— У меня проблемы, — выдала Янури.
— Обожаю твои проблемы, они такие тривиальные, как в сериале 'Саб`Рина, маленькая фурия', — насмешливо произнесла Мортиша.
— Вчера я была в библиотеке, — продолжила Янури. — На эльфийском корабле она такая классная, можно взять голограмму книги в руки, и она будет, словно настоящая, древняя, сделанная из бумаги! Один парень, Ганс, который после меня стал медиком, сказал мне: 'Привет'.
— О, Боже! — с сарказмом произнесла Мортиша. — Надеюсь, ты вызвала стражей порядка?
— Меня беспокоит, как он это сказал. Привет! — басом с лёгкой хрипотцой сказала Янури.
— Ты переживаешь, не болит ли у Ганса горло? — насмешливо с сарказмом вопросила Валиса.
— Как думаете, я ему понравилась? — с задумчивым видом вопросила Янури.
— Что он делал, когда сказал привет? — спросила Мортиша.
— Приподнял бровь, — ответила Янури.
— Так-так! — подняла вверх указательный палец правой руки Мортиша. — Как он приподнял бровь, сексуально или нервно?
— Что-то среднее, — покачала кистью левой руки Янури.
— А у него случайно не было с собой справочника 'Сто способов убить вампира'? — с лёгкой насмешкой спросила Валиса.
— Нет, он был очень милым, — произнесла Янури. — Мне необходимо узнать, нравлюсь ли я ему. Он даже чуточку превосходит мои запросы.
— Если ты ему нравишься, то он коснётся твоей руки, — Мортиша ладонью коснулась предплечья Янури. — Вот так.
— Он флиртует, а не играет в салки! — усмехнулась Валиса.
— Да не так, — Мортиша потыкала пальцем в плечо Валисы, — а вот так, — нежно погладила она Валису по руке.
— Медленно отсядь от неё, Валиса, — громким шёпотом произнесла Янури.
— Если он хоть чуточку такой же, как мой бывший парень, он предложит тебе выпить и даст противозачаточные, — высказалась Валиса.
— Или... — встала с кресла Мортиша и подошла ближе к Янури, на ходу виляя попой. — Если он действительно смелый парень, то он подойдёт к тебе вот так, — она нежно погладила Янури по голове, — он коснётся твоих волос...
Янури резко одёрнула голову в сторону и нервно воскликнула:
— Когда ты прекратишь заигрывать со своими подругами?!
— Если тебе не нужна моя помощь... — с недовольным видом произнесла Мортиша.
— Нет-нет, всё для тебя, — подозрительно глядя на Мортишу, нейтральным тоном произнесла Янури, — оближи меня, если хочешь...
— Или, он может посмотреть тебе в глаза, — Мортиша села напротив Янури, протянула руку через стол и погладила её по лицу, — пока ты думаешь, что ты самая красивая девушка на свете, тогда он может коснуться твоего лица, как будто это самое прекрасное в галактике произведение искусства...
— Да, но... — протянула Валиса. — Если он подарит тебе деревянный резной идол, изображающий нашего капитана, то это означает, что ты ему по настоящему нравишься!
А-а-а... Женские разговоры... Они способны взорвать мужчине мозг! На этом корабле хоть кто-то не знает, что новые сотрудники молятся на меня, как на божество?!
Я отключил трансляцию, чтобы не слышать этого диалога.
Закончив готовку, решил вновь включить голопроекцию помещения столовой. Хотел сделать сотрудникам сюрприз — накрыть столы к ужину приготовленными блюдами. Но для сюрприза желательно было убедиться, что в соседнем помещении никого нет. За тем же столиком сидели Валиса и Мортиша. Янури в столовой уже не было.
— Тебе надо поговорить с Лансом, — произнесла Мортиша, продолжая беседу, которой я по вполне определённой причине не слышал.
— Ты когда-нибудь говорила с ним?
— Он кряхтит, пердит, а потом засыпает, — возмущённо ответила Валиса.
