Игры властителей. (Терра Л'Ла, I часть)

— Пытаюсь запомнить параметры. Как виновница твоей преждевременной кончины, возьму на себя расходы по погребению. Хотя... Наверно стоит принять предложение и убить тебя сразу после церемонии. Тогда я смогу скинуть столь затратное мероприятие на плечи казначея. — Кана продолжала изучать его и пыталась казаться спокойной, но пламя в глазах выдавало бушующий внутри гнев.

— Сильно сомневаюсь, что тебе это удастся, но за попытку буду тебе признателен. Моя охрана давно скучает без дела, да и мне будет интересно узнать, на что способен Демон.

— Ты сумасшедший! — Силивен хотел было обидеться на нелестные отзывы, но решил не быть мелочным

— Это значит да?

— Это значит — я даже не собираюсь отвечать на твоё глупое предложение, извращенец! — прошипела Кана.

Ректор с грустью подумал о том, что нелюбовь к бедному, несчастному и совершенно одинокому правителю Морграна передалось от матери к дочери. Но это никак не повлияло на его решение привязать девушку к себе. Мать Каны тоже была красавица, но с ней он с легкостью распрощался, а вот ее дочка ему казалась интереснее во всех отношениях.

— Мне кажется ничуть не хуже императорского. Разница только в том, что ты не станешь вдовой лет через семьдесят, и это в лучшем случае.

— Я не стану твоим очередным трофеем! Ни-ко-гда!

— Неужели? Думал, ты хочешь узнать своё имя... — задумчиво протянул Силивен.

Кане хотелось выть от ощущения безысходности. Правитель был хорошим охотником и знал, как загнать свою жертву в ловушку. И сейчас он понял, что движется в верном направлении.

— Предлагаю заключить магический договор. Если за время твоего обучения, ты добровольно хоть раз станешь моей, то навсегда останешься на острове в качестве моей дайны. Если нет, я никогда больше тебя не побеспокою и выполню одно твоё желание.

— Это шантаж. Думаешь, я соглашусь? Ты ведь можешь заставить меня.

— Конечно, могу. Только это совсем не интересно. Ты придёшь ко мне по собственному желанию, без всякого принуждения, — самодовольно усмехнулся Силивен.

— Не слишком ли ты самоуверен?

— Возможно. Тем более, тебе нечего опасаться. Так что, согласна? Или боишься не устоять?

— Мне нечего опасаться, кроме того, что ты откажешься выполнять обещание, когда проиграешь.

— Всё по-честному. — Силивен призвал сферу магического контракта и приложил свою ладонь: — Если по истечению времени твоего обучения я проиграю спор, обещаю больше не беспокоить тебя и выполнить любое желание в пределах моих способностей, в течение года. В случае невыполнения договора — вечная смерть 3. — На тех же условиях обещаю стать твоей дайной, если проиграю, — Кана повторила движение, и сфера с тихим хлопком рассеялась, подтверждая сделку.

— Не боишься потерять трон? — ухмыльнулась девушка.

— Если ты ещё не поняла, то я именно его тебе и предлагаю. Милая, ты меня так порадовала своим согласием, что я даже готов дать тебе подсказку. Соблазнять я тебя намерен без этого плаща и туманной завесы. Будь осторожнее, я могу оказаться кем угодно, — ехидное выражение лица, которое так нравилось правителю, сменилось на сосредоточенно-настороженное.

— Мы так не договаривались!

— Ты не стала уточнять детали, поэтому всё по правилам. Не смею больше тебя беспокоить. До встречи на балу,эрилин 4. — Перед тем как уйти, Силивен не удержался и добавил: — Там тебя будет ждать сюрприз.

— Не надо мне угрожать! — донеслось до него уже из-за закрытой двери.

