Фурии... Зря я с ними связался. Зачем они вообще полетели в этот сектор?
— Луиза, ты действительно выбрала этот сегмент наугад?
— Да, — кивнула вампирша.
— Кто-то кроме тебя знает, куда мы летели? Ты кому-нибудь говорила?
— Нет-нет, — активно покачала в стороны голову девушка. — Я никому не говорила, куда мы летим. Разве что девочки-пилоты знают наши координаты, но они бы никому не стали сообщать эти данные, тем более фуриям.
— Искус, кто-нибудь выходил в голосеть или же связывался по гиперсвязи?
— Господин капитан, в голосеть с момента старта никто не выходил, голосвязью никто не пользовался, — через мой комм вслух ответил корабельный мозг.
— Что же выходит? Во-первых, о том, куда мы летели, никто не знает. Во-вторых, никто из экипажа слить координаты не мог, поскольку им это не надо, плюс к тому же голосвязь не использовалась. Сегмент абсолютно неинтересный, крейсеру фурий тут делать нечего. Значит, они как-то нас отследили... Как?!
— Мои инструктора по лётному делу говорили, что отследить координаты выхода из гиперпространства невозможно, — произнесла вампирша.
— Пилотные базы мне говорят то же самое. Отследить можно лишь направление, с учётом того, что космос большой, эта информация на практике будет почти бесполезной.
— Жучок! — оживлённо выдала вампирша.
— Думаешь, маяк?
— Лет триста назад на одного из герцогов нашего сектора было совершенно покушение, — начала Луиза. — Он летел на своей яхте на курортную планету, маршрут был никому неизвестен, но, тем не менее, яхта подверглась нападению пиратов. Исследование обломков позволило найти остатки гиперпространственного маяка. По результатам расследования оказалось, что один из сыновей герцога вместе с припасами подбросил на корабль маяк, по которому на яхту вышли нанятые им же пираты.
— Припасы... — задумался я. — Хм... А ведь много чего должны были погрузить, я делал кучу покупок...
Ага, на что-то же спустил больше полумиллиарда кредитов, надо будет ещё посмотреть список всех приобретений.
— На станции были фурии, они вполне могли что-то подбросить, — продолжил я диалог. — Значит, надо искать маяк.
— Я прикажу техникам прочесать весь груз, — произнесла вампирша.
— Хорошо. Я пошлю подтверждение твоих полномочий старпома корабельному искусу. Ищите маяк, а как найдёте, в мусорный реактор его.
— Нас за это время не захватят? — напряжённо вопросила вампирша. — Наверное, у вейло на борту полный комплект солдат.
— Не наверное, а точно. Я лично имел 'счастье' их лицезреть: здоровенные девицы, все сильные колдуньи и вооружены до зубов. Хуже, если у них на борту имеются истребители-разведчики, с помощью них они могут незаметно перебросить на наш корабль десант.
— Капитан, — полностью переключилась на новую роль принцесса-старпом, — Предлагаю совершить дальний гиперпрыжок. Быстро мы маяк не найдём, а за время полёта наверняка разыщем и уничтожим. Как выйдем из прыжка, сразу прыгнем ещё раз.
— Люблю умных девушек, — улыбнулся я помощнице. — Так и сделаем. — Я переключил коммуникатор на трансляцию речи для всего экипажа. — Говорит капитан корабля. Все вы уже в курсе, что у нас чрезвычайное происшествие. Приказ всем техникам явиться к офицерской кают-компании и поступить под руководство старпома Луизы. Дежурный пилот, приказываю срочно проложить курс в любой относительно безопасный сектор максимально далеко, чтобы полёт продлился минимум пару недель. По завершении прокладки курса сразу же уходим в гипер.
Почти сразу по окончании трансляции мой наручный коммуникатор запиликал, информируя о входящем вызове, естественно, я его сразу принял. Над рукой появилась голограмма брюнетки, которая имела взволнованный вид. Она тут же начала сбивчиво говорить:
— Капитан — это Мортиша, пилот. Я начала прокладку курса, но не знаю, куда.
