Дело номер 24

Однако, если огнестрельное оружие изначально заявлено и производится, как не имеющее установленного плечевого приклада в принципе, оно считается 'просто' огнестрельным оружием и не подпадает под действие законодательных правил в отношении длины ствола.

Перехватив дробовик поудобней и убедившись, что он полностью заряжен, Седрик двинулся дальше, пытаясь рассмотреть ход битвы небожителей. Там видимо произошел окончательный перелом в схватке. Молнии и прочие эффекты сверкали все реже и реже. Почти престала сотрясаться земля и бахать объемные взрывы. А еще спустя пару минут все стихло и над особняком показались три парящие фигуры. 'Похоже, наши победили'. — Пробормотал Седрик, и в этот момент полыхнуло. Вся территория поместья, почва под ногами покрылась тонкой вязью непонятных рун и в небо ударили десятки тысяч тоненьких лучей, образуя сферу.

— Цейхвартер дома 'Грез' приветствует вас и прощается. Умрите! — С этими словами, прозвучавшими подобно раскатам грома, в воздух взлетел еще один персонаж в странных развевающихся одеждах, похожих на черт знает что. Едва крик затих, как из рук нового врага выскочили гигантские буро-зеленые канаты и устремились к троице летунов. Хоть атаку и трудно было назвать внезапной, но лишь один из них смог закрыться защитной стенкой из льда и даже контратаковать, сбив упрямо тянущиеся к нему отростки.

Однако два других ответвления насадили людей, как сумасшедший энтомолог насаживает жучков или бабочек на булавки. Отростки, разорвав свои жертвы, рванули с разных сторон к устоявшему бойцу.

Тот смог, продолжая держать ледяной щит, запустить по корням два ледяных диска и сбить им прицел. Но потом лед таки раскрошился и один из отростков с силой впился ему в грудь.

В небе вновь полыхнуло. Отростки обуглились, потом почернели и осыпались прахом. Вот только боец, совершив этот подвиг, кубарем полетел вниз и жестко приземлился, пропахав газон лужайки.

Обладатель убийственной 'магии', назвавшийся цейхвартом дома 'Грез', спикировал неподалеку от пытающего подняться воина. И вновь завел свои издевательские речи.

— Ренегаты, вы так слабы, что мне стыдно за ваших учителей. Скоро мы принесем вам очищение и призовем вас к ответу! — В этот момент купол, накрывший виллу, вздрогнул и пошел разноцветными пятнами. — Слишком поздно черви. — Вновь пустился в рассуждения любитель дешевых изречений. Появления с той стороны подкрепления в виде нескольких дюжин летающих боевиков нисколько его не взволновало.

И если с той стороны барьера продолжало светить беспощадное солнце Тума, то атмосфера в усадьбе сгущалась на глазах. Испарения земли смешивались с запахами озона от разряда молний и дымом тлеющих кустарников. Фрагменты разорванных тел и следы крови повсюду били адским букетом прямо в мозг. Седрик решил не искушать судьбу. Он принял решение как можно скорее убраться отсюда подобру-поздорову. Но тут этот самый цейхвартер буквально спиной почувствовал движение и, развернувшись, сразу бросил цепкий взгляд в сторону дознавателя. Мгновенно вычленив местонахождение Седрика, он выбросил руку и весьма театрально рявкнул: 'Сюда, бегом смертный!'.

Но больше ничего страшного не случилось. Седрика лишь обдало порывом смрадного воздух, да и только. А рухнувший боец, воспользовавшись паузой, смог, как факир достающий кролика из чалмы, вытащить из загашника гигантскую четырехрукую статую, вооруженную мечами, ракетной установкой и внушительными пулеметными системами-спарками с объемными коробами под боезапас.

