На что похоже собственное измерение по типу "Камуи"? Да ни на что. Это по сути пустое пространство, где нет жизни, нет земли, нет воды, нет источников света, но при этом там довольно неплохо всё видно и вполне нормально дышится, так что воздух там явно присутствует и воздух явно не сухой. Но с другой стороны, он вполне мог туда попасть из окружающего меня пространства, вместе с этим самым пространством. Ну да, не думаете же вы, что Шаринган, это действительно Глаз Бога и способен создавать пространство из ничего? Вот-вот, пространство можно искажать, сжимая его или растягивая, но для создания с нуля нужно быть кем-то уровня слегка повыше, чем даже уровень моего работодателя.

Но в то же время, если в этом измерении есть пространство и, попадая туда, ты на чём-то стоишь, то это что-то там тоже должно быть. Правильно? И что же это, если земли там нет, как я уже сказал? У Обито "низ" выглядит, как какие-то серые блоки, но у меня это "что-то" выглядит, как плоскость из непонятного серовато-голубого материала. Вернее, этот материал представляет из себя овеществлённую чакру, не в виде кого-то грунта, а, как я понял, в виде некоего аналога тех чёрных штырей, что использует Нагато. Возможно, что у Обито тоже, но я хоть и могу попасть в то измерение, но предпочитаю этого не делать, чтобы не попасться, хватит уже той пары раз, когда я туда запрыгивал, отрабатывая сам приём переноса по чужим координатам.

Но и это не самое странное в этом месте. Самое странное, это то, что там нет настоящего верха и низа. Ага, вот так, то, что вы принимаете за низ, на самом деле таковым не является. Убедиться в этом довольно легко, достаточно дойти до края плоскости и убедиться, что если перебраться на другую сторону, то там притяжение будет работать в обратную сторону. Мне могут возразить, что раз гравитация направлена к плоскости, то эта плоскость и есть низ. Но если вы, используя методику управления чакрой при хождении по вертикальным поверхностям, убедите себя, что гравитация работает совсем в другую сторону, то увидите, что вы висите в невесомости и плоскость вас не притягивает. Так что гравитация в этом измерении является фикцией, работающей за счёт чакры. Но с другой стороны, а как может быть иначе, если в этих доменах нет достаточно массивных объектов, могущих создать ощутимую гравитацию? Вернее, там вообще нет физических объектов, кроме плоскости и воздуха.

Кстати, по поводу плоскости. Если подойти к краю плоскости и попытаться взглянуть на неё сбоку, то ничего не увидишь. При этом, если попытаться провести в том месте, где она находится, каким нибудь предметом, то он просто не пройдёт. Ощущение будет такое, как будто ты пытаешься продавить резиновую стену, а если смотреть "сверху", то увидишь, как в этом месте сминается плоскость. Не знаю, то ли это следствие моих знаний и воображения, то ли ещё из-за чего-то, но являющаяся основанием плоскость не имеет визуально определимой толщины, но при этом совершенно непроницаема. Под непроницаемостью я подразумеваю скорее её неразрушимость, так как все мои попытки проделать в плоскости дырку, любого размера, не увенчались успехом. Возможно, я использовал не те методы, но особо экспериментировать времени у меня не было, других дел по горло.

* * *

В одной из гаваней Страны Горячих источников, пользуясь безветренной погодой, приводнился грузопассажирский дирижабль, прибывший ещё два дня назад с грузом свежих фруктов из Страны Ветра. Разгрузился он в тот же день, приземлившись прямо в поле возле города, сейчас же на него загружали товар, который за прошедшие два дня, пока на дирижабле проводили технический осмотр, закупила парочка купцов, которые и арендовали воздушное судно для доставки своего товара. Почему в порту? Тут наиболее развитая инфраструктура, включающая в себя не только склады, но и людей, готовых произвести операции загрузки-выгрузки, а при разгрузке дирижабля в поле пришлось доплатить, так как работать предстояло за городом, а расстояние до складов было значительно больше. Воздушного порта тут, к сожалению, не было, так что приходилось выкручиваться "подручными" методами.

