— Бельф... — голос Наиры в очередной раз отвлек меня от раздумий. В очередной...
Да уж. Еще два дня нам пришлось отсиживаться в этом трактире, дожидаясь весточки от Кезарина(бездна, до сих пор улыбка проскальзывает при любом упоминании его имени) или визита серебряноглазых. Жаль, но хороших вестей ни от тех ни от других пока не было. Ни хороших, ни плохих. Их вообще не было. Хотя... вру. Позавчера, в день стычки с серебряноглазыми, к восходу Ат-хара явился в таверну тот же мальчик-посыльный и передал мне очередную записку. Этот следящий... тьфу... контролирующий... снова просил у меня времени, тем самым заставляя нашу троицу бездельничать. Правда, это безделье совсем не доставляет мне неудобств. Есть время поразмыслить, продумать каждую мелочь моих планов или вспомнить каждый момент прожитой человеческой жизни. Еще одна правда. Декада эта пролетела как-то очень быстро и незаметно. По крайней мере — для меня. Не знаю как для Наиры или Энуны, но для меня, это точно. Раз... и нет еще десяти дней жизни. Хотя, черт возьми, зачем я думаю об этом? Время важно для меня? Нет и еще раз нет, уже нет...
— Бельф... — в очередной раз прозвучал тихий голосок Наиры. Бездна! Най... ты не видишь, что я думаю? Нет блин "взять и не мешать", так нет, продолжает звать и звать, будто случилось что. Тьфу. Так... На чем я остановился...
— Ох, вылетело из головы... — с досадой следом осознал я, а глаза отчего-то скосились на вырез груди новенького, уже светленького, охотничьего костюма, который моя помощница в делах мирских уже вовсю отхаживала, или правильнее было бы сказать — отсиживала. Эх! Двенадцать золотых вчерашним днем отдал за все эти новые шмотки во время похода на рынок. Бездна! Как же жалко! Столько ненужного тряпья набрали! Ну ладно, белье не в счет. Да и один комплект хорошей одежды "на выход" жизненно необходим, это не обсуждается. Лично себе я взял два. Для мужского и женского облика. Довольно необычный костюм из тонкой темной кожи, похожей на змеиную. Правда, отчего-то без чешуек, но даже так, приглянулся он мне как только наши взгляды встретились. Гм... не так. В общем, как только увидел я его, так и купил. Интересно сделали его, кстати: белая рубаха с длинными рукавами, что, как я видел, является редкостью среди местных — ну летняя пора как ни как. В комплекте так же была тонкая куртка с такими же длинными рукавами и что самое интересно, абсолютно без пуговиц. Эдакая не застегивающаяся куртка, или как торговец называл её — "распашка". Ну и, конечно же, узкие штаны из такой же кожи. Слегка облегающие и довольно удобные, хотя еще в своем мире, обычным джинсам я предпочитал широкие трубы. Но архон существо неприхотливое, чего на меня ни натяни, будет удобно. И всё было бы хорошо, и закончили бы свой обход мы уже к обеду(вышли то с восхода Лак-хара) но вот с ботинками пришлось побегать. Даже не смотря на то, что западный рынок считался самой крупной торговой точкой, где продают любую одежду(от кожи и мехов до шелка) там отчего то совсем не продавали обувь! Вернее, продавали, но то, что продавали, меня не устраивало. И ничего не мог я поделать, привыкли ноги мои к кроссовкам и всё тут. Не нравились никак эти местные, полу обрезанные туфли или большие босоножки, в которых, как понял, даже мужчины ходили. О загнутых, восточных ботинках с мягкой подошвой вообще не говорю, а сами сапоги — дело неблагодарное. Особенно, как я говорил, в летнюю пору. И пусть облик мой походил на человеческий, но внутри-то я оставался тем же арканом. Попотеть на солнышке или в парилке мне не грозило, но вот сами вопросы. Из таких вот мелочей и складываются ой какие большие проблемы. Ну подумаешь, ходит молодой человек в жару в сапогах? Пусть даже легких, вот только факт фактом, ждут от него уже не ахти какого запашка. Ну а если уж надеть к сапогам этот самый костюмчик... нет, будет, конечно, довольно-таки стильно, но слишком уж подозрительно. Как это от него не пахнет? Как это он не потеет? Маг что ли? А ну-ка интересно, что за маг такой! Ох. А не маг то! Нелюдь! Ох! Ах! Спасите-помогите! Убивают! Насилуют! Едят! И всё в таком роде. В общем — раскроют меня, что мне совсем не надо...
