— Ха-ха... Розовая, тебе так нравятся эти шутки? Да? Чем мне больнее, тем тебе будет веселее? — Криво усмехнувшись, спросила Шпинель.
И вырвав свой кулак из рук Стивена, отступила.
Подняв руки и прижав пальцы к своим щекам, она показала язык и болезненно оскалилась, с силой прикусив его. Черные линии под ее глазами стали отчетливее, потемнев еще сильнее, словно растекшаяся тушь. В глазах же девушки мерцала злость и обида.
Где-то в глубине души она надеялась увидеть, как Розовая весело рассмеется над этой выходкой. Возможно, даже так, через страдания и боль, она снова сможет ее развлекать. Они снова будут вместе. Но, к еще большему огорчению Шпинель, лицо Стивена будто бы стало выражать лишь еще больше грусти. И, не выдержав его взгляда, девушка снова сорвалась, попытавшись его ударить.
Но в этот раз она все же скрутила свою руку в пружину и выстрелила ею с такой силой, что при ударе о подставленную ладонь Стивена, ее кулак создал волну. Пространство вокруг них всколыхнулось, и с земли поднялась вся пыль. Но, не обращая на это внимания, парень притянул Шпинель за руку и только лишь снова заключил девушку в объятия.
— Прости.
Это все, что он мог сейчас сказать.
А Шпинель опять же оказалась окружена его мягкой аурой, что дарила ей свою поддержку. При настолько тесном контакте Стивен легко доносил до нее свои чувства. И девушка уже больше не могла атаковать его. Ее злость мгновенно потухла и, вцепившись пальцами в спину парня, смяв его футболку, Шпинель опустила голову, вжавшись лицом в его плечо.
Из ее глаз продолжали течь слезы, но она уже не рыдала.
Боль медленно покидала ее душу, вместе с влагой из глаз.
— Шпинель, если хочешь, я могу быть твоим другом. И мои друзья, с ними ты тоже можешь подружиться.
— Замолчи. — Пробурчала Шпинель.
— Прости.
Тихо рыкнув, девушку стукнула его по боку. Ее начало жутко раздражать то, что Стивен постоянно извиняется. Она не считала его виновным в чем-то. Разве что, он действительно принес дурные вести, но, это не его вина. В какой-то мере, Шпинель даже была благодарна ему. Хотя бы за то, что он просто появился здесь, прервав ее долгое ожидание в одиночестве.
— Правда, ты заслуживаешь лучшего... — Вздохнул парень, подняв руку и погладив ее голову по затылку.
В этот раз Шпинель просто промолчала.
Все же, объятия помогали, понемногу, ей действительно становилось лучше.
Хотя, у нее все еще подрагивали руки.
От нервного напряжения Шпинель так и хотелось изогнуться, ударить кого-нибудь, да хотя бы просто закричать. И, все равно, в объятиях парня ей было легче. А сдерживать эти нервные порывы было несложно.
Глава 52 Завершение.
Прошла уже неделя с тех пор, как Стивен нашел Шпинель в саду Розовой. И вот, они снова возвращаются сюда. Девушка так и пребывала в своей новой форме, что отражала пережитые ей душевные терзания. Хотя сейчас она чувствовала себя гораздо лучше. Парень уже сделал шаг вперед, но, заметив взгляд Шпинель и то, как неуверенно дернулась ее рука, он остановился.
— Ты могла просто сказать. — Улыбнулся он.
И взял девушку за руку.
Улыбнувшись ему в ответ, Шпинель рывком приблизилась и обняла парня. Всю эту неделю он провел с ней, помогая девушке придти в себя после потрясения. И это помогало. А еще, в уме она постоянно сравнивала Стивена с его матерью. И, несмотря на то, что воспоминания о Розовой были самыми счастливыми в ее жизни, она видела, что Юниверс относится к ней лучше. Он не стремился просто веселиться с ней, но словно видел ее насквозь и очень чутко относился к чувствам самой девушки.
— Эй, а это место изменилось. — Заметила Шпинель. — Кто-то присматривал за садом?