На причал вышел молодой человек, одетый в тёмно-серую куртку и тёмно-синие штаны. Его чёрные волосы были растрёпаны в художественном беспорядке, а за плечами висел какой-то объёмный предмет в плотном чехле из синтетической ткани. Он подошёл к человеку, руководившему погрузкой товара на лодки, которыми мешки и ящики доставляли к дирижаблю, показал ему какую-то бирку и был посажен на одну из идущих к дирижаблю лодок. При выгрузке на летающее судно парень был удостоин только беглого взгляда от двух охранников, по одежде очень смахивающих на шиноби, но без протектора, обозначающего их принадлежность к какому-либо селению. Правда, хоть они никак не показали своей заинтересованности прибывшим, но один из охранников что-то произнёс в микрофон рации, явно сообщая начальству о данном факте. Коротко кивнув охранникам парень скрылся в люке, ведущем куда-то внутрь судна.

-Ты вовремя.— К зашедшему в рубку парню, который только недавно поднимался на борт, обернулся капитан дирижабля.

-Что, уже загрузились?— Парень, который куда-то уже скинул свою ношу, подошёл ближе, приветливо кивнув всем находящимся в рубке.

-Почти. Ещё час и закончим. Если бы ты не прибыл, пришлось бы придумывать очередной повод для задержки.

-Так успел же, чего теперь переживать?

-Я и не переживаю.— Капитан пожал плечами.— Как всё прошло?

-Неплохо.

-Теперь в Страну Земли?

-Да, как и планировали. Что с купчинами?

-Хех. Довольные до невозможности. Ходят, как коты, съевшие всю сметану в кладовке и не попавшиеся. Уже подходили с вопросом, об аренде дирижабля на постоянной основе или на довольно длительный срок.

-А ты что?

-Сказал, что если бы это было невозможно, то им никто бы и не предлагал попробовать совершить такой рейс. Так что пусть подходят в официальный центральный офис Страны Песка и договариваются о условиях.

-Это правильно, пусть они мозги сношают нашим экономистам.— Согласно кивнул парень.— По поводу предстоящего, мне может понадобиться помощь. Я пока ещё не решил, но на всякий случай пусть десант будет готов.

-Договорились.

-Пойду тогда, отдохну после миссии.

Парень вышел из рубки, а капитан вернулся с карте, на которой были обозначены не только поверхность, но так же и температура с преимущественными ветрами в этот сезон на разных высотах.

* * *

Всё-таки путешествие на дирижабле, наверное, самое приятное из всех возможных, так как, в отличии от водных кораблей, его не качает, а в отличии от имеющегося наземного транспорта, на тех высотах, на которых он совершает перелёт, нет пыли и не трясёт на ухабах. Так же, сюда можно отнести наличие собственной, пусть и маленькой, каюты, примерно как купе в поезде, благодаря чему путешествие протекает очень даже приятно. Хотя нужно добавить, что моя каюта вообще-то двухместная, но благодаря тому, что этот рейс только маскируется под торговый, на нём нет никого лишнего, так что можно наслаждаться ещё большим комфортом.

Впереди у меня час времени, пока закончат погрузку, да ещё минут двадцать на взлёт, затем часов десять перелёта и мы на месте. Так что я вполне успею отдохнуть и немного привести себя в порядок перед новой операцией. Планировать операцию сейчас смысла нет, так как я не знаю, какая сейчас обстановка в окрестностях Селения Сокрытого в Камне и где конкретно обитает Хан. Так что сейчас займёмся лечением, потом помедитируем часа три и выспимся.