— Всё равно. Можешь закрыть глаза и тыкнуть в карту галактики пальцем.
— Принято, — кивнула пилот. — Капитан, тут мне с фурианского крейсера пришёл входящий сигнал.
— Переключи на меня и не отвлекайся.
Над встроенным в столешницу коммуникатором появилась голограмма корабельной рубки: несколько удобных кресел с ретрансляторами, встроенными в их спинки. Такие кресла частично погружают пользователя в подобие виртуальной реальности, то есть не требуется никаких пультов и экранов, как, к примеру, в фильме 'Звёздный путь'. Конечно, на кораблях есть ручное управление на экстренный случай, но обычно оно спрятано в стенной панели. В здравом уме ни один пилот содружества не перейдёт на ручное управление, пока работает виртуальное. Это как считать на счётах, имея под рукой калькулятор.
На заднем фоне сидела вейло-пилот, её голова была скрыта голограммой, что со стороны выглядело, словно клубящаяся чёрная дымка. Основное внимание приковала к себе худенькая и низкая вейло в капитанской форме, она откинула назад прямые светлые волосы и внимательно посмотрела на мою голограмму, но для меня всё выглядело несколько иначе. Голограмма же проецируется на стол в полный рост, так что я, сидя в кресле, ощущал себя так, будто нахожусь в футуристичном стриптиз-баре, а на стол забралась блондинка-стриптизёрша, отыгрывающая роль офицера СС. Всё усугублялось тем, что форма офицеров-фурий ну очень похожа по дизайну и чем-то напоминает эльфийскую форму. И вот эта блондинка смотрит прямо вдаль, словно мимо меня выше головы, то есть именно так, как девушка смотрит на проецируемую картинку.
— Приветствую, вас, — сухо произнесла и слегка кивнула вейло.
— Вы в курсе, что преследование корабля вне родного сектора и без официальных полномочий приравнивается к пиратству? — ехидно вопросил я.
— Ничего подобного, — невозмутимо произнесла вейло. — По нашим сведениям у вас на борту находится похищенный принц сектора фурий. Мы требуем допустить к осмотру корабля досмотровую команду!
— А больше вы ничего не хотите? — ехидно ответил я. — Может быть вам ещё отдать ключи нулевого уровня доступа от корабельного искуса и коды доступа к моим счетам?!
— Повторяю, допустите досмотровую команду на ваш корабль для поиска принца, — продолжила вейло. — В противном случае вы будете признаны преступником...
— И что вы сделаете, господа пираты? — ухмыльнулся я. — У меня боевой крейсер с полным запасом боеприпасов. Проваливайте, иначе мы превратим ваше корыто в дуршлаг!
— Вы не понимаете всей сложности ситуации, — настойчиво продолжила вейло. — Мы официальные представители сектора вейло и, кстати, у нас более совершенный крейсер так же полный боеприпасов. Вы же непонятный и мутный гном, который подозревается в похищении мужа принцессы. Закон на нашей стороне, как и сила!
Мой наручный коммуникатор пиликнул, на него пришло сообщение от дежурной пилота, которое тут же высветилось. Вейло не видела текста, зато я прочитал его:
Капитан, марштрут проложен. Старт через 10 секунд.
— Кошерный, а не совершенный! Варился не в молоке матери, а лазерной сваркой... — саркастично выдал я, после прочтения сообщения. — Вы эти сказки рассказывайте кому-нибудь другому, например, грудным детишкам. Чтобы меня, гнома, запугала и взяла на понт какая-то дурная вейло-пират... Ха-ха-ха-ха! Идите в задницу!!!
