Царевич

А потом началось выездное цирковое представление. Пуришкевич ползал на коленях по полу, обслюнявил мне руку поцелуем, ходил по комнате, толкая длинную речь и помогая себе резкой жестикуляцией. Государь-избавитель, силы тьмы, благодарные потомки, решительный поворот в истории России и так далее. Отчего-то его ужимки напомнили мне нашего наркиндела Жириновского. Тот тоже как начнёт вещать что-нибудь по телевизору — фиг этот фонтан остановишь. Широко известен случай, когда Жириновский швырнул пустой стакан в американскую делегацию прямо на заседании ООН.

После Пуришкевича косяком пошли Великие князья. Ещё раз порадовался тому, что Алёшка ожил. Без него я бы не выплыл. Он же был с ними со всеми лично знаком. Больше того, это вообще родственники. Их если не в том порядке подпускать ко мне — сразу вонь начнётся.

А: Точно. Это примерно как у вас важен порядок, в котором Политбюро на трибуну Мавзолея поднимается. Здесь смысл такой же.

Пообщался я, значит, с родственниками. Перед обедом Родзянко приезжал. Председатель государственной думы. И Гучко вместе с ним. Алёшка уже к тому времени накопал в моей памяти на них обоих кучу материала. Так что встреча не очень удалась. По-моему, они оба почувствовали, что отношусь я к ним враждебно. Мягко говоря. В общем, они скомкано пожелали мне здоровья и в темпе свалили. Зачем вообще приезжали, спрашивается?

Чего? А, да, Коль, извини, я задумался. Конечно, зови этого князя. Только ты сам, Коль, из спальни моей не уходи, пожалуйста. Постой рядышком со мной. А то мало ли что...

Глава 10

(Алексей)

— ...Папа? Можно к тебе?

— Алёшка? Ты что хотел?

— Поговорить.

— Ну, проходи. Извини, у меня тут бумаги везде.

— Не страшно.

— Вон, с кресла возьми стопку, да на бюро переложи. А сам садись.

— Спасибо. Папа, у тебя вид усталый. Что происходит?

— Ничего особенного. Война, Алёша. Всем тяжело сейчас.

— Как настроения в войсках? Когда эта война уже закончится-то?

— Настроение в войсках бодрое. Снабжение наладили, наконец-то. Весной большое наступление планирую. Вобьём Вильгельма в землю по самые брови!

— Хорошо бы. Страна устала от войны. Может, проще с Вильгельмом договориться? Ну их, эти проливы. Мир важнее сейчас.

— Это кто тебе такие мысли внушил, Алёша? Как можно сейчас выходить из войны? Сейчас, когда мы почти победили! Пойми же, Алёша, проливы — вековая мечта России. Ещё Пётр I мечтал о них. И сейчас, когда мы стоим в одном шаге от победы, идти на попятный просто преступно!

— Нда. А в Петроград зачем ездил сегодня? Что-то случилось? Или к Рождеству готовишь город?

— Нет. Обычное заседание правительства. Доклады, сводки. Всё как обычно.

— И как доклады? В стране всё спокойно?

— Конечно. Есть некоторое недовольство, разумеется. Люди устали, ты верно это заметил. Но ничего страшного. Разобьём Вильгельма, встанем твёрдо в проливах, тогда и отдохнём.

— Угу. Я так и думал. Знаешь, папа, а давай отдохнём сегодня! Я с Настей новую песню сейчас в салоне исполнять буду дуэтом. Оля с Таней сыграют нам. Пошли, послушаешь?

— А что за песня?

— Новая. Я сам сочинил её.

— Сам сочинил? Прелюбопытно.

— Так пошли?

— А как же работа?.. Впрочем, бог с ней. Позже доделаю. Пойдём, Алёша. Очень интересно, что ты такое сочинил...

* * *

— Ну, убедился? А ты сомневался ещё! Тоже мне, царь! Бросил все дела, поскакал сразу песенку слушать дурацкую. Первым же поводом воспользовался.

— И что?! Он любит меня. И сестёр. Вот и пошёл.

— Ага, а Россией за него Святой Дух управлять будет, да? Так не делается!

