Грайсток - 3. Рождение легенды.

Голос оплетал, сводил с ума, он заставлял сделать то, что хотел... Я почти чувствовала, как дрожит его рука.

— Нет... — прошептал маг. — я не могу...

— Можешь... можешь, мой мальчик... хочешь, я покажу тебе, чем все кончится? Что будет дальше? — призрачная рука накрыла его открытые глаза.

— Не надо! — прошептала я, понимая, что меня уже не слышат. Клинок двинулся, уводя руку на полноценный замах, закричав, я закрылась руками, понимая, что ничем мне это не поможет...

— БЕЙ!

Из дневника Тариса:

Я не верю в предчувствия. И все же...

Оно возникло как-то вдруг, совершенно неоткуда. Вот только что еще я сидел расслабленно, наслаждаясь неспешной беседой и отличной едой, приготовленной как раз в моем вкусе. Я редко признаюсь в этом, но сам предпочитаю национальную кухню. Не люблю все эти иностранные изыски. Простая, не побоюсь этого слова, деревенская пища мне приятней и вкусней всех разносолов, что готовят столичные повара. Но сейчас не об этом...

Это чувство пришло из ниоткуда. Просто вдруг, непонятно с чего, накатило ощущение беды. Не склонный к тревожности, я все же осмотрелся. Княгини не было. Кивнув хозяину, я выскользнул во двор — пусто. На дворе стояла какая-то нереальная для этого места тишина. У меня даже зубы свело от нехорошего предчувствия. Так бывает, время словно замирает. Так бывает... только перед чем-то очень плохим.

— Стефа! — не сдерживаясь закричал я. Она не ответила. Понимая, что паникой делу не помочь, я метнулся вперед, обходя местность по кругу — двор, пристройки, конюшня... чувствуя, что не успеваю...

— СТЕФА! — мое рычание вспугнуло конюха. Вскочив, он молча указал на конюшню и я увидел их. Легкий ветерок играл с растрепанной косой Марыськи, развевал темные кудри, выбившиеся пряди, трепал длину цветастую юбку. Она что-то говорила княгине, я не слышал, но это было не важно. Я видел лицо Стефы и знал ЧТО сейчас случится. Знал, потому что знала она...

Мне надо было сделать лишь несколько шагов, но я не успевал — рука уже взлетела в замахе, а княгиня даже не подумала уклониться. Лицо спокойное, отрешенное и глаза... Она все для себя решила... решила оставить меня одного...

Не помню, как прыгнул, напрягая мышцы на износ, выплескивая весь ресурс организма в одно, единственное движение, сбивая женское тело, всем весом снося его дальше, к стогу сена... Всхлипнув, девчонка забилась подо мной, пытаясь вырваться, выметнулась, обожгла взглядом, полным ненависти. Ее всю трясло, но я на нее не смотрел. Я смотрел на сползающую по косяку Стефу. Плечо в крови, лезвие все же зацепило ее на излете. Смотрел, и чувствовал ясно, как никогда, что жить без этой женщины уже не смог бы. Не было страха, не было паники. Просто знание — я жив, пока она есть. И это главное — лишь бы она жила...

Сдвинулся, становясь перед ней на колени, заглядывая в полные боли глаза... Провел окровавленной рукой по чуть приоткрытым губам. Откуда-то враз набежала толпа народу. Визжащую и плюющуюся Марыську отец за косы поволок к дому, кто-то ахал, звали лекаря... но к ней никто не протянул рук. Я стоял в толпе, под десятками взглядов и целовал ее, шепча:

— Не оставляй меня... пожалуйста... только не оставляй...

Всхлипнув, она обняла мою шею руками, не пытаясь ничего объяснять. Зачем? Я итак знал, она хотела освободить меня... но я не хотел этой свободы. Не хотел быть свободен от нее, от ее проблем, от ее любви, от ее глаз что смотрели мне в душу и заставляли мое сердце биться... Я лишь хотел, чтобы она позволила мне быть рядом... столько, сколько возможно... сколько нам отмеряно... рядом, и будь что будет..

