2.Восстание инеевых волков

— И все равно. Мне не нравится, когда со мной так обращаются. Я не специально все роняю, я не привыкла к такой работе. И вообще, я не просила, чтобы меня продавали в рабство! Игорь, скотина облезлая!

— Кто такой Игорь? Твой отец?

— Да нет, это мой бывший. Мстительная сволочь, мистер обиженное самолюбие.

— Ты как-то странно выражаешься... Что это значит? — не понял Осмонд. — Анна, откуда ты? Борхгильд говорила мне, будто тебя привез патруль. Как ты к ним в руки попала-то?

Несколько секунд я внимательно разглядывала Осмонда, а потом решилась.

— Я из другого мира.

Тот аж подавился и принялся кашлять.

— Ты серьезно? — отдышавшись, спросил жрец.

— Более чем. Я что, похожа на шута? Меня сюда привез мой... как это у вас... бывший возлюбленный. В отместку за то, что я с ним рассталась. Ну и выбросил в поле. Там меня подобрали какие-то мужики, уж не знаю, кто. Я тогда языка не знала. А они потом передали меня патрулю и, соответственно, в замок.

— Так вот почему ты такая необычная...

— В чем моя необычность? — удивилась я. — Вы все мне говорите это, но ничего не объясняете.

— Ты светловолосая. У нас светлые только эльфийки ну и еще южанки, потому что светлый цвет волос — защита от солнца. А у нас его очень мало, поэтому все наши женщины темные. Ты выделяешься среди остальных.

— Ну и что? Вон, эльфийки же у вас есть.

— Но согласись: трое — это мало? Эльфийки хохотушки, им веселиться подавай. А ты серьезная, независимая. Вот Повелитель и решил, что Идгарду ты, возможно, приглянешься. Мне не положено этого говорить, но...знаешь, мне кажется, что если бы ты сказала, что замуж за Идгарда не хочешь, хозяин бы тебя послушал. Он на самом деле даже рабынь уважает.

— Уважал бы, отпустил, — буркнула я.

— Ну, прекрати. Даже Вилдэр не может поступиться вековыми традициями. А вообще, он своих наложниц разогнал, помнишь, я рассказывал?

— Ага, теперь у сына одалживает, — фыркнула я.

Осмонд выглядел так, словно не знал, наругать ему меня и посмеяться вместе.

— В это сложно поверить, Анна, — Осмонд покачал головой.

— Но это ведь правда. Мне-то что делать? Я застряла в этом вашем замке, а меня дома ждут! У меня семья есть?

— Семья? Муж? Дети?

— Да нет, родители всего лишь. Ну и сестра. А еще друзья, институт и кот по имени Петр. Осмонд, есть какой-нибудь способ свалить отсюда?

— Если и есть, то я его не знаю. Легенды гласят, что когда-то в нашем мире было много путешественников. Фактически, все население было выходцами из других миров, но сейчас... сейчас мы давно забыли, на что способна магия. Не думаешь, что твое появление не случайно?

— Не думаю, — я покачала головой. — Это просто глупая месть. Кстати, ответь мне на два вопроса, раз уж у нас тут вечер откровений. Ты не знаешь, как Игорь связан с вашим замком? И что из себя представляет Леофвайн?

— Леофвайн? — удивился Осмонд. — Ты что, и его настроила против себя?

— Почему "и", он первый, — обиделась я. — Он откуда-то знает моего бывшего, а еще обладает крайне скверной привычкой издеваться надо мной.

— Леофвайн, — замялся жрец, — умный человек. Но...

— Гнилой?

— В точку. Повелитель терпит его, даже уважает. Но держит в рамках, не позволяет разгуляться. А Игоря твоего я не знаю, может, он какой-нибудь дальний родственник Леофвайна?

— Возможно, — протянула я.

Итак, пути к Игорю обрублены. Если только Леофвайн в порыве альтруизма не расскажет мне всю историю сначала. Но на это вряд ли можно было рассчитывать.

— Анна, ты вернешься в замок? — осторожно спросил Осмонд.

— Нет.

