Пробив слой облаков, я продолжил движение. Управлять это хреновиной оказалось куда проще, чем я думал. Тангаж и крен регулировались движениями рук, например отклонения на небольшие углы обеспечивалось движением кисти, для резкого маневра надо было двинуть рукой. Стрелять из пушки можно было, подав левую руку вперед, плазменная торпеда посылалась правой. Мой план отдавал махровой авантюрой, причем очень бредовой. Кто-то другой нашел бы иной выход, а я вот этот нашел. Не скажу что поступаю правильно или логично, но все мы, разумные, поступаем так. Передо мной открылось феерическое зрелище воздушного, или уже космического, ведь все же это можно сказать сверхнизкая орбита, верхние слои атмосферы, боя. Я пристроился в хвост группе истребителей, одиночная машина подозрений не вызвала. Вернусь— полмесяца буду отдавать свой паек Джесси, заслужил сержант. Коды сработали как надо. Умбаранские тяжелые крейсеры походили на дирижабли из моего мира, ну с небольшими различиями. Наши в битве с эскадрой сепаратистов не то чтобы проигрывали, скорее не побеждали, корабль снабжения охранялся как сраный Форт Нокс, все что пыталось к нему подлететь безжалостно сбивалось малыми летательными аппаратами и корабельной артиллерией. Все кроме хитрожопого меня, на трофейной машине. Палец на триггере чесался, но я удерживал себя. Вскоре показался сам транспортник, не помню его модель, скорее всего модификация "Лукрехалка". Нашим легче, Скайуокер взорвал один такой в первом эпизоде, а я вроде как тоже Скайуокер. Аккуратно влетев в ангар, более аккуратно, чем это сделали клоны в каноне, я продолжил движение к центральному реактору. Один залп и я снова герой, спасший Республику от очередного провала. Вот только они меня все одно заметили, понять не могу как. Сей факт я обнаружил, когда переборка ангара предо мной начала закрываться, а дроиды начали по мне палить. Поняв что конспирация просрана, я открыл огонь из пушки и послал парочку плазмоторпед в переборку, не выдержавшую такого издевательства. Но как и следовало ожидать, жестянки реакторную закрыли. Поле торпеды не возьмут, но кроме основного плана, я всегда ношу запасной, более забористый. Резко развернувшись, я снова послал пару торпед и начал косить жестянок пушкой истребителя. Когда их количество поубавилось, посадил машину и снял пусковую установку. Прихваченная взрывчатка, вместе с боекомплектом истребителя сделает биг-бада-бум, а я успею свалить. Прихватив установку я побежал через служебный проход к реактору, где активировал термодетонаторы и бросил их рядом с установкой, которую подвел вплотную к реактору. На этой радостной ноте я, уже собирающийся свалить, был свидетелем взрыва своего истребителя, видимо шальной плазменный болт попал во вторую установку, дефлектор включался только при пристыкованной кабине. В этот момент, мою светлую голову посетила мысль, что таймер вроде как запущен, а время до взрыва— десять секунд, три из которых уже прошли. После этой мысли... так быстро я наверно не бегал никогда в жизни, ни в той ни в этой. Рывком запрыгнув на висящий STAP-спидер, я дал полный газ к выходу из ангара. Корабль за моей спиной начал взрываться.
-За 501-й легион, суки! За ВДВ! За все!— проорал я когда взрывной волной меня вынесло из ангара. Спидер протаранил "Три-файтера", а я начал свой долгий путь к земле, в круговерти воздушного боя. О том что это, скорее всего, мой последний полет и от размазывания тонким слоем по поверхности планеты меня никакая Сила не спасет, я старался не думать. Помню читал, мужик из стратосферы прыгал, а я так и его переплюнул, потому что падал почти что со сверхнизкой орбиты. Решив разнообразить долгий полет, я начал стрелять из пистолетов по вражеским истребителям. На семнадцатом сбитом я сбился. Потом неожиданно мне пришла в голову идея. Пожарив молнией пролетающего "Стервятника" я ухватился за него и, пробив корпус рукой, реанимировал его еще одним разрядом. Оседлав таким образом дрон-файтера, я понял что лечу прямо в мостик авианосца Конфедерации. Чисто на рефлексах я замкнул контакты и открыл по нему огонь из пушек "Стервятника". Мостик взорвался, машину закрутила взрывной волной, так, что я с неё слетел, а она вписалась в умбаранский истребитель. Продолжая полет своим ходом, я запел.
