Прыгнув, я мягко приземлился на скалу рядом и, когда ведьмы вздернули на ноги что-то кричащих гостей, сказал:
— Сдерните тряпки: мне интересно что под ними скрывается.
К ведьмам подошла вынырнувшая из тени суккуба и одним молниеносным движением сорвала головной прибор с одного пленника. Под тряпками оказался испуганно дергающийся в захвате ведьмы молодой человек. На вид — около восемнадцати лет.
И здесь они есть. Неистребимы, что те орки.
— Тяните на базу для допроса. Труп тоже. — произношу и, спрыгнув на землю, иду обратно, подбрасывая и ловя рукой космодесантскую гранату.
За спиной ведьмы волокли упирающихся людей.
На нашей базе все было без изменений. Кабалит спокойно лежал в тени скалы. Баньши контролировали его и окружение.
Люди что-то несвязно лепетали, пыхтели и явно ругались.
Суккуба нежно врезала самому прыткому своим кулачком в живот так, что тот закашлялся и обвис в руках ведьм. Второй испуганно замолчал.
— Куда? — спросила довольно осклабившаяся суккуба.
Я ткнул гранату к остальным и оглянулся. Хоть бы пленников разоружили. Слишком уж они самоуверенны.
— Да все равно. Хоть прямо тут поставьте на колени.
Ведьмы подбили пленникам с обратной стороны колени и опустили. Я сел на корточки и, аккуратно расстегнув застежки, достал у него из кобуры оружие.
Странный пистолет. Явно не пулевой.
Взяв его в руку я направил его в скалу и, на всякий случай включив предвидение попытался просмотреть будущее. Получалось плохо, но получалось.
Так, если вот это сдвинуть, а вот это нажать — получится пуф.
Из ствола вырвался короткий красный импульс и довольно медленно полетел в скалу. Понаблюдав за снопом искр, возникших в месте попадания, я произнес:
— Значительно медленнее пули и сюрикена. С лазером даже не сравнить. Однако со скоростью разряда плазменника — вполне. Даже чуть быстрее. Но мощность — ужасная. Нужно испытать на чем-то более прозаическом...
Я подошел к горе трупов и вытянул из нее тело космодесантника с начисто отрубленной рукой. Привалив его спиной к ней, я отошел на шаг и выстрелил. Искр было совсем немного. Толку — еще меньше. На поверхности силового нагрудника в месте попадания образовалась ма-а-ахонькая воронка. Дерьмо.
— Может скорострельность хорошая? — произнесла суккуба презрительно глядя туда же. В ее руке я увидел другой пистолет.
Мы переглянулись и стали высаживать в нагрудник выстрел за выстрелом.
Спустя пол минуты тот стал походить на броню космодесантника, по которойдолго садили дробью из помпового ружья.
Фыркнув, отшвыриваю пистолет в гору металлолома и возвращаюсь к пленникам. Снимать них винтовки я не стал — кто-то притянул труп их товарища. Снаряд осколочного карабина пробил голову насквозь, очевидно, даже не заметив на таком расстоянии препятствия.
Разорвав руками ремень, я вытянул из-под тела оружие и вернулся к своей мишени.
Так... Вот предохранитель. Это — спуск.
Винтовка коротко гуднула и выпустила импульс не намного мощнее пистолетного.
Теперь — последнее испытание. В нем стрелять по мертвецам или темным бестолку. Нужно узнать эффективность защиты, предоставляемой психо-костью и психо-пластиком от этого оружия.
Можно, конечно, стрельнуть и в себя, но зачем? Вдруг я сдохну или потеряю сознание от болевого шока? А лечить у нас могу только я.
— Раси! — позвал я.
— Да? — казала она.
— Я стрельну из этой пукалки тебе в руку: нужно узнать ее эффективность против нашей брони.
Экзарх внимательно посмотрела на меня. Потом на поклеванный нагрудник космодесанта и без колебаний вытянула правую руку в сторону.
— Целюсь в предплечье. — предупредил я: — Психо-силы не врубай.
