Дракоша о-очень обрадуется, узнав, что моя персона смогла инициировать небесного дракона из разбавленной крови обычного человека! Драконья сущность чтоб ее! Мой статус — коммандос-актив был получен совсем не по доброй воле с моей стороны (боже упаси!), просто однажды моей скромной персоной заинтересовался Отец дракон. Вы не знаете чем это чревато? Счастливчики! А я вот знала, что все закончиться, как обычно, и на меня навешают кучу обязательств и работы, а оно мне надо?!! А посему я с испугу вспомнила все, чему меня учитель учил, но от магии дракона отца это не спасло. Меня словно слепого котенка за шкирку вытянули из убежища и представили пред грозные очи, заставив принять наследие (ага, всю жизнь мечтала стать драконом!). Но эта уже другая история, что-то я отвлеклась от проблемы. Вот и как перед хранителем извиняться за свое ротозейство буду-то, а? А впереди еще танец с Белом, мамочки, что будет-то... и отказаться нельзя — подозрительно слишком. Вон Елль уже косится на меня с недобрым прищуром энтузиаста естествоиспытателя! Прям по фразе — что творю, что делаю! А остановиться фиг получится!
* * *
Александр Бел.
Леди Герсима все больше поражает меня, она словно цветок медленно распускающийся становится все интересней и притягательней. Хотя эти ее маленькие оговорки заставляют мою интуицию настораживаться. И правда, ну кому в голову придет так фамильярно сократить имя правителя при его ближайщих слугах? Либо она чувствует себя в нашей компании, как за каменной стеной, либо ни в грош не ставит возможную королевскую ярость. Если верно последнее, то возникает закономерный вопрос — почему? Но танцы действительно были неподражаемы, и очень надеюсь, что и нас выберет магия и все будет на высоте (хотя подаренный поцелуй Филиппу, на мой взгляд, был явно лишним!).
— Леди...
— Александр Бел...
— Алекс, если позволите.
— Алекс.
* * *
— Филипп и что это было? — Елль недоуменно воззрился на усмехающегося брата. — Что за расшаркивания?
— Да просто наша юная леди по дороге немного сбила спесь с одного из "самых завидных женихов королевства", — беззлобно смеясь, разъяснил существующее положение вещей Филипп, — Алекс просто играет в подчеркнутую вежливость.
— Ага, сменил стратегию, понятно-о, — прокомментировал, хитро прищурившись, магистр, наблюдая, как обсуждаемая пара прошла на помост для третьего танца.
* * *
Андр — дракон-хранитель.
То, что что-то пошло не так я почувствовал мгновенно (и в целом почему-то даже не сильно и удивился, опыт однако! Чтоб у Нее и все тихо и мирно прошло, ну-ну!) и сразу активизировал защитное поле своей подопечной, а уж потом и сам принял воплощение мага для отражения явной угрозы.
Ничего себе картинка! Как-то не так я себе обычные танцы в трактире представлял! И вот ведь — почему моя подопечная в платье! Когда я собственной персоной ее в приличный брючный костюм упаковал?! И ПОЧЕМУ она сидит на каменном жертвенном алтаре, а Бел яростно размахивает совершенно бесполезным сейчас мечом?! И, в конце концов — ЧТО ЭТО ЗА ОБРАЗИНА, пытающаяся угробить нас убойным заклинанием из запретного резерва темной стороны?!! Ну все — Я ЗОЛ! Я О-ОЧЕНЬ З-ЗОЛ!!!
Вспомнился вдруг один из учебников Герси, в нем я прочитал несколько строк, (прямо в тему!). Совет магам первокурсникам в учебном пособии, вынесенный в заголовок большими пульсирующими буквами — НЕ ЗЛИТЕ ДРАКОНА-ХРАНИТЕЛЯ НИКОГДА!
* * *
Глава 8. ВЕСЕЛЫЕ ВЫХОДНЫЕ. ГОСТИ ИЗ ПРОШЛОГО.
* * *
В общении с животными главное быть чуткими и нежными.