— На вид неплохой боевой конструктор. — Вновь не удержался от комментария разговорчивый чувак из дома 'Грез'. И тут же получил прямо в упор залп тактических ракет 'земля-земля'. Это зашвырнуло цейхвартера в противоположную сторону и на время скрыло Седрика от его глаз. Боевой робот или как это называлось рвануло следом, открыв беглый огонь из своих пулеметов.

Решив, что настал самый благоприятный момент, дознаватель, немедля не секунды, сорвался с места и, спустя двадцать шагов, с немалой силой, врезался в радужную пленку, не позволившую ему вырваться с территории поместья. Выстрел в упор из дробовика подтвердил догадку Седрика — так просто через барьер не прорваться.

— Помоги мне, дознаватель! — Донеслась тут до него чужая мысль. Чертыхнувшись про себя, он был вынужден изменить направление движения и вернуться к сбитому бойцу, которым оказалась Сандра. Растеряв часть своей брони, она без всяких сил валялась на газоне и не собиралась даже шевелиться.

— Что происходит? Кто это такой? Что за дом 'Грез'? — Седрик спрашивал шепотом, словно боялся привлечь этого монстра. Но тот, скрывшись в облаках пыли и копоти, весьма успешно и увлеченно мутузил нового соперника. Благо делал он это относительно далече от них.

— Великий дом 'Грез' — это фольклор. Легендарный темный клан из наших сказаний и сказок.

Седрик ругнулся: 'Ты шутишь — какая сказка?' Он сейчас грохнет нас. Как снять этот барьер?

— Только если убить его. Или с той стороны барьера перегрузят защиту и смогут взломать охранную печать. Лучше помоги мне. Вон справа от меня на три часа валяется Асахи. У него на поясе есть сумочка, сорви и принеси мне ее.

— Зачем?

— Энергия, болван. Я полностью опустошена. А у него есть капсулы энергии.

— Это поможет?

— Вряд ли, но хоть потрепыхаюсь. Печать не из великих, ее сломают быстро, ну я надеюсь...

Обернувшись куда показывала Сандра, Седрик увидел бойца из погибшей пятерке, павшего одним из первых. Ползком, пригибаясь к земле, Седрик добрался до него и действительно увидел на поясе небольшой мешочек темно коричневого цвета.

— Да брось ты свою железку. — Раздраженно прошипела Сандра, жадно выхватывая из рук дознавателя запрошенную сумочку. Затем она чудным образом, вытянула оттуда целый блок крохотных цилиндриков, светящихся нежно голубым цветом. Потом она приложила к упаковке руку и тот моментально сменил свой цвет на прозрачный.

— Вот теперь жить можно. — Сандра бодро зашевелилась и даже вновь полностью затянулась в доспехи. Затем она опять запустила пальцы в сумочку и разочарованно вымолвила. — Не густо у него с запасами. Держи это тебе. Когда он атакует меня, разорви и убегай.

Сандра протянула Седрику листик, как две капли похожий на ранее полученную карточку из плотного картона, вот только надписи там были едва видны.

— Что это?

— Одноразовый боевой амулет 'Удар скорпиона'. Посредственный конечно для такого урода. Если повезет, то этой сволочи достанется добрая порция сильного яда.

— А если в него из помпового ружья в упор стрельнуть?

— Фантазер. У него регенерация раз в десять лучше и быстрее, чем у саламандр. А эти ящерки могут себе отрастить любой внутренний орган и даже части своего мозга.

— А ты из какого дома?

— Нашел, что спросить! Я скорее вольный художник.

— Наемник? — Седрик увидел, как недобро блеснули глаза у госпожи специального агента и понял, что невольно попал в болевую точку.

— Ты лучше меня не зли. Я и так на грани.

— А что это за сумочка?

— Давай это будет последний вопрос! Подпространственный карман. Особая технология искажения пространства. Смысл в создании складки в заданной области. Караман предназначен для хранения личных вещей внутри индивидуального, сверхмерного измерения. Кстати так же, ну почти, мы перемещаемся, искажаем пространство и уходим прочь из измерения.

