Вестник хаоса

— Помогите! — истерично крикнул Замбага и полез вверх.

Егор также предпочел перебраться повыше. Удобно усевшись на толстую ветку, рукой держась за тоненький сук выше, он ухмыльнулся.

— Ну что? Обделался, мелкий?

— Заткнись! Он прыгнул слишком неожиданно. Любой бы испугался!

— Но не любой бы начал орать как мелкая девчонка.

— Ты тоже хорош. Вспомни, как сам вопил тогда, на границе земель Вольных.

— Это был не я, — твердо заявил Егор. — Тебе послышалось.

— Ну-ну, не ври.

— Я не вру, — легко соврал Егор. — Я никогда не вру.

— Ну и скользкий же ты тип, — проворчал Замбага и принялся оглядывать поляну. — Интересно, где наш конь. Не хотелось бы самим тащить все наши вещи.

— Да с этим гадом ничего не случится. Он уже давно слинял. И... — Встрепенувшись, Егор схватился свободной рукой за кинжал. — Ох, черт! Замбага, нужно спасать Камию! Она же одна в лесу!

— Нас бы кто спас, — заметил первородный. Видя, что спутник всерьез обеспокоен судьбой девушки и даже вроде как примеривается к стволу дерева, чтобы съехать вниз, обхватив его руками и ногами, Замбага поспешил объяснить: — Успокойся и подумай. Кто сейчас в большей опасности — она или мы?

Состроив кислую мну, Егор нехотя признал, что парень время от времени все же способен проявлять признаки наличия интеллекта. Ведь пока они вдвоем сидят под присмотром зверя, девушка действительно в полной безопасности. Если ее, конечно, уже не сожрали.

— Волнуешься за нее? — ухмыльнулся подросток.

— Уже нет, — невольно покраснев, ответил Егор. — Просто я подумал, что надо бы ей помочь. Как-то я не привык бросать людей в беде. Вдобавок как мы выберемся из леса без проводника? Даже такого хренового. Завела нас в какую-то жопу в гости к оборотню, а сама куда-то слилась. — Мысль была неожиданной, и не озвучить ее было нельзя. — А может, Камия заодно с этим зубастиком? А мы, типа, корм?

Замбага пожал плечами.

— Возможно, ты прав.

Следующие пол-часа прошли в молчании. Замбага зажег небольшой магический огонек и гонял им роящихся вокруг него комаров, а Егор следил за зверем, который нарезал круги вокруг дерева.

— Минут через пять рассветет, а он все не уходит, — сказал Егор, у которого из-за мельтешения зверя начала слегка кружится голова. — Слушай, а он точно станет человеком?

— Я ничего не знаю про оборотней. — Замбага спалил очередного комара, и огонек исчез. — В книжках про них одни домыслы и слухи. Никому еще не удавалось изловить зверя живьем. Ясно лишь, что оборотни невероятно опасны, ибо когда пытались поймать кого-нибудь из их рода, они легко расправлялись с охотниками. Или просто сбегали от них. Наверное, мы первые, кто смог так долго наблюдать оборотня в ночной форме и остаться в живых.

Поерзав на суке занемевшей задницей, Егор глянул вниз.

— Эй, волосатик, слышишь? Давай уже топай отсюда. Сегодня тебе нас не сожрать, неудачник.

Вытянув вниз руку, он продемонстрировал оборотню оттопыренный средний палец.

И в следующий миг ветка, за которую держался Егор, сломалась. Он даже не сразу понял, что происходит и почему вдруг оборотень начал стремительно увеличиваться в размерах. Все, что он успел сделать, — это удивиться и вскрикнуть.

Удивился и оборотень, когда вожделенная добыча внезапно сама спикировала на него. Зверь замешкался, раздумывая — то ли отскочить и позволить человеку разбиться о землю, то ли попытаться поймать его в полете и немедленно порвать на куски. В конце концов, оценив размеры падающей прямо в пасть добычи, оборотень выбрал первое — уклониться. Однако секунда, проведенная в замешательстве, стоила ему этой возможности. Когда до оборотня дошло, что человек несколько великоват для его пасти, тот был уже совсем близко. Как результат, не получилось ни отскочить подальше, ни поймать свою жертву в полете.