Вивисектор
* * *
Хм! А Александр Бел — Алекс очень неплох. Нет, я, конечно, понимаю, что это его работа мечом махать, но он производит действительно сильное впечатление. Гибкость скорость, сила и отточенность движений — все это завораживает взгляд и ... блин! Ну вот о чем я сейчас думаю! А все дракоша — не спарринг, а постель! Вот ведь! А, легок на вспомин. Дракон-хранитель нарисовался вовремя, поскольку нашего похитителя совершенно не впечатлили потуги Бела (в отличие от меня!) и он решился на репрессивные меры по-нашему устранению. А при всех достоинствах Бела магом он не был ни в коей мере! А мне свою силу показывать и вовсе не резон. Так что у нас одна надежда, что хранитель нас вытащит из ... а кстати, где мы, собственно говоря, находимся-то?! Последнее что хорошо помнится это несколько чопорный проход к танцполу, а потом магический сдвиг и все! Я в платье — Бел в ярости! Я замерзаю на ледяной каменной глыбе алтаря — Бел полыхает жаром от физических упражнений с мечом. Весело, одним словом время проводим, хотя на танец это пусть даже и магический ну вот нисколечко не походит...
Так, а события я смотрю, развиваются все быстрее и быстрее. И дракон антропоморфную форму мага-защитника решился принять не от нечего делать, надо думать. Видимо наш загадочный колдун похититель тот еще опасный фрукт! И кто ж на святое покусился? На честно заработанный мною отдых позарился и мою личную жизнь под удар подставляет! Ну-ну бедненький от моего разозленного хранителя еще никто не уходил! Так и хочется съязвить по типу: "Гульчитай — открой личико! Сбрось магическую личину! Не фиг за маской прятаться! Сымай паранджу, мать твою!"
Ага, магический поединок дракоши и колдуна завершился полной и безоговорочной победой первого. Ну-ну, потираю довольно руки, ведь сейчас самое интересное и начнется — допрос с пристрастием (судя ну по ОЧЕНЬ зверским рожам моих защитников каюк колдуну полный!). Один не простит ни за какие коврижки посягательств на мою многострадальную тушку, другой и вовсе в бешенстве из-за несостоявшегося танца, мда... ну а мне как благовоспитанной леди остается сидеть мышкой и рот на замке держать "во избежание". Как дракоша говорит: "Во избежание привлечения к ответственности на пару с преступником!" И вот почему у них всегда я виноватой оказываюсь (чесслово не пойму!)?
— Ну и кто тут у нас? — любезно так голосом "доброго" инквизитора вопросил Андр, наблюдая как лишенного магии колдуна, очень споро и профессионально скручивает Алекс.
— Кто же это так любезно нас в запретный круг адского подчинения сумел в мгновение ока доставить, — нехорошо так усмехнулся закончивший связывать пленника Бел.
— Кто же это девушке приятный во всех отношениях вечер испортил, — включилась, в словесную игру я, не удержавшись. Тихо добавив: — Скотина безрогая!
— Почему безрогая, — искренне так удивился Алекс, демонстративно рассматривая среднего размера рожки на голове колдуна.
— Да потому что разъяренная женщина кому угодно их пообламывает! — припечатала яростно я, кровожадно взирая на жертву. — Чтоб впредь неповадно было романтическое настроение ей портить! Вот!
— Да, женщина в гневе — это по страшнее войны будет, — философски прокомментировал Андр, вновь приняв свой облик дракона.
— И главное, — встрепенулся, словно что-то важное вспомнил дракон, обвинительно вопросив голосом злющего прокурора, — почему Она в платье!
— Заказчик пожелал невесту видеть в соответствующем наряде, — решил расколоться с более на его взгляд нейтрального вопроса колдун ("временно порабощенный"). А вот это он зря!
— Невесту! — рявкнул хранитель.
— Заказчик! — рявкнул в унисон дракону Алекс.
— Это, по-твоему, соответствующий наряд! — возмущенно рявкнула я и быстро прикусила язык под тяжелыми взглядами мужчин (ну-ну они тут серьезные вопросы решают, а я с нарядами влезла — женщина одним словом!)