— Мне не нужен никто другой... никто не заменит тебя в моем сердце...пожалуйста, поверь мне... — я целовал ее глаза из которых текли слезы и был совершенно счастлив. Просто от того, что она рядом. Что она жива и плачет в моих руках, и пускай болела рассеченная ладонь, которой я сбил клинок, перехватывая лезвие, пускай сердце еще сжималось от мысли, что я мог ее потерять... я был счастлив. Потому что был рядом с ней...

— Останься...со мной... я люблю тебя...

— И я... я очень люблю тебя...

Я закрыл глаза, впитывая сладость этих слов.

Мари

Росчерк стали промелькнул, слепя глаза. Видит Бог, я пыталась их закрыть, но не смогла. Я пыталась молиться, но не помнила слов, пыталась кричать, но не слышала своего голоса. Клинок мелькнул перед глазами вонзаясь в клубящееся ядом марево и рассекая его. Сталь вспыхнула, словно была лучом света, визг резанул по ушам. Тень метнулась под потолок. Даже на таком расстоянии была заметна дыра в его теле, если это можно было так назвать. От облегчения у меня подкосились ноги и я бы рухнула на пол, если бы Вэрд не обхватил меня за талию одной рукой.

— Что ты делаешь? — голос духа был полон ужаса. — Остановись!

— Нет! Я не собираюсь больше плясать под твою дудку. — маг держал светящийся клинок, направляя его на хозяина пещеры. — Я устал от твоих козней. Если ты еще раз попытаешься навредить мне или Мари, я запечатаю тебя в этой пещере.

— Ты не сможешь! У тебя не хватит на это сил!

— Значит, я найду того, у кого их будет достаточно! Ты меня понял? — клинок вошел в ножны и меня подняли на руки. Все еще в шоке от пережитого, я обняла его за шею, крепко держась. Сейчас мне было необходимо человеческое тепло. Меня всю трясло.

— Ты пожалеешь об этом! — голос отразился от стен. — Она предаст тебя!

— Это будут мои проблемы...

Меня вынесли на свет, за нашими спинами лязгнула дверь и я осознала, что знаю это место. Это была пещера с чудесным гротом, в котором я в прошлый раз встретилась со Сваросом. Это значит, что тоннель из замка идет внутри скалы до самого моря...

— Мари! — я попыталась сфокусироваться на маге. — Ты в порядке? — я с трудом кивнула. — Постарайся запомнить то, что я сейчас скажу. Никогда... — он вздохнул, и вдруг рявкнул во всю мощь легких, так что у меня даже волосы всколыхнуло. — НИКОГДА! Не смей больше ходить в эту пещеру! — я опять кивнула, слишком впечатленная чтобы ответить. — Спасибо. Надеюсь, ты сдержишь это обещание. А теперь давай займемся твоим лечением...

И он понес меня в замок...

— Повезло... — шепнул мозг. Я лишь улыбнулась, размышляя о том, что сегодня узнала и пытаясь осознать открывшиеся перспективы...

Их шаги еще не стихли под сводами пещеры, когда из-за выступа показалась еще одна тень, бесшумно пройдя небольшое расстояние, она застыла возле причитающей над разрывом, Тени Бога.

— Что скажешь? Может быть стоит убить его? Пока он не натворил дел? — шепнули едва слышно мертвые губы.

— Убить? Не переоценивай себя, мой мальчик. — хохотнуло бесплотное существо. — Этого мага ты никогда не сможешь прикончить — для этого он слишком силен....

— Вот как? А если я очень постараюсь?— голос был полон надменности.

— Да? Так же, как постарался с этой Сесилиаль?

— Я сделал все правильно и четко! — возмутился вампир. — Кто ж знал, что этот князек окажется таким шустрым? — он отвернулся и сплюнул на пол. — Она должна была умереть. Просто обязана! Я от души наполнил ее своим ядом!

— Ну, да... ну, да... — тихий и издевательский смешок вновь сорвался с бесплотных губ. — Должна, но не обязана. Если бы ты просто тупо порвал ее на две части, как я тебя о том просил, у меня отпала бы как минимум одна головная боль! Всего и надо было — прикончить одну маленькую девочку... чего сложного?

— Я думал...

— А не надо было думать! — перебил его дух. — Я тебе все четко сказал! Внятно и по слогам! Найдешь и убьешь! Быстро! И так, чтобы эта тварь, божиня их мерзкая, оживить бы не смогла! Что непонятного? А теперь эта девка вырастет и ее силенок хватит на то, на что не хватает их у нашего милого мальчика! — тень заметалась в гневе по помещению. — Подумать только! Всего и делов-то исполнить приказание! Нет... не можем!