Парень пожал плечами.
— Я понимаю, тебе не просто находиться здесь. Но, мне не хотелось просто бросать это место.
— Ты возвращался сюда?
Но нет, он ведь все время был с ней.
Вот и Стивен отрицательно покачал головой.
— Я попросил Жемчуг помочь с уходом за садом. — Пояснил он.
С этим ему так же помогла и Белый Алмаз, объяснив, как изменить настройки платформы телепортации. Теперь воспользоваться путем до станции с садом мог любой самоцвет. И, неожиданно, к его Жемчуг в уходе за этим местом присоединилась, и бывшая жемчужина его матери. Хотя, в разное время они ведь обе служили Розовой.
— Ха-ха, ясно... — Рассмеялась Шпинель.
Слезы сами собой появились в уголках ее глаз.
Она вспомнила, как Розовая просто бросила и этот сад, и ее саму, когда ей стало неинтересно. Стивен тоже не имел какого-то желания возиться с этим садом, но он не оставил его на произвол судьбы. Этот простой момент был слишком трогательным для Шпинель.
— Эй, все нормально? — Забеспокоился парень. — Может, нам вернуться?
— Нет, я не расстроена. Просто ты слишком милый.
— Эмм... окей...
Ответ девушки несколько смутил парня. Не меньше чем ее последующая выходка, когда девушка крепко обняла парня, обвив свои гибкие руки вокруг его плеч, и с нежностью поцеловала Стивена, попутно прижавшись к нему своим телом. Наблюдая за отношениями парня с некоторыми девушками-самоцветами, Шпинель научилась подобным образом выражать свою симпатию. Сам же парень вовсе не собирался ее одергивать, замечая, насколько лучше она начала себя чувствовать. Да и это было приятно, в конце-то концов.
— Стивен, Шпинель. — Их заметила розовая жемчужина.
— Привет...
— Вы пришли. Мы уже восстановили сад.
— Да, это здорово. И, простите, что я оставил это на вас двоих...
— Нет, все нормально. Мне нравится ухаживать за этим местом. Белому Алмазу не нужна моя помощь, но здесь... этому месту нужен кто-то, кто сможет о нем позаботиться.
Жемчуг нужно приносить пользу. Но при этом они не так уж и сильно страдают от недостатка общения. Здесь розовая жемчужина чувствовала себя на своем месте. Она была нужна этому саду. А еще, ухаживая за ним, в какой-то мере, она продолжала служить Розовой. В свою очередь, Жемчуг Стивена сама стала посещать это место реже, больше не для ухода за самим садом, сколько для того, чтобы поддержать жемчужину. Перл уже не считала себя слугой и рыцарем Розы. Сейчас она служила Стивену и хотела быть рядом с ним намного больше, чем ухаживать за брошенным наследием Розовой.
Но, в любом случае, Стивен и Шпинель здесь надолго не задержались.
Тем более, бывшей игрушке Розовой было не очень приятно находиться здесь. Это место напоминало ей о тысячах лет одиночества, разочаровании и гневе. Не самые лучшие ассоциации. В общем, они решили не оставаться в саду надолго. Стивен только проверил, как тут идут дела у жемчуг, после чего он вернулся домой, вместе со Шпинель.
И в течение еще нескольких недель ей стало еще лучше. Можно сказать, девушка пришла в норму, насколько это определение применимо для нее. Если брать человеческие мерки, то экспрессивная и сумасшедшая, это нормальные состояния для Шпинель. В то же время Стивен периодически общался с алмазами, в основном с помощью коммуникатора. Но, иногда он и самолично посещал Хоумворлд.
— И ты так просто прощаешь им все то, что они сделали? — Этим была явно недовольна Висмут.
— Нет, но... — Покачал головой парень.
Он пытался найти подходящие слова для своей соратницы, которые лучше описывали бы его собственное отношение по этому вопросу. Хоть его отношения с алмазами и стали лучше, он не забыл все то зло, что они причинили его миру. И, все же, он продолжает с ними доброжелательно общаться. Почему же?
