Обыкновенные инопланетяне

Нюйка-референт брезгливо глянула в его обезумевшее лицо и махнула рукой. Подбежавшие полицаи-лечебники сноровисто загрузили тело в таскательный мешок и убыли, по пути растерянно обогнув валяющегося главного полицая. Тайные сигналы рядовые полицаи-лечебники понимали не хуже, чем в прочих местах. Если не махнули спасать главного полицая — значит, спасать главного полицая опасно для карьеры и даже здоровья, и нечего его спасать.

Один из инженеров-экстраполяторов заикнулся, что, мол, чего это поиск боевиков не проводим, есть же станция перемещений? Нюйка-референт лишь отмахнулась растопыренными пальцами и сказала с очень странной интонацией:

— У нас всё есть для тех, кому не надо — и ничего для остальных!

Видимо, она сказала что-то общеизвестное, потому что неразумный экстраполятор покривился и без напоминаний принялся сворачивать аппаратуру.

— Уходим, ребята! — хмуро распорядилась нюйка, даже не поглядев на Цайпаня, разрешения не спросив. — Нам здесь работы нет.

Цайпань проводил их злобным взглядом. Работы им нет! Много себе позволять стали, белхалаш! Лоботомники. Ничего, он еще проедется по ним колымажкой.

Вернулись полицаи-лечебники, забрали бывшего всесильного главного полицая, а ныне не более чем мертвое тело, и не спеша унесли. А куда им спешить? Их работа тоже закончена, трупы-то унести — на два вдоха дел.

А вот Цайпаню еще оправдываться перед следователями — и сильно оправдываться! Фэй-блей, тяжела ты, доля господарская!

Обычный русский маскулин

— Я не лох! — в очередной раз с ожесточением подумал он. — Я интеллигент! Я поступаю в соответствии с чувством собственного достоинства, а не по жлобству! Я не жлоб и не дурак! Я...

И он сердито уставился в темноту кухни, туда, где клубком на полу свернулась женская фигурка.

Если честно, интеллигентом он был давно. Учитель истории. Чистая уважаемая работа, отпуск во все лето, да и в течение года не особо приходилось напрягаться. В каникулы учителя только считалось, что работали. А потом закрутились по стране непонятные перемены, и вдруг выяснилось, что все, что он преподавал — липа. Не вранье, не ложь, а именно липа. Фальшивые документы, вот что такое оказалась его история. Помнится, на фотографию совместного советско-фашистского парада по случаю взятия Бреста смотрел в полной прострации. История города-героя Бреста, которую он преподавал с такой гордостью за родину, оказалась неприглядной. Книги и документы пошли лавиной. Тайное дополнение к пакту Молотова-Риббентропа. Перебежчик-предатель Владимир Резун. Колымские тетради. Гулаг. История, которую он знал, которую любил и преподавал, разрушилась. А новой ни в голове, ни в душе не было.

К счастью, кроме диплома у него были руки. Он все же был мужчиной, не кем-нибудь. И очень скоро уважаемый учитель Александр Геннадьевич исчез. Вместо него на одной из бесчисленных строек возродившегося капитализма появился Сашок, невзрачный мужичок для любой работы. Ну пусть не любой, но плотницкие, бетонные и кирпичные работы он выполнял не хуже прочих.

Он тогда очень низко опустился. Не до самого дна — но только потому, что на пьянки его никогда не тянуло. Если б пил — пропал бы. А так... сначала расстался с семьей. Пока работал в школе, пока был загружен детскими делами и проблемами по самое не могу, семья еще как-то переносилась. А ушел на стройку, и обнаружилось, что дома — дурдом есть, и еще какой, а любви, спокойствия или хотя бы уюта нет.

Ну а с семьей потерял и жилье. Жене и детям дом нужнее, а ему... он, в принципе, мог и на стройке жить, он же мужчина, а не кто-нибудь.

А с работой потерялся смысл жизни. Раньше он учил детей. Дарил знания, какими бы они ни были. Строить же бессмысленные необитаемые дворцы для воров и бандитов на смысл жизни не годилось ни с какой натяжкой.

