Открывая глаза

-А потом скрыты придумают что-то еще. -мотнул головой Макко.

-И тогда что-нибудь еще придумаем и мы. Пойми, парень, мир именно таков — наиболее приспособленный выживает. В тот раз наименее приспособленными были вы. И если ничего не делать, а просто стонать о том, что все бесполезно — ты и твои друзья, вы все умрете! -неожиданно даже для самого себя повысил голос я.

-А вам не все равно? -фыркнул маг.

-Видимо нет, раз уж сижу тут, с тобой. И трачу свое свободное время на артефакты, что будут спасать ваши задницы. -фыркнул я в ответ.

-Решай сам. Ребята в лаборатории, ждут тебя. -бросил я, поднимаясь со стула. И не оглядываясь, делая шаг к двери.

-Я понял. Мастер. -донеслось мне в спину.

-Понял он. -проворчал я себе под нос, тем не менее, почему-то улыбаясь. И отправляясь в сторону полигона. Лиру было слышно издалека — какой-то магоконструкт на базе Воздуха и Огня сдетонировал очень и очень знакомо.

-Если вы тут, значит они прекратили ныть, и взялись наконец за дело? -спросила девочка, стоило мне подойти ближе. Я с удивлением взглянул на эту пигалицу.

-Неожиданный настрой. -признал я.

-Две истерички и Стертый. Я не такая! -фыркнула надменно-насмешливо магесса. Моя рука сама собой потянулась вперед, и щелкнула воинственную девчушку по носу.

-Эй! -обиженно воскликнула она.

-Не такая она. Чего тогда на полигон тут же кинулась? -хмыкнул я насмешливо.

-Лучше уж я магией тут, чем там с вами опять отжиматься. -смерив меня опасливым взглядом, ответила магесса. Я расхохотался, глядя в ее зеленые, хитрые ведьминские глаза. Через пару мгновений, ко мне присоединилась и Лира.

-Однако сама понимаешь, от отжиманий тебя это не спасет. -резко прекратив смеяться, предупредил я.

-Знаю. -торжественно кивнула девочка.

-Пошли. Иначе эти полудурки без нас такого наворотят, что потом задолбаемся переделывать. -улыбнулся я.

-Да. Мастер. -кивнула магесса еще раз.

И мы отправились в лабораторию. Что интересно, перед тем как мы с Лирой вошли, слышались звуки голосов, какого-то спора. Но стоило открыть дверь, как в комнате повисла тишина. Войдя, я оглядел всех. Встрепанного Макко, хмурого Тика и равнодушно глядящую в окно Марселин.

-Тик, занимаешься основой. Макко и Лира — на вас ознакомиться с базовым магоконструктом и доработать его. Опыт у вас есть какой-никакой. Марселин, я с ментальной магией не особо знаком, так что смог только отобрать десяток магоконструктов для связи оператора и дрона. Твоя задача на их базе состряпать что-то для нашей сельской местности. -сходу нашел я работу для каждого, благо думал об этом всю дорогу от полигона до лаборатории.

-А вы чем займетесь, Мастер? -полюбопытствовала Лира.

-А я отправлюсь к Мелиссе. Надо узнать, не изменился ли график, это раз. И постараться выбить отправку с вами в следующий раз. И это два. -поведал я.

Выбравшись за пределы лаборатории, хотя какая там лаборатория из одной то не такой уж и большой комнаты, я только вздохнул. Каковы шансы на то что такого как я выпустят погулять? Пусть и под конвоем?

Шагая к зданию администрации, я размышлял. Как добиться желаемого? Просьбы? Вряд ли помогут, что ей с них. Угрозы? Разумному, у которого есть право приговорить не только учеников, но и преподавателей или кого-то из персонала. Очень оригинальный способ самоубийства. Подкуп? Чуть более вероятен. Вот только будет ли у меня нужная сумма?

-Можно? -учтиво постучав в дверь, ведущую в кабинет директора, спросил я.

-Горевестник. -констатировала Мелисса, поморщившись.

-День добрый, не правда ли? В такую погоду так и хочется прогуляться. С упоением наслаждаясь освежающим воздухом. -тепло улыбнулся я.