После заключения договора прошло уже несколько дней, но Кана так и не смогла понять, что толкнуло её на эту абсурдную сделку. Принуждение вампир не применял, впрочем, как и любую другую магию. Успокаивало девушку только одно: ректор — вампир и ей всего-то нужно держаться от них подальше. К тому же в университете будет достаточно тёмных эльфов, чтобы хоть кому-то из иных рас удалось завоевать её внимание.

'Моя главная задача правильно выбрать желание. Надо загадать нечто такое, что заставит Силивена помнить этот урок всё своё вечное существование! Может лишить его власти и выдворить с острова? Или забрать все его сувениры и потребовать отказаться от охоты? Нет, это уже два желания. Девушка резко одернула себя, вспомнив что есть дела и поважнее выбора желания, которое исполнится через несколько лет: — Мхарт, мне сейчас надо думать о вступительных экзаменах, а для этого нужно вернуть своё истинное имя. А потом можно прощаться с прошлой жизнью'.

От осознания последствий принятого решения, Кане стало тоскливо:

— И зачем согласилась? Можно подумать, я необразованная! Училась у эльфийских мастеров в Зачарованном лесу, и обошлось мне это в кругленькую сумму.

Обучали её только грамоте, этикету и владению клинками. Из магических заклинаний, кроме кругового щита она ничего не знала. И до недавнего времени считала, что ей этого вполне хватает. Но Силивен предлагает ей две самые важные вещи, которые не давали ей покоя больше двух столетий. Обучение в Межрасовом Магическом Университете и информацию о родителях. Она понимала что этот аппетитный кусочек сыра лежит в мышеловке, но информационный голов перевесил чашу весов. Поэтому, собравшись духом, отправилась в ванную для подготовки ритуала. Отречься от имени гораздо проще, чем вернуть его. Достаточно разжечь благовония из определенных трав и трижды повторить слова отречения. А вот чтобы вернуть имя, надо "заново родиться".

Тут и возникла проблема. Нельзя вернуть то, чего не знаешь. Самостоятельно Кане не под силу это сделать. Учитывая специфику ритуала, девушка мечтала обойтись без помощи правителя, но кроме него в данном случае ей никто не сможет помочь. А в то, что он поделиться с ней такой необходимой информацией, да ещё и бескорыстно, Кана не верила. Вспомнив пример Горлана, как можно докричаться до ректора, она набрала в легкие побольше воздуха и для верности закричала не только мысленно:

— Силивен!

Вампир появился через пять минут, двумя руками держась за голову. Девушка же похвалила себя за усердие.

— Что у вас за привычка орать в моей бедной голове? — Силивен осторожно присел на край кровати. Кана же понадеялась, что не перестаралась, и правитель не станет ссылаться на головную боль, чтобы оттянуть момент прояснения истины.

— Помоги вернуть полное имя, — обреченно произнесла она, уже понимая, что последует за этой просьбой.

— Раздевайся, — усмехнулся правитель.

Такова процедура. Кана прошла в ванную комнату смежную со спальней, разделась и протянула кинжал правителю. Он проигнорировал сей жест и достал исписанный рунами ритуальный нож.

— Так надежнее, — пояснил знаток в пускании крови. — Предупреждаю сразу, своё имя ты сейчас не услышишь, иначе я не смогу порадовать тебя сюрпризом.

Он обхватил ладонями лицо девушки и провёл большими пальцами от виска к шее, после чего она потеряла слух и голос. Кане пришлось подавить сиюминутное желание отрезать ему уши и язык, чтобы он тоже проникся её ощущениями.

— "Ложись и расслабься", — мысленно передал Силивен.

Легко советовать, когда тебе самому нет необходимости расслабляться лёжа обнажённым на холодном мраморном полу. Кана мечтала, чтобы это поскорее закончилось, но вампир не спешил. Вдоволь налюбовавшись изящным телом, он стал раскладывать вокруг артефакты. Их назначение Кане было неведомо, почувствовав её нервозность, он соизволил пояснить:

— "В тебе накопилось слишком много неизрасходованной энергии. Ты не выдержишь её притока, а накопители возьмут лишнее себе. Получится обоюдная выгода, ты мне заряжаешь артефакты и сама остаёшься живой".