Вот так жизнь! Стоит немного полежать в медкапсуле, как узнаёшь, что за время твоего 'отсутствия' на корабле жизнь била ключом. И нет — это не был разводной ключ. Вампирши взрослые девушки, так что их можно понять. Стоило на корабле появиться парням, пусть и людям, как дамы начали строить отношения.
— Похоже, ты про секс, — усмехнувшись, выдала Мортиша.
— Так и есть, — тяжело вздохнула Валиса, пожав плечами. — Мы никогда не разговариваем.
— Что же вы используете, семафор с азбукой гоблинов? — с сарказмом вопросила Мортиша.
— Не-е-т, — скривилась Валиса. — Я прихожу к нему в каюту, мы делаем это, затем я ем булочку с сыром, он слизывает с меня взбитые сливки, и я иду в свою каюту.
— Так всё, чем вы занимаетесь — это секс?! — прищурившись, удивлённо спросила Мортиша.
— Да, — дважды кивнула Валиса.
— И он всё слизывает? — с любопытством вопросила Мортиша.
— Да-а, — довольно произнесла и закивала Валиса.
— Ты не смотришь с ним спортивные передачи? — продолжила расспросы Мортиша.
— Он настаивает, чтобы я с ним этого не делала, — ответила Валиса.
— Везучая засранка!!! — с завистью протянула Мортиша.
Похоже, что девушки могут общаться до самого ужина, так что не вижу смысла ждать. Хотя я могу телепортировать еду прямиком на стол в самый последний момент, но... Не можешь победить — возглавь. С этой мыслью я отключил голопроекцию и направился в столовую. При моём появлении в столовой девочки замолчали и обе повернулись в сторону выхода из кухни.
— Привет, мои хорошие, — посылаю вампиршам улыбку. — Как удачно, что вы тут, мне как раз нужна помощь.
— Чем помочь, капитан? — с энтузиазмом вопросила Мортиша, тут же вставая из-за стола.
— Здравствуйте, капитан, — произнесла Валиса, так же вставая со стула.
— На кухне гора еды и напитков, в том числе новые любимые коктейли, приготовленные по новой рецептуре. Надо перенести всё сюда и накрыть на них. В награду можете выпить 'Кровавой Маши'.
— Это что, кровь какой-то девушки? — удивлённо спросила Валиса.
— Нет. Это коктейль, в состав которого входят: сорокаградусный спирт, кровь пига, особый соус и специи, плюс мои фирменные магические добавки.
— Ух ты! — обрадовалась Мортиша. — Капитан, вы нас балуете.
— Скорее, мы должны помочь господину капитану! — на огромной скорости в сторону кухни мимо меня пронеслась Валиса. — Пока никто из наших не узнал, — донеслось уже с кухни. — Нам больше достанется...
* * *
Экипаж постепенно притёрся. Парни замечательно влились в женский коллектив и пользовались своим преимуществом в виду малой конкуренции. Проще говоря, они жили полной жизнью. После омоложения в медкапсулах все четверо парней стали выглядеть максимум на двадцать пять лет, что больше всего радовало Франца, который был самым старшим.
К сожалению, второй мир тоже оказался пустышкой. Ланс сильно мандражировал перед вылетом на разведку, а вернулся только через восемь суток. Оказалось, что на планете был уровень развития, примерно соответствующий земному девятнадцатому веку, из-за чего оттуда не исходило никаких радиосигналов. Ланс посчитал, что неисправно оборудование и полетел до самой планеты, исследовал её поверхность и вернулся обратно.
Следующие два сектора также оказались пустышками, но там исследования заняли всего по паре суток полёта, то есть скачок в гиперпространстве до края нужного сектора, приём сигналов и обратный скачок к крейсеру.
Большую часть времени полёта в гиперпространстве и некоторое время во время ожидания возвращения разведчика, я проводил в медкапсуле, ускорено изучая базы знаний. Я бы медблок вовсе не покидал, если бы не Луиза.