-Зачем пришел. Коротко. -еще раз поморщившись, потребовала ответа директор.

-У меня ровно два вопроса. Первый — не изменился ли график у моих студентов. Второй — могу ли я им немножко помочь. Видите ли, ребята они довольно толковые, но слишком уж неопытные. Так что как насчет того, чтобы я им на практике показал, как надо справляться со скрытами? Во славу Ковена, конечно же. -спросил, улыбнувшись еще теплее. И почувствовав, как с непривычки сводит скулы.

-Горевестник. Ты совсем разумом слаб стал? -глядя на меня с жалостью, поинтересовалась директор. Я почувствовал, как дернулся уголок рта. Но улыбаться не прекратил.

-Отсюда ты выйдешь либо по приказу Ковена, либо вопреки ему. Но уже вперед ногами. -сообщила мне Мелисса. Ну, чего-то подобного я и ожидал.

-График не меняется. Пока что. Отправка через пять дней, все те же десять студентов. -добавила директор.

-Ну хоть тут неплохо все... да... -вздохнул я. Затем вздохнул еще раз, собираясь с силами. И глядя в глаза Мелиссе, спросил, как можно более уклончиво:

-И все же, сколько стоит билет на прогулку с моими студентами?

-Дверь позади тебя. -махнул рукой Мелисса.

-Да вы поймите, мы же так всех студентов потеряем! Их скрыты просто пережуют и не заметят! А я боевой маг с опытом боевых действий! Обещаю что вернусь! Все ради Ковена! -торопливо ответил я, не забыв в конце упомянуть Ковен. Чтоб этих старперов всех геморрой замучил.

-Горевестник. Дверь — там. -терпеливо повторила директор, косясь на монументальных размеров пресс-папье.

-Что-то еще? -приподняв бровь, спросила Мелисса.

-Мелисса. Это же дети. -глядя ей в глаза, сказал я.

-Детей тут нет. Только сплошные убийцы. Весь контингент Нойверта — это массовые убийцы. И передо мной стоит опаснейший среди них, и говорит, что заботится о 'детях'? Просит отпустить его 'погулять'? Тебе мало того, что ты уже сделал? -неторопливо, чеканя слова, говорила Мелисса. В ее голосе чувствовалось неприкрытое ничем презрение.

-И по вашему, все мы безнадежны? И должны просто сдохнуть? Не заслуживая шанса на искупление? -сделав шаг к столу директора, спросил я, чувствуя как аура выходит из под контроля. Накопитель тревожно заверещал.

-Еще шаг, и я буду считать это нападением. Со всеми вытекающими. -процедила магесса.

С трудом, но я взял ауру под контроль. Мне хотелось развеять эту тварь в прах. И это было бы не трудно, несмотря на защитные артефакты. Маг Смерти моего круга по умолчанию безумно опасен. Я же, со своим опытом и Темным Пламенем, был опасен вдвойне.

-Я вас понял, господин директор. -глухо сказал я.

Да, убить ее было бы легко. Но с последствиями я бы не справился. Я и так на особом контроле у Ковена, и только чудом меня не убили, не стерли. Только чудом я вырвался из-под контроля ментальных корректировок. Новые проблемы мне были не нужны.

Не говоря уже о том, что если и убивать Мелиссу, лучше сделать это не сейчас. Придумать план. Использовать артефакты, например. И обеспечить себе алиби. Вот только не факт, что следующий директор будет лучше. Устроит, например, ежедневный конвеер, по отправке детей на миссии, чтобы они побыстрее кончились.

-До встречи. -бросил я, выходя за дверь. Не забыв хлопнуть ею.

Вздыхая, я отправился к ребятам. Что-то часто я стал вздыхать. Хотя, обстановка располагает. Да и что я могу сделать еще кроме вздохов-то? Кроме как продумать ликвидацию Мелиссы. С угрозой от Ковена, стать следующим в списке на устранение. Или, что страшнее, ментальную корректировку или Стирание.

-Чего невесел? -поинтересовался встретившийся по пути Марк. Марк Ревелий был жизнерадостным блондином, преподавателем искусств. Я мало с ним общался, но все же немного его знал.

-Мелисса. -коротко сообщил я.