— А как делается? Вот, смотри! Помнишь, как это было? Наташа ту модель крана три месяца клеила из спичек. Три месяца! А отчим твой, что ей сказал? "Спасибо, поставь на подоконник". И всё! Сразу зарылся обратно в свои чертежи. Это же вообще нужно было умудриться забыть о собственном дне рождения!

— Просто он очень ответственно относится к своей работе. Не как некоторые. И цена его ошибки весьма велика. Обрушение башенного крана для семидесятиэтажного дома — ужасная катастрофа.

— Ну да. А то, что Наташа потом полчаса ревела в ванной — не катастрофа? Ему железный кран важнее, чем собственная дочь!

— А твоему важнее песенка, чем судьба Империи и десять миллионов жизней!

— Он про десять миллионов ещё не знает.

— И не узнает, если так и дальше вести себя будет. Его грохнут раньше. И нас вместе с ним.

— Ладно, Пётр. Давай, не станем ссориться. Мы же эту песню и затеяли только для того, чтобы как-то сдвинуть папу. Послушает, быть может, как-то убеждаем станет.

— Не верю я в это.

— А ты надейся.

— Хорошо. Надеюсь. Пошли петь...

* * *

Это я придумал песню папе спеть. О текущем положении дел в Империи. Надеюсь, намёк он поймёт. Петька вообще очень много замечательных песен знает. Кое-что из них пока нельзя исполнять по различным соображениям, но даже и тех песен, что можно использовать вовсе без переделки, хватает. Вот, одну из них мы с Наськой и будем исполнять сейчас. Очень мне эта песня понравилась. И Наське тоже.

Две недели назад, когда я вернулся из Питера в Царское Село, мы с Наськой своеобразный договор заключили. Я научу её новой песне для Рождества, а она за это поможет мне спеть папе. Одному такую песню исполнять проблематично. Нужно обязательно вдвоём петь. Тренировались мы с ней в павильоне "Грот", там не слышно. Оля с Таней играть будут. Они здорово умеют играть на рояле в четыре руки.

Вот, пришли мы с папой в салон. Девчонки и мама уже тут, ждут нас. Папа сел на кресло, мы с Наськой встали по сторонам большого белого рояля, а Оля и Таня принялись играть.

НАСЬКА:

Алло, алло, Джеймс, какие вести?

Давно я дома не была,

Пятнадцать дней, как я в отъезде,

Ну, как идут у нас дела?

Я:

Всё хорошо, прекрасная маркиза,

Дела идут и жизнь легка,

Ни одного печального сюрприза,

За исключением пустяка:

Так, ерунда, пустое дело,

Кобыла ваша околела,

А в остальном, прекрасная маркиза,

Всё хорошо, всё хорошо!

Улыбаются. Поняли, что это шуточная песня. Родители этой песни ещё не слышали. Только Машка слышала, просочилась на репетицию однажды. Шуточная? Ну-ну...

НАСЬКА:

Алло, алло, Мартен, ужасный случай,

Моя кобыла умерла,

Скажите мне, мой верный кучер,

Как эта смерть произошла?

Я:

Всё хорошо, прекрасная маркиза,

Всё хорошо, как никогда,

К чему скорбеть от глупого сюрприза,

Ведь это, право, ерунда.

С кобылой что — пустое дело —

Она с конюшнею сгорела,

А в остальном, прекрасная маркиза,

Всё хорошо, всё хорошо!

Улыбаются ещё шире. Смешно им. Кобыла с конюшней сгорела. Ага.

НАСЬКА:

Алло, алло, Паскаль, мутится разум,

Какой неслыханный удар,

Скажите мне всю правду разом,

Когда в конюшне был пожар?

Я:

Всё хорошо, прекрасная маркиза,

И хороши у нас дела,

Но вам судьба, как видно, из каприза

Ещё сюрприз преподнесла:

Сгорел ваш дом с конюшней вместе,

Когда пылало всё поместье,

А в остальном, прекрасная маркиза,

Всё хорошо, всё хорошо!

Вот, наконец-то отец о чём-то стал догадываться. Понял, что эта песенка совсем не такая безобидная, как кажется на первый взгляд. Папа уже не улыбается. Сидит и задумчиво хмурится.