— Девочка, ты не можешь поступить иначе, — Осмонд сел рядом и обнял меня за плечи. — Ты пропадешь. Пойми, мы — не Лесной Город, где можно попросить о помощи и получить ее. В деревне живут... воины. Жестокие, беспринципные. Ты уверена, что хочешь оказаться там одна?

— Осмонд, я сбежала! Ты знаешь, какое наказание полагается сбежавшей рабыне?

Жреца это ничуть не смутило.

— Я помогу тебе. Тебя не накажут и не казнят. Но ты погибнешь, если пойдешь одна.

— А что?! Что мне делать?! — взорвалась я. — Сидеть послушно в замке?! Радоваться от перспективы выйти замуж за того, кто предложит больше денег? Или чередоваться с Галией в походах к Вилдэру?!

Кажется, последней фразы произносить не стоило. Осмонд внимательно на меня смотрел и, кажется, обо всем догадался.

— Вот, значит, как, — протянул он. — А я думаю, чего ты сбежать решилась, повод-то никудышный. Дааа, Анна, у тебя серьезные проблемы.

— Правда что ли? — буркнула я. — Без тебя бы не догадалась.

— Ну, и что? Что теперь делать будешь? Скрываться, рыдать и бегать? Совсем гордости нет? Если ты не рабыня, так сражайся за свободу! Как ты отыщешь дорогу домой, если все лучшие маги повинуются только Вилдэру?

— Вот только как мне до них добраться, если наложницам запрещено даже со слугами разговаривать?

— А ты как думаешь сама? У тебя есть внешность. Ты уступаешь в красоте остальным, но это с лихвой компенсируется твоей необычностью. Фигура у тебя...ну, если правильно подобрать платье, то будет идеальной. К тому же ты не глупа, обладаешь некоторым... чувством юмора, спокойна и рассудительна — не станем брать в расчет сегодняшнюю выходку. Понимаешь, к чему я клоню?

— Не очень, — призналась я.

— У тебя есть все шансы, чтобы если не завоевать Повелителя, то вызвать его интерес. А там... ты же сможешь смоделировать ситуацию, в которой он выполнит любое твое желание, верно?

Я в изумлении глядела на Осмонда.

— Как такой бесхитростный парень, каким ты показался мне сначала, может предлагать мне... вот такой вот план?

— Анна, — усмехнулся Осмонд. — Пускай Снежное Плато — территория небольшая, но это королевство, а я служу при дворе. Мы все вынуждены уметь сражаться, иначе не выжить. Только Леофвайн, например, всю свою сущность демонстрирует, как добычу на параде, а я предпочитаю не вмешиваться в интриги.

— Кстати, а что ты делаешь при дворе? — спросила я. — Чем занимается жрец?

— Ерундой какой-то, — Осмонд закатил глаза. — Я, якобы, должен общаться с богиней, да следить за благословением рода. А на деле слоняюсь по замку и ищу, с кем бы поболтать. Богиня забыла нас еще до моего рождения.

— Печально, — протянула я. — Но все-таки ты тот еще жук! Как я, по-твоему, заинтересую Вилдэра?

— Поживем — увидим, — философски изрек Осмонд. — Главное: вернуть тебя в замок живой и невредимой, да еще и от наказания спасти.

И он действительно вернул. Едва кончилось торнадо (я немного пожалела, что Осмонд не дал мне на него посмотреть хоть одним глазком, объяснив это тем, что если я одним глазком посмотрю, то, собственно, один глазок у меня и останется), мы направились в замок. Причем жрец буквально тащил меня силой, потому что едва я думала о том, как меня встретит Вилдэр, подкашивались коленки. Но никакие уговоры на Осмонда не действовали: он неумолимо вел меня навстречу скандалу.

— Анна, прекрати упрямиться! — взорвался парень, когда мы уже подходили к замку. — Я сказал, что все будет в порядке! Так и будет. Только не изображай из себя жертву моего произвола, иначе никто не поверит, что я брал тебя с собой в храм.

Это была наша легенда: будто бы для ритуала Осмонду очень понадобилась девушка, и он взял меня. Почему именно девушка? Так велят руны, вот, почитайте. Ах, языка не знаете, ну ничего, на слово поверите. Почему именно эта? Так там дело такое... деликатное. Невинная девочка нужна, да. А дело срочное, пришлось, хватать, что есть.