Собственно, потому и пришлось нашей троице прогуляться и до северного рынка, и уже там купить необходимую обувь. Хотя, как так можно сказать — "необходимую"? Кроссовок там конечно же не было. Как и сандалий, гриндеров, нормальных, черных, кожаных туфлей итальянского производства и тому подобной обуви в которой я привык ходить у себя на Земле. Ладно. Кое-что интересное все же было у продавцов обувью(бездна, почему при упоминании этой профессии мне вспоминается господин Букин?) и прогулка наша все же не прошла зря. Приобрел я себе не сапоги, а эдакие полусапоги, обрезанные до щиколотки. Легкие, прочные, водонепроницаемые — по крайней мере так меня уверял торговец. Ну погоди-погоди, бородатый араб, я тебя запомнил! Порвется раньше чем через двадцать декад — приду и заставлю съесть их без глотка воды, а потом нашпигую черными копьями как свинью...
Что еще сказать о нашей прогулке. Девушки тоже накупили себе всяких шмоток. Наира взяла себе еще один, более легкий охотничий костюм цвета листьев в весеннюю пору и теперь с блаженным видом ходила в нем по улице и трактиру. Конечно, комфорт всегда доставляет удовольствие. И если в своем голубеньком платьице... да-да, том самом, которое выдержало целых три декады тряски на лошади, она стеснялась появляться на людях, ах да, я не говорил, но оно принадлежало Марии, и следовательно, было несколько короче стандарта, который носили все приличные, взрослые девушки и еле-еле доставало до колен. Наира же несомненно была взрослой, ну да не об этом разговор уже. Не буду даже говорить "что еще" и "в каких количествах", но набрали девицы хорошо. Благо, что не так дорого, как могло бы быть. Больше всего золотых монет пришлось спустить на мой костюм, да три вечерних дорогих платья. Спросите почему три, когда девок всего две? А я ведь говорил! Себе тоже взял. Черное такое, расшитое золотой тесьмой. Стиль? Скорее полузакрытый, чем полуоткрытый, который в большинстве своем выбирали другие прекрасные покупательницы. Наира и Энуна тоже недалеко ушли от остальных. Нет, как мужик я конечно же одобряю открытые платья, но сам, даже будучи в женском теле ни за что бы не одел вот такие, какие они берут. Ну даже то простенькое и легкое, что я выкупил у дочери трактирщика, и то как-то приличнее смотрелось. По истине, границ обольщения нет...
Наверное, самый интересный вопрос — зачем же я себе взял? А я скажу. Но вначале по костюму. Между прочим, вспомним старую добрую пословицу — "встречают по одежке..." и всё! Это главное! Остальное совсем неважно! Вот и подумал я — самое оно на дела денежные ходить в хорошем костюмчике, и уж точно именно в нем пойду я получать свои законные... ну или почти... золотые кругляшки с продажи амулетов. А вот по платью, здесь уже сложнее. Ведь чем черт не шутит, вдруг случай какой экстренный заставит в девку обратно превратиться, а шмоток нормальных и нет. Вот горе то будет, если что-то важное! А уж если денежку сулящее...
Ах да! Чуть не забыл сказать про книги. И не "пишущие принадлежности", а именно книги, которые я, наконец, смог приобрести. Очень повезло на обратном пути встретить торговца, разместившего свой "бумажный товар" не во внутреннем кольце города, а там, где ему просто захотелось. На краюшке северного рынка — именно там, где нам и посчастливилось пройтись. Стоила эта макулатура, кстати, не так уж и много. По серебрушке за штуку, что меня, честно говоря, довольно-таки удивило. Но набирать не стал, и ограничился лишь тремя экземплярами: взял историю Ранновара, какой-то романчик, на который положила глаз Энуна, и "правила этикета". Последнее захватил чисто для "авось пригодится". После уплаты трех серебрушек довольному старичку, полностью уверился в том, что сделал всё правильно. Ибо куда потом деваться, купи я целую кипу. Ведь в планах моих после продажи амулетов стоял такой пунктик как "покинуть Нарасу". А у того уличного книжника, между-прочим, чего только не было — от тех же различных романчиков, по которым любят воздыхать юные девы до самого что ни на есть свода законов империи. Правда была лишь в том, что пока мне нужно было просто лишь научиться читать. Остальное, под которым я имею в виду умение "писать на имперском", решил перенести до лучших времен и кучи свободного времени...