— Нет, ну чего он и в самом деле, — неловко пытаюсь перевести стрелки, — невесте белый свадебный наряд полагается это любой знает, а у меня платье салатовое, — огорченно вздыхаю, демонстративно не замечая три пары закатываемых возмущенных моей репликой глаз.
— Женщины, — обреченно вздыхает дракоша.
— Женская логика — это нечто, — соглашается Бел.
— А по мне очень миленький наряд, — не согласился колдун, — и вообще я дизайнером одежды на полставки не подрабатываю!
— Та-ак! — злобно уставился на жертву Андр, отметив не характерные выражения для этого мира, пытаясь игнорировать вопросы Алекса о сути работы неведомого колдуна-дизайнера.
— Нет, ты мне прямо ответь — представляет ли реальную угрозу для людей неизвестный подвид колдуна-дизайнера, — не отставал кипятящийся Бел от Андра, слегка обалдевшего из-за такого напора.
— Хи-хи, Алекс точно могу сказать, что для женщин более опасного субъекта не сыскать! — тихонько покатываясь от еле сдерживаемого смеха, ответила я, игнорируя возмущенный и полный негодования взгляд Андра. — А что? Я правду сказала! Иной дизайнер такое напридумывает, а нам бедным девушкам все это носить приходиться под маркой высокой моды! Изощренная пытка одним словом.
— Проехали! — прекратил балаган дракон-хранитель. — Кто тебе невесту заказал, отвечай!
— Вам с ним не тягаться, Он не я! — убежденно ответил колдун с очевидной примесью демонической крови (рожки уж больно специфические — не скрыть!).
— Отвечать без комментариев! — включился в допрос Алекс. — Кто?!
— Алекс!
Немая сцена. Дракон пораженно прокручивает полученную шокирующую информацию, а Алекс потрясенно пытается осознать, когда же это он себе невесту таким способом "заказать" успел? (В конце концов, мало ли чего по пьяни не совершишь, а потом благополучно забудешь на трезвую то голову!)
— Кто конкретно, — пытаюсь помочь всем прийти в себя, — Алексов на свете много, — с намеком посматриваю в сторону Бела.
— Последний император темной стороны, — ехидно добавил не раскаивающийся ни на йоту колдун, — он сказал, что вы поймете о ком речь, после такого представления.
— Женишок активизировался! Боже, какая прелесть! — не удержалась я от комментирования последних событий. — А САМ, когда планировал появиться-то?
— Как только я принес бы в жертву вашего спутника для открытия врат, — очень неохотно ответил колдун, избегая яростного взгляда несостоявшейся жертвы. Вот, я же говорила — трындец колдуну! Полный трындец!
— Хм! Леди Герсима Хнос, а не соблаговолите ли вы дать мне некоторые объяснения в свете только что озвученных фактов? — Бел был просто образцом галантности, правда, немного выбивались из образа злющие донельзя глаза. Решив не нервировать больше разумного мужчину (ну, не выдержит его нежная психика дальнейшего прессинга!) я решила прояснить сложившуюся ситуацию добровольно (а то с него станеться ее из меня попытаться выбить — УГУ!).
— Дело в том, что некоторое время назад у меня состоялся серьезный разговор с отцом, в результате которого мы не смогли найти консенсус, — начала я довольно обтекаемо.
— Ага это теперь так называется уничтожение родовых гнезд и замков! — фыркнул дракоша, внимательно слушая мою версию событий.
— Из-за чего вышел столь грандиозный на последствия к-конфликт, — запнувшись от моего негодуещего взгляда, Алекс "исправился", — э-э серьезный разговор.
— Так вот из-за его нанимателя и вышел!
Все невольно бросили взгляд на скрученного колдуна, лежащего на алтаре и предававшегося философским рассуждениям о превратностях изменчивой фортуны (ага, вы правы, это Алекс ему не простил своего возможного принесения в жертву на этом алтаре!).