Уж не знаю, поверил этому Вилдэр или нет, но я ясно видела, как он усмехнулся, слушая объяснения Осмонда.

К слову, на правителя мы натолкнулись едва ли не сразу, как вошли. Оказалось, моего исчезновения никто и не заметил. Ну, кроме Леофвайна, но это я выяснила позже.

— Значит, ты потащил рабыню моего сына в горы, в преддверии урагана?

Я сжалась, опасаясь, что Вилдэр накажет Осмонда.

— Простите, господин, но дело было срочное.

— И как ритуал, удался?

Мы с Осмондом сделали одновременно две вещи. Я покачала головой, а тот утвердительно кивнул. Вилдэр так и замер. Осмонд зло пихнул меня.

— Она не поняла, Повелитель, я ей ничего не объяснил. Но я добился... соответствующих результатов. Хотя работа предстоит долгая. Желаете узнать все подробности?

— Нет, спасибо. Осмонд, в ходе твоего ритуала Анна не пострадала... каким либо образом?

Я покраснела, поняв, что Вилдэр имеет в виду. От него это не укрылось.

— Нет, что вы, — Осмонд немного нервно вскинул голову. — Простите, что не предупредил, но...

— Оставь, — махнул рукой Вилдэр. — Проводи девушку в покои. И еще найди Астрид, объясни ей все. Скажи, что я разрешил. Не хватало мне еще драк в замке.

Осмонд поклонился, я сделала реверанс и мы вышли. А оказавшись в коридоре, дружно выдохнули.

— Вот чего ты вылезла? — фыркнул Осмонд. — Едва не попались.

— Предупредил бы хоть, — беззлобно буркнула я. — Сейчас бы поспать, так ведь работать заставят. Эх, жизнь рабская, тяжелая.

— Да брось, вы почти ничего не делаете, — отмахнулся Осмонд. — Борхгильд все время жалуется, что у нее не хватает рук.

— Кстати, а как ты женился на Борхгильд? Тоже Вилдэр постарался?

— Да нет, — усмехнулся парень. — Леофвайн.

— Поясни, — попросила я.

— Они с Ингой в него влюблены, обе. До одурения, бегают, как мыши за сыром. Он ими обеими попользовался, да и бросил. Инга оказалась похитрее — она нажаловалась Повелителю, хитро так нажаловалась, вроде как будто и не собиралась. Тот рассвирепел — он насилия по отношению к девушкам вообще не терпит — и заставил Леофвайна жениться. А Борхгильд, расстроенная, ко мне прибежала, рассказала все. Мы с тех пор сдружились, а после свадьбы Леофвайна тоже поженились. Только вот Борхгильд про свою любовь забыла, как отрезало. А Леофвайн про свои похождения — нет. Инга бесится, да без толку.

Я мотнула головой. Все эти хитросплетения... похлеще маминых сериалов будут. Зато вернусь — книжку напишу! Пускай все будут думать, что я это придумала, а это на самом деле правда.

Я хихикнула.

— Ты чего смеешься? — удивился Осмонд.

— Да я не над тобой. Просто удивляюсь. Столько всего происходит вокруг меня, даже и поверить тяжело.

— Да уж, ты вляпалась по самые уши. Не унывай, Анна, попробуем тебе помочь.

— Спасибо.

Осмонд тепло улыбнулся. Этот парень не походил ни на надменного Идгарда, ни на сурового Вилдэра, ни на скотину Леофвайна. Он был каким-то простым и добрым. Хотя я уже убедилась, что он умеет и мыслить жестче. Тем не менее, я была ему благодарно. Уже двое в этом мире знали мою тайну и эти двое стали мне друзьями. Глядишь, все и образуется.

* * *

Сольвейг бросилась ко мне, не скрывая беспокойства.

— Анна! Мы так перепугались, где ты была?!

— Все нормально, я выполняла поручение Повелителя, — сказала я как можно громче, чтобы и остальные девчонки услышали.

— Поручение, значит, — я услышала мужской голос, принадлежавший, естественно, Леофвайну.

— Да, поручение, — я повернулась к нему и уставилась прямо в глаза.

— Тебя что, не учили этикету, рабыня? Поклонись!

Я поморщилась.