— "Я не батарейка!" — Кана вспомнила, что для общения с вампиром необязательно пользоваться голосом.

— "Не жадничай, в тебе останется столько энергии, сколько сможет вынести твоё тело. Накопители заберут только лишнее".

— "Что-то многовато артефактов для лишнего, тебе так не кажется?"

— "А ты знаешь, сколько в тебе лишней энергии? Не будь такой мелочной! Я для тебя не пожалел всех своих накопителей, неблагодарная девчонка".

— "Можно подумать с ними что-то может случиться, кроме того, что они зарядятся".

— "Они все были заряжены. Мне пришлось выпустить энергию впустую, и нет гарантии, что они хоть на половину заполнятся", — скорбно вздохнул визави.

— "Спасибо". — Кана слышала про подобные артефакты. Один такой накопитель мог заряжаться как минимум год, а то и два, если их наполнял своей энергией один маг. А их в комнате насчитывалось штук тридцать.

Сильные маги в моменты относительной безопасности сливают часть энергии в такие накопители. Но с парочкой таких артефактов, можно не бояться за свой резерв и сутки колдовать без отдыха. Для вампиров это особенно актуально. Имея дополнительный источник энергии, им нет необходимости пить чью-то кровь, которую они употребляют только в крайних случаях истощения. Силивен был уверен, что Кана позовёт его для возвращения имени, и подготовился заранее. Девушка это прекрасно поняла, и эта уверенность злила её. Ведь будь у него сомнения относительно её решения, он не стал бы опустошать драгоценные накопители.

— "Готова?" — ментальный голос правителя вывел из задумчивости.

Она кивнула, закрыла глаза и почувствовала легкие прикосновения холодного металла к коже. Силивен делал маленькие надрезы в местах пересечения магических потоков. Когда был открыт последний энергетический узел, у Канны возникло ощущение, будто в животе всё это время спал, свернувшись тугим комочком, огромный змей. А сейчас его разбудили, и он решил размять затекшее тело. Ему было тесно в эльфийском облике, и зверь старался освободиться от сковывающей оболочки. Из горла девушки не вырвалось ни единого звука, только по той причине, что ректор лишил её голоса. Она только беззвучно шевелила губами, мечтая прекратить эти муки.

Силивен накинул на неё сеть, когда понял, что Кана не контролирует себя и может сорвать весь ритуал. Она вырывалась, но путы надежно держали девушку. Сделав еще одну попытку освободиться, Кана затихла. Всё, что происходило дальше, осталось за пределами её сознания.

ГЛАВА 7

В каждой академии — свои эпидемии

Леонид С. Сухоруков

Возвращение силы далось тяжело даже ректору, потому что накопители не справились с хлынувшим энергетическим потоком и вышли из строя. Кана сама не могла справиться, поэтому ему пришлось стать громоотводом. К концу ритуала Силивен и сам без сил опустился на мраморный пол. Девушка лежала абсолютно белая, заставляя задуматься о глубине нанесённых порезов. Но раны затягивались на глазах, и вряд ли её бледность могла быть связана с потерей крови, скорее с избытком магической энергии.

Как Силивен ни пытался вытянуть из неё лишнюю энергию, но и него есть предел, а Канаэлин слишком долго копила свою магическую силу. Он с сомнением посмотрел на кинжал, затем перевел недоверчивый взгляд на бессознательное тело. Ему нужно было восстановить силы, а источник был совсем близко, стоит только руку протянуть. Однако он понимал, какой скандал закатит Кана, если узнает, что он посмел выпить её кровь. Он ещё раз посмотрел на девушку. Её дыхание было слабым и прерывистым, но ректор знал, что вскоре она придет в себя.

