— Я покажусь, а вы мне будете в лицо стволом тыкать? — Негромко произнёс Алексей в сторону, чтобы максимально "размазать" звук. — Скажи-ка лучше, какого цвета борода у Тегиро Фархи?

— Полковник Фархи, главный инспектор Короны, по боевой подготовке егерских частей, проиграл свою бороду в споре с одним залётным герцогом, ши Роковым, и теперь ходит с бритой рожей. — Егерь усмехнулся и безошибочно повернул голову в сторону Алексея, сидевшего с ручным пулемётом на небольшом валуне, и подкрутив чувствительность очков, негромко рассмеялся. — Да ты тот Роков и есть, ежели мне мои глаза не врут. — Он шагнул вперёд. — Командир сто восьмой группы второго батальона двести десятого полка Егерского Корпуса капитан Горс Кабун.

Алексей присмотрелся, и правда узнал офицера, который как-то охранял королеву, по ротации частей.

— Привет, капитан. — Алексей отставил в сторону ручник, поднялся и спрыгнув с высоты пожал протянутую руку. — А я тут вон, развлекаюсь, как могу.

— Сколько здесь? Двадцать? Все тут. Хорошо развлёкся герцог. — Капитан кивнул. — А мы за ними от самого перевала идём. Они там немного пошумели, вырезали наш наблюдательный пост... Ну и мы за ними сунулись, вроде как поквитаться. Жаль, легко ушли, засранцы. Наших-то они помучали перед смертью.

— Забудь. — Алексей махнул рукой. — На каждого убитого никаких эмоций не хватит. Перегоришь нахрен. Просто дезинфекция и ничего более. Эмоции оставим нашим женщинам и малышам.

— Разумно. — Капитан как-то по-особому сложил пальцы и щёлкнул так, что звук похожий на падение камня разошёлся словно круги по воде. А ещё через пару минут, все десять егерей его отряда уже устроились на площадке, подкрепляясь трофейной кашей.

— Ты, извини, я тебе эвакуацию пока вызвать не могу. Слишком близко к точке высадки. Тебя конечно отправим, а вот сами уйти не успеем. А вот с перевала, уже можно.

— Да нормально всё. — Алексей взмахнул рукой. — Прогуляюсь с вами. Я же летун так, случайно. У меня основная профессия можно сказать тоже егерь, так что багажом точно не буду.

— Ну, тогда пошли. Капитан кивнул, и покопавшись в рюкзаке протянул Алексею такие же очки как те, что были у всех членов группы. — Надевай. А то если под плетением "Харимов глаз" будешь ходить всю ночь, потом днём глаза болеть будут.

До точки, где находилась опорная база егерей, дошли за пару дней, и сразу же попали в разворошённый муравейник. База, которая находилась в заброшенном сервисном подземелье двадцать второго узла Комплекса Планетарной Обороны, насчитывала почти тысячу солдат и офицеров, и могла вместить ещё два раза по столько.

Главной целью двести десятого полка, было задержать армию вторжения как можно дольше на перевале Тонсар, который фактически был единственным нормальным путём для большой группы войск вглубь материка. Мглистые горы отсекали равнинный кусок материка от основной части словно стена, и в этой стене конечно было много тропинок и щёлок, но вот дорога по которой могли бы пройти лошади и бронетехника, была одна.

Ширина прохода была почти двести метров, так как когда-то давно здесь располагалась, крепость, после неё небольшой городок, после городка деревенька, и за полторы тысячи лет, люди сильно вгрызлись в скалу, расширяя жизненное пространство. Теперь все эти обстоятельства играли против егерей так как не было возможности даже перекрыть перевал окопами. Даже маги не могли помочь в копании монолитного гранита.

Всё это Алексею рассказал командир полка, Руди ти Горс, заслуженный офицер, командовавший полком уже на протяжении пятнадцати лет.