Все он доломал мой конструкт. Теперь займется нами. В бой! — Сандра вскочила легко и непринужденно, словно не она валялась еще пяток минут назад полностью обессиленная. Затем она двумя взмахами руки породила на земле светящиеся белые линии, которые после хаотичных рывков сложились в выверенную геометрически фигуру снежинки.

Едва показался силуэт цейхвартера, который неторопливо парил к ним, как Сандра исторгла целый рой массивных сосулек в сторону врага.

Но цейхвартер покрылся золотистым защитным куполом и легко отразил весь этот натиск. А следом атаковал сам. Теперь пришла пора Сандре укрыться под куполом и почувствовать на себе мощь воина легендарного клана. Огненные шары принялись бомбардировать Сандру не переставая. Сил доставало только держаться, стиснув зубы.

Все это Седрик наблюдал в полглаза. Ибо сейчас он прытко несся подальше от разворачивающегося противостояния. Это не ускользнуло от внимания цейхвартера. И в дознавателя полетела точечная молния.

Седрик даже не успел испугаться, как его подбросило и жестко швырнуло на землю. Но поднявшись и бегло осмотревшись, он продолжил бег, убедившись, что вообще не пострадал.

— Кто ты такой? — Взревел озадаченный цейхвартер и ослабил бомбардировку Сандры, переключившись на прыткого смертного. Сначала он обрушил на него огромную огненную глыбу, а потом в сторону Седрика полетели десятки металлических кругляшей, которые соприкасаясь с землей взрывались градом осколков.

Сандра из последних сил державшая защитный купол, не могла поверить в случившиеся. По факту бессмертным наплевать на простых людей. Обычные смертные никто по сравнению с ними, овладевшими искусством.

Но это дознаватель рвал все шаблоны. Он выжил после разряда молнии огромной силы, которая вырвалась из рук цейхвартера и поразила смертного.

Потом и вовсе он отвлек этого клятого агрессора и опять уцелел, приняв на себя могучий самонаводящийся фаербол. А следом перед ним спасовал безотказный прием 'ярость металла', хотя все вокруг было изрешечено металлической шрапнелью.

— Клятые благословенные. Ненавижу этих слабаков, прикрывающихся чужой силой. — Новый рев цейхвартера чуть прояснил ситуацию. И пока враг придумывал новый способ гарантированно убить смертного, Сандра быстро докрутила услышанную мысль, припоминая, что она читала про благословенных. Выходило, что Седрик умудрился где-то раздобыть подлинный 'коридор шанса' — уникальное благословение могучего искусника, с помощью которого можно легче и быстрее двигаться к своей цели. Это еще больше распалило любопытство Сандры. Ведь получение благословения искусника — это целый ритуал. Сложный и тягучий. И только при соблюдении всех тонкостей наделяемый получает кусочек энергии искусника, которая начинает работать на его благо.

В этот момент защита наемницы, не выдержав напора, дала трещину, и Сандра отвлеклась на собственное выживание. Потратив четверть оставшегося резерва сил, он запустила во врага два ледяных диска, заставив цейхвартера прекратить бомбардировку и уворачиваться от ее игрушек. Первый диск взорвался на полпути без видимых причин, а вот второй почти достиг цели, замерев в нескольких сантиметрах от тушки оппонента.

Вот только короткое противостояние выиграл цейхвартер, с натугой развеяв диск. И вот уже в сторону Сандры понеслись сотни непонятных зеленых нитей. Пришлось пожертвовать половиной оставшегося резерва и на их пути вырос щит, напоминающий ледяной цветок, для защиты от прямой атаки противника.

А следом в бой отправилось примерно десяток острых ледяных осколков, которые должны были пробить цель навылет при попадании. Но поднявшаяся встречная волна пламени сначала притормозила движение осколков, а потом и поглотила их.