Я тут же оборвал связь. Одновременно с этим событием Сокол стал резко набирать скорость, беря разгон для ухода в гиперпространство. Для мониторинга ситуации я над столом вывел голограмму, аналогичную тому, что видит пилот. Судя по поступающим с датчиков данным, почти сразу за стартом нашего корабля, крейсер фурий стал готовиться к старту. Хорошо, что не к бою. Наверное, вейло полагаются на гиперпространственный маяк.
Глава 35
Улететь от фурианского крейсера удалось почти без проблем. Точнее, проблем остался вал и маленькая тележка, но многие из них оказались решаемыми.
Во-первых, меня обеспокоил вопрос — как фурии смогли узнать о том, что я нахожусь на этом корабле? Ответа на этот вопрос найти не удалось, ведь проникновение было продумано и осуществлено отлично. Я пробрался на крейсер под видом одного из рабов, поскольку был сильно пьяным, а телепортироваться в таком состоянии равносильно самоубийству.
Если подумать, то всё выглядит очень странно. Фурии подкидывают на Сокол гиперпространственный маяк, затем летят на пеленг и пытаются взять капитана (меня) на понт. Понятно же, что никто в здравом уме не будет нападать на крейсер без перевеса сил, как минимум в два раза. Но... Они не знают, что Сергей, их похищенный принц — это я, известный как гном по имени Серый Руж. Иначе разговор шёл бы иначе, фурии просили бы меня не выдать принца, а вернуться к ним.
Во-вторых, серьёзную обеспокоенность вызывали корабельные служащие. Несмотря на договорённости, я вампирам всё ещё не доверял. Время шло, а девочки трудились в поте лица, постепенно усыпляя мою бдительность и зарождая доверие. Но содружество, вольно или нет, сделало из меня параноика.
Для укрепления отношений с вампиршами я ежедневно по утрам стал готовить на всех завтрак, для чего использовал весь свой талант в кулинарии, огромное множество поварских магем и особые алхимические добавки. Алхимия в сочетании с магемами серьёзно усиливают вкусовые качества блюд, которые особым образом настраивали едоков относиться к определённому человеку (гному) с теплотой.
Ничего сложного или мозголомного, обычная работа с ассоциациями и ослабленная форма магемы, которая вызывает привлекательность зелий для детей (такой я отравил майора Эмрой), только вместо зелья вставлен мой образ, причём не только в виде гнома, но и в виде человека и эльфа. То есть я обходными путями создавал всем девушкам ментальную закладку-ассоциацию, благодаря которой мой образ будет ассоциироваться исключительно с приятными и хорошими вещами и будет вызвать восторг, радость, счастье.
Наверное, многие замечали, когда человек думает о чём-то плохом, у него это ассоциируется с горечью, с чем-то противным, склизким. Мы говорим: гнилой человек, горечь расставания и так далее. А всё потому что наши суждения о хорошем и плохом завязаны на отдел мозга, который отвечает за определение вкуса пищи! Да-да, из-за странного выверта природы, один и тот же отдел мозга почти всех гуманоидов в галактическом содружестве отвечает за их суждения и за вкус еды!
Самое интересное в том, что даже если бы я просто вкусно кормил девушек, то такая же ментальная закладка была бы создана естественным образом. Никто не относится плохо к добродушному повару, который вкусно готовит и всех кормит, его все любят. Это примерно то же самое, как новый сотрудник, который хочет понравиться коллективу, покупает чего-нибудь вкусненького и 'проставляется'. Кажется глупым, но это действительно работает. Просто с помощью магемы я ускорил закрепление себя в качестве положительного образа, отчего всего за несколько дней подобной кормёжки девушки-вампирши стали относится ко мне так, будто к старому другу, которого знают с детства. Кровь при мне девушки не пили, поскольку её они обычно употребляют в обед, так что единственный минус приёма пищи с вампирами был исключён. Да и что там эта кровь? Если самому не пить, то со стороны всё выглядит пристойно — девушки с удовольствием пьют красный напиток, словно потягивают вино.
