— Ага! — впервые при мне подал голос один из черноволосых близнецов.
Тут я обратил внимание, с каким вожделением смотрит его брат на... уши пига. Он достал из кармана раскладной нож, после чего двумя ловкими движениями срезал пиговские уши.
— Дуй сюда, тупая машина! — воскликнул парень, потрясая ушами, зажатыми в левой руке.
На крик из бетонного сарая выкатил гусеничный дроид, сзади у которого был закреплён баллон, а в манипуляторе загорелась горелка. На этой самой горелке парень тут же слегка обжарил уши. Брат у него тут же выхватил одно ухо и со смаком стал его грызть. Сам же 'повар' стал так же смачно поедать второе ухо. Они ели с таким видом, будто это самая вкусная сладость в галактике, меня же от такого зрелища слегка передёргивало. Что ни говори, а я действительно городской и к подобному не приучен.
Далее дроид стал опаливать свиную тушу, неприятно запахло палёным.
— Всё, ребята, — обратился ко мне и Двалину Рофур. — Вы можете идти в дом, остальное мы сами сделаем. Разделка туши — не самое приятное зрелище.
— Фух! — с облегчением выдохнул я.
— Что, много впечатлений? — подбадривающим тоном произнёс Двалин, разворачивая меня, и под локоток, уводя в сторону парадного входа в коттедж.
— Не то слово! Первый раз пига режу. Как он визжит... Жуть!
Да... Пига в первый раз, а вот эльфов и людей убивать, к сожалению, приходилось чаще. Те так не визжат, да и я был под адреналином и в боевом трансе, там не до мыслей и сантиментов. А тут всё иначе. Впечатлений набрался на много лет вперёд, всё, что было до этого выпито, словно испарилось, теперь ни в одном глазу. Вот был под градусом, и раз, как отрезало — трезвый, как стёклышко. Зато мысли о принцессах, эльфах, фуриях и прочих разных в голову больше не лезут, хоть какая-то польза.
* * *
Диана, принцесса сектора фурий. Торговый сегмент сектора феян, орбитальная станция.
Ко мне в гостиную залетела майор Кустоди. Она выглядела радостной и возбуждённой.
— Госпожа... — начала было девушка.
— Что, вы нашли Сергея?
— Нет-нет, — произнесла Кустоди. — С Эльфом возникли проблемы.
— Какие? — нахмурилась я.
— Он... — Кустоди вдохнула полную грудь воздуха. — Он пропал. Мои вейло отследили его до гостиничного номера. Они долго караулили и отслеживали всё в округе. Эльф подозрительно долго не выходил из номера. Я приказала брать голубчика, но...
— Но мы же договаривались, что захвата не будет! — возмутилась я. — Вы что, его снова спугнули?
— Не совсем, — покачала головой майор. — В номере никого не было. Там были установлены какие-то заклинания, из-за которых пришлось ломать стену, чтобы попасть внутрь. Эльф, словно сквозь перекрытия провалился. Мои сотрудницы прочёсывают город, но пока почти безрезультатно. Профессионал!
— Тогда не понимаю, откуда столько радости?
— Недавно на аукционе некий гном по имени Двалин выложил лот Эльфийского бренди, — радостно поведала Кусоди. — Это же огромная редкость! Нам удалось выиграть аукцион, осталось выкупить весь лот за половину миллиарда кредитов. Для столь крупных расходов необходима ваша резолюция.
— Что?! — гневно воскликнула я. — Какого низзла вы творите? Я думала, вы ищете моего любимого, а вы шаритесь по аукционам в поисках выпивки!
— Но, госпожа, — произнесла майор. — Это же Эльфийский бренди десятилетней выдержки! Причём производства Плывущей ветви. Его привезли на корабле вашего эльфа, больше оно никак тут не появилось бы. Жаль, что ушлый коротышка успел перекупить бренди раньше нас, иначе не пришлось бы переплачивать сотню миллионов.
— Погоди, — вскинулась я. — Это что, выходит, что Сергей продал бренди этому гному?