-Я свободен! Я как птица в небесах! Я свободен! Я забыл что значит страх! Я свободен! С диким ветром наравне! Я свободен! Наяву, а не во сне!— и помахал офигевшему умбаранскому летчику. Настолько офигевшему, что он протаранил мостик фрегата "Щедрый", который остался без щитов. Повторив маневр с дрон-файтером, я направил его к земле. Все бы ничего, но его подбила какая-то бледнолицая сволочь и "Стервятник" ушел в штопор.
-Соси, гравитация!— воскликнул я, у самой земли выравнивая машину. С которой пришлось резко спрыгивать, так как она питала дикую любовь к умбаранской сосне. Влюбленные поцеловались, а я, смягчив падение Силой, покатился по пыльной проклятой земле сумрачного мира. Поднявшись и отряхнувшись, заодно проверяя все ли на месте, а оно было на месте, я огляделся.
-А гравитация все таки... а не важно.— после этого я направил стопы в сторону нашей авиабазы. Надо срочно возвращаться— неизвестно что предпримет Крэлл, пока меня нет. Может вообще объявит меня погибшим, а если я появлюсь, скажет что умбаранский диверсант. Ладно черт с ним. Но если эта жаба поставит под угрозу жизнь моих ребят... Отбитой физиономией он не отделается.
С тех пор, как Скайуокер улетел, Рекса не покидали мрачные предчувствия. ЭРКам тоже не нравилось просто сидеть и ждать, сознавая, что командир может и не вернуться из боя. Пятерне к тому же не нравились последствия такого исхода, ведь вдобавок к потере генерала, крайне неприятному для бойцов событию, командование над ними скорее всего примет Крэлл. Капитан, как и большинство солдат батальона "Ниже нуля" и роты "Торрент" в частности, этому джедаю не доверяли. Эхо и Пятерня вообще были уверены, что Крэлл поступает не по-джедайски и утратил самоконтроль. Без Скайуокера, который сдерживал его, Крэлл может начать реализовывать свой безумный план штурма, который не нравился солдатам. Поэтому, увидев яркую вспышку в небе Умбары, Рекс, да и другие клоны, был вне себя от радости.
-Он сделал это! Сделал!— воскликнул Тап, находящийся вместе с капитаном, ЭРКами и Хардкейсом, на взлетной площадке. Однако время шло, а истребитель генерала все не приземлялся.
-Где же генерал? Рекс ты можешь связаться с ним?— обеспокоенно спросил капитана Пятерня.
-Вряд ли, умбаранцы глушат сигнал. Думаю нам стоит подождать...— ответил Рекс. Но генерал не появился и на следующие сутки и даже через два дня. Боевой дух среди клонов упал в связи с потерей Скайуокера. Крэлл не отдавал никаких приказов, продолжая сидеть в башне. Умбаранцы не предпринимали контратак и ракетные обстрелы прекратились. Полк пока что следовал последнему приказу генерала, просто потому что никто не представлял что делать. Поэтому Рекс был очень удивлен тем, что Крэлл вызвал его к себе, кон он сказал "по срочному делу".
-Вызывали, сэр?
-Да, СС-7567, вызывал. Получено входящее сообщение, от сил 212-ого батальона. Умбаранцы уничтожили одну их роту, захватив оружие и обмундирование. Они готовят атаку и могут замаскироваться под клонов. Мы засекли их примерное расположение, поэтому приказываю подготовить вашу роту к выступлению. Вы совершите упреждающий удар.
-Но генерал Скайуокер приказал не покидать базу до его возвращения...— начал Рекс. У капитана было крайне плохое предчувствие на счет приказа Крэлла. Сам Крэлл резко прервал его.
