Скорпион

Глава 7.

Группа пятый день уходила от погони. Стряхнуть преследователей никак не удавалось. Будучи условно местными, да вдобавок не один год воюя в этом аду, они ни в чем не уступали преследуемым. При прямом столкновении, у тех кто их преследовал, шансов естественно не было бы почти никаких, но все в группе прекрасно понимали, что это не более чем изощренная форма самоубийства. Так сказать последний шанс уйти красиво. За загонщиками шел еще один отряд, намного более многочисленный. Попытайся уничтожить загонщиков, успеют подтянутся основные силы, тогда точно — хана. Пока они петляют по смешанной саванне, медленно но верно смещаясь к границе, у них шанс еще есть. Где они точно, преследователи не знают, а перекрывать все возможные пути, сил не хватит. Вот и продолжается эта гонка с неясным результатом. Одно облегчало положение, преследователи после пересечения границы находятся в таком же положении как и дичь, поэтому широко использовать вертушки не могли. Но по поводу последнего никто в группе не заблуждался, если их хотя бы приблизительно локализуют в ход пойдет и это. Сборная солянка называемая громко группой образовалась на заключительном этапе операции. Начальный — высадка, выдвижение и захват периметра прошел как по нотам. Скептицизм америкоса, поставленного командовать операцией, оказался завышенным. Являясь одновременно заказчиком он не скрывал что наемники это пушечное мясо, основная ударная сила. Главную задачу будут выполнять его спецы, прибывшие через некоторое время после него. Наемникам к такому отношению не привыкать, поэтому как бы не хотелось отрихтовать ему фейс, все старались держать себя в руках. Недовольство проявлялось в косых взглядах, да намерениями провести воспитательные процедуры сексуального характера позже, когда деньги будут уплачены. Согласно постановке задачи, после захвата базы наемники должны были оседлать единственную дорогу ведущую к объекту, а также небольшими группами контролировать периметр. Учитывая окружающий рельеф, последнее было не обязательно, небольшую котловину в которой находилось предполье, окружали малопроходимые скальные образования, но Джеймс, как называли его подчиненные, не хотел рисковать. Его группа должна была работать непосредственно внутри объекта. При планировании особо подчеркивалось, внутри работает только Джеймс и его люди, наемники внутрь не суются. Услышав это Сергей только хмыкнул да произнес на русском 'Баба с возу, кобыле легче'. Назим, немного понимавший русский, переспросил, после чего громко расхохотался, обратив на себя недоуменные взгляды командиров групп и недовольный Джемса. Выяснять, что так насмешило сирийца, тот однако не стал, отплатив Назиму по своему — поставив его группу на самое опасное направление. Назим только оскалил в усмешке зубы, прокомментировав позднее:

— Если этот ишак думает что отмстил мне, то он еще больший осел чем я думал. Вот увидишь Сергей, если начнется, они полезут совсем не с этой стороны.

Полезли они гораздо раньше. Группа Джеймса выкатилась из внутрискальных помещений через пару минут после проникновения за первые ворота. Причем выкатилась не в полном составе. Одного бойца не хватало. Еще один передвигался с трудом. Повторная попытка окончилась тоже ничем. По какой то причине ничего мощнее подствольников и МК2* не использовалось в этом штурме. Сергей, удобно устроившийся между двумя осколками скал периодически оглядывался в сторону темного провала входа, поэму мог видеть все перипитии боя. По всей видимости поняв, что первоначальный замысел летит к чорту, Джеймс послал подчиненного к отряду перекрывавшему дорогу. Подошли десять человек, короткое, но бурное обсуждение. Судя по тому, что наемники один за другим ныряли внутрь, пришли к общему согласию. Зная Ван Зеелна возглавлявшего эту группу Сергей мог поклясться, что Джеймс стал беднее на пару сот тысяч долларов. На некоторое время все стихло. Ослабленное блужданием в каменных коридорах изнутри доносилось эхо выстрелов пермеживаемое хлопками гранат. Судя по тому что ни через пять, ни через десять минут из подземелья никто не появился, с прибытием наемников дело пошло веселее. Сергей заскучал. Поднявшееся почти в зенит солнце начало раскалять успевшие слегка остыть за ночь камни. В расщелине было не очень жарко, глыбы пока прикрывали от прямых лучей. Невеликое утешение в местности где ночью температура не опускается ниже двацатипяти— тридцати градусов. Брошенная наземь куртка пропиталась насквозь потом. Хотелось снять майку, но Сергей знал, будет еще хуже. Мелкие насекомые, неизвестно чем живущие, в этой, с первого взгляда безжизненной каменистой пустыне, будут покусывать все открытые части тела. Местность эта была относительно безжизненная, через пару десятков километров к северу выходы скальных пород плавно переходили из мрачных предгорий в смешанную саванну. Лениво разглядывая возвышающиеся горы Сергей потянулся к полупустой фляжке. Уши уловили отдаленный гул. Сергей прислушался, из подземелья давно уже не доносилось никаких звуков, это порадовало. Сергей оглянулся, гул пропал. Повертев головой удалось понять что непонятный звук слышен при определенном положении. Пощелкал по микрофону привлекая внимание.