НАСЬКА:

Алло, алло, Люка, сгорел наш замок,

Ах, до чего мне тяжело,

Я вне себя, скажите прямо,

Как это всё произошло?

Я:

Узнал ваш муж, прекрасная маркиза,

Что разорил себя и вас,

Не вынес он подобного сюрприза

И застрелился в тот же час.

Оля и Таня резко перестали играть, и дальше в полной тишине звучит мой речитатив:

Упавши мёртвым у печи,

Он опрокинул две свечи,

Попали свечи на ковер,

И запылал он, как костер,

Погода ветреной была,

Ваш замок выгорел дотла,

Огонь усадьбу всю спалил,

И в ней конюшню охватил,

Конюшня запертой была,

А в ней кобыла умерла.

Девчонки снова играют, так что последнюю пару строй я допеваю уже под музыку:

А в остальном, прекрасная маркиза,

Всё хорошо, всё хорошо!

Музыка стихла. Даже Наська понимает, что что-то не так. Мама попыталась засмеяться, но, взглянув на папу, сразу передумала. А папа сидит и с весьма задумчивым видом смотрит на меня. Попробую дожать его:

— Значит, папа, в стране всё хорошо и жизнь легка, да? Так тебе министры докладывают?

— А я и не заметил, как ты вырос, Алёша. Пойдём-ка ко мне, поговорим...

Глава 11

(Алексей)

— Закрой дверь. Садись. Нет, сюда садись, поближе.

— Угу.

— Ну, рассказывай. Что это за намёки? Ты что-то знаешь?

— Папа, скажи, с кем ты хотел бы поговорить?

— В каком смысле? С тобой, конечно.

— Меня здесь двое.

— Как это?

— Здесь, в этом кабинете, сейчас присутствует твой сын Алёша, а также Цесаревич Российской империи Великий Князь Алексей Николаевич. С кем ты хотел бы поговорить?

— Хм... Любопытно. Тогда, для начала, я желал бы послушать, что скажет мне мой сын.

— Папа! — вскочив с кресла, я бросаюсь к своему отцу и вешаюсь ему на шею. Мне же всего двенадцать лет! Слёзы ужаса и отчаяния так и лезут из меня. Чувствую, как Петька помогает мне, усиливая мои эмоции. Подло так обманывать родного человека? Но я ведь и не обманываю. Мне действительно страшно за себя, за свою семью и свою страну. Нужно расшевелить отца! — Папочка, миленький, спаси нас! Пожалуйста, спаси. Ты же сильный. Ты можешь, я знаю, можешь. Спаси!!

— Да... Лёшка, ты чего? Разревелся, как барышня. Что случилось-то? От кого спасти? Тебе что-то угрожает?

— Угрожает.

— Кто посмел? Говори, кто?

— Ах, папа. Ничего ты не понял.

— Да перестань ты реветь! Толком говори, чего боишься?

— Смерти. Многих смертей.

— Час от часу не легче. Уже многих. Ты о чём?

— Тогда, в Храме, когда я стоял на коленях перед Ней, я не только получил исцеление. Не, знаю, возможно, это случайно вышло. А может, и не случайно. Но... папа, я никому о том не говорил пока. Только тебе. Пообещай, что не расскажешь. Другим о сём знать не следует. Даже маме лучше не знать. Обещаешь?

— Ну... обещаю. И крест на том целую. Никому не скажу.

— Верю. Папа, Она открыла мне кусочек моего будущего. Маленький кусочек.

— Вот как? Любопытно.

— Папа! Вижу, не веришь ты мне до конца. Думаешь, вот что-то привиделось ребёнку со страха, он сам себя и убедил, будто Пророчество было ему.

— А не так?

— А не так! Я уже не такой уж и ребёнок. Наверное, это последний раз, когда я к тебе на колени залез. Кончилось моё детство, папа. Кончилось.

— Ты взрослеешь, сынок.

— Взрослею. Но повзрослеть так и не смогу.

— Отчего же?