— Конечно, — согласилась Кустоди. — Мои девочки сейчас ищут этого гнома, чтобы разузнать об объекте поисков, но на складе гнома нет и найти его несколько проблематично. Полагаю, что эльф полетел на планету, чтобы продать алкоголь. Так что гном — это ниточка к объекту. На крайний случай девочки дежурят в районе стыковки эльфийского крейсера. Господину Перейро так и так придётся возвращаться на корабль, так что незамеченным не пройдёт.
Тут у Кустоди запиликал коммуникатор. Она активировала голограмму, на которой появилась растрёпанная вейло с огромным кровоподтёком под глазом, который вскоре станет большим фингалом.
— Что у вас, лейтенант? — спросила майор. — И что с вами?
— Есть хорошие и плохие новости, — произнесла лейтенант. — Э-щ... — протянула она, трогая фингал. — Мы нашли гнома Двалина.
— Полагаю — это была хорошая новость, — сказала Кустоди.
— Это, смотря для кого, — вновь трогая фингал, прокомментировала лейтенант.
— Какая же плохая новость? — спросила майор.
— Гном отказался с нами сотрудничать и на эльфа мы так и не вышли, — тяжело вздохнула лейтенант.
— Я так и подумала, — с сарказмом протянула Кустоди, глядя в район кровоподтёка. — Рассказывайте подробности.
— Разыскиваемый гном бухал с другими гномами в местном баре для 'своих', то есть в нём отдыхают в основном коротышки, — начала лейтенант. — Они жарили на стальных вертелах мясо, пили в нереальных количествах пиво и пели матерные песни. Когда мы заявились в бар, один рыжий гном громко икнул, после чего произнёс: 'Отпусти меня чудо трава, опять фурии мерещатся'...
— И? Почему вы замолчали? — вопросила майор.
— Понимаете, — потупила взор лейтенант. — Тут такое дело. Мы начали общаться с гномом Двалином. Я спросила: 'Господин, скажите мне, где, когда и у кого вы купили бренди?'. А он ответил: 'Вагон окатышей тебе в задницу, щипанная курица! Двалин честный гном, он своих деловых партнёров не сдаёт'.
— Полагаю, именно тогда вы получили украшение на лицо? — кивнула в сторону голограммы Кустоди.
— Не совсем, — покачала головой лейтенант. — Я продолжила более вежливо выпрашивать у гнома о его 'деловом партнёре', на что он ответил, что ничего не знает, а общался с оным только через почту и сделку заключил удалённо.
— Понятно. И всё же, откуда украшение? — полюбопытствовала майор.
— Тот самый рыжий гном, — нахмурилась лейтенант, — начал громко на весь зал рассказывать анекдот.
— Не думала, что забавная история может дать в глаз, — усмехнулась я.
— Забавная история не может, а вот гномы вполне способны дать ответ моим вспылившим подчинённым, — пробурчала лейтенант.
— Так-так, — вновь вклинилась я. — Мне уже интересно послушать эту историю. Надеюсь, вы её помните?
— Как же, такое забудешь! — тяжело вздохнула вейло на голограмме. — Ладно, слушайте. Попали пятеро гномов на необитаемую планету. Для жизни они нашли всё, кроме баб. Разве что обнаружили, что вдалеке живёт племя диких фурий. Прожили они на острове полгода, всё достало, собрались и решают, как быть дальше. Первый говорит:
— Мы правильные гномы, мужеложцами становиться не собираемся, что делать?
Ему отвечает второй:
— Товарищи гномы, по науке мы все произошли от предтеч, так что может, всё же обратим внимание на фурий, и того...
Третий гном возмущается:
— Ты чего, она же фурия?! Скрутит нас всех в бараний рог и сама того...
Четвёртый отвечает:
— Свяжем.
Тут в беседу вклинивается пятый гном и говорит:
— А если она грязная и вонючая? Дикарка же!
Первый вновь отвечает:
— Помоем.
Пятый гном не успокаивается:
— А если она страшная?
Первый гном отвечает:
— Наденем пакет на голову.