И среди строителей он не прижился. Пока преподавал в школе, про рабочий класс говорил с гордостью. Но вот оказался внутри него, присмотрелся — и схватился за голову. Осознал то, что раньше вроде бы понимал, но смутно: толковые активные личности — они дальше идут, вверх в основном, куда честолюбие ведёт и вера в собственные силы. А внизу остаются... ну вот он к ним и попал. И, что удивительно, оказался низшим и среди них! Не требовались на стройке ни ум, ни воспитанность. Что требовалось, так это непрошибаемая наглость, агрессивность, жадность. А по этим параметрам он сильно уступал всем. И в результате занял свое законное место одиночки Сашка, у которого не все в порядке с головой. Подбирал по стройкам крохи и недоделки, неудобняки и геморрой всякий. Нормальные бригады выхватывали крупные объекты, рвали объемы, делили приличные суммы — а потом на крыло, на лыжи! А он приходил следом, доделывал противные и заморочные мелочи, карнизы да фронтоны, крылечки и отмостки, заливал бетонные полы по подвалам, вычерпывал грязь из приямков. Зарабатывал всего ничего, да и это не всегда отдавали хозяева, разозленные и потратившиеся на ухарей-шабашников. Знакомые строители давно ездили мимо него на иномарках, поднимали собственные дома, а он все так же жил по стройкам, работал по мелочам и ходил мимо коллег, стискивая зубы.

Если б у него была склонность к суициду — повесился бы. Но он любил жизнь, вот какое странное дело. И по прошествии времени даже стал благодарен судьбе, что так все повернулось — потому что испытания помогли найти собственный стержень. То, на чем стала держаться вся его жизнь. Он сказал себе: "Да, я такой. Порядочный и неагрессивный, и не вор. Это моя суть. Я — интеллигент!" Он охотно помогал людям, когда была возможность помочь. Постоянно на этом обжигался, и все равно помогал. Его и за маньяка уже принимали, и за педофила, и просто за психопата. Клялся, что больше никогда — и не мог отказаться от своей сути. Вот и в этот раз: зачем? Зачем предложил китайцам поработать? Шли мимо, и пусть бы шли! Нет, пожалел! Они же языка не знают, бродят как потерянные! Отдал свою работу, которую в результате наполовину сам же и сделал. Вот вопрос: как голодно должны жить в Китае — или Корее? — если лезут на стройки, не умея совершенно ничего, не зная ни одного слова по-русски?! Пришлось показывать, как месить бетон, как заливать, как выравнивать, даже трубы пришлось самому выставить! И только потом дошло, что хозяин приедет в конце недели, и вряд ли он сразу расплатится. А китайцы — или таджики? — бродили по участку, лезли везде и ждали! А у него что, миллионы в кармане?! А если хозяин не заплатит за работу? И не объяснить, они же по-русски ни слова. Они даже не знали, как воду в колонке набрать! Вот тогда он и проклял свою готовность помочь кому попало в очередной раз. Решил потратить последние деньги, но купить таджикам — или узбекам? — еды и отправить их куда подальше. Можно было, конечно, в магазине взять и в долг, там давали, он сам видел не раз. Только именно ему вряд ли дали б. В деревне даже бомжи были выше него по статусу.

И вот теперь он сидел в темноте и психовал. Узбеки — или киргизы? — никуда не ушли, а внаглую устроились на соседнем участке в сарае! Оставалось только гадать, что скажет ему на это хозяин-сосед. И будет еще хорошо, если скажет. Сосед мог и в ухо залепить.

И еще от китайцев к нему сбежала женщина. Вот зачем он ее впустил?! Представлялось очень даже вероятным, что по уху прилетит и от китайцев, и по делу прилетит. Это их национальные разборки, ему в чужие дела лезть не следовало. Он как-то пытался помочь националам — его настолько не поняли, что чудом остался жив и теперь просто побаивался лезть в нерусские дела. Там — свои законы, нечеловеческие.

Он в который раз сердито поглядел в сторону кухни. Женщина спала, свернувшись клубком на куче старой рабочей одежды. Как будто не знала, что у него с женщинами как раз проблема! Когда опускаешься на самое дно, становится многое заметно. Становится заметно, к примеру, на каких мужчин обращают внимание женщины. И за что именно обращают внимание. Короче, он в число таких мужчин не входил. А тут — женщина. Наверное, молодая. Сама пришла. Ну и что, что китаянка?

