| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Мы хотим мира между всеми народами и между всеми религиями. Но религиозные фанатики не любят наш орден, потому что мы утверждаем, что религиозные традиции необязательны для исполнения. К тому же, каждая людская религия говорит, что только её последователи обретут после смерти спасение, а мы — знаем, что вероисповедание не имеет значения.
Паладин всегда отличает добро от зла. Паладин един с сущностным балансом Универсума, что позволяет ему ощущать присутствие зла и магии.
Паладин всегда защищает униженных и оскорблённых.
— А драконы тоже считаются таковыми? — поинтересовался танин.
— Если законы страны и права человека находятся в конфликте, паладин защищает второе. — Элиддин вытолкал Руханнура наружу и захлопнул окно. — Именно поэтому паладинов не любят в диктаторских странах, например, в Масхоне. Паладин творит добро, даже если это противоречит закону. Мы знаем, что судьбы нет, история не предопределена. И паладин всегда — лидер, а не последователь своей судьбы. Вот таковы основные понятия Абсолютного Закона. Кстати, маги особенно не любят паладинов, ибо перед нами они в большинстве своём бессильны.
Внезапно Элиддин посмотрел на часы:
— Заболтались мы с тобой — уже почти три часа дня. Хотя у тебя и выходной, мне же пора возвращаться к обязанностям.
Ларри вышел из кабинета. Он направился к Гидрасу. Может, он знает, как спасти Ларратоса от лорда Шакира.
— Здравствуйте, Хан, — сказал Ларри, придя к Гидрасу.
— Здравствуйте, Ларратос, — Гидрас протянул ему левую руку, — вижу, вы избавились от проклятия.
— Да, этот клык сильно на меня влиял. Эта телепатическая связь с некромантами и нежитью...
— Ничего себе! Многим мутят разум смертоносные артефакты, но телепатические связи обретают только очень сильные маги! Вы далеко пойдёте! Но, похоже, сейчас что-то вас беспокоит?
— Хан, не слышали ли вы про лорда Шакира?
— Лорд Шакир? — Гидрас задумался, — слышал. Я слышал это имя на истории магии, когда ещё учился в школе. Он был одним из мизрахийских колдунов, участвовавших в восстании джиннов. Если мне не изменяет память, его звали Азиз.
— Я знаю, что лорд Шакир жив, и он находится здесь, в стране Гиперборей. Более того: он хочет убить меня.
— Откуда вы это взяли? — изумлённо произнёс Хан.
— Мне рассказал паладин, Элиддин Кахаби.
— Ларратос, не надо доверять паладинам, — сказал волшебник. Далее маг прочёл Ларратосу получасовую лекцию о том, что паладины представляют собою страшную секту и очень опасны.
— Однако, — Гидрас наконец выдохся, — я допускаю такую возможность, что чёрный маг Азиз Шакир может быть жив, может находиться в нашей стране и даже может желать вам смерти. Поэтому я могу вам кое-что предложить. Пойдёмтё со мной.
Гидрас привёл Ларри на третий этаж и там открыл один из шкафчиков, откуда достал большой красный амулет с изображением глаза посередине:
— Это — очень дорогой амулет, защищающий от большинства видов чёрной магии. Он стоит триста аргусов.
— Но у меня нет таких денег...
— Всё, понял. Обычно я не отдаю свои вещи в кредит, но ваша жизнь может быть в опасности. Поэтому я разрешаю вам взять амулет сейчас и заплатить сто, а оставшиеся двести и пятьдесят за кредит — в течение двух месяцев. Если же окажется, что лорд Шакир не хотел вас убивать (в самом деле, какая выгода ему от вашей смерти?), и амулет вам не понадобится, можете вернуть его мне через те же два месяца, а я верну вам пятьдесят аргусов. И получится, что ты брал его в аренду.
— Договорились, — Ларратос заплатил сто аргусов и повесил на шею амулет. Затем он заплатил пятнадцать аргусов за урок, и Гидрас научил его основам алхимии, а также двум новым заклинаниям: заклятию силового шара ("кадур хазак") и заклятию притягивания ("инмагна").
