Дело номер 24

Дождавшись, когда лифт мягко коснется амортизаторов и встанет как вкопанный, Илья все же спросил: 'Тут внизу точно ничего опасного не осталось?'.

— Кого смогли выбили. Надеюсь, мы тут не задержимся! — Рик включил тактические фонари на шлеме и автомате, захлопнул лицевое забрало и приказал — Держаться позади меня. Я стреляю на любой непонятный звук. Вы просто падайте и закрываете голову руками. Тут недалеко, шагов сто топать. Двинули.

Хаба немного затрясся, но потом, забормотав молитву, поуспокоился и последовал за наемником. Илья пошел замыкающим. Периодически бросая взгляды позади себя.

Где-то на сороковом шаге луч тактического фонарика автомата на мгновение выхватил некий предмет на полу. Этакую неровность. Наемник этого не заметил. Хаба тем более. А вот Илья не поленился и нагнулся, став обладателем оброненного кем-то боевого ножа. Холодное лезвие немного встряхнула Илью. Пальцы цепко ухватили шершавую пластиковую рукоять и напряжение немного отпустило.

— Ты что там нашел? — Наемник замер и встал боком, одновременно контролируя зоны спереди и позади себя.

— Нож. — Илья издали показал найденный предмет Рику.

— У нас таких нет. Оставь себе. — Наемник потерял интерес к находке и вновь потопал вперед.

Последовало еще два поворота, одна развилка и они, наконец, пришли.

Это был небольшой зал, метров двадцать на десять. Дальше просматривались три тоннеля, уводящие вглубь комплекса и вывороченные стальные двери от ряда помещений. Их видимо вышибали направленными зарядами. Так как металл там был весь покорежен.

В центре зала находилась приличных размеров куча коробок и переносных контейнеров. Имелся даже небольшой электромобиль с пассажирской тележкой, в которой застывшими куклами сидели девушки в белоснежных медицинских халатах.

'Куколки' — догадался Илья.

Одна из девушек была полностью раздета и стояла навытяжку перед двумя наемниками, которые что-то с ней делали.

— Что тут у вас? — Рик опустил автомат, но лицевую панель отстегивать не стал.

— Мы в дерьме. — Коротко отозвался один из боевиков.

— Коды не работают. А с таким раскладом куколки стоят ровно ноль. — Добавил другой.

— Может, это решим потом, а сначала уберемся отсюда? — Рик произнес эту фразу с явными нотками осуждения.

— Да ее даже поиметь нельзя. Получается они все тут бракованные.

— Сандерс, давай отложим на потом реализацию твоих гребанных потребностей. Я вообще-то не один.

— Да мне плевать на этих шизиков. Все они тут уроды долбанутые.

Тот, кого назвали Сандерсом, вдруг рванул навстречу Рику и ухватил неосторожно приблизившегося к нему Хаба. Затем приставил пистолет к его голове и засмеялся, словно это было неимоверно смешно.

— Сандерс! — Второй напарник отстранился от куколки и предусмотрительно опустил лицевую пластину бронешлема.

'Да он под кайфом' — сообразил Илья. Рука непроизвольно напряглась перед броском, а пальцы сами собой провернули нож и теперь в его ладони лежало лезвие, а не рукоять.

— Если ты вальнешь послушника, то кто поведет грузовозы? — Рик внешне оставался спокоен. Но Илья почему-то был уверен, что там под броней он уже кипит от злости.

В этот напряженный момент произошло несколько событий разом. Во-первых, из глубины комплекса к ним подошло трое мужчин, в знакомых Илье загадочных черных переливчатых костюмах. От них просто веяло нешуточной угрозой. Хотя никакого оружия в их руках не было. Их появление проспали все, даже продвинутые биосканеры наемников.

— Какого черта? — Боец под кайфом отреагировал стремительно. Он оттолкнул от себя послушника и бесстрашно выстрелил несколько раз в сторону незнакомцев.