Он не выдержал, встал и прошел на кухню.

Женщина не спала. Она сидела у стены, свернувшись комочком. Свет от уличной лампы, падающий через окно, освещал кухню бледными полосами. В кулаке у женщины была зажата какая-то... то ли ракушка, то ли игрушка детская. Он присмотрелся: да, ракушка, только странная, и завитое узкое устье направлено ему в лицо.

Женщина оказалась не просто молодой, а юной. И была бы очень привлекательной, если б не сидела, уставившись пустым взглядом в противоположную стену.

Наконец она обратила на него внимание. Вздохнула, убрала ракушку куда-то под одежду и встала. Достала из кармашка обычную упаковку, жевательные резинки в таких продают. Там и оказалась жевательная резинка. Женщина выщелкнула пластинку и предложила ему. Он не знал, что подумать. Это что, у китайцев так выглядит предложение близости? Из вежливости он взял пластинку и положил в рот...

И в голове словно бомба разорвалась.

Наладчик Чень, урод

Ян Хэк и наладчик Чень не спеша прохаживались по ночной улице. В новом мире ночи оказались безлюдными, и это поражало. Что, совсем ни у кого нет ночью дел? А разве такое возможно? Понятно, господари спят — а охрана? Мусорщики? Ночные смены с непрерывных производств? Прислужники ночевальных ячеек? Наладчики много чего, которые должны готовить технику к дневной работе? Стряпальщицы пробегаловок — когда еще готовить еду, как не ночью? Ну не днем же, днем ее продавать надо!

Но улица оставалась пустынной на всем видимом протяжении, и из поселения не доносилось никаких звуков, кроме рявканья господарских тварей да редкого шума колымажек.

Урод Чень потер лицо.

— Ян Хэк в напарницы юную Ики взял, — сказал он осторожно. — И правильно, и я бы ее взял. Но поднял усталого Ченя, сладкая Ики как спала, так и спит, место старому Яну Хэку греет. Очень странный выбор сделал старый Ян Хэк между уродом Ченем и крутобедрой Ики! Я бы Ики выбрал. И не бродил бы с ней по улице — чего тут бродить? Я бы с ней...

— Я так и понял, — безмятежно качнул пальцами Ян Хэк. — Я умею замечать факты.

Урод неловко пошипел и опустил голову.

— Мудрый Ян Хэк! — пробормотал он. — Глупенькую Ики, с которой делай что хочешь, за свою спину спрятал. Мне в пару бешеную Весну поставил, чтоб малышка меня за взгляд пристрелила, да-нет?

Ян Хэк хмуро промолчал.

— Да, я ненавижу женщин, ты правильно заметил! — покривился урод. — А почему они не глядят на меня? Или я не весел, не остроумен? Или работаю лениво-неловко? Или слаб-труслив и неспособен защитить? Да я лучше вас всех! Но у меня уродливое лицо, меня даже блудодейки сторонятся, пошипеть на них на всех со слюной! Яркая Кошка Мэй с кем пошла? С хувентусом пошла, с ничтожеством, а прежде так на него смотрела, прямо таяла! А он ничтожество! Зато красив!

— А я стар, а Толстяк Мень — огромен, — вздохнул Ян Хэк. — Не лучше ли принять свою судьбу?

— Я не могу справиться со своей злобой! — сказал Чень угрюмо. — Не могу и не хочу! Как мир со мной, так и я с ним! Почему я должен быть нежен с женщинами, если они продаются за смазливую внешность блудодея?! Если ты хотел меня об этом просить, вот я ответил! И вот я ухожу, а для ласковой болтовни Ики отправлю! Или сам Худышке в окошко стукни, она с радостью выскочит! Зачем-то же ты ее спас от нас? Вот пользуйся, она согласится!

— Я поднял тебя не для шипения о женщинах, — хмуро сказал Ян Хэк. — Мастер Чень, ты гарантируешь, что в этом мире нет глобальной системы контроля? В смысле — нас не слушают ли сейчас?

