Не называйте меня Cмертью

Едва я это сделал, как из-за угла вывернули двое мужчин. Одного из них я признал. Командир отряда, который забрал девушку. А второй... С ним посложнее. Тёмные словно смоль длинные черные волосы. Легкое повседневное одеяние местного аристократа. По-крайней мере, оно таковым казалось. Но практически не знавшая стирки ткань выдавала его конспирацию с головой. Он явно пытается казаться тем, кем на самом деле не является. Также было в этом человеке что-то непонятное, а вернее знакомое. Присутствие некого отголоска мёртвого тумана. К чему бы это? Ведь подобное невозможно. В живом организме не может быть мёртвой силы.

Своё тело я в расчёт не беру. И не такое бывало.

Списывать всё на этот странный мир уже надоело. Хотя до встречи с тенями, я даже не предполагал, что кто-то кроме меня, ещё может манипулировать аномалиями. Если честно, после всего этого становится как-то не по себе. Такими темпами я в скором времени узнаю, что на свете и Смерть-то не одна.

С другой стороны это хорошо. Было бы на кого спихнуть свою работу.

Но вернёмся к гостям. Дойдя до камеры, они остановились.

Капитан подошёл к решеткам и перебрал пальцами пару прутьев, как бы проверяя на прочность. Видимо он остался доволен результатом, так как, удовлетворенно улыбнувшись, посмотрел на гордо сидящую в углу девушку.

— Ну что кирийка, не удалось сбежать? — ехидно хмыкнул он. — Теперь уже никуда не денешься. Но я удивлен, что ты успела спрятать его. Скажи куда?! — бешено вцепился он в прутья, заставив девушку вздрогнуть.

Даже я слегка удивился столь бурной реакции, хотя, в его агрессии больше раздражения, чем настоящей ярости.

— Скажи. И тебя никто не будет держать, уйдешь на все четыре стороны, — более спокойно добавил он.

Но ответом ему было лишь гордое молчание.

— Значит, не скажешь? Зачем только сопротивляешься? Когда приедет Велинген будет только хуже. Некромант сам вытащит из тебя признание, хочешь ты этого или нет. Только в этом случае свободы тебе уже не видать.

Вместо ответа, кирийка лишь пристальней стала вглядываться в пол. Нашла что-то интересное или угрозы не произвели должного эффекта?

Тихо сплюнув на итак не вполне чистый пол, капитан в бессилье развёл руками и направился к выходу. Второй посетитель никак не высказался. На мгновение, задержав на мне странный взгляд, псевдо аристократ последовал за капитаном.

Это, конечно, хорошо, что они так быстро ушли. Непонятны только их странные запугивания, как впрочем, и настороженный взгляд темноволосого.

Ведь он просто по определению не мог видеть сквозь мой маскировочный туман. Но его явно что-то насторожило. А меня подобное поведение заинтересовало, а также подстегнуло к нашему ускоренному бегству. Именно "нашему". Раз уж у меня возник этот странный порыв вмешаться, надо довести дело до конца или хотя бы до половины. Вот только бы поторопиться. Вечер не за горами. К тому же, если я не ослышался, скоро приедет некромант? Я как раз хочу успеть узнать, что это за птица такая.

— Что это значит? -показываюсь я.

— Извини. Не могу сказать. Скажи кто ты? — подозрительно прищурилась девушка и в недоумении бросила взгляд на стену, из которой я только что вышел.

— Извини. Тоже ничего не могу сказать, — передразнил её я и подкинул пластику в руке.

О! Не думал, что так можно удивляться. Глаза кирийки едва не вылезли из орбит при столь невинном жесте. Она хочет немедленно вернуть многогранник или тут что-то другое?

— Но зато могу вывести тебя отсюда, — продолжил я и галантно поклонился.

Насколько помню, так себя вели аристократы средневековья.

— Да? — скептически хмыкнула она, неотрывно следя за многогранником.

— Моё дело предложить. Твоё отказаться или согласиться. Мне так-то всё равно. Я не настаиваю. Кстати, вернуть? — протягиваю ей пластинку.