В-третьих, поиски маяка продолжались, но пока безуспешно. Пока техники рылись в корабельных трюмах, я почти поселился в медицинском крыле. Тут стояло безумно дорогое оборудование, с помощью которого я собирался сделать очень многое, но... Оно именно, что стояло, а не было установлено. Все приборы были в разобранном виде.
Изначально я планировал время полёта потратить на ускорение изучения баз знаний по магии, которые потихоньку продолжал вдалбливать в меня автоментор во время сна. Но сразу несколько факторов встали на пути к этой цели.
Первое — оборудование надо было собрать и подключить, а техники были заняты более важными делами, задействовав всех дроидов. Так что я потихоньку ручками разбирал-собирал медицинское оборудование. Разбирал на всякий случай, вдруг маяк спрятан внутри этой техники. Пилоты управляли кораблём втроём по усиленной схеме дежурств, поскольку Луиза руководила поисками маяка, работая почти круглосуточно, для чего разделила техников на две бригады, дополняя собою третьего члена в одной из них. Отвлекать пилотов было бы глупо, поскольку кораблём надо управлять и всем, даже вампирам, необходим отдых.
Второй фактор — отсутствие медика. Я могу включить обучайку, загрузить туда картридж, но это надо делать снаружи, а не изнутри. Допустим, нажать кнопку 'старт' на обучайке может любая вампирша, но мне-то нужна медкапсула, для управления которой надо иметь навыки медика от третьего уровня и выше. Самому учиться пользоваться подобным оборудованием есть смысл, но несколько позже, значит, надо учить кого-то другого, благо, что картриджей с базами знаний мне вампир впарил огромное множество, тут разные базы до пятого-седьмого уровня включительно. Сейчас я пожалел, что отправил Энду вместе с прочими эльфами обратно домой, ведь с ней вполне реально было договориться. Ну да ладно, жалеть о прошлом глупо.
В общем, беда. Отвлечь от поисков маяка я никого не могу, поскольку это приоритетная задача. Топливо сжигается с каждым преодолённым парсеком, на хвосте фурии, денег нет. Вместо того чтобы искать родину, приходится лететь в неизвестность на корабле в окружении толпы вампирш, с которыми... Хм... Кажется, я немного перестарался.
— Капитан, — подошла ко мне во время завтрака Луиза, одаривая соблазнительной улыбкой. — Вы великолепно готовите!
— Конечно! — гордо выпятил я грудь. — Я же лучший повар в галактике!
— В скромности вам не откажешь, — с лёгким сарказмом произнесла вампирша.
Остальные девочки, которые кушали в столовой, стали отворачиваться, пряча улыбки.
— Луиза, что с маяком?
— Мы проверили всё продовольствие, там маяка нет, — ответила старпом. — Сегодня приступим к проверке боеприпасов.
— Плохо, — я тяжело вздохнул. — Нам осталось лететь десять дней, за это время маяк надо найти.
— Девочки-техники хотели собрать пеленгатор, но, к сожалению, у нас для этого нет оборудования, — печально произнесла старпом.
— Я об этом подумал первым делом. У меня, знаешь ли, одна из специальностей — техник пятого уровня.
— Ого! — уважительно протянула вампирша.
Все техники одарили меня уважительными взглядами с долей обоготворения. Если бы это была игра, то в их глазах я только что заработал бы как минимум плюс сто очков репутации.
Вообще, тот факт, что все вампирши с помощью несовершенной обучайки овладели профессиями четвёртого уровня, говорит об их незаурядном уме. Ведь у них нет такого шикарного помощника-симбионта, как у меня.
— Хотите кровавый коктейль?
— А вы и такое умеете?! — удивлённо спросила старший пилот Мортиша.
— Хм... — ухмыльнулся я.
— Я хочу! — донеслось от старшего техника Валисы.
Вдруг по залу ото всех стали доноситься разноголосые возгласы:
— Я тоже.
— И я хочу!
— Кровавый коктейль из рук капитана... Наверняка это будет божественно!