— А где же наши бронеходы, сапёрные части, да в конце концов где пехота? — Возмутился Алексей.

— Армия сейчас возводит оборонительный рубеж, на выходе из Мглистых гор, на перевале Шигир. Он уже чем этот, и там наши главные силы. — Командир полка развёл руками, словно демонстрируя своё бессилие перед обстоятельствами.

Алексей чуть завис, разглядывая тактическую карту. От равнины, широкая дорога, которую отсыпали из камней, плавно поднималась вверх примерно три километра, а затем брала чуть круче, пока не поднималась на высоту в тысячу метров и там уже начинался сам перевал.

И на первый взгляд и на второй егерям здесь было нечего делать, только если потихоньку щипать фланги и обстреливать войска издалека, надеясь попасть за счёт статистики. Так эйшенские инженерные части просто сделают навесы от дальнего огня, а маги зачаруют их на прочность. Взрывать скалы над проходом тоже бессмысленно. Такую ширину завалом не перекрыть.

На карте перевал был немного похож на букву "П" у которой правую ножку отогнули вверх. То есть не прямая дорога, а зигзагом. Но при такой ширине прохода, дорога едва изгибалась, становясь ближе то к одной стене то к другой.

— А дней до подхода?

— Высадка, да если погонят кого ускоренным маршем чтобы занять перевал, трое суток есть.

— Трое суток — это немало. — Алексей ещё раз посмотрел на карту запоминая её и кивнул самому себе. — Магов у вас сколько?

— Трое, и только один нормальный. — Виконт Горс скривился. Так, только мелкие ранения залатать. А вот Бирн Хатир настоящий магистр.

Алексей и Бирн Хатир нашли общий язык довольно быстро, а уже через час, они вышли через ворота к перевалу, и десяток солдат споро прикатили пару тяжёлых валунов.

— Прошу. — Магистр в звании майора чуть насмешливо показал ладонью на валуны, и Алексей начал плести тонкую вязь заклинания "жидкий камень". И даже не всё плетение целиком, а его часть, и в три сходящихся магемы влил чуть больше энергии, так что плетение сразу перекосило, но оно исправно опутало камни, и те словно поплыли, едва заметно меняя форму, а через минуту, когда остатки магем рассеялись в воздухе, один из солдат попытался раздвинуть валуны. После, он притащил откуда-то лом, и попытался сделать то же самое, но гранитные валуны накрепко срослись в монолит.

— Да, признаю, что был неправ. — Бирн, вежливо поклонился. — А кто имеет честь учить вас, юноша?

— В основном по учебнику Фортификационные магемы, и защитные структуры Либо Телайхо. Академическое издание армии Тессарин.

— Да... — майор покачал головой. — Покопаться бы у вас там в библиотеке комплекса.

— К сожалению, исключено. — Алексей развёл руками. — Но кое-что покажу. Всё равно я один не справлюсь. Конечно было бы хорошо ещё десяток магов, но думаю и вдвоём много успеем.

Штаб полка за пару часов рассчитал и нарисовал прямо на земле очертания защитных валов, и редутов, так что потихоньку Алексей и Бирн начали возведение стен, из камней, которые таскал весь егерский полк.

Первую линию, высотой в три метра, с узкими бойницами и вертикальной стеной, Алексей с предельным напряжением сил сделал не просто монолитной, но ещё и сплавил камень с основанием. А через пять часов на перевале опустился пассажирский тардисс который привёз два десятка магистров и вот тогда пошла действительно серьёзная работа.

Куски гранита вырезали прямо из скал, и устанавливали на перевале превращая проход в крепость, и крепость серьёзную.

Приказом короля, срочно доставили пушки среднего и крупного калибра для установки на господствующие высоты, и совсем мелкого, для установки на стены. А после того как магистры устроили совещание, уточняя общий план заграждений, самую внешнюю стену подняли ещё на пару метров, правда спекать камни, всё же пришлось Алексею, хотя держать их в форме будущей стены, потребовалось целым пяти магистрам.

