Чёрный Демон

-Это сон. Я усыпил тебя, после чего проник в твой сон и подчинил его себе. Заодно ускорил его время — теперь несколько месяцев тут — лишь пара секунд там. Это особенно хорошо для тебя. В твоём-то положении...

-Ты сказал, что прямо сейчас они решают мою судьбу?

-Да. Ты стал пожизненным калекой. Для министерства обороны ты никто и ничто. Не доучившийся курсант, получивший травмы при стажировке. Пансион тебе не положен. Отправлять тебя к родным никто не станет — это будет против конторы — твой дед около месяца назад смог добиться получения титула. Теперь он уже полноценный барон. Как и ты, — хмыкнул мой собеседник, — Впрочем, недолго тебе им быть. Тот обрубок, в которого ты превратился, не нужен министерству. Да и секретность никто нарушать не станет. Ты уже знаешь излишне много. А клятву молчания дать ещё не успел, — уже открыто оскалился мой собеседник, — опасное сочетание — влиятельная родня с положением в обществе и связями в министерстве, при этом ты стал беспомощен, да ещё и угрозу представляешь. Как для Мглава, так и для Золла — твоего куратора. Как ты думаешь, о чём они сейчас думают?

-Можешь не продолжать, — вздохнул я, — Что ты предлагаешь и что хочешь получить?

-Хороший вопрос, — хмыкнул Фредерик, — Но сложный. Я не могу предложить тебе многое — моё влияние на этот мир уже давно ослабло. Сейчас мои возможности ограничены минимальными ресурсами этого тела и законами, изменившимися с момента окончания войны. Добавь к этому вмешательство извне. Картина неприятная получается.

-Тогда зачем ты мне?

-Я не могу вернуть тебе зрение — сейчас моих сил на это не хватит. Я не могу мгновенно тебя излечить — на это моих сил тоже не хватит. Но я могу дать тебе знания и частицу моей матери — Тьмы.

-Что мне это даст?

-Глаза себе ты не вернёшь. Они у тебя вообще сейчас отсутствуют. А если честно — у тебя и лица, считай, нет — ниже носа ещё сохранилось, а остальное — оголённые мышцы. И то потому, что ты нижнюю часть успел закрыть рукой с магофоном — он разлетелся в дребезги, но удар на себя принял. Остальной организм искалечен — нервные ткани повреждены. Мышцы практически не работают и разорваны. Повреждения тонких тел столь существенны, что выработка энергии практически не ведётся. По сути — ты уже труп. Просто твой организм с этим ещё не смирился. Если я дам тебе частицу Тьмы, то она станет твоим новым источником. Тонкие тела за пару лет восстановятся, а это ускорит твоё излечение.

-А глаза?

-Будь у меня полная сила — восстановил бы за пару минут. Но сейчас я этого сделать не могу. На всю планету носителей частиц Тьмы всего лишь трое. Если ты согласишься — станешь четвёртым. Будь носителей, хотя бы, сотня — я бы тебя восстановил полностью и без особого напряжения.

-И как мне тогда пользоваться Даром, если я слеп?

-А Дар тебе на что? Или тебе этот полукровка ещё и мозги попортил? — усмехнулся Фредерик, — Ты можешь видеть при помощи магии. Но не тем зрением, что тебя научили тут, а несколько иначе.

-И когда ты сможешь вернуть мне глаза?

-При нынешних условиях — никогда. Когда же носителей будет много — смогу.

-Когда это будет?

-Я тебе не оракул и не могу ответить на этот вопрос.

-И какой мне смысл тогда в этом?

-А ты подумай, — хмыкнул мой собеседник, — Торговаться здесь не уместно. Твоя жизнь, новые силы, толика новых знаний и возможность отомстить. На другой чаше весов — твоя смерть. Решай.

-Ты бог?

-Нет. К ним я отношения не имею. Скажем так, мне не нужны верующие. Я существую и без них.

-Тогда зачем тебе носители Тьмы?

-Это что-то вроде моего якоря. И чем больше якорей, тем мне легче тут быть и действовать.