— А ты кусачий, ренегат. Но это все бесполезно, ты станешь очередной ступенью к моему возвышению. — И пока цейхвартер вновь пустился в разговоры, Сандра успела бросить взгляд в сторону Седрика. Тот отчаянно отбивался от новой напасти — палил из своего примитивного огнестрела в парочку незамысловатых големов-конструктов. И как не странно это действовало. Один из конструктов развалился, а второй значительно хромал. Но тут видимо заряды в этом оружии закончились и смертный использовал единственный шанс выжить — полученный от нее амулет 'Удар скорпиона'. Тот не подвел. Яркая вспышка растворила голема без остатка.

— Ничтожество. — Цейхвартер просто взбесился и опять переключил свое внимание на человека. Логичный план: 'раз нельзя воздействовать силой искусства, то смять просто физической мощью' против наглого смертного, отмеченного благословением святого благополучно провалился.

И пока враг изрыгал ругательства и бесился, кидая в дознавателя сгустки чистой энергии, Сандра решила рискнуть, сконцентрировавшись на создании сложного боевого конструкта — 'ледяной змей'. В условия стремительного поединка это было просто невозможно, просто не хватит времени. Но сейчас она должна успеть.

Вложив в создание убийственной придумки почти весь оставшийся в наличии резерв, Сандра мановением руки отправила свое творение в атаку. А потом с затаенной радостью смотрела, как удар почти достиг цели.

Ее конструкт смог пробить наспех воздвигнутый защитный редут и вцепиться в руку цейхвартера.

Но и только. Опытный мастер-искусник мгновенно оценил угрозу и, пожертвовав рукой, смял и развеял конструкт Сандры, а потом нанес свой видимо коронный удар, не взирая на достаточно серьезную рану.

Что это было, Сандра не успела понять. Все ее сознание затопила невероятная боль и она почувствовала, что перестала контролировать свою силу. Секунды текли, а ей становилось все хуже. Ни облегчить боль, не применить исцеляющие конструкты она не смогла.

Довольный враг приземлился рядом и вознамерился было опять толкнуть пафосную речь, но в этот момент купол, постоянно бомбардируемый снаружи дал наконец трещину.

Цейхвартер скривился, словно у него отобрали сладкое и начал процесс перемещения. Мериться силой с тремя десятками возбужденных и злых отверженных, пусть и уступавших ему в силе, он точно не собирался.

Уже теряя сознание, Сандра увидела, как ненавистный ублюдок почти истаял под воздействием своей мощи, скрывшись в рукотворной каверне. Однако переходу было не суждено завершится.

Подсознание иногда творит настоящие чудеса с человеком. Оно — главный гарант его самосохранения. Седрик практически всегда был полностью согласен со своим вторым 'я', существовавшим независимо от его воли. И поэтому, когда все его естество запротестовало, что отпускать этого говоруна нельзя, дознаватель выхватил свой главный козырь — бумажку с фантастическими 'Раскаленными иглами...' и разорвал ее.

Самым обидным стало, что ничего видимого и знакового не произошло. Уже привыкший, что поединки и применяемое оружие очень красочно и звонко бахает, Седрик не увидел ничегошеньки.

Если не считать только, что пресловутый цейхвартер перестал мерцать и рухнул на землю, покрывшись отвратительными бурыми сгустками.

Следом произошли несколько значимых событий: купол исчез без следа, а к Сандре рванули на помощь несколько летающих бойцов, но затем над поместьем раздался подзабытый местными жителями рев реактивных перехватчиков, и вой управляемых ракет класса 'воздух-земля'.

'Мир определенно сошел с ума'. — Седрик забился в одну из воронок и накрыл голову руками. Наверху знатно загрохотало и засверкало. Потом чуть поутихло и звуки боя стали смещаться на север. Вот только понять, кто побеждает, и кто с кем дерется, разобрать было невозможно из-за очередной поднятой пылевой бури.

С уверенностью можно было утверждать лишь одно — пришельцы убрались в неизвестном направлении, прихватив с собой госпожу специального агента.