— Нет, — тихо пискнула девушка, шарахнувшись в сторону.

Хм. Странно.

— Как, хочешь, — пожимаю плечами и незатейливо сую этот вполне обычный предмет в карман. — Но в любом случае, думаю, что ты бы не хотела оставаться здесь дальше, — прикоснулся я к отделяющим нас прутьям.

Небольшая махинация с частицами и прочный металл покрывается плотным слоем инея. Незатейливый стук по белой поверхности. И прочное минуту назад ограждение осыпается мелкой крошкой. Красиво.

Девушка настороженно оглядела решетку, выглянула через образовавшийся проем и переступила порог.

— А дальше куда? — растерянно огляделась она.

— Наружу, наверное, — предположил я.

Ну, в самом деле! Мне всё равно, куда она пойдёт. Выведу её подальше от замка, а дальше сама пусть решает, что делать.

— А куда ты собираешься идти? — перефразировала вопрос девушка.

Ха! Знал бы куда, не торчал бы здесь. Но думаю, услышав это, она начнет паниковать.

— Пошли уже, — подталкиваю эту непонятную серую личность.

От столь невинного прикосновения девушка передернулась. Правда дальше пошла более спокойно.

Выбирались мы тем же способом, каким я проник внутрь. Практически через парадный вход. Девушка по началу запаниковала от столь обильной охраны, но, когда заметила, что стража напрочь игнорирует нас, успокоилась. Первое же слово она сказала лишь тогда, когда мы оказались за городом.

— Спасибо, — тихо выдохнула кирийка и буквально рухнула на землю.

— Да не за что.

— Зачем ты мне помогаешь? — подняла она усталый взгляд. — Какой бы ты не был сильный маг, тебя можно выследить. Это искусство маскировки выше всяких похвал. Но ты видимо не знаешь кто такой Велинген.

— Хм. Не знаю. Но как он выследит меня?

— По ауре, конечно! Некроманты могут отслеживать живых существ и управлять мертвыми. Ты откуда свалился? Элементарного не знаешь!

Откуда-откуда...

— Долго рассказывать.

— Как твоё имя? — неожиданно спросила девушка. — Нужно знать того, кого оплакивать.

— Ангел, — дивлюсь чтоль явному пессимизму.

— Ангел? — странно повторила она имя и настороженно прищурилась. — Точно, Ангел?

— Да, — киваю я. — Только без комментариев. Не одна ты так реагируешь.

— Ты лидер гильдии Ангела? — неожиданно спросила она.

Хм. А это ещё что за зверь?

— Что значит "лидер гильдии"?

— Что значит? — совсем запуталась она. — О чём ты меня спрашиваешь?!

— Почему ты решила, что я "лидер гильдии"? — уже совсем разжёвываю вопрос.

— Лидеры гильдии не пользуются именами только прозвищами. Вот я и подумала... Стоп. Ты не лидер?! — опешила она.

— Нет, не лидер.

— А представляешься всем как Ангел?

— Ну да, — не понял я, к чему она клонит.

Ну, в самом деле, какой ей интерес до того, как я представляюсь.

— Но ведь это грубое нарушение закона! — возмущенно вскочила девушка. — И, в конце концов, это опасно! Примут тебя за лидера, бросят вызов, или потребуют предоставить доказательства! Что ты будешь делать тогда?

А? Я задумался, переваривая новую информацию. Значит вот как обстоят дела...

Кажется, теперь понимаю, почему меня так охотно и радостно обслужили в лавке. И почему мне было сказано столько странных слов. Вот только почему у девушки реакция намного отличается от той, что я встретил в магазине?

— А гильдии такой не существует? — пробую, уточнить сей момент.

Мало ли что.

— Не знаю, их слишком много, — неуверенно ответила девушка она. — Вообще-то название идёт от рода деятельности гильдии или от артефакта. Не знаю, чем бы занимались ангелы, но у них должен быть настоящий ангел. Причем тот, который бы действовал в интересах гильдии.

— Это как?

— Ты что совсем ничего об этом не знаешь?

