Одернув полевой камуфляж, я вытянулся в струнку, вскинув подбородок, и начал доклад. Меня не перебивали, но с каждым сказанным словом в комнате нарастало напряжение, да так, что его смог почувствовать даже угрюмо молчавший с самого утра Рок, который весь доклад провел уперевшись взглядом в пол. И вот сейчас он встрепенулся, и, сбросив оцепенение, принялся слушать. Не скрывая ничего, я дошел до момента, когда мне удалось освободить Рока, и, мысленно скрестив пальцы, начал выкладывать давно продуманную историю встречи с Мей Теруми. Единственное, о чем я умолчал, так это о встречи с Тсунаде Сенжу, вместо этого доложив, что в отряде мятежников Кири было несколько высококлассных ирьенинов, которые и взяли на себя заботу о бывшей джинчуурики, которая оказалась сестрой Мей.
— Печально, очень печально, — вздохнул пристально смотревший все это время в мои глаза Сарутоби, — ты изложил факты, Акира Хъюга. Но ты ничего не сказал о своих догадках. Ты ведь обдумывал ситуацию, не правда ли?
— Вы правы, Хокаге-сама. — Склоняю в ответ голову. — По здравому размышлению, я пришел к выводу, что нам просто не повезло. Ведь никто не станет проводить такую операцию, как перенос биджу, на пути вражеской разведгруппы.
— Итак, причина — невезение? — Прищурил единственный видимый глаз Данзо, который все это время молчал, оперевшись на стену. — Так и сообщим семейству Харуно, да? Или, возможно, дело в некомпетентности сенсора высокого класса, входящего в команду?
— А может, — бесстрастно ответил я, не глядя на главу спецслужбы, — дело в вопиющей некомпетентности нашей разведки? А, Данзо-сан? — Чуть повернувшись, так, что бы видеть глаз холодно разглядывающего меня, словно диковинное насекомое, Шимуры. — Сначала, — продолжаю, ядовито улыбаясь, — ваша служба ухитрилась не заметить происходящих в Итазуре событий, в результате чего в змеиную яму была брошена учебная команда, только-только выпущенная из академии. А теперь вот операцию Киригакуре на нейтральной территории вы проспали, упустив возможность приобрести для Конохи нового джинчуурики. Что вы прозеваете в следующий раз, Данзо-сан? Войну с Камнем? Думаю, совету деревни будет любопытно услышать о сложившей ситуации, не правда ли?
— Достаточно! — Крепкая ладонь Каге врезалась в стол, громким хлопком оборвав перепалку. — Шимура-сан, я не думаю, что есть основания подозревать юного Хъюгу, — название моего клана Хирузен произнес с отчетливым нажимом, — в некомпетентности или в чем похуже. Он сделал все, что мог. И, — усмехнулся Каге Листа, вновь одевая маску доброго дедушки, — думаю, что молодые генины проявили себя в этом деле с наилучшей стороны. Как вы думаете, Иримо-сан?
— Так точно, мой Каге! — Вытянулся командир сводного отряда. — Мальчики сделали главное — принесли ценнейшую информацию. Я бы не отказался от такого пополнения, когда они станут чуунинами. Сожри меня Къюби, но я бы их хоть сейчас аттестовал, предложив им службу в рейдовой разведке АНБУ!
— Чуунинами. — задумчиво протянул Хокаге, после чего окинул нас с Роком взглядом. — Должен отметить, что мысль здравая. В конце-то концов, генины, выполняющие задачу 'Эс' ранга, выглядят странно. Ну что, генины, поздравляю вас. Как вы смотрите на предложение, высказанное вашим командиром?
— Я... Не знаю. — Выдавил из себя Рок.
— Понимаю. — Сочувственно улыбнулся ему Хирузен. — Иноичи-доно, как вы думаете, смогут ли ваши специалисты помочь молодому человеку?
— Безусловно. — Немедленно отозвался глава клана Яманака. — Это наш долг перед пострадавшим шиноби! Думаю, Хъюга-сан также нуждается в нашей помощи.
— Спасибо за щедрое предложение, Иноичи-доно, — я склонился в подчеркнуто-вежливом поклоне, — однако, я вынужден отказаться. Все, что мне необходимо, так это провести время с моей семьей.