С девушками всегда непросто — они же не секс-андроиды, требуют повышенного внимания, хотят общения и секса. В общем, Луиза обижалась, если я надолго зависал в медкапсуле. Пришлось учитывать не только свои интересы.
Интересно то, что весь остальной экипаж возжелал халявных знаний. Учитывая размеры купленных баз знаний, выбор был огромный, даже под разгоном сознания на изучение всего не хватит человеческой жизни. Вампир, быть может всё и сумел бы выучить, конечно, если не брать в расчёт ограничения, накладываемые несовершенством обучаек содружества, из-за которых всегда имеется ограничение по усвоению уровней баз знаний. Но думаю, вряд ли найдётся настолько сумасшедший вампир, который посвятит свою жизнь лежанию в обучайках и медкапсулах.
В содружестве подобные процедуры ускоренного обучения стоят очень дорого, а тут я ни с кого не брал ни миликредита. Хотите развиваться и получать новые знания? Пожалуйста! Главное, что разумных с непереносимостью подобных процедур на корабле не было, ведь ранее уже все проходили через обучайку и не стали 'овощами'. А тут, если раз не стал, то и потом не станешь.
В свободное от дежурств время в медблоке были заняты по пять-восемь медкапсул, а иногда можно было увидеть загруженными работой сразу несколько лежанок обучайки.
Моя учёба шла с натягом. Природомагия и химерология постигались нормально, плетения шли на ура, а вместе с ними продвигалась и эльфийская артефакторика. А вот трансмутации я осваивал с огромным трудом. Поскольку автоментор подавал эти знания вперемешку, то и скорость обучения падала. Но совсем уж тяжело было изучать менталистику.
— Промежуточный тест номер сто пятнадцать, — говорил дедок-автоментор. — Расшифруйте сигналы мозговых нейронов эльфа при использовании плетения Поверхностного чтения мыслей.
Тут же в голове словно взорвалась петарда. Это было сложно описать, словно какофония из миниатюрных молний, хаотичное движение разных частиц, песня электрораспределительного щитка на подстанции, по которой надо выявить поломку...
Обыватели могли бы подумать, что читать мысли — это легко и просто. Слыша слово 'менталистика', обычный человек, эльф, гном и другие, представляют, будто это похоже на голосовую речь, только воспроизведённую мысленно.
Это заблуждение сформировалось из-за того, что подобным образом работает эльфийский коммуникатор. Только комм — это сложнейший артефакт, который считывает мозговые импульсы через ауру и расшифровывает их с помощью специализированных программ. Магу же приходится использовать для расшифровки свой мозг, который в столь узких задачах по вычислительным мощностям изрядно уступает компьютеру.
На деле оказывается, что надо изучить невероятное количество комбинаций нейронных импульсов и серьёзно углубиться в физиологию мозга плюс уметь идеально расшифровывать малейшие изменения третьего слоя души (ауры). Это своего рода ментальный алфавит, который будет сложнее любого земного алфавита, даже китайского с тысячами иероглифов. Мало того, так ещё для каждой расы и пола нейронные (ментальные) алфавиты и аурные карты разные.
Нет ничего удивительного в том, что я уже в сороковой раз завалил этот промежуточный тест. По всем остальным магическим искусствам уже сдал, а на менталистике топчусь, а ведь пока не отбарабаню от зубов 'ментальный алфавит', дальше обучение с места не стронется.
Заправить корабль и пополнить припасы удалось в небольшом человеческом секторе на два сегмента. Там же сделал, считай купил, документы на новых сотрудников. Пусть это не сектор свободной торговли, но дыра такая, что чиновники охотно брали взятки. Регистрация новых граждан содружества обошлась в разы дороже, чем в секторе Пеленгов, по пятьсот кредитов за человека, но это исключительно оттого, что у нас тут не было ни знакомых, ни поручителей. Помимо полных баков топлива в основном пришлось совершить оптовую закупку расходников к медкапсулам. После оккупации медицинского оборудования картриджи к ним стали таять буквально на глазах.