— Слушай, кончай гундеть! Все еще может и не случиться так, как ты увидел!

— Ты отказываешься признавать мои способности? — от изумления, Тень даже остановилась. Замерла, зависла перед самыми глазами Свароса, чуть светившимися в темноте. — Разве я хоть раз ошибся? Отвечай!

— Нет...

— Что "нет"? — голос звенел от негодования и презрения.

— Нет, божественный... — неохотно процедил вамп.

— Помни свое место! — весомо прошипела Тень. — Я вас создал, я вас и уничтожить могу... Враз! Бац — и в пыль! И никакой тебе мести! Будешь метаться по земле бесплотным призраком, пока про тебя ваша Мара не прознает и не пошлет за тобой Гонцов Смерти! — От озвученной перспективы, вампир невольно передернул плечами.

— Прости. Впредь я буду четко выполнять твои распоряжения.

— Вот... то-то же... — дух застыл, отвернувшись от него. — Что же теперь делать?

— Может быть все еще измениться?

— Нет! — громыхнула он. — Вэрд уже придумал это мерзкое заклинание! Самому ему силенок на его осуществление не хватит, но...

— Но? — Сварос сделал вид, что заинтересован.

— Но рано или поздно, он отошлет заклинание в копилку Библиотеки Семи Княжеств и... — голос испуганно стих.

— И? -поторопил его вамп.

— Однажды эта глупышка Сесилиаль найдет это заклинание... И вот ей-то силенок на него хватит! — завопил он не сдержавшись.

— Ну и что в этом заклятье такого ужасного? — вампир старался понять, но был все же очень далек от магии.

— Ты не понимаешь! Сейчас мое влияние распространяется на все эти горы. А если она применит эту гадость... под моей властью останется лишь этот замок и... — он задумался. — быть может пару миль вокруг него! И все! Понимаешь? ВСЕ! Все остальное отойдет под власть Мары! И если сейчас эта захватчица не смеет соваться на мою территорию, то потом и о территории, как таковой, даже речи не станет!

— Так может быть, мне просто выкрасть свиток из его кабинета? — Сварос искренне не понимал в чем тут проблема.

— Дурак! Какой же ты безнадежный дурак... — прохрипел Тень потрясенно. — С кем приходиться работать... ты даже не понимаешь, что свиток не имеет значения? Это тебе нужен свиток! Свиток нужен тому, кто это заклятье еще не знает! Но тому, кто его создал, свиток не нужен! Оно всегда есть в его памяти!

— Разве он не может его забыть?

— Те, что он выучил — может. Те, что изобрел сам — нет.

— Хорошо. Понял. Что ты предлагаешь? — Сварос поднял руки, признавая поражение.

— Что я предлагаю? — фыркну дух. — Уничтожить!

— Нет... — это было сказано медленно, еще слегка сомневаясь.

-Что? Что ты сказал? Червь в моих руках! Что ты осмелился мне заявить? Я же тебя уничтожу!— от его гнева содрогнулся зал, затопив хаотичным мерцанием все вокруг.

— Нет! — это прозвучало уже более уверенно.

— Как ты смеешь? Как ты смеешь мне перечить? — если бы мог, дух уже брызгал бы слюной. Вампир покачал головой, глядя на этот концерт.

— Я... не буду... — он говорил медленно, почти по слогам. — его... уничтожать... Ты все понял? — Сварос сверкнул самой наглой из своих улыбок.

— Почему? — изумилась Тень. — Он же развоплотит тебя. Убьет не задумываясь, просто ради спокойствия этой вот девчонки!

— Нет. Не думаю. Брат всегда боготворил меня. — вамп спокойно прошел к выходу. — мне просто надо убрать девчонку. Как знал, что не стоит ее привозить к нему. Как знал... Но я все исправлю...

— Ты что? — ахнул дух. — Ты всерьез веришь, что сможешь все вернуть? Сможешь жить по-старому, как будто этой дряни и не было в вашей жизни? Рвать на части любой кусок плоти, что встретится на твоем пути? А он по-прежнему будет прикрывать тебя и стараться спасти от всех и вся?

