Не оглядывайся назад

Вот же балда, я же молодой сейчас. Спросил Лену. Наткнувшись на стену непонимания, представился племянником себя любимого. Народ оживился, пришлось рассказывать историю своего заболевания и переезда в Ставрополье.

Про Лену ответила наша сердобольная Антонина Ивановна, профорг отдела. Она опекала Лену, жалея девушку.

— А Лена наша уволилась. У неё, знаете, умерла мама, долго болела. Лене пришлось уйти с работы, ухаживать за нею. А потом и сама сдала, ходит по врачам. Просто ужас какой-то.

Как жалко, такая хорошая девушка. Ехал домой и думал о ней. Вот ведь судьба злодейка. Ну нельзя же столько на одного человека наваливать. Развернулся на ходу и поехал назад. Я бывал у Лены в гостях. Поставил машину во дворе, зашёл в гастроном и купил большой торт и бутылку грузинского вина.

И вот я стою перед дверью на третьем этаже и не решаюсь позвонить. Робко трогаю звонок, дверь тут же открывается.

Лена, вернее её тень. Стоящая передо мной женщина только напоминала мою знакомую. Тяжело опирается на трость, похудевшая, в халате странного цвета.

— Ой, а Вы кто? — А вот голос её, такой же нежный и бархатистый.

— Простите, Вы к кому? — Не дождавшись ответа, женщина начала закрывать дверь.

— Извините, пожалуйста. Меня зовут Игорь, я зашёл к Вам по просьбе моего дяди, Леонида Алексеевича Колокольцева.

Как занятно смотреть на её эмоции. Вопрос, недоумение и раздражение сменились вспышкой мгновенной радости.

— Конечно, проходите, пожалуйста.

Разулся, в квартире чисто. Избавился от торта и бутылки вина, вручив не ожидавшей этого женщине.

— Ой, а давайте я чай поставлю, а Вы расскажите мне о дяде.

Через двадцать минут мы сидели за круглым столом в зале и пили чай. Видя, что Лене неудобно, я сам нарезал торт и разложил по тарелочкам.

Лену интересовал я, тот. А мне так неприятно стало ей врать, что я ограничился скупым рассказом — заболел, сделали операцию, перебрался на юг, в другой климат.

Но эту неугомонную интересовали подробности.

— Лен, а давайте выпьем вина, неплохое. Дядя говорил, что вы иногда вместе посиживали за бокалом вина.

— Ну, не знаю, давайте. После пары глотков она раскраснелась и мне удалось разговорить. Я ссылался, что дядя наказал всё хорошенько разузнать.

— Да, передайте, всё у меня нормально. Полгода назад маму похоронила, пришлось с института уйти. Сейчас подрабатываю в школе. А так всё хорошо. Ой, а Леонид Алексеевич не собирается сюда? Так хочется его повидать, он очень хороший человек. И интересно с ним было, многое знает. Мы часто говорили о прошлом.

Постепенно Лена опять ушла в себя, замкнулась и я уже подумывал уйти, когда раздался стук в дверь. Такой громкий и бесцеремонный. Женщина испуганно посмотрела на дверь.

— Лена, открыть?

Не дождавшись ответа, я встал и пошёл открывать. За дверью стоял здоровенный всклокоченный парень, отодвинув меня он протиснулся в комнату.

— Слышь, соседка, ну так что там с ремонтом? Когда бабки отдашь?

Я посмотрел на женщину, сидит, пальцы комкают скатерть, в глазах слёзы.

— Слышь, дядя. Ты чего разорался тут? — наехал я на парня. Тот развернулся ко мне и дыхнул застарелым перегаром.

— А ты кто такой? Может вместо своей подруги отдашь мне деньги?

Может, если бы он не орал так и не пытался оскорбить Лену, я бы поинтересовался бы ситуацией. А так, я вспыхнул и двинул кулаком ему в солнечное. Хлопец загнулся, и мы вывалились в подъезд. Там я буцкнул его ещё пару раз. Подождав, когда он придёт в себя, узнал, что накануне в квартире Лены прорвало заглушку в радиаторе отопления и затопило её квартиру и досталось и этому детинушке, который живёт этажом ниже. Проводив его до квартиры, я вдумчиво объяснил, что вины соседки тут нет. Надо обращаться в ЖЭК, это их обязанность. Так что если он ещё раз помешает моей подруге, то я лично его навещу.