Глава 4
Пламенный привет
Добраться до казармы Ларратосу не удалось: едва он свернул на улицу Революции, как дорогу ему перегородил патруль стражников.
— Ларратос Мельд? — поинтересовался начальник отряда. Двое других стражей взяли Ларри на прицел своих арбалетов.
— Ну да...
— В таком случае пройдёмте с нами.
— Что?! — поразился Ларратос.
— Вы арестованы по обвинению в дезертирстве, — последовало в ответ. — Мои люди проводят вас в участок.
Мельд ничего не понимал в происходящем.
— Но, господин лейтенант, как я могу быть дезертиром, если вот уже неделю как пришёл в казарму? И сейчас как раз туда и иду.
— Расскажи эти сказки кому-нибудь другому, парень! Твой лейтенант выдал на тебя ориентировку, вот ему и будешь вешать лапшу на уши.
— Это какая-то ошибка!
— Ну-ну, — усмехнулся младший лейтенант. — Как бы то ни было, в нашей казарме разберутся...
И Мельда под конвоем отправили в незнакомую казарму, где без лишних разбирательств посадили в небольшую одиночную камеру. По словам стражников, в восьмую казарму уже отправили сообщение о поимке "дезертира", но Ларри это ничуть не утешало.
Под ногами что-то ярко блеснуло. Опустив глаза, Ларратос увидел что это была отмычка, сделанная из странного металла, похожего на серебро. Наверху отмычки красовалась выгравированная надпись "Неуловимый". В инструменте ощущалась магия. "Обычно же их делают из стали", — подумал Ларратос, подняв зачарованную отмычку. — "А это — будто бы не воровской инструмент, а награда лучшему вору Стейнгарда. Неужели это отмычка того самого Неуловимого, которого задержал Элиддин? Похоже, мои доблестные и трудолюбивые коллеги не удосужились посмотреть, не оставил ли предыдущий клиент подарочка своему преемнику. Сбежать, что ли? Я же невинно осуждён! Не стоит! Добавят ещё срок за побег. К тому же, я не умею пользоваться этой штукой".
Невесёлые размышления прервал лязг открывающихся засовов. Дверь распахнулась, и в камеру вошёл Элиддин собственной персоной.
— Господин Кахаби! — обрадовался Ларри.
Паладин улыбнулся.
— Да, Ларратос, за тобой пришли. Полагаю, мне следует извиниться от имени всей нашей казармы за этот досадный инцидент.
Ларри, всё ещё недоумевая, вышел вслед за паладином из камеры, и сразу же увидел стоящего в коридоре Вольфмана. Вид у последнего был весьма сконфуженный.
— Старший сержант Мельд, — пробормотал он. — Прошу прощения — это из-за меня вас задержали...
— Так в чём всё-таки дело? — недоумённо поинтересовался Ларри.
— Ну, я, когда не обнаружил вас на вокзале, — вздохнул Вольфман, — объявил вас в розыск. Но откуда же мне было знать, что они зачислят вас в ряды дезертиров! И когда мне сообщили о звонке майора Кахаби...
— Да, пару часов назад мне на стол лёг очередной список задержанных, и я с некоторым удивлением увидел там твоё имя, — проговорил Элиддин. — После чего, затребовав материалы дела, убедился, что это действительно ты. А поскольку ты сам мой подчинённый, мне сразу стало понятно: здесь что-то не так. Вот почему я немедленно позвонил в эту казарму.
— В результате мне сильно влетело от капитана Фейира, — кивнул Вольфман, — но тут уж я сам виноват...
Во всяком случае, инцидент был исчерпан, и Ларри с лейтенантом Вольфманом без особых помех добрались до казармы.
* * *
Ларратосу спалось легко. Проклятие было снято, ощущение пустоты пропало, и кошмары больше не омрачали его сон. Он чувствовал общий подъём настроения. Утром, в понедельник двадцать пятого мая, Ларри проснулся за полчаса до подъёма. Несмотря на то, что спал он мало, Ларратос чувствовал себя выспавшимся. Ему не терпелось приступить к тренировкам по рукопашному бою — очень хотелось опробовать мизрахийские боевые приёмы, которым его научил Элиддин. До подъёма Ларри решил принять ванну.