— Бельф... — ох... и опять её голос в голове...
— Да, слушаю... — тяжело вздохнул я.
— К тебе пришли... — неожиданно спокойно сказала Наира, показывая на дверь, — Тебя ждут...
— А "кто" не сказали что ли?! — возмутился я, и одним быстрым движением поменяв лежачее положение на стоячее, направился встречать гостей.
— Не мешало бы подстраховаться... — данная мысль была что ни на есть правильной. Мало ли кто там заявился, а я весь такой спокойный и невозмутимый. Прошло лишь мгновение, а два десятка сгустков абсолюта уже были отделены от резерва и готовы к применению. Еще в битве с серебряноглазыми заметил я, что каждый раз приходилось тратить эти самые мгновения на поиск и выделение нужного огонька. А ведь в бою это тоже время, — Вот и всё... — с этой мыслью я уже открывал дверь.
Впрочем, опасения мои были напрасны, и ждал меня всего один человек. Скажу даже более — самый желанный на данный момент...
— Господин Бельфегор... — одновременно с легким кивком поприветствовал меня Кезарин.
— Явился-таки... — хмыкнул я, предчувствуя, что не просто так уж тот наконец навестил меня. Запоздалая мысль о том, что я мог просто прочувствовать эманации гостя еще за дверью повергла меня в печаль. Вот так и погибают гении: просто-напросто подзабыв какую-либо важную мелочь...
— Могу я войти? — опасливо посмотрев по сторонам, поинтересовался тот.
— Входи... — пропустив мужчину в свою скромную обитель, быстренько прикрыл за ним дверку. И чуть не забыл снова нацепить маску благородного господина. Было бы очень неприятно, если бы тот увидел меня настоящего — вечно-скучающего, полубезумного монстра в человеческом теле, коем уже видели и знают меня мои зверюшки.
Пока гость осматривался, я тактично расположился за нашим обеденным столиком. Ах да, опять чуть не забыл!
— А ну брысь... — мысленно шикнул я на Энуну, которая вот уже целый день только и занималась тем, что вдумчиво читала тот самый романчик, приобретенный у встретившегося нам торговца книгами.
С видимым недовольством та привстала и переместилась на кровать, не удосужившись даже посмотреть в сторону гостя. Сложно, чувствую, будет заставить её считать меня своих хозяином. Хотя рабская печать и заставляет её исполнять приказы, некоторый неприятный осадок от испускаемых ею негативных эмоций все-таки присутствует...
Возвращаясь к теме книг, признаюсь, что сам же я пока еще не начал постигать науку чтения. Была ли то лень, или какая-либо другая причина, сейчас не поймешь, но в ближайшее время пообещал себе точно заняться этим. Как только решу вопрос с деньгами. О! Кстати о них...
— Присаживайся, — легким движением руки показал я Кезарину на освободившееся место, и тот молча присел за столик, — Еды, напитков не предложу, ибо, как видишь, в наличии не имеется... — хмыкнул я следом, мысленно дискутируя с собой на тему, стоит ли отправлять рабыню вниз к хозяину трактира за чем-нибудь съестным. В дискуссии участвовали мои две сильнейшие черты характера: жадность и гордыня. И если жадность твердила о ненужных тратах, то гордыня твердо стояла на необходимости показать себя в лучших чертах благородного господина и угостить того чем-нибудь вкусненьким. В итоге я плюнул на всё, и дал себе зарок заказать что-нибудь только если разговор затянется...
— Не буду спрашивать о ваших отношениях с рабыней, — неожиданно начал мужчина, видимо, определив реакцию Энуны, но я решил его перебить.
