Вампир... ботаник? Общий файл.

Что с ним такое, а? Откуда он пришел такой... замученный? И как его спросить половчей? Ведь не ответит же.

— Джано, слушай. Это...

— Что? Опять у тебя кто-то заговорил или сбежал?

— Да нет. Я это... спросить хотела. Кто тебя вызывал?

— Аргентумы. Принимающие решения.

Ага. Если я правильно помню, их трое. Ничего себе...

— Ну и... Это... как бы... в общем... ты как? Тебя это... нет?

В темных глазах мелькнул проблеск интереса.

— Что?

Но у меня язык примерз окончательно. Даже если и да, он же в жизни не признается! Я бы точно не призналась. Пришлось быстро переводить разговор на другое.

— А тебе сколько лет?

— С чего это вдруг тебе интересен мой возраст?

— Ну вы говорили, что ты Старший вампир, а по лицу как-то не очень Старший. Или вы все так молодо смотритесь?

— По лицу? — медленно проговорил вампир. — По лицу...

— Эй, что такое?

Джано уже смотрел в зеркало. Откуда и как он его достал, я не заметила... Потом он поднял на меня глаза:

— Дарья... уйди. Сейчас же.

Глава 5.

Челом бью. Ногой добиваю.

(троллье приветствие)

— Ты же женщина!

— И че? Расслабься и получи удовольствие?

— Ну... приблизительно так. Чем ты недовольна?

— Он же холодный!

— Потерпи.

— И скользкий!

— Вдохновляющие комментарии... — пробормотал вампир.

— Какие есть! Ой, ты что делаешь?

— Извини, не попал... он немножко нетвердый.

— Только немножко?!

— Слушай, не могла бы ты помолчать? А то он сейчас вообще упадет.

— Кто бы по этому поводу расстроился... — пробурчала я. Нет, серьезно! Если б я знала, что так будет, ни за что бы не согласилась! Краситься такими "карандашами" — это извращение! Мало того, что эти трубочки скользкие и все время норовят вывалиться из рук, так они еще и холодные! И еще мягковатые, все время перегибаются, узор ложится неровно даже у вампира, который на этом руку набил. Мне тут вообще ловить нечего...

Что? А, ну да — я про "краситься" говорила. А вы про что подумали? Не хотите говорить? Ну-ну...

Нет, обычно узор наносят не прямо из тюбика, а выдавливают на блюдечко и дальше пальцами красят, но мой вампир же порядочный! А порядочным прикасаться к чужому лицу как бы неприлично. Знала б я раньше... блин.

Так что раскрашивать меня пришлось именно так: "аль-рису", трубочками, которые здорово напоминали тюбики с зубной пастой.

— А почему зеленая краска?

— Потому что ты девушка. Вам положено зеленую полоску — в знак... м-м-м... плодородия.

Я разжмурила глаз и мрачно глянула на бессовестного вампира:

— А размера бюста там не указано?

— З-зачем?

— Да затем, что все остальное там уже есть! Возраст, статус, теперь вот — плодородие! Марку моего шампуня укажи!

— Дарья, так положено, понимаешь? Ты же сама хотела выйти на улицу, а без раскраски и обруча это... это...

— Все равно что на нудистский пляж явиться в костюме, — вздохнула я. Ладно, давай уж.

В конце концов, мне достался не самый плохой хозяин. Можно и послушаться. Пока.

Я ведь правда очень хотела на прогулку. После вчерашнего.. то есть позавчерашнего уже... Джано со скрипом, но все-таки простил мне нарушение краски на лице. И дырку в стене — ту, что прогрызла подопытная мышь. И разбитый горшок — ну тот, что мышь скинула, пробиваясь на свободу. А заодно и дыру в заборе (да, представьте себе — эта мышь оказалась такая пробивная!). Ну и вопросы...

Да, набралось. Другой бы на месте Джано не спасибо говорил, а цепь подыскивал и местечко в подвале — для строптивой собственности. Но мой-то — ботаник. Так что меня поблагодарили за помощь и предложили выбрать что-то "для радости". И потом еще полдня уговаривали пожелать что-нибудь другое — мол, не советует он мне пока по улицам гулять, сначала надо обвыкнуться, обычаи как следует выучить и так далее. Но мне с какой-то радости втемяшилась именно прогулка, и вот сижу... маюсь с плодородием и прочей фигней.