Для убедительности придавил его к стенке. Дождавшись активного согласия и уверения в дружбе, поднялся в квартиру.

Вот, чёрт, что у меня за судьба, во всё впутываться. Лена так и сидела на стуле, только закрыла лицо руками и плакала. Худенькие плечики вздрагивали.

Подошёл к ней и приобнял за плечи, — Лена, ну всё хорошо же. Не надо плакать. Сосед оказался неплохим человеком, понял, что не прав и больше беспокоить не будет.

Женщина, похоже, впала в истерику. Пытается что-то сказать, всхлипывает и замирает на мгновение. Поглаживаю её плечи, вроде успокаивается. Сверху мне видна только её голова. Я же помню её пышные волосы, а сейчас тусклые пакли и даже седину заметно.

Чёрт, это сколько же ей лет. Получается двадцать семь. Для меня того, как дочь.

Лена успокоилась и перестала всхлипывать. Неожиданно она потёрлась щекой о мою руку и спокойный голосом попросила, — Игорь, если не трудно, сделайте мне чаю.

Потом мы пили молча чай, оба молчали, думая о своём.

— Если Вам не трудно, побудьте сегодня со мной. Мне страшно одной.

— Конечно Лен, я в зале лягу на диване, — и видя, что девушка клюёт носом, добавил.

— Давайте я помогу Вам добраться до кровати.

Подал её руку, чтобы помочь, но она, не замечая её, продолжает гипнотизировать свои коленки.

Не дождавшись реакции, я просто аккуратно подхватил её на руки и понёс в комнату. Лёгкая, как пушинка. Весит килограмм сорок пять. Так в халате, я уложил её на полуторную кровать и укрыл одеялом. Уже засыпая, она взяла меня за руку и так заснула.

Через полчаса освободился и принялся искать подушку с одеялом. Постелив себе на диване, вышел на балкон, подышать. Не могу сказать, что мне хотелось здесь находиться, но и бросить её я не в состоянии. В серванте, за чашками увидел большую фотографию. Молодая семья — Лена, совсем молодая, она говорила, что вышла замуж на втором курсе и через год родила. Здесь ребёнку года три, значить девушке двадцать два. Стоят обнявшись, между ними сын. У Лены шикарная каштановая шевелюра, ямочку на щеках, задорно смеётся, показывая мелкие, ровные зубки. В глазах беззаботность и счастье.

Я долго всматривался в её черты, так и заснул с тяжёлым сердцем.

Встал рано, в пять. Нужно собаку выгулять, вечером толком не выгулял. Ключи от двери висят на гвоздике. Лена спит, закутавшись с головой под одеяло.

Через сорок минут я вывел обиженного на меня пса на прогулку, за полчаса прошлись по парку. Пес сделал свои дела, и я пригласил его в машину. Вообще он любил наш "Москвич": если едем, значить будет интересно. Только открывал переднюю дверь, как он пулей влетал на сиденье. Покрутившись, устраивался на старом одеяле. Окно я оставлял на половину открытым, и пёс с любопытством высовывал крупную голову и провожал взглядом пролетающий мир за окном.

Вот и сейчас, я завёл машину и поехал назад. Дверь тихо открыл ключом, чтобы не разбудить человека. Шёпотом наказал Грею лечь на половичок у входа. А сам прошёл в зал. Странный звук, как будто льдинки в стакане воды стукаются о стекло, насторожил меня.

На кухни сидит моя подопечная во вчерашнем халатике. На столе куча мятых бумажек, а Лена разворачивает очередной бумажным пакетик, не торопясь высыпает его в стакан с водой и помешивает ложечкой. Затем также сосредоточенно она занимается следующим пакетиком.

Мне знакомы такие, у меня дома целая банка с аскорбиновой кислотой. Кто-то принёс, и я любил перед сном развернуть и высыпать вкусный порошок в рот. Только эти пакетики женщина брала из коробки с надписью "Снотворное". Судя по мятым бумажкам, этой дозой можно слона усыпить.

Вот же зараза, отравиться хочет, пробила меня дикая мысль.

— Хм, доброе утро.