-Так кто же ты?

-Знаешь, не в твоём положении можно задавать вопросы. Я предложил тебе сделку. Твой выбор?

-Каковы последствия? Что я должен буду делать?

-Жить, — усмехнулся мой собеседник, — А потом, когда придёт время, передать частицу своего нового Дара, развившегося и окрепшего, ученикам, которые у тебя, рано или поздно, появятся.

-Хорошо. Что нужно делать?

-Для начала — терпеть. Будет больно, — оскалился Фредерик.

В следующую секунду я снова лежал на кровати в окружении темноты и боли. Она нарастала с каждым мгновением, раздирая моё тело. Странный, леденящий жар, полыхал в солнечном сплетении, постепенно распространяясь по всему телу. Вместе с тем что-то явно происходило с лицом и глазницами.

Боль полыхнула в этих местах резко, словно удар кнута. Вместе с ней начало восстанавливаться зрение. В начале я начал различать очертания предметов, а потом и сами предметы. Первые мгновения всё было каким-то серым, бесцветным, но потом, проступили краски окружающего мира. По мере восстановления зрения исчезала и боль.

Однако, всё остальное тело лишь подходило к пику — нечто похожее на холод, обжигающий подобно пламени, охватило его, причиняя невероятную боль. Она была столь сильна, что не было возможности даже завыть, не говоря уже о крике.

Ещё несколько мгновений и всё, вдруг, закончилось. Боль исчезла. Вместе с ней исчезли слабость и дурнота, которых я не ощущал на фоне боли.

-Добро пожаловать во Тьму, — раздался голос Фредерика, — А теперь прекращай разлёживаться. Найди одежду, оружие и деньги, а затем уходи отсюда. И учти — вместо глаз у тебя теперь Тьма. Так что позаботься о маскировке. И не применяй магию в ближайшие пару дней. Сейчас, пока твой новый Дар ещё не прижился, это может оказаться для тебя смертельно опасно.

-Спасибо!

-Действуй. Об остальном мы потом поговорим!

Осмотревшись, я понял, где нахожусь — в своей квартире в здании конторы. Что ж, так даже лучше. Долго искать свои вещи не придётся. Следуя инструкциям Фредерика, я оделся, взял кинжал, кошелёк с деньгами, чековую книжку от банка и документы. Пока, у Капитана и министерства нет формального повода объявить меня в розыск. Значит, следует не нарушать законы как можно дольше. Да и сбежать из города с деньгами всё же легче, чем без них. Последними были мои записи по магии. В том числе и злосчастный конспект.

Как только я собрался, встал в полный рост банальный вопрос — а куда мне теперь идти? Судя по отражению в зеркале, меня теперь даже дома не примут.

-Я подскажу куда, — раздался в голове голос Фредерика. Уходи. Сейчас же. Через окно.

-Но...

-Нет времени! Они поднимаются по лестнице!

Золл Корлс был в бешенстве. Из-за разборок с высокородными, у организации теперь начнутся проблемы. И не только у него, самой конторы или министерства. Слишком много свидетелей было на той площади. Замять дело уже не выйдет. Да и с трупами уже ничего не решишь. Вот если бы они пропали, то можно было бы что-то придумать, но откровенное убийство... Да ещё и студентов убил полноценный мастер второй категории... Плюс — личности убитых. В любом случае, придётся дать делу официальный ход. А это выйдет боком для всех. Нападение на офицера специального подразделения министерства обороны и курсанта при этом подразделении. Когда случится разбирательство, всплывёт многое. И личность Мглава, и тот факт, что в структуру набирают свежие кадры ещё до окончания обучения и многое другое. Да и родственники Дарта подольют масла в огонь. Если бы Мглав не допустил эту ошибку, а просто скрылся вместе с парнем, то и ему можно было бы спасти жизнь, и такого скандала не было бы. А теперь ещё не ясно чем всё закончится.

Решение о судьбе парня было принято ещё минут десять назад. Но исполнить его должен был Золл. Он привёл его, он дал ему столь плохого наставника. И он в ответе за всё происходящее. Так что удар милосердия придётся выполнить ему. Уже поднимаясь по лестнице, он почувствовал неладное.