Он точно попал. Илья даже увидел, как один из обладателей черного костюма покачнулся, но это не произвело на них никакого впечатления. Один из троицы вздел руку и голова Сандерса лопнула, как гнилой арбуз, забрызгав толстячка послушника.

— АААА.... — Завопил несчастный Хаба и свалился без чувств.

Однако все присутствующие проигнорировали крик и падение секстанта. Все внимание собравшихся сосредоточилось на ярко возникшем огненном круге. Из которого к ним буквально вывалился натуральный клоун в невозможно крикливом костюме всех оттенков радуги, с фиолетовыми волосами и с толстым слоем грима на половину лица.

— А я не опоздал! — Звонко заголосил прибывший и театральным жестом вскинул руку в направлении наемников. — А ну-ка замерли черви. — И гомерически захохотал, когда понял, что боевики действительно замерли. Лишь люди в черном не растерялись.

— Господин, мы здесь по указанию Совета. Вы здесь объективно лишний. Мы все уладим самостоятельно. — Предводитель тройки людей в черном примирительно сделал пару шагов назад и кивнул своим спутникам, чтобы те повторили маневр. Больше никаких резких движений троица не делала, словно признавала силу этого фигляра.

— Сами свалили, пока живы. — Столько презрения в слова нужно было поучиться вкладывать.

— При всем моем уважении... — Но договорить черному не дали.

— Утрись своим уважением. Кто первый встал того и тапки! Ах да я же второй. Да плевать. Шор разберись. — Паяц махнул рукой и на месте взмаха возникло чернильное облако, которое за доли секунды сформировалось в силуэт человека, а затем превратилось в натурального меченосца.

Илья вытаращил глаза. Но сомнений не было никаких. Прямо перед тройкой появился воин с мечом в ножнах. Здоровенный, накачанный брутальный мужик, стриженный на лысо. Его череп украшали витиеватые татуировки, а торс прикрывала натуральная кольчуга со вставками из тонких пластин непонятного металла или пластика.

— Вы слышали, что сказал мой господин? — Детина явно не был мастером переговорщиком. — Исчезли. Я считаю до трех!

— Вы вынуждаете нас к немотивированной агрессии. — Предводитель людей в черном развел руки и в его ладонях заплясало крохотное фиолетовое пламя.

— Шор, это начинает меня утомлять. Я хочу поиграть немного с этими человечками. Ты посмотри, какие тут девочки.... А мне мешают. — Последние три слова новоявленный арлекин рявкнул так, что бетонный свод каземата пошел трещинами и на пол посыпалась каменная крошка.

После этого окрика личный телохранитель эксцентрика начал атаку без всякого предупреждения. Рывок меча из ножен нес в себе нечто больше, чем просто выпад, понял Илья. Раз обычный порыв смел спутников, что стояли слева и справа от предводителя, как картонных. Они кубарем покатились по полу, а их хваленые мерцающие черные костюмы ощутимо затрещали.

Устоял лишь старший, рискнувший ответить. Заблокировав удар меча, он попытался вбить сгустки фиолетового пламени прямо в доспех Шора. Но сильный встречный удар локтем, бросил и его на пол.

И если до этого фиолетовое пламя лишь бессильно скользнуло по доспехам верзилы, то падая, чернокостюмник прожег этими сгустками в бетоне глубокие борозды.

— Не дергаемся, даже не шевелимся. Вы мне не соперники! — Шор неуловимым движением убрал меч и замер хищной статуей. При этом Илья чувствовал, что телохранитель буквально держит за горло чернокостюмников чем-то невидимым и опасным.

— Господин Луи, мы при исполнении. — Прохрипел старший, приходя в себя после удара и жесткого падения.

— И это посланники смерти? Совершенное оружие надзорного совета или даже боевого крыла совета кланов? Лучшие из лучших, коих сподобились послать сюда? Надежных, имеющих превосходную подготовку и в любой момент готовых беспрекословно исполнить повеление своих боссов? Да вы просто блевотина, низшая форма жизни на этом плане. Вы даже не воины. Вы всего лишь стая скользких вонючих придурков. Надеюсь я все ясно изложил?