-Боюсь Скайуокер не вернется. Умбаранцы по прежнему глушат связь и найти его не получиться. Скорее всего он погиб при взрыве корабля. Его подвиг не будет забыт, но теперь, как старший по званию, я принимаю командование. И ты теперь подчиняешься моим приказам, клон. Свободен.— капитан молча удалился. В конце концов Крэлл был прав и Скайуокер погиб в бою. Потеря друга отдавалась болью в душе старого солдата. Генерал был всегда горой за своих бойцов, всегда помогал им и защищал их. И в результате сгинул в одиночестве, на задании. Ведь именно потому он и полетел один, чтобы сохранить их жизни. "Что же я скажу Асоке..."— думал Рекс, двигаясь к казармам роты.
Я продолжал идти к нашей авиабазе. Похоже меня выбросило куда дальше, чем думал в начале. Трое суток в пути... Связи нет, паек на исходе, и никого из наших не вижу и не чую. Мое беспокойство растет, я помню что творил Крэлл в каноне. Неожиданно я услышал взрывы и пальбу. Неподалеку шел бой и я естественно решил проверить, кто там шебуршиться. Выйдя из оврага, я спрятался за деревом и переключил глаз на увеличение. И увиденное мне не понравилось. Фигуры в темноте стреляли друг в друга. Присмотревшись я чуть не упал— это ребята из 212-ого валили моих бойцов из 501-ого. Увидев как с одно из стреляющих, в броне с оранжевыми метками слетел шлем я точно убедился— это клоны палят друг в друга. Крэлл? Или просто ошибка? Черт нет времени, надо их остановить! Я трассером припустил к месту схватки. Чтобы это не было я узнаю правду. И виновный заплатит сполна...
Рота двигалась, выискивая противника в темноте. Бойцы нервничали, особенно после предупреждения о захваченной форме и оружии. Неизвестно откуда ударит враг, а уж если они замаскируются под клонов... Рекс целился из пистолетов во тьму, но ни видел никого. Рядом с ним выискивали цели ЭРКи и другие бойцы "Торрента". Но атака все равно началась неожиданно. Солдат начали поражать сгустки синей плазмы. Взводы рассредоточились и открыли ответный огонь.
-Где противник?— спросил не прекращающий стрелять Пятерня.
-Не знаю, я ничего не вижу!— откликнулся Джесси, спрятавшийся за деревом.
-Минометы на позиции!— отдал приказ Рекс. Солдаты развернули минометы и приготовились стрелять.— Огонь!— мины с воем накрыли предполагаемые позиции врага.
-Кикс, видно что-нибудь?— спросил Эхо. Хардкейс, заняв укрытие, бил прицельными очередями по вспышкам выстрелов. Кикс, подкрутив визор, начал всматриваться в темноту.
-Вижу их! Они в форме бойцов 212-ого!— ответил военврач.
-Хотели прикинуться нашими... Не вышло у них. Размолотим!— сказал Хардкейс и пошел вперед, поливая противников плазмой. И тут капитан увидел массивную фигуру в броне клона, бегущую по полю боя и неистово размахивающую руками.
-Прекратить огонь! Прекратить огонь вашу мать!— знакомым басом вещала фигура. Рекс заметил знакомые метки на броне и надпись на шлеме... "Генерал Скайуокер?"— пронеслось в разуме капитана. Нежданного гостя попытались пристрелить, но он отразил выстрел ладонью и отбросил солдат в сторону Силовой Волной. Он снял шлем, под которым оказалось лицо Скайуокера.— Приказываю немедленно снять шлемы! Вы стреляете в своих!— Рекс и бойцы роты "Торрент" выполнили приказ. Но что удивительно, их противник тоже его выполнил... Под шлемами были лица клонов... они стреляли в собственных братьев... в ужасе капитан упал на колени. Клоны подошли и посмотрели в лица друг другу.
-Это невозможно... невозможно...— сказал пораженный Догма, скидывая шлем. Генерал схватил одного из бойцов 212-ого и начал допрос.
-Почему стреляли? Кто приказал?! Отвечай, боец, кто отдал приказ?! Кто?!!— клон, находящийся в шоке молчал. Рекс абсолютно не понимал происходящего.
-Сила.... что мы наделали... -произнес Хардкейс.
-Почему... как это вообще случится могло?!— воскликнул Тап. Эхо и Пятерня тоже были в шоке и ничего не могли понять.