Джано сначала занялся шеей и долго чертил там какие-то узорчики, потом взялся за лицо... и если дело и дальше пойдет в таком темпе, то на прогулку я пойду в полночь!

— Ну скоро уже?

— Э-э... не совсем.

— Что?!

— Есть определенные затруднения... да сиди же ты спокойно! Ну все, теперь ты людоедка!

— Ч-чего?!

— Будущая, — утешил меня вампир. — Или нет... на правой щеке. Значит, бывшая... Ну вот элемент такой случайно получился.

— Случайно?!

— Будешь дергаться — у тебя появятся дети-муравьи и муж-пальма!

Я закрыла рот и с огромным интересом уставилась на вампира. Вот говорила мне мама, что химикаты и книги вредны для здоровья! Вот вам пример. Наглядный.

— Слышь, хозяин, мне послышалось или ты реально подбираешь мне в мужья дерево?

Взгляд вампира тоже был не очень ласковым:

— Ты угомонишься в конце концов? Пойми, раскраска — это обряд, выверенный веками! Каждая линия, каждый завиток, толщина мазка что-то означают. В истории королевства был случай... кстати, ты книги прочитала?

— Нет. Не умею я читать по-вашему!

— Пески Султаната... — выдохнул Джано. — Завтра начнем учить алфавит. Так вот, был случай, когда неверно наложенная маска спровоцировала войну. А ты так вертишься, что я нечаянно могу тебе вообще что-то несусветное вырисовать. Например, что ты — черная вдова и уже похоронила шесть мужей. Может, проще тебе паранджу надеть?

— Чего?

— Лицо у тебя нестандартное. Мазки приходится класть толстые, чтобы соразмерно вышло, а у нас это знак повышенной агрессивности.

— Осторожно — злая баба?

— Э-э...

— Подходит, берем.

— Мяу! — подтвердил Левушка, которому злая хозяйка утром зажала пятую рыбку.

Прогулка не задалась с самого начала. Жара давила. Сторожки висли на юбке и царапались, пытаясь не выпустить за ворота. Решили, что я не вернусь или как? Окончательно вывело из себя выражение морды сопровождающего. Джано нанял, самому не по чину по улицам меня водить.

По улицам слона водили... — тут же влезла память.

Я нахмурилась. И тут этот ад-дин (сопровождающий, что-то вроде гибрида охранника с экскурсоводом) меня увидел. И встал. Как он вста-ал...

Будто на него двигался дорожный каток размером с мусоровоз, который не остановишь никак... и мой ад-дин в стеночку вжался и по ней вверх ползет-ползет-ползет, и глаза по блюдечку...

— Рот закрой.

— Х-х-а? — выдавил экскурсовод.

— Ага. Пошли гулять.

Интересно, что же мне там Джано намалевал? Точно парочку мужей покойных... а то что б экскурсоводу шарахаться?

— Шали, шали, шали! Из нежнейшего шелка, из паутины пауков шаххавидзе, из козьего пуха! Шали! Прочные, тонкие, продеваются в колечко! Любой размер! Шали! Для вас обширн... то есть прекрасная госпожа? Вот, покрывало индское! Для вас будет впору...

— Райские птицы! Райские птицы!

— Ковры! Ковры молитвенные, ковры для отдохновения, ковры настенные! Из Инда, из Чираза, из Хайресма!

— Пишу просьбы, письма, молитвы. Пишу по-индски, по-харесми, на коже, на бумаге, на посуде, на дереве...

— Глянь сюда, господин! То есть госпожа... вай, проходи мимо!

— Зеркала... зеркала... для вас найдем самое большое, самое... куда вы?

— Духиииииииииииииии! Ароматы цветов, ароматы фруктов, запахи для ночных утех и дневных забот. Духиииииииииииииииииииии!

— Эй ты, твой медведь дрессированный, посуду не побьет? Вай-вай, простите, госпожа!!! Я... я страдаю помутнением в глазах, простите! Хотите горшок в искупление обиды? Вот, ваза ночная, медная, особо прочная. Выдержит даже слона, если он... благословенна будь, госпожа! Бу-бу-бу...

