные хутора под свою защиту (0/5)"
я бы мог с чистой совестью проигнорировать, наплевав на упущенное вознаграждение, то вот второе...
— Это территория учителя, а не ваша — совершенно спокойно, словно рядом и не стояли пара вооружённых разбойников, только что едва не убивших охранника, произнесла Ануй, даже не отвлекаясь от лечения.
— Хооо? — повторил разбойник. Я бы и хотел идти на попятную, но что-то мне подсказывало, что после такой потери лица будет только хуже.
Если выживем, нужно будет поговорить с Ануй. Не обязательно даже отругать, просто понять мотивацию.
— Ваша территория, говоришь? — продолжил разбойник, и я неохотно кивнул. — Ну, почему нет, колдун. Только давай так. Раз уж у нас такой спор, чей хутор, решим его по мужски. В круг, один на один, на кулаках — без оружия, амулетов и заклинаний.
Хм. Это, на самом деле, прекрасный вариант не влезать в бой со всей шайкой... если предположить, что разбойник не попытается так или иначе сжульничать. Собственно, сам факт того, что он это предложил, когда преимущество на его стороне, подозрителен; в некое "благородство" верится... вообще не верится. Самый очевидный вариант, пожалуй, что пока я буду разбираться с главарём — а этот с арбалетом, похоже, именно им и был — остальные разбойники попытаются утащить Ануй. Но это решаемо, достаточно выдать ей дополнительные амулеты — всё равно на время поединка их нужно куда-то деть.
Вторым напрашивающимся вариантом было, что его люди, не влезая в круг поединка, расстреляют меня с расстояния. Однако мера против этого у меня тоже имелась.
Ситуация остаётся дерьмовой, но шансы выкрутиться всё же неплохие.
— Хорошо — кивнул я. — Плюс твои люди никак не вмешиваются в поединок. И заверим магией.
— Не клятвой богов? — хмыкнул он. Я пожал плечами.
— Ну, будет на вас метка клятвопреступника, и что с того? Магия надёжнее.
Дело, впрочем, было не только в том, что оставляемая нарушением клятвы метка не имеет для них значения, если они не собираются в ближайшее время отправляться в более цивилизованные места. Я не хотел рисковать связываться с чем-то, что может от имени местных богов прикасаться к моей душе, пусть это и всего лишь автоматические глобальные чары. Контракт на специальном амулете (с Ануй я заключал на подобном) будет и надёжнее, и без риска для меня.
Я ожидал каких-то возражений, но разбойник лишь кивнул.
Процедуру заверения "контракта" прошли все его люди, чёртова дюжина. Он хотел схитрить, скрыв двоих, но я начал контракт с того, что "он заставит принять его всех своих людей", так что номер не прошёл.
Если точно, контракт звучал "В круг не вносить оружия либо амулетов, и не пользоваться заклинаниями". И такая формулировка делала схватку крайне удобной для меня.
Я отдал Ануй все свои амулеты, включая одеяние. Главарь разбойников, оказывается был на первом Шаге, и мог ощущать хо в предметах, так что проконтролировал — но я и не собирался жульничать.
Таким образом, в смысле.
Своё кольцо-хранилище я, как и остальные амулеты, отдал на сохранение Ануй, однако на моих руках были совершенно не магические браслеты-заготовки, а в карманах скрывающихся до того под культистским балахоном джинсов — набор материалов. Указания Системе я начал отдавать ещё до того, как вошёл в очерченный на земле и окруженный горящими факелами круг, но последний приказ на активацию Творения последовал лишь после пересечения черты. Всё согласно контракту, я не вносил в круг никаких амулетов. Они появились уже внутри.
Создание двух сразу одним махом отъело большую часть моего резерва, однако я ещё до выхода в этот поход вложил часть очков в порекомендованные Системой Резерв и Прочность хранилища, так что сейчас у меня ещё кое-что оставалось. К тому же среди материалов для творения в этот раз были "камни хо", маленькие одноразовые накопители энергии, так что по крайней мере по разу я смогу использовать оба браслета, не расходуя собственные резервы.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