— Внимание, слушать всем, у нас кажется гости.

Невнятное бурчание, хохмочки, ленивые перепалки иногда и откровенное бульканье, весь этот фоновый шум в общем канале, сопровождавший такие вот, как сейчас моменты, моментально затих. После рапортовки Сергей еще изредка вставлял свои пять копеек, потом надоело. Начавший изрядно припекать, из-за скопившегося высохшего пота, наушник вытащил, оставив висеть на дужке. Вроде что то слышно, не пропустишь, но и на ухо не давит. Сейчас же, когда настороженная тишина повисла в эфире, вытер от соли и вставил обратно. Молчание, нарушаемое чьим-то сопением, тянулось долгих три минуты, потом кто то не выдержал и обматерив паникера, демонстративно предложил продолжить невидимому собеседнику партию в чико**. Дюшан, оставшийся вместо Ван Зеелна, рявкнул на матершинника, после чего предложил Сергею обрисовать ситуацию послужившую поводом к маленькому щухеру. Объяснение ясности не добавило, шума похожего на звук вертолетных движков, никто кроме него не слышал. Очередная острота по поводу немытых ушей уже не вызвала рева Дюшана, отличавшегося луженой глоткой. Напротив последовал неожиданно мягкий совет прекратить треп и прислушиваться. Насколько Сергей знал Дюшана, тот похоже принял известие всерьез, иначе ничем нельзя было объяснить этот почти ласковый тон. Настороженность, зависшую после этого над скалами, минут через сорок разбавило появление Ван Зеелна. Вышли все кто уходил с ним. Степень целости уточнялась на площадке перед воротами. Последовал краткий обмен информаций. Американцы при планировании изрядно промахнулись. На поверхности в момент нападения находились только посты. Основная часть охраны предпочитала прохладное нутро пещер жаркому бараку и практически не появлялась на поверхности. Это то и ввело в заблуждение наблюдателей. Основанный на донесении агента расчет был на то, что внутренние помещения выдолбленные в скальном массиве невелики и не смогут вместить многочисленную охрану. Поэтому и предполагалось частично разместить ее снаружи. В процессе же обустройства, строители вышли на разветвленную сеть естественных пещер. Обнаружился даже естественный проток. В результате гарнизон увеличился почти в два раза. По этой же причине, в некой помеси барака и навеса для охраны, после того как его нашпиговали свинцом и осколками, обнаружили всего три трупа. Удовлетворение от того что все оказалось намного проще и сожаление о зря потраченных деньгах на наемников у Джеймса, уже начавшего намекать Ван Зеелну о несоразмерности оплаты, улетучилось довольно быстро, стоило только ему сунуться внутрь. Пройдя же после зачистки по помещениям, Джеймс перестал сожалеть и о тех двухстах тысячах выторгованных сверх оговоренной оплаты. В этих условиях было вообще чудом что десятка наемников не понесла никаких потерь. Ранения разной степени тяжести можно было не считать. Не все могут передвигаться самостоятельно, но тяжелых нет ни у кого. Двадцать пять километров до точки эвакуации преодолеть вполне реально. Занятые обсуждением того как потратить неожиданно свалившиеся дополнительные деньги никто поначалу не обратил внимание на далекий гул. Из комплекса по одному начинали выходить бойцы спецгруппы. Операция завершена, помощь базе так и не пришла, осталось благополучно уйти. Подтянулось охранение, дозор выдвинулся в направлении движения когда все и произошло. Сергей задержался вытаскивая зажатую, в процессе долгого лежания, между глыбой и скалой разгрузку когда сзади ухнуло. В наступившей вслед за этим ватной тишине некая сила мягко перевернув зашвырнула его метров на пять от расселины. Боль в спине от острых камешков ободравших спину почище наждачки протрезвила, придав происходящему чувство реальности. Не обращая внимания на боль от вдавившегося в ухо наушника Сергей рванулся наверх. Взбираясь по склону мельком отметил валун, в тени которого лежал. Сорванная с места громадная глыба съехала вслед, чуть чуть не достав до него. Зрелище увиденное с гребня ошарашило. Недалеко от ворот взрыв сдул в радиусе трех метров наносные породы обнажив скальное основание. Разметал окружающие постройки. Окрестные скалы обзавелись страшными красноватыми кляксами бывшими когда то людьми. Некоторое время Сергей простоял как в прострации, лишь на одних инстинктах пытаясь выявить что то живое в этом апокалептическом пейзаже. До него не сразу дошло что сквозь ватный звон в ушах пробиваются какие то звуки.

— Все кто слышит, точка сбора пост пять. Всем кто слышит...

Сергей попытался поправить наушник, ухо сразу засаднило, пальцы оказались измазаны в липком. Пришлось перекидывать на другое ухо. Сразу стало хуже слышно.

— Рома, пять минут...

В наушнике сразу затараторило с непередаваемым арабским акцентом.

— Аллах милосерден. Я рад что ты жив старый ишак.

