Грани Жизни.

При попытке покинуть страну, Шерон схватили и держали в тюрьме два месяца, после чего ей удалось сбежать. Но вот на родине ее никто не ждал, вернее не ждали возвращения агента, считавшегося мертвой. По возвращении выяснилась еще одна паршивая новость. Как оказалось, корпорация, поддерживающая боевиков, пустила по своим каналам информацию о том, что Шерон являлась двойным агентом, возможно для прикрытия собственного "крота". Так что, если бы у нее не получилось сбежать, то были бы долгие допросы, с довольно предсказуемыми вариантами финала. Да и особых иллюзий у нее не было, по поводу вероятности жить долго и счастливо.

— Возможны несколько вариантов, первый из которых — мы расстаемся после рассказа. Второй — я помогаю тебе, решая свои задачи. Третий — все тот же вариант с помощью, но ты остаешься мне должна. В принципе был бы возможен четвертый вариант, с предложением работать на меня, но это очень нескоро, своя компания у меня появится как минимум через три года.

— В чем разница между вторым и третьим вариантом?

— В том, что решение моих задач не всегда совпадает с тем, что будет выгодно конкретно тебе. А долги могут напомнить о себе в самый неподходящий момент. И отвертеться от них не удастся — попытка обмануть меня никогда ничем хорошим не заканчивалась. Думай. — Парень подошел к стоящему по соседству пикапу и играючи вскрыл его, не затратив на это и пяти секунд. После этого началась переноска содержимого форда. Решив было помочь, Шерон взяла один из кейсов, но ее мягко отстранили от этого дела. После завершения вех манипуляций с грузом, ее окликнули, предложив пересесть в пикап.

— Может, все-таки назовем друг другу имена? Меня зовут Ирма Крул.

Парень усмехнулся.

— Мозги у тебя все же есть. Можешь называть меня Джейсон Борн. Так что случилось, отправили на задание, а потом списали?

* * *

*

— Мозги у тебя все же есть. Можешь называть меня Джейсон Борн. Так что случилось, отправили на задание, а потом списали?

Похоже, я попал в точку. Неожиданно, причем не только для меня. Вскоре, первоначальное ошеломление сменилось глубокой задумчивостью. Видимо непростые у нее размышления, даже пара морщинок на лбу появилась. Решив немного разрядить обстановку я начал объяснять предпосылки, которые натолкнули меня на этот вариант.

— Это довольно просто понять, достаточно внимательно взглянуть на тебя. Ну и о составе "гостей" вспомнить. Других причин бегать от федералов я не вижу. На преступницу ты не тянешь, на предательницу тоже — слишком "зеленая". Так что рассказывай, как это тебя угораздило. Если давала подписки, то можешь опустить часть данных. Мне необходимо знать, с кем предстоит иметь дело.

История оказалась довольно типичной — Ирме выписали билет в один конец. Может и не преднамеренно, там в этот момент происходили некие кадровые перестановки, но будем исходить из худшего варианта. Особых подробностей мне открыто не было, но в целом ситуация становилась понятна. Я не знаю, почему мне сейчас буквально изливали душу, наверное, ей просто нужно было выговориться, а о таком не расскажешь первому встречному. Хотя, у меня и был именно такой статус. Ситуация была знакома, примерно так же в свое время Кросс выслушивал мою историю. Сценарии склонны повторяться, только роли в них меняются. Тогда, выхода не видел я, сейчас других вариантов нет у нее, по-другому объяснить такое поведение очень сложно.

— Ясно. Только все же непонятно, с кем придется иметь дело, ты так и не сказала, где работала.

— У нас довольно специфическая организация, занимающаяся всем, что выходит за рамки "нормального".

— ЩИТ? Я думал, они в основном супергероями занимаются. А они оказывается более широкого профиля, занятно. Наверное пока можно пока обойтись подделкой документов, все же у меня пока не та весовая категория, чтобы им условия ставить. Вот годика через три, уже накопив на них компромат, можно будет и поговорить за жизнь.

— Откуда тебе известно, где я работала? И, мне почему-то кажется, что ты уже все за меня решил.

— Нет, не решил, просто продумываю варианты, все равно делать нечего. А о ЩИТе я узнал из открытых источников, если внимательно искать, то можно найти много интересного. Сложнее всего было найти название организации, тут помогла желтая пресса. Помнишь, полгода назад был коррупционный скандал, там это название мелькало пару раз. А то, что ты оттуда — это довольно просто определить. Понимаешь, у каждой организации свои шаблоны действий. ЦРУ занимается агентурной разведкой, ее оперативники в основном используют пистолеты, оружие с глушителями. ФБР — тут своя специфика, тоже пистолеты, активное использование бронежилетов, светошумовых и газовых гранат. Армия — в стратегической военной разведке упор делается не на оружие, хотя и оно занимает часть времени. Тактические военные разведчики не отрабатывают долгую работу под прикрытием. Кто у нас остался? Некая организация, занимающаяся как точечными боевыми, так и разведывательными операциями, в самом широком смысле этого слова. То, что тебя послали на эту миссию, показывает, что штат у организации маленький, и то, что в моменты нехватки персонала во второстепенных операциях используют как "пушечное мясо", так и "смежников".