В комнате парня что-то явно происходило. Оттуда так и несло магией.

'Странно, — подумалось ему, — Если там есть магия, то почему мы её не заметили раньше?'

Впрочем, долго он этим вопросом не задавался, поскольку услышал в комнате тихие шаги. Вот это было уже весьма плохо. Если кто-то проник через охранный периметр, то пора не только Мглава, который и так служит тут в обход закона, выдворять с насиженных мест. Дальше, офицер действовал на автомате — ворвался в комнату, вышибив дверь ударным заклинанием и...

Никого!

Комната была пуста. Как и кровать, на которой ещё совсем недавно лежал Дарт.

Метнувшись к окну, Золл ничего не увидел. Ни следов, ни людей на участке вокруг дома. Пустота! Повернувшись к кровати, разведчик уставился на пятна крови на простынях. Парень не мог уйти сам. Ему помогли. Или похитили! Вот это уже более вероятно. Родственники не могли узнать о случившемся столь быстро. А вот товарищи этой герцогини — вполне. Влиятельных родственников у них хватает.

Активировав магофон, он разослал всем, кто был в здании сообщение:

-Внимание всем! Совершено проникновение на территорию объекта! Проникшие похитили раненого! Всем выйти на охоту!

Закончив с этим, маг уставился на открытый шкаф, где до этого лежали вещи парня. Чего не хватает? Обычной гражданской одежды, чековой книжки, кошелька и плаща с капюшоном, висевшего в большой секции с вешалками. Форму оставили на месте. Направившись в кабинет, Золл уже подозревал что увидит. И ожидания его оправдались — сейф был пуст.

Двигаться по ночной улице было так странно. С одной стороны, вокруг было темно, но с другой — я прекрасно видел! Тяжело это описать. Чёрное небо, обе луны — Зара и Ламия, а я прекрасно всё вижу!

Тело двигалось так, словно и не было тех жутких травм. Сила его просто переполняла! Скорость бега была такой, что самому становилось жутко. Редкие прохожие, встреченные на моём пути, казались сонными мухами, ещё живыми в первые дни морозов. Что ещё я получил?

-Мало что, — раздался в голове голос Фредерика, — Крохи, откровенно говоря. Впрочем, тебе и ими надо научиться пользоваться. Да и развиваться надо, иначе так и останешься глупым сопливым мальчишкой!

-А ты думал, что я буду в потолок плевать?

-А ты выживи для начала! Или ты в серьёз думаешь, что когда тебя найдут, то станут радоваться чудесному излечению?

О нравах министерств, учёных и разведок я был прекрасно осведомлён. Так что наивных иллюзий я не питал. Если уж я и попаду к ним, то лучше сразу покончить с собой. В лучшем случае, меня убьют, а потом будут изучать. В худшем — не дадут умереть до тех пор, пока я буду им полезен.

-Правильно мыслишь, мальчик, — раздался довольный голос Фредерика в моей голове, — А теперь слушай — через двадцать шагов будет небольшой переулок с левой стороны. Сверни туда и остановись. Надо направить тебя в нужное место. Тогда твои шансы увеличатся... Хотя, особо большими они не будут и в ближайшие пару столетий. Так что, не попадайся на глаза кому попало! А теперь сворачивай!

Глава 5.

-Прежде чем что-то делать и куда-то идти, хочу тебя предупредить — твое нынешнее состояние продлится пару часов. Затем ты отключишься.

-Это еще почему? — возмутился я.

-Сейчас Тьма влила в тебя свою Силу. Скоро избыточная энергия закончится, и ты останешься в естественном состоянии. А это, учитывая излечение, истощение и слабость. В ближайшие дни ты будешь беспомощен из-за слабости.

-А откуда истощение?

-А откуда бралось твое исцеление? — хмыкнул Фредерик. — Не будь таким тупым. Для лечения травм использовались ресурсы твоего тела. Больше не откуда было брать белки и нуклеиновые кислоты для формирования клеток мышц, сухожилий и перестройки выгоревших костей.