Настроение стремительно падало и грозило закопаться где-то на уровне шахты в Воркуте. И чего меня вообще понесло на этот базар?

Словом, когда юркий зазывала позвенел передо мной браслетами-сережками и сказал, что хозяин продает украшения в обмен на поцелуи прекрасных дев, а за меня так вообще целую шкатулку даст, я взбесилась окончательно. И шагнула за откинутую занавеску.

Где ты там, любитель поцелуев? Иди сюда! Так и быть, приласкаю! Век не забудешь...

Со света в лавке было темновато, но мне показалось, что донжуанов было больше, чем один... и как-то они не очень шарахнулись.

— Ну, кто тут рвался целоваться? Два раза не предлагаю!

— Я, — послышалось сзади. И что-то прижалось к моему лицу, влажное, паху...чее...

Темно...

Кап... чей-то писк. Ох, заткнитесь. Голова... ой, мама моя мамочка, голова как болит. И тошнит. Я обо что-то ушиблась или чем-то отравилась? Типа суши... На сборах или еще где? Ничего не помню.

Кап.

Какая сволочь кран не закрыла?

Кап. Нет, надо закрыть, а то не будет мне покоя! Я открываю глаза... а где я, а? Комната не комната, подвал не подвал. И голоса:

— Хвост, ты таки в чем-то ошибся. Ну не мог заказчик требовать эту!

Заказчик? Требовать? Меня? Я им что — пицца?

Буррррл! Тут же включилось брюхо. Заткнись, не до тебя. Я напряженно вслушивалась в разговор... интересный разговор.

— Я ее лично из двора вер-доро Джано вывел! — знакомый голос. Мой экскурсовод?! Ах ты, зараза... — Может, там и была какая-то другая, но я видел только эту.

— Да тут не хочешь — увидишь.

— Все равно без понятия. Как мы можем ее доставить? Да ее впятером не унести!

— Может, наймем носильщиков?

— Может, сразу слона? Чтобы все знали: мы похищаем людей по заказу.

Слона?! От ярости я прослушала несколько следующих характеристик моей внешности. Значит, заказали меня, да? А унести не можете... слона надо, самим невмочь. Так, значит.

Ну х-хор-рошо!

Дверь отлетела в сторону — пинком ее вынесло из петель, как фото из рамки. Ко мне от накрытого стола обернулись четыре лица, бледнея на глазах.

— Она проснулась!

— Хватай! — несмело выкрикнул мой экскурсовод, не подавая, впрочем, примера коллегам.

— Держи, — согласился третий.

А четвертый тихо полез под ближайший ковер...

А я оглянулась, подобрала себе подходящую лавку. И неторопливо встала между ними и дверью, отрезая путь к бегству.

— Так вам, значит, моя внешность не нравится? — бамс! — Вам, значит, 90-60-90 подавай? — Бамс! — Вы, значит, у нас, строгие ценители женской красоты?!

— А-а-а!

Последним я вытащила за ногу зазывалу.

— Н-н-на... нннны...

— Поцелуемся, красавчик?

— Н-н-н... — начал тот. И обмяк. Тьфу. Я бросила этого типа и потянулась к воде — пить очень хотелось. А зря. Эта скотина (не вода, а зазывала) живо вспомнила, что хотела сказать.

— На помощь!

И в лавку ввалилось еще пятеро.

Страус вас долбани, только этих еще не хватало для полного счастья!

На всякий случай я пригнулась — есть в сумо стойка такая, перед схваткой в нее опускаются, такой полуприсед с упором рук в колени. Позволяет быстро вскочить, как низкий старт для бегуна. Вещь полезная, но со стороны смотрится — слова не сразу подберешь...

Вои и они не сразу подобрали. И кидаться сразу никто не стал. Оцепенели мужики, понятное дело. Тоже, видать, ценители красоты, чтоб им на швабре жениться. Пятеро на одну, блин...И все лбы здоровые. А комнатка-то не так чтобы широкая. И кроме лавок отбиваться нечем — стол и ковры-ковры-ковры. А дверь одна-единственная, перед ней "стенка" из пяти удивленных морд..

И попробуй пробейся.

— Э-э... это чего это... тут... а? — наконец родил тот, что почти с меня ростом был.

— Букы-ыр! — прокомментировал второй.