— Ой, — Лена чуть не свалилась со стула, — Как Вы меня напугали, Игорь.

— Ну да, а чем это ты занимаешься, красавица?

Лена покраснела и потупилась, — да я это, вот решила чай согреть, — не впопад ответила она.

— Игорь, а я подумала, что Вы уже ушли. Проснулась и никого.

— Лен, у меня дома собака осталась невыгуляная. Вот, пришлось встать пораньше и выгулять его, а то беды не оберёмся.

— Собаку? — Растерянно переспросила она.

— Ну да, Грей, бродяга, покажись.

Цокая когтями по полу, пёс ввалился на кухню. Настороженно глядя на Лену, он уселся и вывалил свой немаленький язык.

— Да, парень, поздоровайся с Леной.

Грей пару раз маханул правой лапой и решил, что достаточно. Ну а чего тут перед всякими незнакомыми лапой махать.

— Какой огромный, всю кухню занял. А у меня даже угостить тебя не чем.

Пёс только пренебрежительно отвернулся, типа, да что в этом доме может быть вкусного. Хотя в холодильнике всякое бывает.

Потом я жарил гренки, а Лена пошла в ванную. Стакан с гадостью я демонстративно вылил в раковину, а фантики скомкал, и выкинул в ведро. Осмотр холодильника утвердил меню на завтрак. Я нашёл несколько яиц, засохший кусочек сыра и полбатона в хлебнице. Да, пакет молока ещё. Поэтому взбив яйца, добавил соль и перец, вбил в смесь молоко. Искупав ломтики батона, отправил их на разогретую сковородку, в конце посыпал натёртым сыром. Заваренный чай уже томится под полотенчиком.

Всё, стол накрыт. Я сижу на табуретке, Грей рядом, роняя слюни и ревниво посматривает на блюдо с гренками. Наконец-то вплывает хозяйка. Посвежевшая, привела голову в порядок, соорудила лёгкую причёску.

— Ой, какая красота. Игорь, Вы прямо на все руки мастер.

— Леночка, давайте за стол, остынет.

Дальше мы сосредоточенно насыщались, Грею тоже перепало два ломтика. Так что все остались сытыми. Когда прихлёбывали горячий, ароматный чай, я предложил:

— Лена, я на больничном, ещё больше недели загорать тут. Предлагаю познакомиться поближе. Сегодня неплохо было бы выгулять моего друга, — и я потрепал собаку по голове.

— Вы сегодня не заняты?

— Я? Ну, как бы, не знаю. Неудобно, мы знаем друг друга несколько часов.

— Ну и что, а я Вас очень хорошо знаю от дяди. Заодно расскажу о нём, — использовал я нечестный удар.

— Хорошо, а когда?

— Если Вы не против, то прямо сейчас. Уже десять часов, погода шепчет. Так что мы подождём на улице, а Вы собирайтесь.

Ждали мы долго, минут сорок. Вот зачем мне нужно брать на себя заботы о другом человеке. Мне же уезжать через неделю. Женщина, конечно, нуждается в помощи. Хуже всего, что у неё никого нет. Остались только родители мужа, где-то на юге. Но у них своя жизнь.

Нет, не могу вот так её бросить. Вспоминаю наши долгие беседы, как мы мечтали о космосе, о новых цивилизациях. Кстати, о цивилизациях, а Лена тоже большой поклонник фантастики.

А вот и она. Спортивный костюм и лёгкая куртка, прям туристка, только трость и неловкая походка мешает восприятию и портит впечатление.

— Прошу, — это я открыл переднюю дверь и пригласил даму. Грей, не дожидаясь приглашения опередил её и запрыгнул в машину.

— Ничего, я сзади отлично устроюсь.

Мы гуляли по парку несколько часов, часто останавливались и отдыхали. По пути попалась кафешка корейской кухни. Не обращая внимания на возмущённые протесты девушки, заказал нам по порции кукси и хе с рыбой. Всё это жгучее великолепие запивали морсом. Я смаковал забытый вкус корейской кухни. Из-за язвы давно отказался от острого, а тут дорвался. Собаку разрешили уложить под стол, поэтому Грей не мешал, только периодически ложил тяжёлую башку мне на колени. Лена разрумянилась, уничтожила свою порцию и нагло посматривает на мою.