Ванная комната выглядела гораздо красивее, чем в казарме на Крайнем Севере: стены её сверкали фиолетовой облицовкой, а сами ванны были светло-зелёными. Ларратос наполнил одну из таких ванн, разделся и лёг в неё. Слушая мелодичное журчание воды из крана, он далеко не сразу услышал крики за дверью ванной комнаты. Похоже, в казарме что-то случилось. Запахло горелым, из-за двери в ванную просачивалась тоненькая струйка дыма. Мельд немедленно вылез из ванной, в спешке вытерся, оделся и выскочил за дверь. В коридоре царило полное столпотворение: стены полыхали огнём, а солдаты и офицеры испуганно бегали по казарме.
— Всем успокоиться! Без паники! — громогласно орал капитан Фейир, — Пожарная команда уже в пути! А пока попрошу всех по двое, соблюдая порядок, выйти через главную дверь!
Однако никто даже не думал соблюдать порядок — наоборот, стражники двинулись к выходу, сметая всё на своём пути. Одним из таких препятствий оказался сам капитан — его сбили с ног и затоптали. Ларратос, подскочив к нему, помог начальнику встать. Тем временем последний солдат успел выскочить через главный вход казармы, и, словно дожидаясь этого момента, две колонны, стоявшие перед входом, рухнули крест-накрест, завалив выход. Это было тем более странно, что гранитные колонны не горели и не могли гореть. Ларри и Фейир остались замурованными в горящей казарме.
— Ларратос, сделай что-нибудь! — взмолился капитан.
— Не беспокойтесь, господин капитан, я что-нибудь придумаю, — Ларратос не сильно испугался — он всё-таки был магом, хоть и начинающим. Наведя руку на образовавшийся завал, Мельд громко произнёс: "Кадур Хазак!" Небольшой шарик, отлетев от его руки, ударился о камни и растворился в воздухе. Но с завалом, конечно, ничего не произошло.
— Ты умеешь колдовать, старший сержант?! — на лице капитана прочиталось удивление.
— Я не волшебник, господин капитан, я только учусь. Лишь вчера выучил заклятие силового шара и всего несколько раз его использовал.
— Мда, недаром говорят, что страшнее мага может быть только ученик мага. А поджог казармы — не твоих ли рук дело?
— Помилуйте, господин капитан, если бы я магией или чем ещё поджёг казарму, так я бы первым выскочил отсюда, учитывая ещё, что я проснулся раньше всех.
— Ладно. Постарайся успокоиться. Надо узнать, где центр пожара, и бежать туда, где огонь нанёс поменьше повреждений.
Ларри выскочил в коридор и осмотрелся: больше всего дыма шло из комнаты офицерского состава, комнаты самого Ларри, а также зала для тренировок. Значит, источник огня был в одном из этих помещений. Тем не менее, пол горел сильнее, чем стены. Это означало, что кто-то снизу мог специально поджечь казарму — например, устроив подкоп и запалив пол.
— Господин капитан, пожалуй, безопаснее всего будет наверху — огонь туда ещё не добрался.
— Нет, Ларратос. Я тут говорил всем "не поддавайтесь панике", а сам ей поддался, как желторотый юнец. И, потеряв способность к рациональному мышлению, даже не сообразил, что мы можем выскочить через окно.
Ларратос подошёл к окну и попытался открыть его, но не тут-то было: ручку словно бы кто-то держал.
— В чём дело, старший сержант? Мало каши ели? — с насмешкой произнёс капитан и сам подошёл к окну. Вскоре ему было уже не до смеха — его усилиям окно тоже не поддавалось. Тогда капитан попытался выбить стекло, но оно вдруг стало крепче стали и при каждом ударе издавало металлический звон. В конце концов, меч капитана обломился, а на стекле так и не появилось ни трещинки.
— Демонщина какая-то, — пробормотал он.