Вопя, махая руками и ногами в напрасной попытке взлететь, Егор рухнул прямо на загривок зверя. Удар был столь силен, что оборотня буквально вмяло в землю. Неслабо приложился и Егор, стукнув зверя лбом точнехонько по затылку. Из глаз брызнули искры, затем сознание померкло...

Сквозь тьму донесся испуганный крик Замбаги:

— Очнись, человек! Слезь с него! Дай мне убить его!

Что?.. Слезть? С кого слезть?

И что вообще случилось?

Спустя мгновение сознание прояснилось, и Егор пришел в ужас. Вскочив на четвереньки, он первым делом принялся крутить головой, выискивая оборотня. Но обнаружить того не удалось — перед глазами все плыло, кружилось и скакало. А резкие движения лишь усиливали головокружение.

— В сторону, человек! — заорал с дерева Замбага. — Ты прямо на нем!

— Ох, мамочки... — прохрипел Егор, с замиранием сердца глянул вниз. И впал в ступор.

Оборотень был, точно был. Сто процентов был. Самый настоящий. Его желтые глаза за миг до удара, совсем близко... нет, забыть такое невозможно. Они будут сниться еще очень и очень долго. Эти глаза точно принадлежали оборотню.

Но почему тогда внизу, уткнувшись лицом в землю, лежит не огромный волосатый зверь, а абсолютно голая Камия? Что за хрень-то твориться? Как она оказалась здесь? И почему голая?

Застонав, Камия пошевелилась. Резко вскинула голову.

Тряхнув ее за плечо, Егор зашептал:

— Вставай-вставай, нужно лезть на дерево! Здесь где-то бегает оборотень!

Вывернув голову, Камия увидела иномирца, стоящего прямо на ней на четвереньках.

— Слезь с меня, — попросила девушка.

— Дура, валим отсюда, пока он не вернулся!

— Принеси плащ.

— Совсем больная?! — безостановочно вертя головой, прошипел Егор. — Какой плащ?! Нужно лезть на дерево!

Камия поморщилась.

— Лезь куда хочешь. Только сначала дай чем-нибудь прикрыться.

Как по заказу рядом упал плащ. Неподалеку, стараясь не глядеть на голого проводника, на землю медленно опустился Замбага.

— Во дела! — с нотками восхищения произнес первородный.

Спихнув с себя Егора, девушка накинула плащ и поднялась. А тот, все еще продолжая стоять на четвереньках, дернул за полу плаща и опять принялся за свое:

— Нужно лезть на дерево! Быстрее!

— Видать, хорошо он приложился башкой, — констатировал первородный.

— Барьер! Ставь барьер, Замбага! Оборотень где-то близко!

— Дурак, оборотень это, — Замбага указал на Камию, — она!

К этому моменту Егор уже сам начал осознавать, что на самом деле происходило и происходит. Однако поверить в то, что эта с виду хрупкая девушка и была тем самым жутким монстром, было затруднительно.

Сев, Егор захлопал глазами. В гудящей голове вертелось множество вопросов, но задать удалось лишь один:

— Чо?

Кутаясь в плащ, Камия с вызовом уставилась на парня.

— Да, я — оборотень. И что с того?

— Ну ничего себе, — удивился Егор. — Мало того, что извращенка, так еще и оборотень. Стоп! А зачем тебе превращаться в мужика, если ты уже можешь становиться зверем? Или... — Окончательно запутавшись в мыслях, Егор сдался. — Я ничего не понимаю. Я еще никогда не слышал о таких отклонениях.

— Мне казалось, он умнее, — заметила Камия.

— Мне тоже, — кивнул Замбага.

— Хотя... — девушка тяжело вздохнула. — Пни!

— Кого пнуть? Замбагу? — уточнил Егор.

— Вы оба — пни! Что вы сделали с моими травами?!

— С теми вонючими? В мешочке? — спросил Замбага. Дождавшись утвердительного кивка, он признался: — Мы их уничтожили.