— Так точно, господин. — Спорить в такой ситуации было верхом глупости.

— Запоминайте неудачники — здесь нужно не уладить, не устранить, а искоренить. Выжечь. Но вначале соберем немного информации. Правда у нас есть нежелательный конкурент. — В руках паяца возник светящийся шарик. — Мой поисковый модуль утверждает, что здесь бродил агент из бюро специальных операций. Вынюхивал. Его нужно найти и ликвидировать, стереть даже след в информационном поле. Выбирайте: либо вы выполняете мои приказы и не путаетесь под ногами или...

— Мы готовы выполнить ваши приказания, господин. — Старший боевой тройки решил не рисковать. Репутация члена наблюдательного совета Луи Траффиканте, по прозвищу 'Безумный Луи' была слишком красноречивой.

— Отлично, я знал, что мы договоримся. Но вы пока все равно полежите, поднабирайтесь сил. — Луи повернулся к застывшим немыми статуями наемникам и тут Илью пробил холодный пот. До него дошло, что прибывшие беседовали не на всеобщем. Этот язык вообще был чужим. И сразу возник очередной вопрос — откуда он то его знает?

А посланник загадочного совета с легкостью перешел на местный универсальный галактический и продолжил свой монолог: 'Мальчики и девочки, кто из вас видел вот таких вот людей в костюмах раньше, сегодня? —

— Я слышал, что видел Харпер. — Рик произнес это абсолютно отрешенным голосом, продолжая стоять застывшим изваянием. В голове у Ильи мелькнула мысль, что это 'ж-ж-ж' неспроста. Пришельцы с легкостью брали под полный контроль людей и это было по-настоящему страшно.

— Кто такой Харпер?

— Наш командир. Он на поверхности.

— Один?

— С еще одним наемником.

— Остальные?

— Мы всех убили.

— Шор, возьми этих недоумков и прогуляйся наверх. Допроси и затем убей.

— Оставить здесь подстраховку?

— Не стоит. Не нужно видеть, что здесь сейчас будет! — Луи заинтересованно подошел к убитому наемнику и нагнулся, поднимая пистолет. — Занятное оружие. Шор, какой у него принцип действия?

— Патрон начинен взрывчатом веществом. Микровзрыв образует направленную струю газа, которая выталкивает пулю.

— Какая дикость. У них что ничего серьезней нет?

— Есть. — Лаконично отозвался Шор. — Но у серьезных структур. Это же просто сброд.

— Так, сброд отвечаем, что у меня в руках? — Обратился член совета к наемникам.

Но все хранили молчание. Пауза затягивалась и тогда паяц вновь взмахнул рукой и два наемника чуть оторвались от пола и зависли. При этом их лица сильно покраснели, словно их душил некто невидимый.

— Разновидность короткоствольного стрелкового самозарядного оружия под пистолетный патрон с возможностью ведения непрерывного огня. — А вот кто это прохрипел Илья не разобрал. 'Безумный Луи' заулыбался, опустил людей обратно и вдруг вскинул пистолет, делая выстрел в его сторону.

— Прицел сбит. Я в сердце целился, а попал левее. — Илья от обрушившейся боли испытал настоящий шок и продолжал по инерции слушать, что говорят пришельцы.

— Зачем? — Спросил Шор плавно разворачиваясь на звук выстрела.

— Я его не ощущаю. У этого фанатика мозги видимо совсем набекрень. Лучше не рисковать. Сейчас возьму поправку... — Это было последнее, что услышал Илья, прежде чем потерять сознание от невыносимой боли.

* * *

Сколько он провалялся в забытьи определить было невозможно. Часов или коммуникатора у Ильи не было.

Но само пробуждение вышло ужасным. Невероятно ныла грудь. Кроме того, предательская слабость волнами разливалась по всему телу и решительно не хватало сил просто пошевелиться.

Собравшись с духом, Илья смог открыть глаза, и обнаружил, что лежит на боку. Затем взгляд сфокусировался в глубину и его мгновенно затошнило от увиденной картины. Впереди на полу повсюду валялись фрагменты человеческих тел. Несчастный Хаба был распят на непонятной металлической конструкции. Рядом с ним, там же находилось несколько убитых девушек-куколок. И всюду, всюду было море крови.