— Назим заткнись, черепушка и так раскалывается.

От всего отряда осталось семь человек. Наскоро проведенный обмен мнениями особых противоречий не выявил. Всем и ранее приходилось видеть результаты действия ракет наводимых по радиомаяку, а дополнения тех кто находился далеко от эпицентра не оставляли сомнения, что это была именно она. Точно так же, после короткого спора, было принято решение не идти к точке эвакуации. Радиомаяк был у кого то из американцев. Чья была ракета неизвестно, но ни у местного правительства, ни у тех, против кого проводилась акция, с очень высокой степенью вероятности, таких дорогих игрушек не было. Последнее не факт конечно, но первое подозрение падало на тех кто стоял за спецгруппой. Значит туда идти нельзя. Оставался вариант глубокого ухода на сопредельную территорию. Уже по ней, не вступая ни с кем в контакт, пытаться выйти в Конго, на дружественную базу.

Хребет благополучно пересекли по тропе недалеко от перевала. То ли преследователи о ней не знали, то ли не успели перекрыть, неизвестно. Первые признаки преследования появились только на третий день, когда до границы оставалось двадцать с хвостиком километров. Неопытный человек может не обратить внимание на сбитую головку лежащую слишком далеко от самого растения, на неестественно загнутую ветку. Опытному же это скажет достаточно много. Перед ними здесь прошли. В том же направлении что и они. Местные так не ходят. Значит возле границы их будут ждать. Очевидное в этом случае решение — поворот на запад отпадал тоже. Те кто идет за ними, не наверняка, но предположительно знают промежуточную цель. После короткого, но яростного спора, группа повернула на северо-восток. Такой ход оправдал себя. Еще через день спокойно пересекли границу.

По мере удаления от границы саванна все чаще и чаще перемежалась островками джунглей. Сами островки зелени становились обширнее, более труднопроходимые даже по краю. Сочтя что ушли на достаточное расстояние от границы, начали движение на запад. Неожиданная встреча с одной из поисковых групп, на исходе пятого дня, показала что решение это было преждевременным. Столкнулись, что называется, лоб в лоб. Первых двоих положили сразу, третий успел вскинуть автомат. Ему это не помогло, но их стало на одного меньше. Понимая что засветились повернули снова на юг, одновременно ускоряя движение. Ускорится получалось плохо, измотанные непрерывным движением все и так шли на пределе возможного. Стремясь максимально расширить зону охвата, на ночевку решили не останавливаться. В темноте скорость движения резко упала. Травянистый покров путался в ногах, приходилось прислушиваться к ночным звукам. Это днем можно увидеть подкрадывающегося хищника по волнению травы, ночью же доступны только звуки. Конечно мало кто верил в возможность столкновения, но и отрицать такую вероятность было бы верхом безрассудства. Напасть бы не напали, человек давно показал себя самым опасным хищником, но вот наткнутся с непредсказуемым результатом — запросто. Пару раз замирали услышав отдаленный гул вертолетных движков. Стало очевидно, пропажу поисковой группы обнаружили. Сергей не раз и не два задавал себе вопрос — Что же такого было в той чертовой пещере, что их гонят не считаясь ни с чем. По краткому обмену репликами на коротких привалах этим вопросом задавался не он один.

— Парни, подъем. — негромкий голос Дюшана моментально выдернул из сна. Сергей приподнял голову и зажмурился от солнца бьющего прямо в глаза. Пару часов полусна-полудремоты не принесли облегчения, только обострили чувство усталости.

— Всем одеть тангенты, у меня хреновые предчувствия.

Никак не прокомментировав последнее, все молча начали надевать гарнитуры. Отсутствие даже обычного в таких случаях ворчания показало насколько все вымотаны. Проверив работоспособность переговорника Сергей по привычке попрыгал.

— Валий — вперед, Рома замыкающий.

Группа начала движение. Мышцы постепенно разогревались. Боль усталости совсем не исчезла, но ушла вглубь не напоминая о себе при каждом движении. В лучах выкатывающегося из-за горизонта светила саванна напоминала колышащееся под легким бризом серебристое море. За все время движения группа не встречала крупных животных. Распуганные недавно прокатившейся здесь локальной войной они предпочли откочевать в более спокойные места. Один только раз вдалеке был замечен неторопливо передвигающийся львиный прайд .

— Движение на два часа.

Не прерывая движения Сергей вгляделся в ту сторону. На расстоянии около километра над окрестным разнотравьем возвышалась небольшая рощица. Если там и было какое-то движение, то сейчас ничего не было видно. Оглядевшись, еще раз посмотрел в ту сторону. На этот раз успел заметить движение сверху вниз по одному из деревьев выглядевших на таком расстоянии как большие кусты.

— Есть движение. — произнес одновременно с ним кто то еще.

Дюшан отступил с пути движения выдергивая из кармана бинокль. Через полминуты нагнал.

— 'Гориллы', идут в нам. Похоже засекли. — Начал говорить обгоняя Сергея.

— Валий — к лесу. Кабан — правый, Назим — левый. Рома — назад. Ходу парни, ходу.