Сердито засопев, Камия произнесла:

— Кретины! Кто разрешал их трогать?! Теперь довольны, что познакомились с моей второй сущностью? Понравилось всю ночь сидеть на дереве? А если бы не трогали мой сбор, я бы даже близко не подошла к вашей стоянке. Придурки. — Она развернулась, собираясь уходить. — Я за вещами. Ждите меня здесь. И приготовьте пожрать.

Первым вернулся конь. Животное удостоверилось, что с его хозяином все в порядке, и принялось беззаботно щипать траву.

Чуть погодя к поляне подтянулась Камия. Заметив девушку, сидевшие у костра Егор с Замбагой вскочили и на всякий случай встали поближе к друг другу. Егор даже схватился за рукоять кинжала. Хоть уже и было понятно, что сама Камия не желала навредить им, но вот её второе я... оно явно было настроено менее дружелюбно.

Кинув на землю плащ и рюкзак, Камия спросила:

— Боитесь?

— Да нет, что ты... — иронично протянул Егор. — Все нормально. Ты нисколько не страшная. Мы просто любим ночами посидеть на деревьях.

— Верно, — поддакнул Замбага. — Мой слуга выжил лишь потому, что упал на тебя, когда начало светать.

Тяжело вздохнув, Камия с досадой произнесла:

— Ясно. Здесь мне тоже не рады.

— А что еще ты хотела услышать? — удивился Егор. — Что все нормально? Давай забудем об этой ночи и станем друзьями, да?

— Почему ты не сказала, что ты оборотень? — спросил Замбага.

— А вы бы тогда взяли меня с собой? — ответила вопросом Камия.

— Нет, — мгновенно заявил Егор.

— Нет, — замотал головой Замбага.

— Потому и не сказала. — Девушка чуть погрустнела. — Потому что меня все боятся.

— И правильно делают, — ехидно заметил Егор. — Кстати, объясни-ка, зачем ты хочешь стать мужиком?

— Дурак, — беззлобно кинула Камия. — Что, по-твоему, я должна была вам сказать? Что я хочу наложить на себя заклинание, которое не позволит мне каждую ночь превращаться в зверя? Если есть заклинание, которое способно сделать из женщины мужчину, то оно должно подойти, чтобы остановить мои превращения. Верно, демоненок?

Замбага задумался.

— Получается, ты превращаешься не с помощью магии?

— Нет, я даже не демон, — призналась Камия. — Все оборотни — люди.

— Значит, все дело в ваших телах. Мгновенная мутация... Хм, интересно. — Скрестив на груди руки, Замбага с важным видом произнес: — Раз ты уверена, что ты — человек...

— Да-да, я человек, — поспешно подтвердила Камия, жадно внимая словам первородного.

— Раз ты — человек, значит, к появлению вашего рода причастна магия лесных. У них должен быть способ сдержать твои превращения. Наверное, даже можно сделать тебя совсем обычной.

— Хочу стать совсем обычной, — подтвердила Камия. — Чего встали? Идем, пока Нидза не вырезал всех лесных.

— Эй-эй, притормози, — влез Егор. — С чего ты взяла, что ты идешь с нами?

— Да, — кивнул Замбага, — дальше мы как-нибудь сами.

Камия игриво надула губы.

— То есть вы не хотите брать меня с собой? — Она очаровательно улыбнулась. — Неужели вам было бы приятнее путешествовать с толпой грубых потных мужиков, чем с милой девушкой?

— Мужики, — не колеблясь, ответил Егор. — Мужики, по-любому, лучше.

Поняв, что её женские штучки не пройдут, Камия сменила тактику. Состроив из себя несчастную, обиженную особу, она начала давить на жалость, спросив у Егора:

— Разве ты не хочешь помочь девушке? Ты не представляешь, как тяжело быть оборотнем. Ты когда-нибудь убивал своего парня, своего любимого?

Егор пожал плечами.

— Вообще-то, у меня еще никогда не было своего любимого парня. И, надеюсь, не будет.

Камия, явно ожидавшая иной реакции, моментально забыла о своей женственности и стала сама собой — грубой и серьезной.

— Остряк, да?

— Типа того, — кивнул Егор.

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты — козел?

— Нет. — Егор вновь пожал плечами. — Зачем спрашивать очевидное?

