— Хотя и не всегда, — проговорила Эми. От Тейлор пошла волна сочувствия одновременно с ощущением печали от юной Даллон. Знавший семейную историю Дин рассудительно кивнул.
— Да, не всегда. Так что не могу тебя винить за то, что ты делаешь всё, что в твоих силах, чтобы оградить своего папу, даже если это неделями не давало мне спать по ночам.
— Прости за это, — улыбнулась Тейлор. — Я как-нибудь заглажу вину. Бесплатно улучшу броню или что-нибудь в этом роде.
— Было бы мило, — улыбнулся парень в ответ. Спустя мгновение единственный наболевший вопрос, который у него ещё остался, медленно погасил эту улыбку. Собеседница подняла бровь, глядя на него с любопытством.
— У тебя ещё что-то на уме, — произнесла девушка. — Спрашивай, обещаю, что кусаться не стану. Однако, как уже говорила, не могу обещать ответ.
Дин внимательно посмотрел на неё; Тейлор казалась искренней. Наконец молодой человек вздохнул:
— Ну ладно. С самого первого раза, как мы встретились я кое-что заметил, что делает твой специфический эмоциональный отклик таким запоминающимся и странным... У тебя два чётких сигнала одновременно, — девушка-Оборотень подняла вторую бровь, коротко посмотрела на Эми и перевела взгляд обратно на него. — Я никогда ни с чем подобным не сталкивался. Один из них кажется значительно старше другого, что просто странно. И оба намного слабее нормы — в смысле, намного слабее, в сравнении с Эми, в частности, я едва могу тебя прочитать. И, что ещё более странно, он продолжает постепенно слабеть; думаю, где-то через месяц я вообще не смогу тебя читать.
Юноша остановился, поглядев на изучающе осматривавшую его девушку.
— Интересно, — наконец произнесла та. — Очень интересно. Твой талант намного эффективнее, чем я ожидала.
— Что это значит? — поинтересовался он.
Тейлор разглядывала его ещё несколько секунд и наконец ответила:
— Боюсь, всё я рассказать не могу. Это... и сложно, и личное. Но, когда я получила способности, то вроде как заодно обзавелась... м-м, назовём это встроенной справочной системой. Всё гораздо сложнее, но при том объяснить правильно действительно непросто. Думаю, ты улавливаешь это. Мой мозг не... вполне нормален... теперь, во всяком случае. Это, вероятно, объясняет слабый отклик, в сочетании с кое-какими встроенными защитами, которые скорее всего медленно приспосабливаются блокировать твою силу.
Тейлор посмотрела на Эми, кивнувшую с задумчивым видом. Дин тоже посмотрел на целительницу.
— Могу подтвердить, что строение её мозга какое угодно, только не стандартное — её силы очень неслабо там покопались, — произнесла та. — Это необычно, но случается. Некоторым силам необходимо произвести довольно большие изменения, — чувствовалось, что она говорит честно, но в то же время кое-что опускает, что парня не удивило. Было очевидно, что Эми не собирается говорить или делать что-либо, что навредило бы её подруге. Серьёзного значения это не имело, в любом случае точные детали строения мозга мисс Эберт ему не требовалось ни знать, ни быть в состоянии понять, даже если бы она ему рассказала.
— Ясно, — тут его озарило; Дин быстро перевёл взгляд обратно на Тейлор и победно щелкнул пальцами. — Вот и объяснение!
— Чего?
— Мисс Ополчение это сразу заметила, да и Оружейник что-то такое говорил, — ответил юноша на дружный исполненный любопытства возглас девушек. — Твои боевые способности слишком уж хороши, чтобы ты выучилась всего за недели или месяцы. Она сказала, это как если бы ты годами сражалась. Но если твоя сила даёт тебе навыки так же, как способности, это объясняет всё по этой части.
— Я... полагаю, это описание не хуже прочих, — медленно отозвалась Тейлор.
— Знаю, такого рода вещи случаются, но это редко, — продолжил Дин. — Мы это обсуждали и не смогли прийти к четким выводам. Но это имеет смысл. Ух ты. Ещё очередная странность насчёт тебя.
— Я специалист по странностям, — усмехнулась сверхОборотень.
— Вот в этом я не сомневаюсь.
Дин откинулся на кресле и потёр подбородок. Ему всё ещё было очень любопытно — юноша честно говорил, что мог бы задавать вопросы часами, но многие из них были немного личными, и он был вполне уверен, что ответов не получил бы, что, по чести, было вполне справедливо. Её способности охрененно пугали, но судя по всему, что он считал с Тейлор пока та говорила, и реакции Эми во время процесса, он теперь был в общем и целом убеждён, то она не угроза ни для него, ни для города.
Однако было множество злодеев, которые наверняка отчаянно желали никогда не слышать о Сауриал, Раптавр или Кайдзю.
Особенно Кайдзю.
— Ну что, у нас всё хорошо? — поинтересовалась хозяйка дома, вежливо дав ему немного подумать. — Добилась я, чтобы ты меньше боялся темноты?
— Не темноты, а того, что в темноте, — колкость парня заставила её снова улыбнуться. — Но да, думаю, с этим жить можно. С души просто камень свалился. Конечно, добавилось несколько поменьше, но жизнь несовершенна.