Несколько секунд я обдумывал ситуацию и свои дальнейшие действия.

-Значит, требуется надежное убежище на несколько дней, а потом придется уходить из города.

-Ну, хоть думать начал. Уже что-то, — хмыкнул Фредерик, — А я уже начал думать, что зря на тебя время тратил.

-Может, прекратишь ерничать и выскажешься по существу?

-Двигайся по этому переулку. Тебе на встречу будет идти такая же приобщенная. Она в первое время тебе поможет и научит основам. Как только ты перестанешь быть таким беспомощным, Кира покинет тебя. У нее хватает и своих дел.

-Хорошо, — покладисто согласился я.

А что еще оставалось мне делать? Сейчас, получая все больше информации и осознавая как и во что вляпался, идея служить в разведывательных структурах и армии вообще уже не казалась мне столь заманчивой. Да и вся эта история с приобщением уже перестала нравиться. Постепенно, появлялось ощущение откровенного обмана.

-Между прочим, — обратился ко мне Фредерик, — Я обещал тебе лишь излечение, зрение и каплю Силы. А вместо того, чтобы на этом и закончить, я веду тебя к другой приобщенной, прикрываю от поисковых заклинаний и городских систем слежения... Я даже перевыполняю свою часть договора.

-Не нервничай, — ответил я, — Просто история эта странно выглядит.

-И что же тут странного?

-Например, нападение на меня. Перевод в разведку министра...

-Дарт, — едва ли не смеясь, обратился ко мне Фредерик, — Ты идиот. А ты думал, что разведки оставят тебя без внимания и контроля? При том, чем владеет твоя семья, будь счастлив, что аристократы и им подобные не вырезали вас всех. А уж твои выходки в академии, резня в трущобах и зачистка стражи привела к такому шуму и разборкам в кулуарах, что ты остался жив только благодаря вниманию Золла. А в нападении ты тоже сам виноват. Зачем ты оскорбил юную герцогиню? Или ты думал, что тебе сойдет с рук то, что ты приравнял ее к портовой шлюхе, оставив кошелек с деньгами?

-Ты хочешь сказать, что я сам во всем виноват?

-Да. И в твоих травмах ты тоже сам виноват. Запомни — следи за поступками и словами. За каждое слово и каждое действие надо отвечать. Если ты не в состоянии ответить — молчи и сиди тихо. Ты не смог ответить за свои слова, что выдал герцогине. В итоге — заплатил за это. Будь ты не таким забывчивым и беспечным, бомба не причинила бы вреда. Но ты не соизволяешь даже амулеты носить для своей безопасности. Ты легкая добыча...

Слушая его монолог в своей голове, я все больше и больше погружался в пучину депрессии. Фредерик был прав. Во всем.

-Я смотрю, ты хоть осознавать начал, что натворил и как вляпался. Это хорошо. Эй! Прибавь ходу! Твой забег отнял много сил и Тьма в твоем организме теряет концентрацию!

Я и сам уже чувствовал появление слабости. Мышцы начинали гудеть, дыхание постепенно становилось хриплым.

-Чувствую. Где твоя приобщенная?

-Двигается навстречу тебе. Через пару минут ты ее увидишь. Только учти, эта девочка старше тебя раз в двадцать. Так что не забывайся...

В следующую секунду мир вокруг начал темнеть, а каменная брусчатка вдруг стала приближаться к лицу...

"Похоже, просыпаться с болью во всем теле для меня теперь традиция, — подумалось мне, когда пришел в себя, — Буду надеяться, что эта Кира успела найти меня до того, как мою тушку нашли стражники".

Все тело болело. В сравнение с болью приобщения или от взрыва, понятное дело, эта боль не шла, но тоже неприятно.

Вокруг меня снова была Тьма, и я снова ничего не видел.

"Я снова ослеп?!" — появилась паническая мысль.

-Нет. Просто осознанно возжелай увидеть окружающий мир, — раздался справа от меня голос Фредерика.