После героической гибели президента Растара, место верховного главнокомандующего армии Союза Двадцати, занял маршал Кергон, которого не только срочно выдернули из пенсионного рая, но и завалив деньгами добились того чтобы он принял на себя все дела экспедиционного корпуса.

Генерал был относительно боевой, так как долгие годы командовал пограничной стражей Эйшена, отлавливая незаконных мигрантов, рыбаков, и контрабандистов. И это был самый авторитетный специалист в области войны которого Высшему Республиканскому Совету удалось нанять.

Когда он попал в войска, высадка уже по факту произошла, и огромная двухмиллионная армия, расползлась по Атальской равнине, проедая боевой паёк, и уничтожая всеми возможными способами вверенное имущество.

Порядок он навёл быстро. Пара сотен повешенных, расстрелянных и несколько тысяч пониженных в звании, и огромное стадо, с гордым названием Объединённая Армия Союза Двадцати, двинулась вперёд.

Карты этого участка с точностью до метра были давно сняты генштабом Эйшен, но ничего утешительного там не было. Просто равнина, которая упиралась в горный хребет, и его узкое горлышко под названием Тонсарский перевал.

Разведка уже донесла, что агелы каким-то образом сумели за три дня построить оборонительные сооружения, но конечно ничего серьёзного. Повывелись уже те маги что могли за неделю поднять в степи каменную крепость, а Искусники вообще в дела людей не вмешивались.

Бронеходная сотня из наклёпаных в жуткой спешке стальных уродцев с лобовой пятисантиметровой бронёй, и полуторасантиметровой бортовой, ринулась в атаку, разгоняясь на равнине, и бодро высекая гусеницами искры из камня, стала карабкаться вверх. В принципе, пять сантиметров зачарованной стали это совсем немало. Но те, кто проектировал это чудо техники не учли, что от каждого попадания, корпус будет грохотать словно консервная банка.

После десятка ударов, экипаж просто впадал в коматозное состояние, не реагируя вообще ни на что, а автоматические пушки, молотившие без перерыва, давали куда больше десятка попаданий. Бронеходы замерли в каких-то двух сотнях метров от стены, а их экипажи, стали потихоньку выбираться из стальных коробок, садясь прямо на землю, и тупо пялясь в небо.

В них не стреляли. Вообще на поле боя никогда не добивали раненых, а то, что бронеходчики не в себе, было понятно всем.

Через два часа, когда они стали приходить в себя, забираться в машины и пытаться сдать задним ходом, машины вновь обстреляли так что и самым тупым стало понятно, что обратно бронеходчикам придётся добираться пешком.

А когда ночью подошли егеря, чтобы зацепить бронеходы канатами и вытащить их из зоны обстрела, их уже ждали егеря Агелау.

Резня получилась достаточно эпической, так как предварялась перестрелкой, а точнее снайперским обстрелом, который пережили совсем немногие военнослужащие Эйшена.

Утро началось с депеши, которую по общему обычаю выстрелили в специальном пенале в сторону вражеских войск. Эйшенам дозволялось вытащить всех раненых и убитых, до полудня, а в противном случае, маги полностью очистят территорию перед перевалом от плоти, не взирая что некоторые из солдат и офицеров ещё живы.

Этого маршал Кергон уже вынести не смог, и генеральный штаб начал готовить массовый штурм перевала, надеясь в буквальном смысле завалить его трупами.

Стиль очень важен в жизни, но ещё важнее в смерти.

Император Вильгельм II. Из секретных мемуаров.

Три дня продолжается эпическое противостояние между двухмиллионной армией Союза Двадцати, с одной стороны и пятью тысячами солдат Агелау, большая часть из которых ещё вовсе не видела противника, находясь с другой стороны Тонсарского перевала.