— Истинная правда. И ты никому не собираешься рассказывать? — пристально посмотрела на Дина Оборотень. На миг посмотрев на Эми, он заметил, что та тоже наблюдала за старым знакомым с нервирующим вниманием.
Парень коротко сглотнул.
— Нет. Я же говорил, что верю в Правила, это помимо того факта, что у меня нет намерения заставлять кого-то вроде тебя достаточно на меня разозлиться, чтобы дошло до внезапного приступа всеподавляющего голода. Мне необходимо было знать, пока в конце концов не рехнулся, но я не собираюсь разносить это дальше. Обещаю, никому не скажу ни слова.
— Спасибо. Никто из нас тоже никому не расскажет, что ты был здесь, и, как уже говорилось, я не собираюсь использовать ничего из того, что знаю о твоей или твоих друзей личностях[1], — Тейлор наклонилась и протянула руку. — Друзья? Ну или хотя бы добрые знакомые.
— Думаю, друзья, в конечном итоге, — Дин схватил протянутую конечность и пожал. — Когда я справлюсь с лёгким ужасом, который чувствую всякий раз, как подумаю о том, что ты можешь.
Девушка-Оборотень фыркнула, высвободила руку и встала; парень последовал её примеру.
— Интересно было с тобой пообщаться, Дин, — она снова перекинулась в Сауриал (что по-прежнему приковывало взгляд гостя). — Если потребуется помощь, какую могу предоставить, дай знать. Я тебе немного обязана за то, что так напугала. И, когда решу, что делать с костюмами, дам знать.
— Спасибо, что была со мной так откровенна, — отозвался молодой человек. — Знаю, я немного отошёл от Правил, но...
— Не беспокойся об этом, я не возражаю, — пренебрежительно отмахнулась Тейлор. — У тебя были обоснованные опасения. Увидимся в школе. Хороших выходных.
Дин в сопровождении вышел за дверь с ней, посмотрев, как провожающая отпирает замок.
— Теперь, когда я могу как следует выспаться, он будет лучше, — усмехнулся парень. Девушка рассмеялась и распахнула дверь. — Симпатичный грузовичок, Эми, — крикнул он внутрь сестре Вики, наблюдавшей со своего кресла.
— Спасибо, — с довольным видом крикнула та в ответ. Дин кивнул чешуйчатому альтер-эго Тейлор и покинул здание, услышав, как за спиной захлопывается дверь, вернулся к машине и включил зажигание. Несколько секунд юноша сидел, глядя на табличку ОСББ, затем покачал в изумлении головой, вырулил на подъездную дорогу и сделал разворот, медленно направившись обратно ко въезду.
По пути он проехал мимо светловолосой фигурки той девушки, Лизы; она понимающе улыбнулась и помахала. Гадая, сколько же ей известно из всего этого, но при том зная, что, с учётом всех обстоятельств, лучше этого не выяснять, Дин не стал останавливаться, но помахал в ответ. Когда же приблизился к воротам, охранники открыли, по-видимому, даже не взглянув на него, затем закрыли, когда он проехал без остановки. Под впечатлением от их эффективности и свободы действий юноша разогнался до максимальной скорости, которую его подвеска могла выдержать на местных колдобинах, желая добыть чего-нибудь на обед, пока желудок не провалился сам в себя.
В общем и целом, он был куда счастливее, чем когда ехал в обратном направлении.
В некоторых отношениях всё ещё очень озадачен, но всё равно более счастлив.
И не так уж и боялся темноты.
* * *
Тейлор посмотрела на Эми; та посмотрела в ответ и улыбнулась.
— Довольно хорошо прошло, — произнесла она.
— Думаю, он определённо будет теперь меньше беспокоиться, — Тейлор со вздохом вернулась и рухнула в кресло. — Когда он сюда пришёл, то пах ужасом, как если бы готовился к казни или чему-то такому.
— Да и выглядел бедняга не очень, — согласилась Эми. — Но, кажется, с ответами, которые ты ему дала, он справился очень неплохо.
— Это его здорово успокоило. Не думаю, что он кому-нибудь расскажет.
— Не расскажет. Как я и говорила, он, в силу разных причин, не то чтобы друг, но я ему верю. Он из искренне хороших парней. Как Легенда, в каком-то смысле, — Эми выглядела уверенной в себе.
Тейлор кивнула и оглядела наполовину собранные компьютеры:
— Давай разберём эти штуки, Лиза должна вернуться...
Дверь открылась, впустив широко усмехнувшуюся им молодую блондинку.
— ...как раз сейчас, — под смех Тейлор Лиза вошла и заперла за собой дверь.
— Когда закончим расставлять это, что на очереди? — поинтересовалась, подходя к ним, Лиза.
Эми покосилась на свою мастерскую.
— Бета тест?
— Похоже на план, — Тейлор с улыбкой тоже посмотрела в том направлении. — Определённо похоже на план.
Все трое переглянулись, улыбнулись с нетерпением и взялись за дело.
В конце концов, их ждало дело для безумного учёного. Хотя, если на самом деле, для всего лишь тронувшегося.
Пока что...
[1] Использован термин identity, т.е. личность не в психологическом, а скорее в бюрократическом смысле.
Глава 125<: Естественное и прочее