— Игорь, Вы обещали рассказать о Леониде Алексеевиче.

Пришлось поведать скорбный рассказ о себе великом. И что сейчас, я вместо дяди тружусь на ниве лесничества, а дядя загорает в Ставрополье, залечивая раны.

— Игорь, а Вам не страшно одному в лесу?

— Нет, конечно, я же не один. Две собаки и кот, ещё куриный гарем. А чего в лесу бояться. Дикий зверь не придёт, с местными у меня всё нормально. А залётные у нас редкие птицы. Самый опасный зверь — это человек. В городе намного опаснее.

Расплатившись, мы вышли из кафе, — Лен, Вы нас проводите, нам с Греем надо увидеться с собаководом. Когда приезжаем в город, стараемся встретиться, он сильно помогает в нашем воспитании.

Грей фыркнул от недоумения, — типа, чего с ней говорить, что она понимает, давай лучше пробежимся.

Да я бы пробежался, но Лена за нами не успеет. Вечером мы ужинали у меня дома. В кулинарии, рядом с домом, купили пресное тесто и фарш. Дома, я накрутил в говяжий фарш сала и лука. Потом, вместе с Леной налепили манты. Лена катала тесто и лепила, а я щедро накладывал начинку.

— Игорь, ложи поменьше, они разваливаются.

Да, сегодня в кафе мы договорились перейти на "ты".

Забили полную мантницу, и я поставил её на огонь. Теперь, как закипит вода, ещё полчаса.

Открыв бутылку сухого, я разлил в бокалы.

— Лен, давай выпьем за всё хорошее. Врачи рекомендуют перед едой по бокалу вина.

— Ой, не знаю, целую вечность не пила вино. Ну, раз врачи рекомендуют, давай.

Тяпнули, потом ещё. Разговорились, с неё легко общаться. Мне хорошо было в её компании пару лет назад. Сейчас она внешне изменилась, а характер тот же. Великолепный собеседник, не перебивает и ей действительно интересно те же темы, что и мне. История, особенно древняя, Рим и Греция. Мы обсуждали книги на эту тематику, Восток, Византия, религия. И конечно спорили на фантастические темы.

— Игорь, я ведь не пьяная?

— Что ты, ни в одном глазу, — соврал я. А вообще-то Лене уже хватит. А вот меня не берёт алкоголь, сеть тут же разлагает его, ругается, что травлю себя ядом. А вот фиг тебе, сегодня я приказал её не препятствовать и Лита обиделась и уже два часа не даёт о себе знать. Зато я наконец расслабился.

— Так вот Игорь, видимо ты очень похож на дядю, потому что, порой мне кажется, что ты — это он.

Блин, как же я спалился то. Стал перебирать варианты ответов, когда заметил, что моя собутыльница позорно спит на стуле. Пришлось относить её на руках, (традиция, однако) снять тапочки и уложить в спортивном костюме.

Проснулся я поздновато, в восемь часов от запаха с кухни. Продрав глаза и умывшись, застал умилительную картину.

На кухне Лена обжаривает колбаски на сковородке. На тарелках разложена глазунья. Аккуратно нарезан сыр, заварной чайник накрыт полотенцем, и главное — Грей покорно сидит и преданно сопровождает каждое её движение, роняя слюни. Картина маслом.

— Доброе утро, я проснулся от вкусных запахов. Что здесь происходит?

— Игорь, умывайтесь и прошу к столу.

— Так я вроде уже.

Сегодня завтрак удался, или выспался просто. По крайней мере умял свою порцию и даже пришлось догоняться ветчиной.

— Игорь, простите меня, что я тут хозяйничаю. Просто впервые за много время удалось выспаться, проснулась рано и вот.

Девушка показала рукой на стол.

— Да ради бога, мне очень приятно, отвык уже, что меня так будят.

— Игорь, а почему ты, такой интересный парень, и не женат. Заперся в своём лесу, ты другой жизни не хочешь?

— Так получилось, Лена, — ушёл я от ответа.

В течение недели мы встречались каждый день. Ночевали вместе, по просьбе женщины. То у неё, то у меня. Днём мы занимались своими делами, а вечером встречались и радовали друг друга готовкой. Лена неплохо кулинарит, я тоже научился готовить.