— Знал бы, не спрашивал, — ну, в самом деле, лень рассказать?

— Поясню, раз уж обязана, — раздраженно уселась она обратно. — Например: Гильдия волка, должна иметь живого послушного волка. Гильдия Быка — быка, сокола — сокола, ангела — ангела, — вывалила кирийка и выжидательно посмотрела на меня.

— И-и?

— И?! Ну, откуда по твоему взяться ангелу?! Если даже не доказано существование поднебесной.

— Но и не опровергнуто.

— Нет, но проблему это не решает. Хотя бывает так, что живое существо заменяют артефактом, но обычно у людей название гильдии ассоциируется с первым вариантом.

Хм. А я что не подхожу? Или Ангел Смерти это другая категория?

Я с сомнением покосился на раздраженную девушку. То она не знает, существует ли такая гильдия, то напрочь, отказывается в подобное верить. Вот и понимай, как хочешь.

— А твое имя? — продолжаю разговор.

— Нисэ, — представилась девушка и вопрошающе повернулась ко мне. — Скажи, почему ты меня не убил?

— Глупый вопрос не находишь?

— Ну почему же, — задумчиво проговорила она, — я тебе приказала, ты должен был меня убить. Или у тебя есть амулет?

— О чем ты?

— Я приказала тебе убить меня, ты должен был это сделать.

— Я никому ничего не должен, — недовольно скрещиваю руки.

Лицо Ниссэ отчего-то странно вытянулось лицо.

— То есть? — испуганно прошептала она. — У тебя нет с собой никаких защитных амулетов, и ты мне отказал?

Я молча кивнул, боясь сказать опять что-то не то.

— Но этого не может быть! Я же кирийка. Понимаешь, никто не может сопротивляться моим приказам.

— То-то стражники за тобой так усиленно гнались, — скептически заметил я. — Видимо ты приказала им?

— Можно только на одного человека оказывать влияние, — обиженно проворчала Нисэ. — Их было слишком много. К тому же все с защитными амулетами.

Хм. Представил я. Если тут хотя бы каждая третья раса имеет нежелательные способности, и для каждой нужен свой амулет, то придется с собой как минимум тележку аксессуаров таскать. Но, с другой стороны, возможно меня подобная участь обойдёт стороной.

— Занятно, конечно, — посмотрел я на кирийку. — Но раз мы выбрались, можно и расстаться. Верну тебе пластинку и...

— Нет! — неожиданно вскрикнула она.

— Что еще? — устало смотрю на кирийку.

Почему-то дальше с ней путешествовать не хотелось. По-моему она сама не знает, чего хочет, а нужную мне информацию вытягиваю из неё буквально силой. Довольно утомительное занятие. Лучше так, просто — посидеть в таверне, пообщаться с народом. В общем, никакого геморроя.

— Помоги мне, проводи до дома.

— С чего бы это? Сама же сказала, что меня будут выслеживать. Даже оплакивать уже собралась.

— Ну... — потупила она взгляд. — Не знаю. Что-то есть в тебе такое надежное, хотя и немного пугающее.

Ого. Подивился я. Как она подметила. Еще бы поточнее в выводах, и навряд ли просила остаться.

— Ладно, — сдаюсь я, тем не менее, не забывая про свою основную цель. — Только ты не будешь задавать лишних вопросов, при этом отвечая на мои. Это и будет твоей платой.

— Хорошо, — озадаченно согласилась она.

— Замечательно. Для начала, скажи, почему ты так странно реагируешь на пластинку? — достал я предмет. — Так доблестно спасала её, а в руки взять боишься?

Она замолчала. Будто обдумывала, раскрывать мне вселенскую тайну или нет.

— Её нельзя просто так брать в руки, — с самым серьезным видом заявила Нисе, посмотрев на меня, на мою руку и на пластину. Где логика?

— Да? — хмыкнул я, не находя ничего необычного в куске металла. — Почему?

— Положи на землю.

Ну, я и положил. Кусочек примял траву ровно настолько, насколько это продиктовано законами физики и всё. Ничего сверхъестественного.