В своем стремлении наладить семейные отношения со Стивеном, алмазы сами начали понемногу меняться. Отчасти на это повлияло и то, что розовый алмаз оказался не расколот, и вернулся к ним в виде Стивена-гибрида. И результат был. Белый Алмаз уже показала парню первые реформы, которые были призваны дать самоцветом империи немного больше свободы в определении собственной судьбы. Хотя, конечно, о мгновенных изменениях речи не шло, но, Юниверс видел, как алмазы берут курс на преобразования своей империи в более светлое место.
— Висмут, они ведь пытаются стать лучше. — Пояснил он. — Я не могу это игнорировать.
— Ясно, боишься, что если перестанешь с ними общаться, они тоже перестанут меняться и все вернется к тому, что было.
— Как-то так... нет, я не хочу их использовать, или что-то такое. Но я рад, что они хотят стать лучше и стараюсь поощрять это стремление, как могу.
Рядом раздался безудержный смех Аметист. Она вместе с Перидот смотрела видео в интернете. Правда, сама Хризолит не поняла юмора. В записи обыгрывалась недавние события с пробуждением Кластер и тем, как это повлияло на человечество. Во многих странах люди впадали в панику. Различные религиозные течения кричали особенно громко о пришествии судного дня. Люди массово закупали в магазинах туалетную бумагу, которая несомненно была нужна им в связи с появлением космической богини, застилающей своей фигурой небосвод.
— Если бы судный день настал, они погибли бы с чистыми жепами. — Веско заключила Аметист.
Перидот только непонимающе развела руками.
Глядя на них, Висмут вздохнула, и снова посмотрела на Стивена.
— Ясно, я поняла тебя.
Парень кивнул.
— Да и я, все же, тоже алмаз.
— Понимаю, это твое наследие, и ты не можешь просто сбежать от него.
Тем временем, поселение самоцветов постепенно превращалось в полноценный город. Люди из зоопарка уже более-менее освоились и жили вместе с самоцветами. Так же и розовые кварцы полностью влились в ряды кристальных самоцветов, поселившись в их городе и активно участвуя в его общей жизни.
Попутно Стивен и не забывал еще одну свою человеческую подругу. Хотя, теперь разница в возрасте ощущалась еще сильнее, это не мешало их дружбе.
— Что, у тебя школа? — Уточнил парень, разговаривая с Конни по телефону.
— Да. Слушай, Стивен, мы часто вот так общаемся, может будет лучше использовать чат?
— Хмм?
— Тогда не придется тратиться на звонки. У тебя же есть интернет.
— О, хорошая идея!
Стивен удивился тому, что сам не додумался до подобного, но так действительно было удобнее. Вдобавок, он мог не просто говорить с подругой, но и видеть ее через веб-камеру. В свою очередь, Конни уже достаточно долгое время не видела Юниверса вживую. Поэтому девочка была сильно удивлена, когда поняла, насколько он подрос за этот отрезок времени. Словно они не виделись не пару месяцев, а несколько лет.
Ну а чуть позже, Стивен снова отправился в Хоумворлд.
За прошедшее время он успел лучше узнать этот мир. Он не был идеален, хотя и стремился к тому, чтобы стать таким. Но в этом и заключалась его проблема. Столь категоричное стремление к идеалу требовало отбросить все, что этому мешало. Даже если были чувства самоцветов или они сами. И когда он только узнал, что появляющиеся иногда дефектные самоцветы тут же подлежали утилизации, парень сильно разозлился. Это и стало первой реформой Белого Алмаза.
Дефектные самоцветы и слияния разных типов больше не уничтожались. Тем не менее, их продолжали искать. Все же, не все такие самоцветы были уничтожены сразу и они сумели спастись, спрятавшись в темнейших углах империи. Но теперь их искали не для того, чтобы уничтожить, а чтобы помочь.
— Даже дефекты могут сгодиться хоть на что-то. — Вздохнула Желтая.
И несколько вздрогнула от взгляда Стивена.