— Брось, Лефа, прекрати ломать комедию. Мы оба знаем, что тебе мое уважение до лампочки.

Сольвейг еле слышно вскрикнула и отошла подальше. Остальные бросили свои занятия и тоже смотрели в нашу сторону.

— Желаешь устроить представление для всех или выйдем? — осведомилась я.

— Вот еще, разговаривать с тобой. Кто ты такая?

— Аня. Ты не знал? Ответишь, откуда знаешь Игоря или предоставишь мне самой заняться расследованием?

— Предоставлю даме эту честь, — Леофвайн издевательски шаркнул ножкой.

А я подивилась, как мужики, которые управляют государством, превращаются в идиотов, если им чем-то насолить.

— Отлично. Я счастлива, что вы оказали мне столь щедрый знак внимания. А теперь, мой господин, вы не могли бы убрать свою мерзкую рожу из нашей спальни, а то у нас молоко скиснет.

Вместо ответа мужчина побагровел и притянул меня к себе.

— Ты забываешься, — прошипел он мне, согревая шею дыханием.

— А ты тянешь руки к собственности принца, — флегматично откликнулась я, не обращая внимания на то, что эти самые руки наглым образом лезут в вырез моего платья.

— Леофвайн!

Советник моментально разжал руки, и я грохнулась на пол.

— Что здесь происходит?!

Вилдэр свирепо оглядывал Леофвайна, который хоть и выглядел невозмутимым, но сильно нервничал.

— Еще раз спросить? Почему девушка вырывается из объятий женатого советника?

Вилдэр сделал ударение на слове "женатого" и я улыбнулась, глядя, как краснеет упомянутый советник.

— Она спровоцировала меня, господин, — пробормотал Леофвайн.

— Какой же ты воин, если тебя провоцирует каждая наложница, стоит ей надеть платье красивее заплечного мешка?

— Простите, Повелитель, этого больше не повторится.

— Надеюсь, — сухо кивнул Вилдэр. — Тордис, идем. Асбьерн хочет посмотреть твой танец, я обещал тебя привести.

Тордис выскочила вслед за Вилдэром. Впрочем, у меня имелись основания предполагать, что Асбьерн сам не был в курсе, что его посетило желание посмотреть танец Тордис. Иначе не прислал бы повелитель кого-нибудь за девушкой? Сам-то чего пошел?

Я улыбнулась Леофвайну, отчего тот разозлился еще больше.

— Что такое? Лефа, тебе что, не нравится, когда тебя ругают? Ну, так не распускай руки. Знаешь, я ведь не могу изображать из себя жертву обстоятельств. Я защищаюсь, Леофвайн. Так что держись от меня подальше.

— Это угроза?

— Рекомендация. Вы чертовски меня достали, ребята. И Игорю то же передай. Пусть заскакивает как-нибудь через годик, он сильно удивится, это я тебе обещаю!

И я вышла из спальни. Я не знала, куда направляюсь, не знала, что собираюсь делать. Просто шла, чувствуя, как сжимаются кулаки. Как же мне победить эту толпу, которая почему-то настроена против меня?

Глава 5. Свидание в зазеркалье

Вилдэр, вестимо, и вправду решил подсунуть меня Идгарду, потому что с момента моего злополучного побега на протяжении месяца только я сынуле и прислуживала. Я подавала на трапезах, участвовала в приемах, праздниках, встречах, сопровождала Идгарда в прогулках по саду (на этом особенно настаивал Вилдэр) и вообще всячески держалась в поле его зрения.

А тот, вопреки моим ожиданиям, вовсе не кидался в меня ботинками и не прогонял. Несколько раз он даже снизошел до разговора со мной, а в один особенно солнечный день угостил вкусным чаем и сладостями на балконе. Правда, как личность я его не интересовала, да и как наложница тоже. Он скорее подчинился требованиям отца и просто терпел мое присутствие. Он был не таким уж и плохим, если не обращать внимания на излишнее высокомерие и самолюбование.

— Смотри, сейчас будет круто! — сказал Идгард и прыгнул с обрыва.

Две служанки завизжали и кинулись к нему: посмотреть, что стало с хозяином. А я закатила глаза: Идгард обожал повышенное внимание к своей персоне.