— Я же говорю, видел я кусочек своего будущего. Ничего конкретного. Так, картинки размазанные. Похоже на сон, который утром вспомнить никак не можешь. Но при этом полная, слышишь, ПОЛНАЯ уверенность в том, что всё это правда.

— Что за правда-то?

— Правда — что видел я истинный кусочек своей Судьбы. Маленький кусочек.

— Алёша, право, по-моему, ты сам пугаешь себя. Да коли даже и правда то. Сам же говоришь, кусочек видел лишь малый. Можно ли по малому о великом судить?

— Можно, папа, можно. А кусочек малый видел я потому, что и жизнь мне отмеряна малая. Не влезет в мою жизнь величие. Никак не влезет, хоть ты тресни.

— Да что за слова-то такие! Алёша! Чтобы сего от тебя я более не слыхивал!

— А толку-то молчать? Папа, ты не представляешь, как это страшно — знать собственную судьбу и ощущать полное бессилие своё хоть что-то в ней поменять!

— Алёша!

— Вижу, не веришь мне. Не веришь.

— Уж больно слова страшные ты говоришь, Алёша. Как в такое поверить можно?

— У нас Рождество скоро.

— Да. Ты что-то попросить хотел?

— Гостей пригласим? Я имею в виду, на настоящее Рождество, тут, в Царском Селе. А не тот обезьяний цирк, что в Зимнем будет.

— Скажешь, тоже, "обезьяний цирк". Кстати, на этот цирк со мной поедешь. Наследник. Должен присутствовать, сам понимаешь.

— Понимаю. Съезжу. В последний раз.

— Отчего в последний раз?

— Папа, это будет моё последнее Рождество в жизни. И твоё тоже.

— Алёшка, ты опять?! Прекрати! Я приказываю тебе, прекрати такие разговоры!

— Не кричи. Сделай мне подарок на Рождество.

— Подарок? Чего ты хочешь?

— Пригласи на праздник детей дворцовой прислуги. Всё равно ты со всеми Великими Князьями давно переругался. Ну их, этих князей. Пусть нормальные дети придут, обычные.

— Детей прислуги? А что? Почему бы и нет. Это же не официальный, а семейный праздник. Кого захочу, того и приглашу. Быть посему!

— Спасибо, папа. И разреши мне, пожалуйста, немного на празднике почудить.

— Почудить?

— Совсем немного, честное слово, немного.

— И как ты собираешься там "чудить"?

— Пап, да ничего ужасного. Песню новую спою. Возможно, потанцую. Вот и всё.

— Опять новая песня? Ещё одна?

— Угу. Вот ты не веришь в мои пророчества, а ведь песни раньше я тоже не сочинял.

— Алёша, одно дело песня и совсем иное — какие твои ужасные россказни чуть ли не о конце света. А песню пой, я не возражаю.

— А танцевать?

— Сколько угодно.

— И с кем угодно.

— Стой! Так вот оно что! Ты влюбился, что ли? Алёшка!

— Пап, да не пугайся ты так. Я всё понимаю. И что рано мне и что она мне не пара. Так я на многое и не рассчитываю. Максимум — поцелуй где-нибудь в тёмном углу. Всё. Я же ведь с девчонками ещё и не целовался ни разу. Ну, кроме сестёр, но они не считаются.

— Кто она?

— Какая разница?

— Алексей!

— Хорошо. Лена Пономарёва, дочь дворцового истопника. Доволен?

— Нда. Цесаревич и дочь истопника. Представляю, что начнётся в Петрограде уже на следующий день. А уж что напишут газеты!.. Алёш, может, не надо? Ведь всё переврут. Что бы там у вас на самом деле ни было, напишут так, будто ты напился пьяный и изнасиловал бедняжку.

— А у нас, папа, пока ещё действует закон об оскорблении величества.

— У нас много чего вроде как действует, а на самом деле...

— Да ладно тебе, пап. Так можно мне немного почудить на празднике?

— Я же сказал, разрешаю. Но с этой дочкой истопника чтобы действительно не дальше поцелуев! Понятно?

— Понятно. Да я дальше и сам не полезу. Мне ведь двенадцать лет. Куда мне!

— Может, и целоваться не надо? Потерпи год-другой, а?