В общем, договорились гномы, поймали вейло, которая пошла на охоту. Ну как поймали, она сама сильно хотела, чтобы её поймали несколько мужчин, так что не сопротивлялась и чуть ли не сама в верёвки лезла. Только девка оказалась страшная, что без литра самогонки на неё не посмотришь.
На следующий день гномы тянут жребий, кто первый запустит кирку в шахту. Фурию помыли, надели ей на голову пакет. Пара гномов схватили пленную за ноги, на неё ложится гном, которому выпал жребий. А та только и рада, она взяла, вырвала ноги, как обхватила гнома за поясницу и давай развлекаться.
— Снимите, снимите! — кричит герой-любовник.
Гномы бестолково забегали вокруг парочки, как один из них заявляет:
— Да как же мы её снимем, если она под тобой?!
Гном, который кувыркается с вейло, отвечает:
— Да не девку, пакет снимите, я её поцелую!
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха! — я не сдержалась и громко рассмеялась, так, что из глаз брызнули слёзы.
— Хи-хи-хи-хи! Ха-ха-ха! — хихикала майор Кусоди.
Лейтенант на голограмме обиженно хмурилась.
— Ладно, я поняла, у гномов есть чувство юмора, а у вас нет, — произнесла майор, немного успокоившись. — Значит, вы полезли бить рассказчика?
Голограмма девушки согласно кивнула.
— Ну и как успехи? — поинтересовалась Кустоди.
— Никак, — вздохнула лейтенант. — До этого мелкого рыжего паршивца мы не добрались, остальные гномы подорвались, отметелили нас, опытных командос, как соплюшек, после чего выкинули из бара.
— Сильно пострадавшие есть? — стала серьёзной майор.
— Нет, — покачала головой в стороны лейтенант. — В экстренной медицинской помощи никто не нуждается. Отделались лёгкими ушибами, больше пострадала наша гордость...
— В таком случае продолжайте искать эльфа.
— Принято, госпожа майор, — произнесла лейтенант, после чего пробурчала себе под нос, — мелкие, а сильные, что аж завидно! Я бы тоже не отказалась стать пленной у таких парней... — после этого она отключилась.
Стоило голограмме исчезнуть, как я вновь разразилась смехом, Анан Кустоди присоединилась ко мне. Как известно, в компании смеяться веселее, вот мы и ржали ещё с полминуты.
У Анан вновь запиликал коммуникатор. На этот раз была голограмма девушки на фоне коридора орбитальной станции. Не узнать его я не могла, ибо уже тошнит от подобных красот.
— Госпожа майор, — серьёзно выдала девушка, — докладываю: на эльфийский крейсер идёт погрузка. Судя по маркировкам контейнеров, внутри находится медицинское оборудование, боеприпасы и продовольствие. К тому же началась заправка судна топливом. Помимо прочего на корабль поднялись десять гуманоидов. Рассмотреть внешность не удалось, поскольку они все были в закрытых скафандрах. Мы пробили по базам, но удалось выяснить немногое — это дорогие рабы со специальностями техников и пилотов. Ни расы, ни возраста, ни имён.
— Похоже, что эльф завершил свои дела на этой планете и собирается возвращаться домой, — с задумчивым видом, потирая подбородок, произнесла Кустоди. — Только зачем ему люди... или не люди? Тогда кто? Хм... Конечно! Почти весь экипаж корабля оказался мятежниками, часть эльфов продали нам, возможно, другую часть убили, теперь некому управлять крейсером. Или это такой хитрый план? Например, вернуться на корабль, замаскировавшись под 'безликого' раба...
Я не прерывала размышлений Анан, тихонечко сидела, словно не хозяйка апартаментов, а гостья.
— Жду ваших указаний, госпожа майор, — выдала девушка-голограмма.
— Подкиньте на эльфийский корабль гиперпространственный маяк, — отдала приказание майор.
— Принято, госпожа майор, — кивнула подчинённая, после чего Кустоди отключила связь.
— Зачем маяк? — спросила я. — Анан, ты же говорила, что твои девочки сумеют доставить Сергея ко мне.