— Вот и прекрасно. — Расплылся в улыбке Хокаге. — Думаю, время — это то, что нужно вам всем. Что же касается вашего повышения, — хитро прищурился старик, — то можете считать, что это вопрос решенный. Заслужили... Правда, вам потребуется пополнение, и, как мне кажется, я знаю, кого вам дать. Девочка, потерявшая всю свою команду. Да, думаю, она подойдет. Иноичи-доно, как там ваша юная подопечная?
— Состояние Тентен стабилизировано, и теперь она готова продолжить службу. — Отрапортовал главный мозголом Конохагакуре.
— Вот и прекрасно. — Благостно кивнул Хирузен, складывая руки на животе. — Пока Рок-куну оказывается необходимая помощь, доставьте девочку из госпиталя. Нужно же им познакомиться, ведь через неделю им вместе идти на испытания. Вот только, генины... — Хокаге серьезно посмотрел в глаза Року Ли. — Берегите ее. То, что ей пришлось пережить... Ну, она, по крайней мере, выжила, в отличие от Сакуры Харуно. А теперь, вы можете идти.
* * *
Стоило лишь захлопнуться двери за спинами вышедших оперативников, как Каге погасил добрую, понимающую улыбку.
— Так. — Жестко прищурился он, глядя на своих ближайших помощников. — Этим недорослем займешься лично, Иноичи, понял меня? Вытащи у него из головы все, что только сможешь, перед тем как станешь ставить блокировку.
— Разумеется, мой Каге. — Согласно кивнул глава клана Яманака.
— Акира знает больше, — хмыкнул Данзо, — но, увы...
— Вот именно, что увы. — Буркнул Хокаге, набивая свою неизменную трубку. — Хъюга не идиот, и первое, что он потребует — согласия Хиаши-доно на процедуру, которого глава клана Хъюга никогда не даст.
— С Хъюгами нужно что-то решать. — Угрюмо нахмурился глава спецслужбы. — Я не верю, что такая волчица, как Теруми, вот так вот запросто взяла и отпустила двух чужих генинов. Тут что-то есть.
— Не спорю. — Хирузен щелкнул пальцами, формируя простейшую технику огня, от огонька которой и раскурил трубку, выпустив клубы сизого дыма. — Вот поэтому-то наш добрый Иноичи постарается как следует, не так ли?
Глава клана Яманака сдержано кивнул, внимательно слушая Каге.
— Ладно, посмотрим. — Продолжил глава скрытой деревни. — Но с Хиаши-доно я обязательно пообщаюсь. Тайных контактов с силами за пределами страны Огня я не потерплю.
— Этим предателям давно пора переломить хребет. — Зло прошипел Шимура.
— Не спеши. — Поморщился Сарутоби. — Если, конечно, не хочешь оказаться в положении Ягурры. Власть не терпит суеты, помни об этом, мой старый друг. А теперь идите, у вас полно работы. Мне же следует хорошо поразмыслить, как объяснится с заигравшимися Хъюгами.
Склонившись в поклоне, мужчины оставили медленно наполняющийся ароматным табачным дымом кабинет и сосредоточенно смотрящего в окно старика, чьи мысли уже были вовсе не здесь.
* * *
Покинув кабинет Хокаге, мы вежливо попрощались с Иримо-саном. Впрочем, к нам немедленно подошел обмундированный оперативник АНБУ в маске, и жестом предложил следовать за ним. Пройдя пару лестниц и несколько коридоров, мы оказались перед неприметной дверью, за которой оказалась уютно обставленная комната без окон, в центре которой был сервирован чайный столик. Еще раз поклонившись, сотрудник службы безопасности покинул нас, предложив нам угощаться и, вообще, чувствовать себя как дома. Однако, рассиживаться нам не дали. Буквально через несколько секунд в комнату заглянула яркая блондинка, вся внешность которой просто-таки кричала о принадлежности к клану Яманака. Сверкнув улыбкой, девушка поклонилась нам и, мягко коснувшись плеча Рока Ли, предложила ему следовать за ней. А вот Гай-сенсею пришлось остаться, хотя он и попробовал было последовать за уходящим племянником. Но, увы. У девушки были свои приказы, не допускающие двойного толкования, и наставнику пришлось остаться в чайной комнате. Впрочем, ни я, ни Гай-сенсей, на чай и не посмотрели. Гаю, судя по жесткому прищуру, сейчас бы кусок в горло не полез, а я еще не сошел с ума, что бы пить хоть что-то в этом гадючнике. Доверия к обитателям башни, не говоря уж о АНБУ как таковом, у меня было ни на грош. Опустившись на колени, я погрузился в транс и настроился на длительное ожидание.