Наладчик мгновенно подобрался. Так о женщинах не болтают, даже в ином мире!

— Я гарантирую — сканеров Арктура здесь нет, — подбирая слова, сказал он. — Что касается местных, то я не знаю. Что мы видели? Вот эту стройку, и поселение рядом, и дикий парк. Этого мало для выводов.

— Этого вполне достаточно. Мне нужна твоя консультация как специалиста. Как ты полагаешь, возможно ли в принципе, чтоб разведку новых миров поручили какому-то полицейскому управлению? Мы так легко прошли на станцию перемещений, меня это смущает. Еще легче попали в новый мир, и ты даже термитную взрывалку куда-то сунул. Иначе говоря — мы действительно обманули всех и смогли сбежать? Ты лучше меня знаешь внутреннюю жизнь господарей — они вот так тупы?!

Наладчик молчал. Ян Хэк с серьезным видом ждал.

— Ян, — наконец решился урод. — Я знаю про тебя несколько лет...

— Знаешь.

— ... и ты знаешь про меня несколько лет, да-нет? Я мастер Чень, наладчик много чего с юга плавней. Еще я боевик ордена Насмешников, ты и это знаешь...

Старый поэт протестующе поднял ладони, и наладчик замолчал.

— Я много чего знаю, — сказал Ян Хэк. — А вот чего не знаешь ты: орден Насмешников создал я. Весь. И мифический Руфес — он мифический и есть, и Худышка никогда его не поймает. И всех членов ордена утверждал я. Тайно, да, и лица не показывал — но сам, потому что это важно. Нас на самом деле не так и много, я помню всех. Так вот...

Ян Хэк замолчал и уставился на наладчика.

— Меня ты в орден не принимал? — прошипел Чень смущенно.

— Не принимал. Про тебя слышал, что пришел с юга плавней, и что боевик ордена. Но я тебя не принимал. И — ты не очень похож на наладчика. Извини.

В неловкой тишине они шагали по ночной улице.

— Я думаю, Арктур нас достанет, — признался Ян Хэк и потер подбородок. — Как-то странно сбежали мы. Потому и согласился на ночные дежурства. Мы карателей должны опасаться, а не местных господарей да бандитов. Местные — они ленивые здесь, спят по ночам даже.

— Ян, у тебя ко мне обвинения, я плохой боец? — наконец спросил урод.

— Ты надежный боец! — успокоил его Ян Хэк. — Ты очень хороший специалист. Мастер Чень! Мне нужны твои знания, не тайны!

— Ах вот как ты выделил чиновников! — ухмыльнулся урод. — А говорил, они другие, говорил, глаз ученого не обмануть! А ты врун, великий Ян Хэк!

— Я не врун! — обиделся Ян Хэк. — Как бы я выделил чиновников, если никого из группы не принимал в орден?

— Никого? — потерянно повторил Чень.

— Никого. Мы все — не те, за кого себя выдаем. Кроме меня! Я — единственный тот!

Мастер Чень подумал, подумал... взмахнул пальцами и захихикал. Так что, когда на ночной улице объявилась Робкая Весна, она обнаружила там двух очень веселых мужчин.

— Чего скалитесь? — злобно сказала малышка. — Или у меня рубашка донизу расстегнулась, или я в одежде провернулась? Я тоже из ордена Насмешников — но над товарищами не потешаюсь!

— Ты тоже?! — вопросил Чень, хлопнул себя по коленям и запищал от восторга. — Ян Хэк, она тоже из ордена!

— Да ты дурак, мастер Чень, вот что я хочу сказать прямо сейчас!

— А что хотела сказать раньше? — полюбопытствовал Чень, еле сдерживаясь, чтоб снова не запищать.

— А... да про нашу полицайку. Ян, она бикает!

Мужчины недоуменно переглянулись.

— У меня с родины одна штучка осталась, — неловко пробормотала женщина. — Такая... безопасная. Но она все подгляд-глазки замечает и бикает, если рядом. Так вот — я штучку включила, а Худышка бикает, дрянь полицайская! И я иду ее стрелять!