— Мало ли, — пожала плечами Кустоди. — Это же не простой эльф, а спецагент-маг с особой подготовкой. От девочек он уже ушёл, да так, что его до сих пор найти не могут. Пусть будет страховка. Единственное, что мне не нравится — это пополнение боеприпасов. Изобразить нападение пиратов на боевой крейсер с полным боезапасом будет самоубийственной задачей...
Глава 33
Фелисити, глава большого дома Плывущей ветви, планета Валинор.
Звонок нового руководителя охраны Дома застал меня в спальне. Его предшественник после того, как вернулся из отпуска, вылетел с работы пинком под зад. Этот эльф получал большие деньги, а у него под носом происходило чёрте что. Конечно же, я была после сна помятая, показываться в таком виде подчинённым не спешила, поэтому активировала только одностороннюю голосвязь, то есть я видела голограмму, а на том конце был слышен лишь мой голос.
Над браслетом появилась голограмма статного эльфа, которому перевалило слегка за тысячу лет. У него были припорошенные сединой короткие чёрные волосы, военная выправка и пронзительный взгляд голубых глаз. Кто бы знал, сколько мне пришлось приложить усилий, чтобы сманить к себе в Дом этого недавно вышедшего на пенсию профи из ЭСБ...
— Да, полковник Квейт, что-то произошло?
— Приветствую, верховная, — слегка кивнул Квейт. — Много новостей из сектора Феян.
— Феян? — нахмурилась я. — Что там может быть интересного? Это же задница мира.
— Согласен, задница ещё та, но от этого сектор становится лишь более привлекательным для преступников всех мастей, поскольку там можно отсидеться, заправиться и купить что угодно, — поведал полковник в отставке.
— Так что за новости? Надеюсь, хорошие?
— Это, смотря с какой стороны посмотреть, — невозмутимо пожал плечами эльф. — Новостей много. Начну с главной — у феянцев всплыл наш корабль.
— Значит нашли Вишеса, — почесала я макушку, превращая и так спутанные волосы в зелёную паклю.
— Вишеса тоже, — выдал Квейт. — А ещё Серхиэля.
— Как мальчик? С ним всё в порядке? — взволнованно спросила я.
— Мальчику лучше всех, — на лицо полковника выползла саркастическая улыбка. — Вначале с нами связались техники и пилоты с третьего Сокола. С их слов стало известно следующее: Вишес похитил Серхиэля, парень сумел освободиться, договорился с корабельным медиком и они объявили карантин. Под шумок обезвредили в каютах большую часть солдат. Но потом Вишес при поддержке мага и солдат устроил в медблоке бойню, Серхиэль каким-то чудом сумел его обезвредить...
— Как?! — перебила я повествование мужчины. — Он же всего лишь мальчик!
— Мальчик, который полон сюрпризов, как гоблинская пиньята, — саркастично произнёс полковник.
— Дочка считает, что Серхиэль в родном секторе, до того, как его похитили пираты, учился магии, только у него совершенно другая школа. А ещё он рассказывал, что в их секторе совершеннолетие наступает очень рано и они живут рядом с людьми.
— Это многое объясняет, — произнёс Квейт. — Люди живут быстро. Если эльфы обитают с ними бок о бок, то логично, что перенимают их ритм жизни, так что не ошибусь, если приравняю мальчика по магическим навыкам к студенту средних лет обучения. Если добавить незнакомую школу магии, то он вполне мог серьёзно удивить даже мастера.
— Так что с Серхиэлем? — в моём голосе слышалось нешуточное волнение.
— Мальчик изволит веселиться, — вновь саркастично ухмыльнулся полковник. — Вначале он назначил себя адмиралом нашего флота и капитаном третьего Сокола, потом продал в рабство фуриям всех пленных, затем он продал гномам партию Эльфийского бренди производства нашего Дома, ну и напоследок, он толкнул гномам крейсер... За один кредит!
— ЧТО?! — возмущённо закричала я. — Как продал крейсер?! Он же, жёванный вурот, стоит до хрена и больше! Я, жёванный вурот, сто лет за него кредиты выплачивала! Какого ху... художника... Признавайтесь, кого накормили наркотой, чтобы выдумать такое?!