На миг губы девушки изогнулись в улыбке, в глазах мелькнула озорная искорка. Но лишь на миг.

— Погляжу, вы мне не рады, — погрустнев, призналась Камия. — Только подумайте сами, далеко ли вы зайдете всего вдвоем? Демоненок еще чего-то стоит, а вот ты, иномирец, мало на что годишься. И как бойцы — вы оба полные нули. Вам никак не обойтись без настоящего воина. Без меня.

— Она права, — согласился Замбага.

Егор хмыкнул, оценив размеры девушки, бывшей чуть выше Замбаги.

— Это она-то настоящий воин? — обратился он к первородному. — Не смешите меня. Она опасно только ночью. Причем для всех подряд.

— Ты не смотри, что я невысокая и стройная, — сказала девушка. — На самом деле я вешу столько же, сколько моя ночная сущность — как четверо взрослых мужчин. Я намного быстрее любого человека, демона или зверя. И я очень сильная.

В подтверждение своих слов Камия резко рванула вперед. В мгновение ока преодолев отделяющее её от парней расстояние, она схватила обоих за горло и без видимого усилия подняла их. Каждого одной рукой. Она не выгибалась в пояснице, чтобы помочь себе телом, и даже не сгибала локти. Девушка оторвала их от земли с помощью силы мелких плечевых мышц.

Улыбнувшись, она спросила у болтающихся в воздухе, вцепившись в её руки, парней:

— Так что, берете меня с собой? — Она слегка сжала пальцы, придушив незадачливую парочку. Несмотря на улыбку, слова прозвучали как угроза: — Или есть возражения?

— Нет, — прохрипел Егор.

— Идешь с нами, — подтвердил Замбага.

Девушка разжала пальцы, и парни рухнули на землю.

— Вот и отлично. Я вас не подведу. Со мной вы в полной безопасности.

ГЛАВА 13

Несмотря на заверения Камии, было немного проблематично почувствовать себя в безопасности. Особенно ночью. К счастью, у девушки был заготовлен еще один мешочек со сбором вонючих трав, которой позволил парням и их коню благополучно пережить вторую ночевку в лесу. Да и Замбага решил подстраховаться и, потратив кучу времени на заклинание, возвел вокруг лагеря невидимый барьер, способный сдержать оборотня. Однако травы сработали и барьер не пригодился.

Впрочем, спокойнее от этого не стало — всю ночь Камия-оборотень носилась вокруг лагеря, терроризируя лесную живность. Окрестности постоянно оглашались то воем охотящегося зверя, то предсмертными душераздирающими воплями его жертв. Условия для сна были, мягко говоря, малоприятные. Не получилось даже просто расслабиться.

Радовало одно — вторая ночь в лесу должна была стать последней под открытым небом. К обеду предстояло добраться до пограничного города Брагии Казава. А после путь до владений лесных демонов должен был пойти по нормальной дороге, на которой было где остановиться.

Камия же при приближении ночи обещала уходить куда подальше. Собственно, так она и жила большую часть своей жизни. Дни проводила в городах, ища способ избавиться от своей второй сущности, а ночи — на природе в безлюдной местности. А когда появлялись слухи о бродящем по окрестностям лютом звере, она перебиралась в другой город. С тринадцати лет, когда её тело созрело и впервые изменилось, у неё больше никогда не было ни своего дома, ни друзей, ни родных. Любящие приемные родители тут же отказались от неё и выгнали посреди зимы на улицу, а верные друзья и подруги позвали воинов и магов из ближайшего города, чтобы те поскорее убили зверя, бывшего в ту пору еще молодым, а потому почти безобидным.

Но Камии удалось бежать. С тех пор почти восемь лет девушка провела в дороге, нигде особо не задерживаясь. Лишь одному молодому и не слишком умелому магу из первородных удалось стать ей единственным близким человеком. Однако счастье не длилось долго — наивный юноша попытался наложить на возлюбленную заклинание, способное превратить оборотня обратно в человека. Наплевав за запреты девушки, маг тайком проследовал за ней ночью за город. Вот только заклинание, что ему продали, оказалось фальшивкой. Конец юноши был предсказуем и страшен.