— Правильно. Важнее другое... — многозначительно произнес, подводя того к скорейшему раскрытию информации, которую тот пришел мне сообщить.
— Да, господин. Важнее дела, — согласился тот, легко улыбнувшись. Ну конечно, ему-то хороший куш перепадет, если я совершу сделку. Впрочем, здесь моя жадность промолчала. Хорошая работа всегда оплачивается, так почему-то же я не должен платить ему за то, чем он занимается... — Я связался с несколькими покупателями, — после небольшой паузы начал Кезарин, — С вашего позволения расскажу поподробнее, — я снова кивнул и тот продолжил, — Один готов выкупить у вас два десятка амулетов оптом по восемьсот пятьдесят золотых за штуку. Знатный дворянин из столицы. Не знаю "зачем", такую информацию он не захотел раскрывать, но скорее всего в столице затевается что-то очень грандиозное, раз человек готов потратить такую сумму на защитные чары. Более того эк'сур Агтэль готов приехать в Нарасу лично и заключить сделку непосредственно с вами...
— Най, что такое эксур? — продолжая сохранять "всё прекрасно понимающую" физиономию, шепнул я через мыслеречь.
— Эк'сур? — удивилась та, — Не знаю точно как в Ранноваре, а у нас в Крадомасе данный титул присваивается благородным, отличившимся в чем-то перед самим императором. Насколько помню, его присваивают людям уже имеющим титул не ниже эс'гара. Сам понимаешь, много будет недовольных, если император подарит эк'сура какому-то ги'орту или дот'ару, среди других благородных будет много недовольных...
— Най... — казалось, я даже прорычал это, — А теперь быстренько и кратко всё по титулам. От императора и в самый низ, включая сословия, если они есть... — приказным тоном так же мысленно потребовал я доклада, а сам в это время отвечал Кезарину, — Надо бы подумать... сложно как-то всё получается...
— Ах... Бельф! Я и забыла... прости... — замельтешила та, — Вот, значит. Первый человек в империи естественно император. После него идет совет благородных и магическая гильдия. Они стоят на одном уровне. Разница только в том, что структура власти у совета решается голосованием, а у магов лишь главой гильдии или тем, на кого глава переложил данные обязанности...
— Най! — взвыл я, всё это время продолжая корчить задумчивую физиономию, — Не это! Сословия! Только про титулы!
— А! Поняла. Вот... в общем как я и говорила. Первый среди всех император. После него идут эмар'дары. Благородные из древних родов между которыми император поделил центральную и южные части империи. Опять же не знаю как в Ранноваре, прости, но у меня на родине эмар'даров всего шесть. В общем, неважно, я поняла... — затормозила та после очередного недовольства, высказанного мною в виде мысленного шипения, — Так... Эмар'дары. После них вроде эд'мары, разделяющие северные, западные и восточные части. Ах, чуть не забыла! Эк'суры, по сути своей стоят чуть выше или даже на ровне с эд'марами, но только за счет императорского влияния. Тонкая вещь эта политика. Сама много не понимаю, уж прости. Властвуют эк'суры, кстати, на границе и у них, говорят, есть даже неофициальный совет. Большинство из них сплошь воины да маги. Вот... Дальше по влиянию идут эс'гары. Владеют лишь землями между центральной частью и границей. В общем, жуть как сложно там у них всё. Ох! Бельф! Знаю! Сейчас уже... почти закончила. Вот... дальше ги'орты и дот'ары. Благородные, только и носящие титулы "благородных", да поместьями владеющие. Хм, да и то, если наследство хорошее. Безземельные они все поголовно и у власти редко стоят. Тебя, между прочим большинство считают именно ги'ортом или дот'аром. Ну, может... в крайнем случае обнищавшим эс'гаром, подавшимся в воины большой дороги. Ведь именно так ты сейчас выглядишь. Ну, возможны и другие варианты... Всё-всё! Бельф. Не злись. Глаза тебя выдают. Не косись так на меня, пожалуйста. Ну а дальше... дальше всё... маги... и воины, если так смотреть по власти и если они не одни из вышестоящих благородных... горожане... крестьяне... рабы... всё! Бельф! Прости...