— И? — вопросительно кивнул на предмет.

— Не понимаю, — задумчиво осмотрела она, вдруг ставшее "мистическим" место. — Всё должно быть по-другому.

— Значит, — хотел я поднять многогранник. — Он бесполезен. Можно выбросить.

— Нет! — выкрикнула она, не позволив его взять. — Смотри, — указала на землю.

Вокруг пластины стала образовываться легкая дымка. Трава, которой она касалась медленно, но верно умирала. Можно сказать, что это эффект изрядно разбавленного мертвого тумана, весьма опасного для живых.

— И зачем тебе он? — под вскрик девушки взял пластину. И опередив, сорвавшийся у нее вопрос напомнил о том, что я маг. Мол мне все равно дымка не дымка, смертельна не смертельна.

Девушка странно наклонила голову, обдумывая, сойдет ли это за оправдание. Но так как я и не собирался загибаться от сомнительной вещички, решила видимо поверить.

— Может его уничтожить? Иначе ауру не вывести. Странная она какая-то, будто вживлена в металл.

— Уничтожить?! — возмущенно засопела девушка. Да так будто я как минимум предложил выкинуть её, а не многогранник. — Ты даже не представляешь, чего мне стоило его выкрасть, — не договорив захлопнула руками рот Нисэ. Ха. Ляпнула.

— Вот ты и проговорилась. Значит, ты это своровала, — покрутил я в руках пластинку.

— Это не то, что ты подумал, — мигом растеряла она весь пыл и виновато опустила взгляд.

— А что я подумал? — пожал я плечами, не собираясь подыгрывать. — Просто услышал то, что услышал. Или ты можешь это как-то объяснить?

— Не могу.

— Ясно, — обдумывал я её поведение.

Странно все это. Он для неё так важен и в то же время она боится его взять.

— В любом случае расслабься, — кивнул я смутившейся девушке. — Меня не особо интересует, как ты его раздобыла. Сейчас, наверное, — поднялся я, — нужно искать место для ночевки. В город, — осмотрел её помятый вид, — нам вход заказан. По крайней мере, тебе. Так что остановимся в лесу.

— А еда? — голодными глазами кивнула Нисэ на оплот цивилизации.

— Есть кое-что с собой, — достал я сумку. — Тебе хватит.

Девушка приняла небольшой сверток, и, вытащив наружу содержимое, радостно улыбнулась. Немного же ей надо для счастья. Хотя как посудить. Видимо. сооружая мне в поход котомку, торговец не пожалел денег на еду.

Хм... А у нас гости. Уловил едва заметный шорох позади.

— Отойди, — услышал я короткий приказ, но лишь спокойно развернулся. — Отойди, — настойчиво повторил, стоящий напротив меня серокожий парень и пристально посмотрел в глаза.

Правда, очень быстро его решительный вид сменился маской разочарования. Дай догадаюсь, он тоже кириец и разочаровался в своих способностях.

— Кто ты? — опустил воин руку на оружие и скинул на землю плащ. Решил драться?

— И почему вокруг все такие доброжелательные, — наигранно посокрушался я.

— Приходится, — сжал воин рукоять. — Нас не очень-то любят. А маскироваться под людей, имея серую кожу, довольно сложновато.

Хм... Отметил я. Так вот почему такая странная проверка на постах. Интересно, в каких отношениях кирийцы и люди?

— Нисэ, — развернулся воин к вставшей девушке. — Зачем он тебе? К тому же с амулетом!

— У него его нет, — спокойно встретила она недовольный взгляд.

Я лишь отметил, что они знакомы. Это уже интересно.

— Ты меня слышала? — зло рыкнул воин. — Как нет? — наконец-то переваривал он фразу.

Но видимо решил, что это не больно то и важно и стал отчитывать не до конца пришедшую в себя девушку в полном отсутствии инстинкта самосохранения. Что в принципе недалеко от истины.

Мда-а. Хмуро посмотрел на них. Если они будут выяснять сейчас отношения, нас найдут, схватят и вернут обратно. Вот счастье-то.