* * *

От дирижабля отчалила последняя лодка, которая доставила на него последних членов экипажа, и воздушное судно оторвалось от водной поверхности. Набрав высоту и развернувшись куда-то в сторону запада, он начал разгоняться, продолжая набор высоты. За отходящим летающим кораблём с большим интересом наблюдала огромная толпа людей. И хоть до этого большинство из них уже наблюдало его прибытие, а так же посадку как в поле, так и на воду, отправление дирижабля всё равно произвело на них сильное впечатление. Несколько купцов, занимающихся торговлей с другими странами, уже прикидывали возможность аренды подобного транспорта для доставки своих товаров, так как успели пообщаться с купцами, прилетевшими на этом дирижабле и наслушались от них как восторженных слов в адрес нового транспорта, так и страшилок о разорившихся конкурентах, которые "ставили палки в колёса" появлению нового транспорта на внутренних и внешних торговых маршрутах Страны Ветра.

Но за отправлением дирижабля наблюдали не только праздные любопытствующие и купцы, прикидывающие пользу и проблемы от появления нового средства доставки, но и шиноби, как Селения Сокрытого в Тумане, так и Селения Сокрытого в Облаках. Были там конечно шиноби и из других Селений, но те же коноховцы и так были знакомы с данным видом транспорта, так что они больше следили за реакцией конкурентов по бизнесу, а представители малых Селений, в большинстве своём, не были способны содержать нужную, для обладания собственными дирижаблями, инфраструктуру.

Шиноби же двух Великих Сокрытых Селений оценивали новый транспорт в плане возможности использования его для военных целей, упуская из виду его воздействие на экономику. Их больше интересовало, сколько, как быстро и на какое расстояние таким способом можно перебросить личного состава и грузов. Да, нормально подготовленный шиноби, даже генин, намного быстрей может преодолеть, например, отрезок пути от Молнии до границы Страны Огня, чем любой транспорт, но нужно не забывать, что только действительно сильные шиноби смогут после такого кросса полноценно сражаться, а основной массе генинов и чунинов потребуется время для отдыха и восстановления. Так что, перевозка бойцов воздушным транспортом хоть и является более медленной, но шиноби будут прибывать к нужному отрезку фронта отдохнувшими и готовыми сразу вступить в бой. А ещё, возвращающийся обратно дирижабль сможет забрать большое количество раненых, а если прикомандировать к нему парочку ирьенинов, то они ещё и смогут оказывать им во время перелёта медицинскую помощь, что значительно сократит срок, который они должны будут провести в Госпитале для восстановления.

В общем, проводив взглядом улетевший дирижабль, шиноби этих двух селений тут же отправились писать отчёты про увиденное, а часть сразу направилась в свои селения, чтобы лично всё доложить. Шиноби же Конохи разделились, и если часть тоже отправилась писать отчёты о реакции своих противников на новую диковинку, то вторая половина отправилась шпионить за шиноби Облака и Тумана, в надежде либо суметь подсмотреть, о чём будет написано в их отчётах, либо перехватить эти самые отчёты и тоже с ними ознакомиться. Впрочем, коноховцев было не так уж много, так как Страна Горячих Источников старалась позиционировать себя как нейтральную и распределять заказы между шиноби всех соседних Селений, и даже выделять часть заказов для случайно забредших к ним шиноби малых селений и нукенинов.

Но присутствовала там и ещё одна группа шиноби, никто из которых не носил отличительных знаков и даже не был одет как шиноби. Они все были черноволосыми и с тёмными глазами, и в основной массе представляли из себя современно одетых молодых людей обоего пола, которые изображали из себя праздных зевак. Они, в свою очередь, тоже следили за всеми оказавшимися тут шиноби и оценивали произведённое дирижаблем впечатление. Подсматривать за написанием отчёта, как и перехватывать оные, никто из них не собирался, так как их родовое додзюцу прекрасно позволяло фиксировать все мелочи и на основе этого очень точно воссоздавать характер наблюдаемого, предсказывая его мысли и выводы.

В общем, все были при деле.