-О да, эта женщина умеет подпортить жизнь. -усмехнулся Марк.

-Как никто другой. -кивнул я, чувствуя внутренне родство с этим парнем.

-И что же теперь остается израненному сердечку, кроме как искать утешения? -вдруг ухмыльнулся Марк.

-Утешения? -удивился я.

-Именно. Утешения. Знаешь, тут, в Нойверте, не так уж и неплохо можно устроиться. Множество маленьких юных сердечек так и ждут твоего внимания! -шепотом сообщил мне Ревелий. И тут же снова рассмеялся.

-Маленьких. Юных. -тупо повторил я.

-Я о ученицах, о мой недогадливый друг. -прищурившись, сказал маг.

-Ты крутишь шашни с ученицами? -уточнил я, не зная как отнестись к эдакому откровению.

-Шашни. Как грубо! Я просто ценитель. Едва расцветшие цветки особо прекрасны, знаешь ли. Так и тянет их сорвать. -похабно ухмыльнулся Марк.

-Мне пора. -сухо ответил я, чувствуя что готов хорошенько приложиться к физиономии этого выродка. Ревелий бросил что-то едкое вслед, но я не обратил внимания.

-Следующая миссия по графику пойдет. Меня выпускать отказались. -сообщил я, добравшись до лаборатории. И от души приложился ногой к стулу. Пронаблюдав как сей предмет мебели знакомится со стеной, я вздохнул.

-Это ничего, Мастер. Ожидаемый результат. -улыбнулся мне Тик.

-Эта тварь бесит неимоверно! -рыкнул я в ответ. Сам не зная, кого имел в виду. Ценителя, или же директора.

-Марк Ревелий. Его кто знает? -поинтересовался я, подняв с пола стул, и усевшись на него. В комнате воцарилась тишина, но я заметил как поежились одновременно что Лира что Марселин.

-Рассказывайте. -потребовал я.

-Среди девочек о нем разное говорят. Но если что-то нужно, освобождение там от занятий или что-то из внешнего мира, то можно обратиться к нему. Он это достанет. -сообщила Лира.

-И откуда у вас деньги, на оплату его услуг? -скептически фыркнул я.

-А он денег не берет. Только натурой. -коротко сообщила Марселин.

-Вашу ж мать. -приложив ладонь к лицу, столь же коротко высказался я.

Итак, полная школа детей-убийц, коллектив преподавателей-убийц, среди которых полно безумных экспериментаторов и маньяков, а теперь, как выяснилось, еще и педофилы-контрабандисты тут есть. И как вишенка поверх всего — директор, единственное желание которой это чтобы ее подопечные побыстрее сдохли. Можно даже перебив друг друга.

-Он не такой уж плохой. Силой не берет, только по согласию. И слово свое держит. -пожала плечами Марселин. Необычно разговорчивая Марселин.

-И это по-твоему нормально? -отняв руку от лица, спросил я.

-Хотя бы так. Есть еще Маах Мижжи, трудовик. Он согласия не спрашивает. Хорошо хоть что у этого старика встает не всегда. -едко улыбнулась Марселин.

В наступившей тишине раздался писк — снова напомнил о себе накопитель, указывая на то что я потерял контроль над аурой. Посмотрев на истлевающую перчатку, я тихо вздохнул.

-Какие еще тут есть сюрпризы? -спросил я.

-Меккель любит обследования проводить и иногда чем-то поит странным. Мяснику нравится драться, иногда он калечит, но чаще все обходится. Остальные поспокойнее. -пожала плечами Марселин.

-А Койэт? -удивилась Лира.

-И еще Паррас. -добавил Макко.

-Эти чем знамениты? -поспешил уточнить я.

-Паррасу нравятся парни, те что помоложе. -сообщил Макко.

-А Койэт просто ненавидит всех. И частенько доводит всех девчонок до слез. -высказалась Лира, скрестив руки на груди.

-Паррас тоже из тех что насилием не занимается? -хмыкнул я.

-Не, он больше любит когда его, а не когда он. -покачал головой Макко.

-А Койэт на фоне остальных в принципе не так уж плох. -резюмировал я.

-Он трех девчонок до суицида довел. -покачал головой Тик.