Удивительно, как быстро, и на голых камнях, вырос форт Тонсар. Высокие валы из гранита, прилепившиеся к скале пушечные казематы, и другие оборонительные сооружения, сделали этот перевал не просто крепким орешком, а неприступной крепостью в чём и убедилась армия Союза Двадцати, уже оставившая на его склонах уже более двухсот тысяч солдат.

Разорванные пушками, и посечённые пулевиками, они грудами валяются у холодных стен форта, словно укор безумию эйшенских стратегов, которые бросают на штурм неприступной твердыни всё новые и новые войска.

Иногда создается впечатление, что они сюда прибыли не для победы, а для того, чтобы уменьшить своё население, самым кровавым способом. Но что делать. Если эта орава перехлестнёт горы и войдёт в страну наши бедствия будут неисчислимы.

Но войска крепко уцепились за эти камни и не собираются пропускать их вперёд. Там за горным хребтом, на перевале Шигир, стоит основная часть армии, и форт, возведённый там — настоявшее произведение военного искусства, прикрытый пятисоттысячной группировкой.

А война идёт не только на линии соприкосновения сторон, но и в тылу. Мелкие группы всё время просачиваются в тыл нашим войскам, и здесь их встречают закалённые в битвах егеря, не пропускающие ни одной диверсионной группы.

Уже сейчас можно сказать, что война Союзом проиграна, ведь если они не могут взять форт, защищаемый пятью тысячами, то как они будут воевать против полумилиона?

А у армии, защищающей перевал уже появились свои герои. Капитан Альдо ти Хонсар, снайпер егерей, уничтоживший метким огнём почти три сотни вражеских командиров, и магистр Куви си Герхат, организовавший настоящий госпиталь с службами обеспечения в подземелье, благодаря которому число погибших составляет всего двенадцать человек, и конечно же известный повеса, светский хулиган, и непревзойдённый воин, герцог Роков, который собственно и был инициатором создания форта и главной силой его построившей. Это ещё одна грань таланта незаурядного человека, раскрывшаяся благодаря войне, не считая, что именно он, ши Роков уничтожил метким попаданием бомбы флагман объединённого флота — линкор Рассвет Эйшена, на котором находился весь основной штаб армии, президент Эйшена, и многие другие политические и военные деятели. Впрочем, что касается президента Растара, как сказал генерал Триссо в приватном разговоре — "Легко отделался засранец".

Огни Ашира. Еженедельный выпуск. Редакционная статья.

Ассарта, королевство Агелау, Тонсарский перевал.

За те три дня, которые эйшенская армия пыталась пробиться малой кровью, форт на перевале укреплялся днём и ночью. Алексей с магистрами поставил ещё один вал, уже высотой в восемь метров, и даже смог возвести две башни, что прилепились к скалам, высоко вздымаясь над всем фортом, куда с огромным трудом затащили по паре сдвоенных автоматических пушек, которые могли стрелять во все стороны.

Кроме этого наконец-то подтянулась пехотная бригада, полк сапёров, и где-то недалеко возводился аэродром для штурмовых сардисов. Похоже король всё же поверил в Тонсарский перевал как рубеж обороны, и спешно перебрасывал войска.

Потом гражданские маги улетели, а их место заняли два десятка очень серьёзных магов из армейского Управления Магической Поддержки, и они-то начали нормальное строительство на перевале. Хотя никто из них не владел техникой, позволявшей делать камень полужидким, они за счёт организации, огромного опыта и владения другими техниками успели сделать очень много.

Утром седьмого дня после высадки, под барабанный бой и трубы, полковыми колоннами с развёрнутыми флагами, войска Эйшен, пошли на убой. Пушки, установленные на господствующих высотах, стреляли в полтора — два раза дальше чем им полагалось, и избиение началось уже с дистанции в десять километров. Мощные фугасные снаряды взрывались, только коснувшись земли, расшвыривая тела словно сломанные куклы.