Подавив в себе рвотный рефлекс, Илья, сколько мог, дернул головой и, придав телу импульс, перекатился на спину. Дальше дело пошло легче. Правда пришлось пару минут усиленно шевелить пальцами задервеневших рук. Только затем онемение стало понемногу отпускать.

Теперь, в первую очередь, ему требовалось разобраться со своими ранами. Понять, что с ним.

Приложив достаточное усилие, Илья смог согнуть правую руку и осторожно коснуться области около сердца — места куда попала вторая пуля.

Сначала он нащупал рваные края отверстия в своем хладожилете. Затем дошел до дырки и неожиданно почувствовал приличную вмятину некой металлической пластины. А затем обнаружил саму пулю, смятую, перекрученную и частично разорванную.

Вначале Илья впал в ступор, соображая, как же так. Но потом немного пошуровав рукой, он все понял. И вознес хвалу неизвестному кустарному самоучке, вшившему в хладожелет бронебойную пластину прямо в левую половинку груди, с прицелом защитить сердце.

Пуля, выпущенная сумасшедшим пришельцем практически в упор, с легкостью прошила кевларовую ткань хладожилета и размозжилась об бронепластину, почти проделав в ней отверстие. Но на большее остроконечную пулю не хватило. Однако боль в груди свидетельствовала, что удар получился такой мощный, что возможно низ грудной кости треснул. Также по саднящим ощущениям прилично кожу с ребер содрало. Это видимо пластина так вжалась от выстрела.

С большим замиранием Илья перенес руку к ране справа. Туда, где пластины точно не было. Пальцы с легкостью провалились в липкую плотную субстанцию, никак не походившую ни на кровь, ни на что другое. А затем, углубившись, внезапно коснулись деформированной пули, застрявшей в теле.

Это была еще одна загадка — как такое могло произойти. Ухватив кусочек субстанции, он поднес его к глазам. Это оказалось нечто прозрачное и плотное. Мысли закрутились и решение через пару мгновений пришло само собой. Бусинки-микрофоны! Контейнер в теле.

Очевидно, что современные технологии оказались прочнее шестиграммовой пули. В противном случае этот раскаленный кусочек стали, облаченный в свинцовую оболочку просто бы разорвал ему легкие, превратив все в дуршлаг. Пошарив рукой по полу Илья отыскал свой нож и не колеблясь в несколько приемов срезал застежки хладожилета. Сил отстегивать его не было совершенно.

Поверхностный осмотр груди удовлетворил Илью. В памяти всплыло утверждение, что бывало и хуже. Делать перевязку или еще как-то обрабатывать раны смысла не было. Раны не кровоточили и даже подсохли.

Еще раз содрогнувшись от общей картины учиненной резни, Илья для себя решил, что этого безумца нужно убить. Как он там вещал: '...здесь нужно не уладить, не устранить, а искоренить. Выжечь'. Вот и его необходимо выжечь, вычеркнуть из этой реальности. Вопрос в сущности стоял очень просто — или он или я.

Только одной левой такого монстра было не одолеть. Илья сильно сомневался, что обычный нож или пуля способны причинить вред этому существу. Назвать его человеком язык не поворачивался, после всего, что он тут сотворил.

Но на этот случай у Ильи был незаменимый помощник. Правда уже немного мертвый. Предусмотрительный, но неудачливый вивисектор, оставивший в качестве наследства тетрадь с записями. Если Илья ничего не перепутал, то тут располагалась нычка с парочкой полезных девайсов.

Очень аккуратно сев на колени и прислушавшись к себе и своим ощущениям Илья смог затем подняться на ноги. Его конечно пошатывало от слабости, но он терпеливо доковылял до стенки, где были намалеваны цифры '32', и отыскал распределительный электрический щиток. Кодонаборный замок послушно щелкнул при вводе незамысловатого шестизначного кода: '89-00-12'.