* * *
Рок угрюмо шел рядом с ведущей его девушкой. Головная боль, мучавшая его с самого утра, хоть как-то позволяла отвлечься от терзающих душу воспоминаний. Сакура... Пальцы, казалось, до сих пор ощущали липкую, мертвую кожу ее залитого кровью лица. И хорошо еще, что есть выпивка. Она, проклятие, позволяла хоть как-то забыться и забыть, пусть и ненадолго, то, что случилось в стране Волн. Прав был дядя, когда говорил, что куноичи не место в бою. И больше всего Рока убивала мысль, что он ничем не смог помочь девочке, которая за год сумела стать для него очень многим. Вспоминая, о чем они мечтали, Рок криво улыбнулся и до хруста стиснул зубы. Осколки их общей мечты были похоронены на берегу лесного озера.
— Заходи. — Послышался негромкий голос, и Рок вздрогнул, словно пробуждаясь ото сна.
Неловкое движение заставило его скривиться, и в похмельной голове словно взорвалась взрыв-печать. Глубоко вздохнув, Рок прошел в небольшую комнату, в углу которой виднелся уставленный склянками и пузырьками стеллаж, а по центру располагался большой мягкий коврик.
— Присаживайся, Рок-кун, — сочувственно улыбнулась молодая куноичи, — и ничего не бойся. Боль уйдет, обещаю.
Усевшись на ковер, Рок смотрел в спину девушки, споро налившей в глиняную кружку воды из кувшина, и принявшейся отсчитывать капли сначала из одной, а потом и второй бутылочек темного стекла. По комнате пополз аромат мяты.
— Выпей. — Девушка решительно протянула ему кружку, и поощрительно улыбнулась. — Ага, вот так, до дна. Вот видишь, ничего страшного. Да и повкуснее будет, чем сакэ, верно? — Зайдя генину за спину, она ловко опустилась на колени, после чего Рок ощутил, как на его виски почти неощутимо легли тонкие, прохладные пальцы. — Расслабься, — шепот девушки, казалось, шел со всех сторон, — расслабься, генин, и улыбнись вечности.
Тьма мягко приняла его в свои ласковые объятия, и Рок уже не видел, как отодвинулась панель на боковой стене, после чего в комнату зашли двое мужчин.
— Итак? — Требовательно уставился на девушку Иноичи.
— Объект усыплен, Иноичи-доно, — отрапортовала куноичи своему главе клана, — надлежащие составы были даны.
— Иноичи. — Жестко произнес Данзо, уже успевший принять свою излюбленную позу, оперевшись на стену. — Не вздумай ему закладки ставить. Просто проведи максимально-глубокое сканирование и поставь блокировку.
— Разумеется, Шимура-сан. — Кивнул уже успевший опуститься на ковер и положить ладони на затылок генина Иноичи. — Итак, приступим.
Впрочем, через каких-то пять минут глава клана Яманака легко, словно был юношей, поднялся на ноги.
— Проклятие, — процедил он, — такое впечатление, что у мальчишки стоит блокировка. Воспоминания, после того как Хъюга перебил охрану, и Рок взял на руки Сакуру, словно ножом отрезало.
— Ему стерли память? — Подался вперед Данзо, пристально глядя на менталиста своим единственным глазом. — Не молчи, Иноичи, это очень важно!
— Не знаю. — Отрезал Яманака. — В принципе, такой эффект вполне могли дать лекарства, которые Акира скормил нашему юному другу. Сильное обезболивающее, сильное успокоительное плюс жесточайший стресс — такое и взрослого вгонит в сон наяву.
— Что так, — прищурился глава спецслужбы, — что этак.
— Ну, — хмыкнул Иноичи, — вообще-то, действия Акиры имели смысл. После пережитого нужно было вывести Рока из ступора, не допустив сваливания в истерику. И просто загнать его в кратковременный сон было достаточно разумной идеей, что бы не допустить приступа.
— Прекрасно. — Скривился Данзо. — Просто замечательно. Хоть как-то получить информацию можно?