— Однажды наш дом "почтил" своим присутствием император темной стороны, вернее его тень, которая заявила права на мою скромную персону (моего мнения естественно никто и не спрашивал!). — Конечно, он получил отказ в доступной для его понимания форме.
— Хм! Это теперь называется в доступной для..., — столкнувшись с моим горящим предупреждающим взором Андр сник, и продолжать фразу передумал, не смотря на явно заинтересовавшегося Бела.
— Да это теперь так называется! — передразнила я дракошу, продолжив рассказ: — Однако, не смотря на мои титанические усилия, император не пожелал прислушаться к моим доводам "против" и пообещал "принять меры"! — фыркнула пренебрежительно я.
— И? — заинтриговано вопросил Бел.
— Вот еще — выходить замуж за мелкого шантажиста! Делать мне нечего!
— Ага! — подтвердил мои слова хранитель и продолжил повествование: — Оказалось, что таки делать нам есть много чего и более интересного, и срочного, чем замужество. Например, кому-то срочно захотелось поступить в лучшую магическую академию — раз! Уйти в монастырь — два! Податься в гильдию профессиональных убийц — три!
— Хм! А последний вариант...
— Крайний случай, — пояснил добрый дракоша, — как говорится, нет жениха, и свадьба не состоится!
— После обдумывания решено было осуществлять пункты плана в прядке очередности (если не выгорит с поступлением — в монастырь и т.д.)
— Проблема нарисовалась, откуда не ждали, со стороны родного батюшки доведенного до нервного срыва показательными выступлениями подопечных темного императора в его собственной спальне. После чего отец заявил, что кандидатура жениха, если пристально посмотреть, не так уж и плоха будет! По крайней мере, замок цел останется, и третьим к нему и фаворитке в постель набиваться никто не будет! На что наша юная леди соизволили высказаться однозначно...
— Если проблема в замке, то я её решу отец, — вспомнила разговор я, — он решил, что я согласилась, и ушел довольный спать, — пожала плечами я, сетуя на недогадливость представителей рода мужского в целом.
— А вы?
— А я решила проблему с замком, — огрызнулась я.
— Ага! Решила, — подтвердил дракон, — по принципу нет замка — нет проблемы!
— Тогда идея мне показалась хорошей, — буркнула недовольно я. — Темный же в случае отказа грозился отчий дом разрушить, вот я его и опередила — тоже мне шантажист выискался! Мы сами с усами будем вот!
— Правда отец не оценил, но погоню за нами не успел организовать — не до того было, выпрыгивая из окна спальни в исподнем. Ну а потом завалы разбирать пришлось и мага искать в срочном порядке для восстановления крыши над головой людей ему подопечных!
— Ну все мы не идеальны, — покладисто согласилась я, признавая свою вину (частично!), — все имеют право на ошибку, все ошибаются, — с намеком бросила я смутившемуся хранителю.
— Ну собственно вот и все...
— Ага, — резюмировал Бел, — правда, женишок решил отыскать сбежавшую невесту.
— Ну кто ж знал, что он такой упертый окажется! — вздохнула тяжко я, взирая на пытавшегося, словно гусеница, уползти с алтаря колдуна.
— Так с этим разобрались, теперь на очереди возвращение домой, — произнес задумчиво Алекс, легко водворяя недовольно сопящего беглеца на его прежнее место.
— А как? Вы знаете дорогу?
— Кхе-кхе да не совсем, видите ли, — начал оправдываться Бел, — в запретный круг адского подчинения проторенных троп не пролагают. Они по указу монарха давно все уничтожены были.
— Халтура. В том смысле, что плохо работали ваши подчиненные, без должного рвения, без огонька, — выговаривал наместнику хранитель, — один круг прошляпили, точно вам скажу! — демонстративно открыл нам глаза на очевидное положение вещей дракоша.
— Дракоша...
— А что дракоша, — возмутился последний, — я вообще-то спал, когда вы на своих танцульках развлекаться изволили! Дорогу не помню, поскольку спал! — обрадовал он наши ухнувшие в бездну надежды по скорому спасению из западни.