— Господин капитан, может злоумышленник наложил на окна какие-то чары, чтобы было труднее сбежать. Возможно, придётся ломать стену. Дисбандо! — Ларри направил на окно заклинание снятия магии, надеясь расколдовать его. Увы, навык этого заклятия, как, в общем, и всех остальных, у Ларри был очень низким. Тот, кто заколдовал окно, явно был гораздо сильнее.
Тут два воина услышали нечто, похожее на звук шагов. Обернувшись, Ларри увидел, что в конце коридора, уже охваченного огнём, неторопливо двигалась какая-то высокая фигура.
— Эй! — заорал капитан, — вы меня слышите?! Мы здесь! Вы можете нам помочь?!
Силуэт приближался, и вскоре наши герои заметили, что он горит. Но это был не просто горящий человек — нет, само "тело" этого создания состояло из пламени.
— Пламенный привет от лорда Шакира, — гудящим голосом произнесла фигура, продолжая неторопливо приближаться. Пол под её ногами вспыхивал.
— Это существо, похоже, создано с помощью магии, — сделал вполне резонный вывод Фейир.
— Дисбандо! — на этот раз Ларратос направил заклинание на огненного человека, но оно опять не сработало. Огненная тварь приближалась, становилось всё жарче...
— Мельд, не стой столбом! — заорал капитан. — Бежим наверх, эта мразь ползает, как улитка, мы легко смоемся!
— Кадур ан-нур! — Ларри кинул в существо огненный шар и бросился вверх по лестнице вслед за капитаном.
— Болван! — раздался позади них всё тот же гудящий голос. — Неужели ты думал поразить меня огнём, моей собственной стихией?
— Действительно, глупо, — пробормотал Фейир, одолевая очередной лестничный пролёт.
— А теперь приготовьтесь к смерти, — продолжал бубнить огневик.
В воздухе что-то свистнуло — и капитан, прикрывшись своим щитом, отразил огненный шар. Похоже, странное создание тоже пользовалось магией. Ларратос лихорадочно сотворил заклятие защиты, но не был уверен, что оно сработает.
— Господин капитан, в моей комнате есть амулет, способный защитить нас от чёрной магии. И посох, способный усилить мощь заклинаний. Спускаемся на первый этаж через другую лестницу!
— Ну и как ты туда проникнешь в комнату? — спросил капитан, когда они вновь оказались на первом этаже, — Эта часть казармы горит сильнее других!
— Давайте выбьем какой-нибудь кусок стены, господин капитан!
— Точно! Тут она очень тонкая.
Увеличив разрыв между собой и огневиком, старший сержант и капитан принялись усиленно бить по стене ногами, и через десять секунд в ней образовалась дыра, достаточная для того, чтобы мог пролезть человек. Мельд и Фейир по очереди пробрались в комнату, которая внутри уже почти обгорела. От кровати Ларратоса не осталось даже пепла.
— Кровать сгорела! — крикнул Ларратос. — Но ведь на ней же лежал мой амулет!
Амулет вскоре нашёлся, но он уже наполовину расплавился, а деревянная дощечка с изображением глаза и вовсе сгорела. Вне всякого сомнения, в таком виде он не представлял никакой магической ценности. Расплавленный амулет даже успел остыть, и Ларратос положил его в карман.
— Но почему?! — теперь Ларри чувствовал себя совершенно беззащитным. — Ведь учитель Гидрас сказал мне, что эта вещь защитит от магии!
— А вы не подумали, Мельд, — предположил Фейир, что амулет не защищает от обычного огня? Да и твой посох наверняка сгорел...
— Нет. Мой посох спрятан в стальном шкафчике, поэтому он не мог сгореть.
— Толку-то! Вокруг этого шкафа танцуют языки пламени. Ты не сможешь до него даже дотронуться!
— А мне и не надо. Итфатех! — выкрикнул Ларри. Шкафчик открылся.
— Инмагна! — посох оказался в руках сержанта.
— Теперь ты, полагаю, вооружён? Задай жару этому огневику!
Сержант и капитан выскочили через ту же дыру обратно в коридор. Как раз вовремя: огневик был уже на подходе.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