— Соматическая память, разве что. — Пожал плечами Иноичи, и, игнорируя расширившиеся глаза сидящей за спиной генина куноичи, продолжил. — Но это, Шимура-сан, превратит мальчишку в жженоголового. Сохранить здравый рассудок после такой процедуры ухитрялись считанные единицы.
— Ладно, — махнул рукой Данзо, — пока обойдемся без крайних мер. Заканчивайте тут. И, — хмыкнул глава АНБУ, — пусть свое слово скажет агентура.
Проводив взглядом вышедшего из комнаты руководителя, Иноичи Яманака тяжело вздохнул.
— Убери мальчишке похмелье, поставь мягкий блок на память, что бы он воспринимал произошедшее с ним в походе, как полузабытый кошмар. — Распорядился он. — Ну и попробуй поставить установку на подъем памяти из бессознательного. Чем Синигами не шутит, может и вспомнит чего, а уж мы этого не пропустим, по его поведению сразу все ясно станет. Все, я ушел, работай.
Молодая менталистка тяжело вздохнула и сосредоточилась, привычно отрешаясь от всего сущего. Ведь, что не говори, а копаться в чужой памяти — это исключительно грязная работа, особенно, когда приходится править память жертвам изощренного насилия. Подавив видение горячего душа, девушка приступила к работе.
* * *
Особенно поскучать нам с Гаем не пришлось, хотя, признаться, я и настроился на долгое ожидание. Не прошло и получаса, как бесшумно распахнулась створка двери, и в комнату зашел Рок Ли, на лице которого цвела чуть смущенная улыбка.
— Как самочувствие, Рок-кун? — Осторожно поинтересовался напрягшийся при виде племянника Гай-сенсей.
— Я... — Рок запнулся и вздохнул. — Мне кажется, что я только что проснулся от кошмарного сна.
— Хорошо. — Прищурился наставник. — Значит, самое время нам потолковать о вреде неумеренного употребления крепких напитков. И я думаю, что сто кругов вокруг...
Договорить Гай-сенсей не успел. В дверном проеме появился сотрудник АНБУ и предложил нашей дружной компании следовать за ним. Выведя нас на первый ярус башни, мужчина в маске протянул Гаю лист бумаги, и, указав нам на жмущуюся у стены черноволосую девочку, быстро ушел.
— Добрый день. — Девочка, выглядевшая откровенно зажатой, отвесила поясной поклон, после чего принялась нервно поправлять поясок. — Меня зовут Тентен Хобу, пожалуйста, — она умоляюще обвела нас взглядом, — позаботьтесь обо мне.
— Здравствуй, Тентен. — Умиротворяюще улыбнулся наставник. — Добро пожаловать в команду 'бэ' сто шестьдесят три. Скажи, ты готова к работе?
— Да. — Едва слышно ответила девочка. Впрочем, девочка ли? Пожалуй, она выглядела даже более сформировавшейся, чем Ино. — Я буду стараться.
— Мы защитим тебя, Тентен-чан. — Горячо проговорил напрягшийся Рок Ли. Терять еще одну напарницу он был явно не намерен.
— Прекрасно. — Гай еще раз пробежался взглядом по покрывающим лист бумаги иероглифам. — Тогда, просьба ко всем — будьте готовы. С завтрашнего дня начинаем совместные тренировки, вам нужно сыграться. Потому как, — наставник по очереди оглядел нас, своих подопечных, — через неделю нам назначено явиться для прохождения испытаний.
— Через неделю? — Шокировано переспросил Рок. — Но ведь мне нужно восстановить форму!
— Вот этим ты и займешься. — Отрезал Гай. — А пока — руки в ноги, и обедать. Угостите нового члена нашей команды обедом, а я пока что пойду утрясать формальности.
Махнув на прощание рукой, наставник отправился куда-то в недра башни Каге, а мы, чуть поразмыслив и посовещавшись, решили почтить своим присутствием кафе неподалеку от центра. Вот уж чего-чего, а мест, где шиноби могли выпить, перекусить и приятно провести время за игрой в шатранж или го в Конохе хватало. Надо сказать, что зачастую в том или ином кафе возникало нечто вроде клуба посетителей, где все всех знали. Вот в один из таких импровизированных клубов мы и отправились.