Глава 7.

Хан медитировал на поляне возле своего убежища, когда в стороне родного Селения раздался взрыв. Судя по звуку, он был не слишком сильным и особых разрушений нанести не мог, максимум снести одну из каменных стен какого-нибудь дома, но за ним последовала ещё череда негромких взрывов. Хмыкнув, он прикрыл глаза, вслушиваясь в окружающие звуки.

-Ты тоже думаешь, что парни немного перестарались?— Раздавшийся из-за спины голос стал полной неожиданностью.

Прыгнув вперёд прямо из сидячего положения, Хан развернулся на лету, приготовившись отразить атаку.

-И зачем так прыгать? Мы же ещё не начали играть.

Перед глазами Хана предстал молодой беловолосый парень с красными глазами и безумно-весёлой улыбкой на лице. Одет он был в какие-то серые рубаху и штаны, вымазанные в чём-то буром.

-Ты кто?

-Я пришёл с тобой поиграть. Я очень люблю играть в догонялки. Ты любишь догонялки?— Парень склонил голову на бок.— Это очень интересная игра.— Он завёл правую руку за спину и вынул из-за неё здоровенный тесак для разделки мяса.— Больше всего мне нравится, что когда кого-то догоняешь, от него можно отрезать что-нибудь интересное. Ты ведь поиграешь со мной?

-А если я не хочу?— Джинчурики напряжённо следил за непонятным парнем, пытаясь понять, один он тут, или есть ещё кто-то, в Камне же диверсии кто-то организовал.

-Ну почему ты такой бука? Хочешь, чтобы я расстроился? Я когда расстраиваюсь, то могу отрезать и что-нибудь нужное.— Парень задумчиво почесал рукоятью тесака за ухом.— Хотя-а...— Он вновь расплылся в радостной улыбке, обнажая острые зубы.— Мы же можем играть, даже если ты этого не хочешь. Я считаю до пяти, а ты начинаешь убегать. Когда я тебя догоню, то отрежу что-нибудь интересное. Раз... Два...

Хан с удивлением смотрел на этого сумасшедшего, пытаясь понять, что ему делать. Не то чтобы он испугался, так как он уже давно перестал чего-то бояться, но вот сам факт того, что этот ненормальный сумел пробраться сюда и намерен атаковать его, показывал, что какими-то способностями он всё же обладает. А учитывая тот факт, что кто-то организовал диверсию в Камне, действует он явно не сам, а раз так, то те, кто его сюда направил, считают, что у него есть все шансы противостоять джинчурики.

-Четыре... Пять. Ты почему не убегаешь? Так же не интересно.— Парень расстроено взмахнул руками.— Я же должен тебя сначала догнать... Ну и ладно.— Парень вытер нос левым рукавом.— Раз ты не хочешь играть в догонялки, то я у тебя сразу что-нибудь отрежу.

Радостно улыбаясь, и помахивая тесаком, парень вприпрыжку направился к Хану. Встречный удар рукой в голову, которым Хан "поприветствовал" этого ненормального, прошёл мимо, так как парень лениво отклонил голову немного в сторону, продолжая радостно-безумно скалить свои острые зубы. Встречный взмах тесаком тоже прошёл мимо, так как после своего удара Хан отступил на пару шагов назад. Убедившись, что так просто с противником не справиться, а реакция парня вполне позволяет ему избегать обычные удары рукой, Хан решил "зайти с козырей" — использовать ускорение паром, что при наличии пассивного усиления тела, делало из него страшного противника. Активировав свой Доспех Пара, Хан резко сблизился и нанёс прямой удар ногой... который прошёл мимо и снёс небольшое деревце, так как парень просто отшагнул в сторону и даже успел махнуть своим тесаком. Удар хоть и не пробил доспех, но сама сила удара показала, что скорость у парня достаточно высокая, чтобы не только успевать реагировать на атаки Хана, но и проводить контратаки.