Пираты на таких вещах экономят, поскольку медицинские расходники стоят довольно прилично — сутки в капсуле под приличным ускорением обходятся примерно в полсотни кредитов, хотя пираты и тут экономят примерно в два-три раза, используя дешёвые картриджи. Но данная сумма на фоне стоимости вампирских пайков — это сущая ерунда. А вот что-то более серьёзное, вроде омоложения и оздоровления одного человека, стоит уже в районе трёхсот тысяч кредитов! Сумма весьма кусачая, из-за чего становится ясно, почему ни один капитан корабля, будь то пиратская лоханка или торговое корыто, ни за что не станет проводить с членами экипажа подобных процедур. Да и вряд ли те и другие купят дорогое медицинское оборудование, способное на омоложение. Это я, будучи пьяным, не глядя, выкупил у вампира всё, а он, хоть и сволочь, но подсунул железки наилучшего качества.
Казалось бы, можно сэкономить примерно полмиллиона (потому что омоложение прошли лишь несколько сотрудников и один из них не был старым), если бы провёл все медицинские процедуры сам. Но, во-первых, мне этих денег не жалко, поскольку на счету скопилась приличная сумма. Во-вторых, Гансу и Янури надо было набить руку на медицинской аппаратуре. Я не готов доверять своё драгоценное тело человеку, который имеет лишь теоретические знания. А процедуры полного исцеления и омоложения, весьма непростые, они нашему штатному медику дали столько опыта, что после этого к нему не страшно попасть на лечение. Да, дорогое удовольствие, но личный медик — это всегда недёшево. Если всё делать самому, экономя каждый миликредит, то Ганс так и останется неумехой, а я уподоблюсь капитану затрапезного пиратского корабля. Янури же как могла, подлатала Ганса, но он парень молодой, в серьёзном омоложении пока не нуждается, так что её уровня знаний медицины было достаточно.
Дальнейший полёт прошёл как-то привычно. Все втянулись в подобный график: прыжок через гипер к одному из ближайших соседних сегментов от необходимого, отправка разведчика, подождать возвращения Ланса, изучить материалы, и всё повторяется. Из приключения, как всё воспринималось вначале, путешествие превратилось в рутину.
Так продолжалось четыре сегмента, за которые я всё же осилил тест по изучению 'ментального алфавита' и, наконец, в обучающем сне сдвинулся с мёртвой точки. А головные боли на этом фоне полная ерунда, всё, с чем не справилась капсула, я долечивал сам.
— Сергей, ты пришёл в себя? — раздался слегка приглушённый голос Луизы.
Я распахнул глаза и через прозрачную крышку медкапсулы увидел старпома, любовницу и можно сказать, жену, и всё это сочетается в одной вампирше и отчасти нимфе. С шипением крышка отъехала, Луиза подала мне одежду.
— Что-то произошло? — облачаясь в капитанскую форму, вопрошаю у девушки.
— Мы вышли из гипера в нескольких сегментах от точки назначения, — начала было Луиза, но я её прервал.
— Почему в нескольких сегментах, а не в соседнем?
— Ближайшим сегментом является звезда класса Красный карлик, которую из прошлого сегмента не удалось нормально отсканировать и определить качественную точку выхода из гиперпространства, — пояснила синевласка. — Мы не решились лететь туда и выбрали пусть более далёкий сегмент, зато более удобный.
— Так в чём проблема, Ланс не хочет лететь или что?
— Нет-нет, продолжила Луиза. — Не в этом дело. — Нам удалось перехватить направленный радиосигнал, который исходит как раз с третьей планеты от звезды нужного нам сегмента.
— Так-так. Это уже интересно.
— Я переслала расшифровку на ваш комм, — сказала девушка, и мой коммуникатор тут же пиликнул. — Только там какие-то непонятные буквы неизвестного алфавита, которые были зашифрованны двоичным кодом.