Обидевшись, Ирма уставилась в окно. Спустя пару минут напряженных раздумий она все же решилась спросить меня:

— Считаешь меня пушечным мясом?

— А разве это не так? Ты сама согласилась на эту миссию, хотя шансов у тебя было маловато. Опыта у тебя практически не было, только теория. Я на своей шкуре убедился, что в разведке слова "любитель" и "самоучка" синонимы слова "неудачник". Однако, практический опыт и склонность к подобной работе решают гораздо больше, чем курс лекций, даже от асов разведки. Да и готовили тебя как боевика универсала, скорее всего снайпера. Стойка выдает, как и манера держать оружие. На данный момент ты по уровню не особо отличаешься от бойца полицейского спецназа, или "зеленого берета". Но, задатки у тебя есть, раз уж ты сумела выжить. Если поднакопишь опыта, то вполне можешь перейти в высшую лигу, даже без сверхспособностей. Возможно, добьешься того, что тебя оправдают и даже предложат вернуться обратно. Но сможешь ли ты им доверять, после всего случившегося?

* * *

*

— Но сможешь ли ты им доверять, после всего случившегося?

Сможет ли? На этот вопрос ответа не было, да и думать о таком было... странно. Шерон думала о многом, о предательстве и его причинах. О вариантах, которые были возможны в случае тех, или иных решений... Но о том, сможет ли она вернуться? Доверится ли тем людям, которые фактически обрекли ее на плен, и, вполне возможно — смерть. Гнать от себя эти мысли не имело смысла, необходимо было решить этот вопрос, раз и навсегда. Увидев, что она вновь его слышит, Джейсон продолжил:

— И учти, спецслужбы как правило, никогда не извиняются, это не принято. Если услышишь официальные извинения, то значит им что-то от тебя нужно. Даже если не скажут ничего, то вполне могут использовать тебя втемную, или как наживку. Но, это скорее, в стиле центрального разведывательного. ЩИТ все же к военным относится, наверное, просто покажут повестку, и придется утереться. И еще...

Тут Шерон не выдержала:

— Может, хватит меня вербовать! Да еще так топорно!

Собеседник сильно удивился, потом неожиданно тихонько рассмеялся.

— Поверь, вербую я по-другому, а сейчас просто делюсь опытом. На самом деле сейчас везде довольно паршиво, особенно на вольных хлебах. Наверное, стоит рассказать о других вариантах. Наемников без громкого имени частенько кидают. Впрочем, это всегда так — сначала нужно наработать репутацию, а потом можно расслабиться, если конечно репутация хорошая. А вот если прослывешь кровавым маньяком, то замучаешься объясняться. И договариваться будет сложно, таким людям, как правило, никто не верит. Даже, если все было немного по-другому... или совсем по-другому. Сложно остаться человеком, когда тебя считают злобным монстром, когда даже ты начинаешь сомневаться в своей сущности...

Джейсон выглядел довольно паршиво, видимо воспоминания были не из приятных. Видимо все вышеперечисленное он испытал на свое шкуре. Вот только никаких значимых инцидентов с оперативниками разведывательных служб не происходило. Да и на оперативника он не тянул, стиль действий отличался весьма значительно. Вспомнилось, как размерено велась стрельба, на одного человека тратилось два, максимум три патрона, а чаще всего только один. Учитывая то, что как выяснилось позднее, у него в руках был обыкновенный автомат, без оптического прицела — это выглядело невероятным. Особенно, если учитывать промежутки между выстрелами, они длились одну-две секунды. Такой результат выглядел нереальным, даже если не переносить прицел, прицельная же стрельба требует гораздо больше времени, особенно во время второго и последующих выстрелов. Стрелять же с открытого прицела сложнее, чем с диоптра, и тем более коллиматора, необходима привычка. А если учесть то, что стрельба велась в движении... тут становилась понятна и причина такого скептического отношения к ней, и то, почему на ЩИТ ему наплевать. Специалисты такого уровня могут многое себе позволить. Не все, но очень многое, с ними стараются не ссориться — чревато проблемами. Притом, потери организации, как правило, будут больше, чем проблемы у наемника. Такие люди были фигурами сами по себе, пусть небольшими, сродни пешкам в шахматах, но с ними считались. А значит...

— Я согласна на второй вариант. Надеюсь, при этом мое мнение будет учитываться.

* * *

*

— Я согласна на второй вариант. Надеюсь, при этом мое мнение будет учитываться.