'Уж лучше головная боль, от её причитаний, чем отвратительная беспомощность', — усмехнулся Силивен и провел кинжалом по ладони Каны.

Он мог бы использовать кристаллы, но все артефакты разлетелись вдребезги от мощного потока энергии. Не смотря на то, что из Каны ключом била магическая энергия, использовать её вампир не мог. Наоборот приходилось использовать собственную силу, чтобы ловить хаотические потоки в себя, а потом аккуратно высвобождать.

Чтобы вампир почувствовал себя полным сил, Силивену хватило одного глотка пьянящей жидкости. Он смыл с Каны кровь, положил на кровать и накрыл одеялом, а потом до позднего вечера сидел рядом, ожидая, когда она проснётся, но девушка и не думала открывать глаза. Только краски стали возвращаться в её бледное тело, и дыхание выровнялось.

Непривычное чувство нежности напугало правителя, и он банально сбежал, предпочитая с головой окунуться в накопившиеся дела. Ему ещё предстояла подготовка к завтрашнему экзамену, хотя он и без тестов знал, что в этот раз Кана пройдёт все испытания.

В прошлое её посещение из-за обиды на Наэлин и уязвлённого самолюбия правитель не стал уточнять, почему Кана не использует своё полное имя. А ведь если бы спросил, мог хоть имя матери сказать. О том кто её отец, правитель сам узнал буквально вчера, когда получил гневное письмо от Лиамара.

Со злорадством, Силивен подумал о том, что Владыка Зачарованного Леса даже не представляет, кого совратил и своим необдуманным поступкам лишил жизни. Но эту информацию он решил озвучить на празднике в присутствии как можно большего количества гостей. Ему очень хотелось, чтобы все видели лицо хладнокровного эльфийского Владыки, когда он услышит полное имя своей дочери. И драконы не спустят ему смерть единственной наследницы.

Лиамаринтэль ван Ториос Лигар, Владыка Зачарованного Леса намеренно не причинял наследнице красных драконов никакого вреда. Но он соблазнил глупую дракону. Она сбежала из дома и тайно поселилась на острове, став студенткой университета. Владыке она представилась Налией, без обозначения своего рода. Она влюбилась в гостившего у Силивена элфийского Владыку, а он воспользовался этим, несмотря на то, что правитель Морграна дал ему понять о своих планах на девушку. Лиамар проигнорировал предупреждение и завёл с ней короткую интрижку, следствием которого стал знаменитый Демон. Они тщательно скрывали свои отношения от Силивена. Единственное, что ему удалось выяснить — наличие светлоухого соперника.

Видно ожерелье ночных светил так выстроилось, что эльфийский Владыка, прохладно относящийся ко всем, кроме представительниц своей расы, обратил свой взор на дракона. И то, что от их непродолжительных отношений, без проведения обряда единения душ, Наэлин оказалась в положении. Всё закончилось трагедией, а за их выходку отдуваться пришлось Силивену. Ведь он позволил драконьей наследнице укрыться от родительского ока на острове и не смог защитить её.

Наэлин — дракона, кем бы она ни хотела казаться, флиртуя в человеческом облике с эльфом. Её человеческая ипостась не годится для продолжения рода. Самки драконов всегда откладывали яйца, и уже из них на свет появлялись маленькие ящерки. Но видно судьба у неё такая, что она умудрилась зачать в этом облике — без свадебной церемонии и возможности сменить ипостась. Она умерла при родах, будучи сама ещё младенцем по меркам драконов. Тогда ей было немного больше, чем сейчас её дочери.

Сначала Силивена обвинили в похищении и совращении несовершеннолетней драконы. Затем список преступлений пополнило умышленное убийство. Уже назревала война, которую спасла обычная человеческая женщина. Марго рассказала часть истории Наэлин, и в ней не нашлось места правителю Морграна, но и имя убийцы она сохранила в тайне, впрочем, как и тот факт, что ребенок выжил.