-Собрать побольше накопителей, да устроить несчастный случай в преподавательской общаге, чтоль? -тоскливо высказался я.

-Мастер, давайте вот только без необдуманных поступков, ладно? -попросил Тик, строго глядя на меня.

-Так. Ладно. С преподавателями я потом пообщаюсь. Хотя бы вас точно отстою. А сейчас, давайте сосредоточимся на текущей задаче. Мы должны доделать этот артефакт. Много не надо, достаточно будет даже одного. -потребовал я. В ответ послышались нестройный хор голосов, в общем-то одобрявших подобную постановку задачи.

-И еще кое-что. -резко хлопнув в ладоши, потребовал внимания я.

-Внимайте Великому мне, засранцы! Кто сдохнет, того я сам, лично убью! Запомнили?! -прорычал я.

-Так точно! -уже гораздо стройней, ответили ученики.

-Вот и отлично. -хмыкнул я, отбрасывая в сторону лишние мысли, и сосредотачиваясь на артефакте.

* * *

Глава 7

Обустроившись в кресле с выставленными на подоконник ногами, я сидел и пил бодрящий отвар. Проснулся еще затемно. Ну, как проснулся? Очередной кошмар вынудил прервать сон. Не помню уже, когда у меня получалось поспать нормально.

Впрочем, кошмары на данный момент были меньшей из моих проблем. Поговорить с коллегами насчет того чтобы студентов они не трогали я поговорил, но вот толку от этого было чуть. В том плане, что меня послали. Далеко и надолго.

Хочется верить, что они хотя бы поверили тому, что если кто к моим детишкам сунется, то пожалеет. И искренне надеюсь, что этим я не спровоцировал неприятности для своей четверки. Отомстить я точно отомщу, но содеянного это определенно не исправит.

Ладно, пора уже. До отправки осталось три дня, а артефакт для разведки почти готов к практическим испытаниям. Проблемой на данный момент остается деградация воздушного магоконструкта, что используется для полета, при активном сканировании. Некроэманации, чтоб их, ничего не щадят.

-Мастер, Марселин повязали! -бросился ко мне Тик, стоило только выйти из общежития.

-Повязали? -поразился я. Мне послышалось? Ведь так?

-Да, она директора убила. -торопливо кивнул парень.

-Кого убила?! -оторпел я.

-Директора! Мелиссу Дрейк! -объяснил Тик.

Я глубоко вдохнул, набирая побольше воздуха для эмоциональной и обширной тирады, и тут же выдохнул. Не стоило терять время на эмоции. Бросив Тику, чтобы он показывал дорогу, я рванул вслед за ним. Через пару минут мы оказались перед кабинетом директора.

Возле дверей стояла пара охранников, неподалеку столпились преподаватели. Ученики были совсем вдали, ибо их активно гоняли как охранники, так и преподаватели. Приказав Тику ждать меня в лаборатории, я прошел внутрь.

-Здравствуйте, Горевестник. Вы тут к месту. -улыбнулась Меккель, при виде меня.

Окинув взглядом лежащее на полу бездыханное тело Мелиссы, а также стоящую на коленях в углу комнаты Марселин, лицо которой украшали кровоподтеки, которую сторожили сразу два охранника, я почувствовал как пальцы на руке сводит нервной судорогой.

-Что именно тут произошло? -поинтересовался я у Симона, проигнорировав добрую старушку.

-Твоя подопечная грохнула Мелиссу. -коротко ответил тот.

-С чего взяли, что это именно она? -спросил я, ибо насчет окончательной смерти директора был уверен. Дрейк совершенно точно была мертва, это было ясно как по положению ее тела, так и по запаху. Не говоря уже про некроэманации. А вот участие Марселин было под вопросом.

-Остаточные энергетические следы, применяемый магоконструкт, следящие артефакты. -перечислила Меккель.

Я молча перевел взгляд на глядящую в пол девчушку. Ну что за дура! Что меня поперлась убивать перед всеми, что Мелиссу. Или же... она настолько не хотела жить? Это из-за того парня? Рика? Или тут чего-то еще?

-Мастер, позаботьтесь, пожалуйста, об остальных. -сплюнув кровью на пол, прохрипела Марселин.