— Да.— кивнул его оппонент.

— Ну, ты и придурок....

— Если я не могу тебя убить, это еще не значит, что я буду терпеть твои оскорбления! — Вампир едва сдерживался. Глупо махать руками, а больше ничегошеньки сделать духу он не мог.— Я итак всю жизнь выполнял все, что ты хочешь. Или ты забыл, как Вэрд оказался тут? Это я привел его к тебе! Я выполнял все твои указания, поставлял ему нужные ингредиенты, отваживал братьев, что пытались подружиться, я! Я уничтожал всех, кто мог бы скрасить его одиночество! И теперь отказаться от всего этого? И почему? Лишь из-за какой-то девчонки?

— Ну, не какой-то. Зачем надо было убивать эту стерву — Сайрану?

— Сайрану... — это имя толкнуло его в спину, заставив тихо зарычать от ярости. — Не произноси при мне имя этой суки! Чтобы я никогда больше не слышал его от тебя! Она получила лишь то, чего заслуживала! Мне следовало убить ее раньше, тогда моя жизнь сложилась бы совсем иначе...

— Не мечтай! Князем ты бы все равно не стал!

— Я — первенец! — зло выдохнул вампир. Его глаза налились кровью, сверкая от гнева. — мне полагалось править этой страной!

— Как я уже говорил тебе не раз — ты не проходимый тупица! Престол принадлежал княгине, и поэтому ее сын сидит на троне. А кто был отцом — совершенно никого не волнует! Твой дорогой папаша не имел ничего, кроме хорошего мужского оснащения! И ты не смог бы занять ни трон Вэрда, ни трон Стефана ни при каком раскладе! Да ты к тому же еще и не признанный! А уж теперь, когда ты всего лишь дохлая тварь — тем более!

— Это ты так считаешь. Сейчас на троне и вовсе сидит какой-то урод, не имеющий для этого никаких прав! И ничего! Так отчего бы мне не взойти на трон?

— Ты— мертв! — напомнил очевидное дух. Психанув, вамп врезал кулаком по стене.

— Это все ты виноват! Ты и этот засранец Вэрд!

— В твоих бедах виноват только ты сам! — не согласился дух. Он наконец зарастил дыру в своих одеждах и теперь с довольным видом спустился вниз, зависнув на уровне глаз собеседника.

— Ерунда! Но я не собираюсь об этом спорить до скончания века! Я убью девчонку и все пойдет так, как раньше. Мы найдем другой источник для выяснения все о создании Марой дайни. Я уверен. Все получится.

— Получится? — изумился дух. — Очнись! Да у него же крыша от нее едет! Он не отдаст тебе Мари, даже и не мечтай! Он думает уже не головой, а совсем другим местом!

— Значит отвлечем его от нее.

— Не получится!

— Один раз отвлек, значит и снова смогу! — не поверил Сварос.

— Думаешь, он простит тебе смерть девчонки так же легко, как смерть Сай?

— Не напоминай мне о ней!— вызверился вампир.

— Ты не ответил. — Тень не обратил ни малейшего внимания на беснующегося вампира. — Подумай сам, Вэрд влюблен. Возможно впервые в жизни. Он не простит тебя. Не будет у вас уже ничего "как раньше"!

— Нет?

— НЕТ!

-Посмотрим! — взбешенный, вампир выскочил из пещеры. Дух еще хотел его остановить, но лишь развел руками.

Создал же .... на свою голову...

ГЛАВА 5

Мари

вечер 10 дня плена.

Он нес меня на руках. Я предложила поставить меня на землю и дать идти самой. Но он лишь покачал головой, прижимая к себе еще крепче. Вздохнув, я позволила себе расслабиться, лишь сейчас осознавая, как напугалась. Я боялась, что он предал меня... опять...

— Нет. — покачал маг головой. — я не предавал тебя тогда, не предам и сейчас.

— Возможно, что каждый из нас по-своему понимает предательство в данной ситуации. Да и ситуацию-то, наверное, мы видим по-разному. — пожала я плечами. Прижиматься к нему было очень приятно. Он был теплым! Это было сейчас его основное и самое привлекательное качество... хотя... нет, сила тоже немало значила. Сама идти обратно я бы сейчас не смогла.