-Это... это ошибка. Они приняли нас за противников, переодетых в нашу форму и открыли огонь...— сказал Джесси.
-Кикс, найди мне командира 212-ого и надо заняться ранеными.— скомандовал генерал. Понемногу приходящий в себя капитан сообразил, что так и надо было действовать. Это единственная возможность понять, почему их атаковали свои.
-Сэр, наш командир, капитан Ваксер. Он здесь, но серьезно ранен.— произнес Даггер, боец из "Призрачной роты" 212-ого, с бойцами которой они столкнулись.
-Веди, я может смогу его подлатать.— Рекс и ЭРКи последовали за генералом. Вид прислоненного к камню Ваксера, в поврежденной броне, вызывал ужас. Ужас от осознания того, что они сделали. Скайуокер взял бойца за руку.
-Держись капитан, сейчас подлатаю.— он сидел где-то минуты три, пока не свалился. Кикс едва успел его подхватить и вколоть стимулятор.
-Я в порядке. Ваксер, ты как?— поинтересовался у раненого джедай.
-Спасибо, сэр, еще бы немного..— отвечал клон, но его прервал генерал.
-Ваксер, кто отдал приказ открыть огонь?
-Это... Это был генерал Крэлл. Он передал нам эти координаты и приказал любой ценой остановить врага. Мы думали что это умбаранцы, переодетые клонами. А это оказался Рекс и его ребята... Сила, что мы наделали генерал? Что нам теперь делать?— Ошеломленный Рекс не находил слов. Их тоже отправили по этим же координатам с тем же приказом! И отдал его тоже Крэлл! Капитан посмотрел на генерала. Вот о чем он их предупреждал... Но почему? Почему Крелл предал Республику и приказал им стрелять в своих?
-Сэр... генерал Крэлл, принявший командование приказал нам тоже самое. Он убедил нас, что вы погибли и отменил ваше приказание.
-Ах он сукин кот... Ну ничего... я ему устрою Масленницу...— сказал генерал.— Сейчас я, Кикс и Даггер займемся ранеными, а потом приказываю всем вернуться на авиабазу. С Крэллом разберусь сам.
-Сэр, может... вам нужна помощь?— спросил его Пятерня.
-Нет, для вас парни он слишком крут и таким риском я не делюсь.— отвечал ему Скайуокер.
-Генерал... но зачем Крэлл предал Республику?— спросил его Рекс. Крэлл же джедай, он не должен был так поступать.
-Вот и мне это интересно. Поэтому постараюсь взять ублюдка живым. А что до должен, не должен... Слик вон тоже не должен был предавать Республику и братьев на Кристофсисе. А все одно продался сепаратистам. К каждому можно найти подход, если умеючи. Даже дроидов перепрограммируют, что уж о живых разумных говорить.
-Вот только мы не дроиды сэр... Вы с самого начала видели в нем предателя. Я не доверял ему, считал, что он поступает не как джедай, но теперь я твердо уверен, что он работал на врага изначально.— сказал Пятерня.
-Верно. Похоже поэтому штурм столицы и провалился.— подал голос Эхо.
-Все тайное становиться явным. Уверен, у нас будет время его допросить. — сказал генерал и пошел вместе с Киксом и Даггером к раненым.
Я шел вместе со своими бойцами к башне. Рекс увел их подальше, но они все равно держали отцепление. Тогда этот ублюдок шинковал клонов, но как он поведет себя столкнувшись с равным противником? Вот и узнаем. Теперь у меня развязаны руки, он сам их мне развязал. Вот только заплачено за это дорого. Я смог спасти уцелевших солдат, но сколько их погибло в той схватке? Очередная моя ошибка... сколько их было? Что же по крайней мере у меня есть шанс восстановить справедливость. Предатель заплатит за свои деяния. Поднявшись, я достал пистолеты и вошел в командный пункт.
-Понг Крэлл, ты обвиняешься в измене Республике и саботаже. Отныне ты лишаешься полномочий и звания. Ты арестован, сдай оружие и твою судьбу решит Совет Ордена Джедаев и суд Республики. При оказании сопротивления, стреляю на поражение.