Мда, я дебил. Поделился своим опытом, называется. Нет, этот вариант тоже предполагался, только вот, вероятность такого исхода была минимальна. Поэтому и было принято решение провести небольшой экскурс по вариантам развития событий, с рекомендациями относительно "подводных камней". Девушка была мне симпатична, и не хотелось, чтобы она погибла из-за глупой ошибки. Шансы попасть в "высшую лигу" у нее действительно были, лет через десять... или через пару лет такой же жизни, как сейчас. Деньги ведь не берутся из воздуха, их нужно откуда-то доставать. А работа будет с "душком", всегда. Наемников всегда бросают в пекло, а те, за кем никого не стоит — как правило, являются смертниками. Здесь периодически полыхала не только Африка, но и Южная Азия. Китай так и не "взлетел", оставаясь страной третьего мира, где, впрочем, царило относительное спокойствие. Япония тоже не смогла подняться, проиграв в войне девятьсот пятого года. А Советский Союз... причины революции не были не только убраны, они игнорировались, поэтому здесь все пошло по тому же сценарию, отличаясь только датами и местами сражений, да и то, в большинстве своем, весьма незначительно. И, практически с тем же итогом, за исключением потери некоторых территорий.

— Хорошо, тогда сначала разберусь с оружием, мне не улыбается тащить его через весь город. Да и машину стоило бы поменять, пока нет заявления об угоне. И, если начнет клонить в сон, скажи сразу.

Так началась небольшая эпопея с подготовкой тайников и растаскиванием по ним стволов. По поводу обнаружения тайников я не беспокоился, залезть в них мог только я, хотя, в ряде случаев могло получиться и у человека-паука. Машину удалось сменить ближе к полудню, когда остался только один, довольно занятный ножик.

Как оказалось, "Катран" создали и здесь, правда, сталь подобрали с несколько отличающимися свойствами. Конкретно мне попалась версия с плоским концом лезвия, "под отвертку". Пусть будет, как ни странно, применять обычное оружие проще, чем "когти", "лезвие" и "молоты". Мной обычно использовались "щит", "мускулы" и "хлыст" — собственно адекватной замены им и не было. Правда, из холодного оружия гораздо больше мне нравились стилеты — мощное пробивное действие, с крайне неприятными последствиями — если конечно попасть правильно. Правда, за такое оружие посадят с куда большей вероятностью, чем за "мачете" — ведь предназначение у него одно — убийство. Но, это не мои проблемы, меня проще убить, чем отправить за решетку.

Увидев, что Ирма спит, я повел машину тише и осторожнее. Неподалеку от того места где жил Сэм сдавалось несколько квартир, одну из них я и снял, на месяц. Перенеся Ирму в квартиру, я положил ее на кровать и прикрыл стареньким одеялом. Ну вот, теперь набросать короткую записку и можно отправляться за покупками.

Поход за покупками прошел успешно, теперь оставалось только распаковать баулы. Помимо еды пришлось озаботиться и разными мелочами, да и не только мелочами, сильно облегчающими жизнь. Банные принадлежности, постельное белье, нормальная еда... без всего этого человек может прожить, только вот ощущения довольно паршивые. Взял и кое-какую одежду, постаравшись выбрать ту, которая перекрывала сразу несколько типоразмеров. Именно по этой причине почти все купленное было спортивного типа, в "свободном" стиле. Себе были куплены две куртки и пара кроссовок, пришлось постараться, к счастью нашлась модель, с моей любимой расцветкой — полностью черные. Почему-то очень мало людей задумывается над темой стелса в повседневной жизни. А ведь по одежде очень легко спалиться, ведь созданную куртку не снимешь и на вешалку ее не повесить. Нет, конечно, обычно в Америке обувь не снимают, здесь это не принято, вот только в разных местах разные традиции. Идти на боевую миссию одетым — глупость, но война давно осталась далеко позади, сейчас важна отнюдь не голая сила. Вроде бы мелочи, а ведь знающие люди обращают на это внимание.

Вторым по важности делом стала уборка, стоило бы конечно для начала убраться и потом идти за покупками, но лень пересилила. Теперь настало время расплаты, предстояло убрать грязь, въевшуюся в стены и пол. Не самое приятное занятие, но к счастью, некоторые самопальные чистящие средства отлично справляются с этими задачами. После уборки заняться было как-то нечем, чтиво закончилось, вещи уже были расставлены, еду готовить не имело смысла — когда проснется Ирма я не знаю, если готовить заранее, то можно и не угадать. Остынет — будет уже не то. Разве что поставить мясо размораживаться. Вообще, готовить я научился после "переселения" — Доку было некогда, Дану к плите подпускать было нельзя, а Кросс готовил сытно... просто сытно. Его готовка навеивала мысли об армии и армейском пайке, даже тем, кто еще не служил. Вот и пришлось мне осваивать поварское искусство.

Надо было бы позвонить Сэму, предупредить, что все в порядке, но это могло и подождать — н операцию было отведено три дня, мне удалось справиться за два, так что в запасе был еще один день. Оставлять же девушку одну у меня не было совершенно никакого желания — бог его знает, что ей могло бы прийти в голову. Все же, она была в несколько неадекватном состоянии, и не спала минимум сутки. К счастью, стимуляторов не применялось, иначе восстановление могло бы и затянуться. А так — держалась на адреналине, как только всплеск пошел на спад, так сразу и заснула. Вернее, не сразу, но в сон ее клонило капитально, вот и вырубилась по пути.