— То есть, хоть у них нет ярко выраженных сильных сторон, им можно подобрать занятие.
— Они могут быть частью империи. — Добавила Белая.
— Или отправиться на Землю, если захотят. — Заявил парень.
Алмазы не стали с ним спорить. Да и это было вполне хорошее решение ситуации. Предоставить самоцветам выбор. Попытаться стать частью самоцветной империи, или же отправиться искать свое будущее среди кристальных самоцветов и людей.
— Я нашла их в детском саду нашего мира. — Хмуро заявила Яшма, практически притащив прямо во дворец группу дефектных самоцветов.
Они были напуганы, думали, что их ведут на утилизацию. И, конечно, когда за ними пришла сама героиня самоцветной войны, дефектные были в ужасе и потеряли всякую волю к сопротивлению. Сама воительница даже не обратила внимания на это их состояние. У нее была конкретная задача, и она ее выполнила.
— Охх, Яшма... — Покачал головой Юниверс.
Джаспер почувствовала неловкость. Встретить этого парня во дворце она не ожидала. И его реакция стала для воительницы лучшей мерой того, что она сделала что-то совсем не правильно.
— Я закончила. — Буркнула она, оставив дефектных и резко развернувшись.
Хоть она и ушла с гордо поднятой головой, но чувствовала себя так, словно позорно сбежала. На нее это совсем не похоже. Но, девушка была уверена, что в своем нынешнем состоянии она просто не может находиться рядом с нынешним розовым алмазом. Ей нужно измениться в лучшую сторону.
— Это конец? — Тихо прошептала одна из дефектных.
Хотя, не совсем дефектная. Это было слияние двух полноценных самоцветов. Хотя, с точки зрения империи, их желание постоянно пребывать в этом слиянии равнозначно физическому дефекту. Стивен же, увидев эту девушку, удивился тому, насколько она похожа на Гранат. В этом слиянии определенно участвовала рубин, а вот вторая, кажется, жемчуг. А вместе с ней были два сросшихся самоцвета, странная девочка-сапфир и еще одно слияние, но уже из множества самоцветов.
— Извините, наверное, Яшма вас напугала. Нет, вам никто ничего не сделает! — Поспешил он успокоить девушек.
— Что?
— Вы не слышали, да? Алмазы официально отменили преследования дефектных самоцветов и слияний.
— То есть... как? — Искренне удивились сросшиеся близнецы.
— Эмм, да, как вас зовут?
— А...
— Мы Рутилы. — Представились близнецы. — И... Родонит.
— Падпараджа Сапфир. И Флюорит.
— Здорово, а мое имя Стивен. Я наследник Розового Алмаза. — Парень приподнял футболку, показывая свой камень.
Чем несколько шокировал дефектных. Им вообще было очень неудобно находиться перед алмазами. Они уже привыкли считать себя изгоями. Уродцами, которые сейчас только оскорбляют сиятельные взоры самых идеальных самоцветов.
— Боже, ты такая милашка. — Не удержался Стивен и потрепал по голове Сапфир.
Как и его знакомая Сапфир, эта была кайфовой коротышкой в изящном платьице, только немного другого цвета.
— Эй, а вы двое очень похожи на мою подругу, Гранат, она слияние Рубин и Сапфир.
— Д-да? — Удивилась Родонит.
— Сейчас Алмаз Стивен всех нас сильно смутит. — Вдруг выдала Сапфир, которую продолжал тискать Юниверс.
Погладив ее голову, он потянул девочку за щеки, не переставая умиляться ее виду.
— А, ой, прости... — Все же отстал он от нее.
— Это... она предсказывает только то, что уже произошло. — Пояснила Родонит.
Помимо этого, Падпараджа и сама по себе была несколько тормознутой. Она постоянно заглядывала в прошлое и не видела даже настоящего. На любые ситуации она реагировала с опозданием. И тем удивительней было то, что она как-то сумела скрываться все это время, прячась в сердце империи. На самом деле это больше заслуга ее подруг по несчастью.