И уставились на мое лицо. Причем так, будто они — бабушки-пенсионерки, а я — террорист с бомбой наперевес или маньяк с... не будем уточнять, с чем.

— Всеммммилостивый нейгэллах!

— Доро Тилах, вас тут того? — спросил третий. И поспешно уточнил: — Ну, грабят? Или че?

Или че?!

— Вы, порождения баранов, согрешивших с ковриком! — донеслось из-под ковра. — Хватайте девчонку!

Я поудобней перехватила лавку. Ну-ну, попробуйте.

Те, правда, пробовать не спешили. Заоглядывались:

— Кого хватать?

Из-под ковра донеслась еще одна родословная новоприбывших — короткая, но четкая такая, согласно которой пятерка произошла в результате скрещивания овец с редким видом совершенно безмозглого крота. И руководящее указание хватать "эту живую гору, одержимую злобными дэвами, пока она не...".

Бэмс. Дослушивать я не стала. Ну и сдерживаться тоже. Раз я все равно одержимая, то получи, фашист, гранату. И я пнула ногой ковер.

— Аоууууу! — взвыл тип под ковром. Сволочь, притворяется же! Я ведь по нему не попала... но на точный прицел времени уже не было. Пятерка, наконец сообразив, кого именно нужно хватать, и пошла в атаку. Драться сразу со всеми я вам не дура, поэтому в нападавших полетела лавка, а я отскочила назад, к стенке. Стенка радости не проявила, и с нее посыпались куски известки пополам с пылью. Чтоб тебя яйцо покусало, доро Тилах! Ковры коврами, но протирать их время от времени надо! Развел антисанитарию!

— А-апчхи!

— Держи! Лови! Стой, ты!... Апчхи! — гомонили голоса.

— Ловите ее, порождение ишака! Ловите! — руководил тип из-под ковра. — Не бойтесь, она не шиларри, ловите!

— Ыыыыы! — перекрывал распоряжения еще один голос — так, нападавших уже стало четверо, пятый валяется на полу, баюкая пострадавшие руки. Или ребра? Неважно. Важно, что остальные теперь будут держаться поосторожнее.

Эх, комната тесная! В два счета загонят!.. Не раздумывая, я уцепила следующую лавку и прицелилась. Мужики рванули врассыпную, и вторая лавка бесполезно грохнулась о пол. Хотя как бесполезно...

— Аоуууууууу! — уже неподдельно взвыл голос, и я поняла, что по ковру все-таки попала. Так тебе!

Ну а теперь дай бог разобраться с остальными. Я пригнулась, пропуская над собой какую-то веревку и от души жалея, что у меня ничего нет из вампирских штучек — тех, из кладовки... ничего, я и без них обойдусь!

И, раз! Два типа, сунувшихся мне под руки, вопят и брыкаются, стараясь не стукнуться лбами. Наивные! Бумс!

И-и, два! На меня надвигаются трое. Откуда трое-то? Вроде два должно было остаться... дергаю ковер, все падают. Ага! Рвусь к дверям, но какая-то скотина ухитряется подставить ногу, и я не успеваю... удержать равновесие...

Рушусь на пол так, что стены дрожат, а с потолка гулко бухается световой шар. Он не бьется, но гаснет, и в комнате сразу становится темнее.

Блин! Встать не проблема, я умею вскакивать из любого положения. Ну почти из любого. И тут встала бы.... Да кто ж мне даст?!

Сверху наваливается тело, хватает, пытается выкрутить руки. Если их сейчас сцепят теми пакостными браслетами, то все. Потом не порвешь, меня так в первый раз и поймали, я еще ничего не знала...

Рвусь изо всех сил, но на мне висят все трое, даже недобитый хозяин, сволочь! И я их стряхиваю , стряхиваю, потому что душат... воздуха мало...

Взгляд натыкается на стол, каким-то чудом все еще не перевернутый. Пузо, а ну-ка... эти типы сейчас не дадут тебе добраться до еды...

Что-то зарычало.

Тьфу. Какая она все-таки гадость, эта заливная рыба... прям сил нет. Буквально нет, глаза и то не открываются. Не умеют ее тут готовить — прям так подают, с чешуей, вон во рту до сих пор что-то чешуйка болтается... Надо будет сказать вампиру, что..