Она кивнула. Я прицелился из винтовки и нажал на спусковой крючок.
Сноп искр. Экзарх с явным недоумением смотрит на маленький кратер на своем наруче.
— Может они используют эти предметы для чистки зубов или ушей? — вздохнул я.
Я качнул в защиту немного пси и, приставив ладонь к стволу, выстрелил в себя. Защита очень немного просела.
— О, Слаанеш! Скорее жопы. Потому ствол такой и длинный. Может у их военных есть что-то помощнее в руках? — с презрением процедила глав-сука, взяв пистолет пальцами за кончик ствола и тоже бросив его в хлам.
— Ладно. Пора приступать. Держите крепко. Что бы голова не дергалась! На елозенье всего остального — плевать... — произнес я и подошел к удерживаемым пленникам.
Они, оказалось, рассмотрели, что это за кучи лежат и во что это мы стреляли из их оружия и в данный момент трусились от страха. Я снял перчатку с правой руки и плавно, не спеша, вытянул ко лбу парня руку. Коснувшись подушечками пальцев потной кожи, сосредоточиваюсь и прикрываю глаза.
В моем разуме родился слабенький импульс пси-силы и понесся по нервам, через пальцы проникнув в чужое сознание.
Хаос мыслей и образов. Последние воспоминания.
Город. Огромная красная комета, возникшая в небе и падающая за горизонт. Алая вспышка на полнеба. Звука от взрыва нет. Рядом кто-то возбужденно что-то лопочет.
Погружаюсь глубже. Интуитивное понимание языка, знания грамматики, общие сведения об окружающем мире. Калейдоскоп воспоминаний.
Снова выныриваю в недавние воспоминания.
Утро. Четверо небритых мужиков говорят:
— Может, грузовик упал? В любом случае выживших быть не должно. Слетайте на разведку и сообщите что там. А мы подготовим транспорт, пару резаков и кран. Нужно действовать быстро, пока рядом нет джавов...
Я вынырнул из чужого сознания и, брезгливо вытерев пальцы о броню, натянул перчатку на руку.
— Ну, что? — нетерпеливо спросила суккуба.
— Отсюда километрах в ста есть большой город. Там большой космический порт. Они думают, что тут упал корабль. Очевидно, скоро прибудут другие охотники: как друзья этих, так и остальные. Планета называется Татуин. Находится на обочине. Правят тут полу-криминальные и криминальные группировки. — суккуба улыбнулась, а я продолжил: — Ситуация похожа на Коммораг, только очень и очень мягкий. Ничего особенного. Население планеты невелико. Основа — люди. Все остальное — салат, при виде которого хочется блевать. Я вытянул знание языка. Если не боишься — могу поделиться.
— Ну... — она явно заколебалась: — Ладно. Но смотри. Начнешь копаться мозгах — я не человек и это сразу почувствую. Убить не убью, но руку будешь себе приживлять.
Я снова стянул перчатку и дотронулся уже до ее лба.
Сознание суккубы было очень сильно и хоть меня и подмывало там чего-то подкрутить, но до Провидца мне далеко и я не рискнул — она точно почувствует. Поэтому, просто всунул туда копию того же пакета информации, что собрал и себе.
Разрываю контакт.
Глав-сука, сощурившись, смотрит в пустоту. Спустя пару секунд она произносит:
— Да. Все в порядке.
— Остальным делать?
Суккуба косится сначала на меня потом на своих:
— Нет. Они — не идиоты. Ничего там архисложного и нет. Разберутся.
— Тогда я сейчас поднимаю кабалита...
Она меня прервала:
— Не стоит. Эти пленники же теперь наши? Нужно провести один эксперимент.
Я кивнул:
— Хочешь проверить их души? Лечитесь ли вы от их мучений?
— Да... — мечтательно улыбнулась она.
— Ладно. Мне плевать. Пока помедитирую. А мои, пока вы будете развлекаться, поконтролируют местность.
Суккуба оглянулась и крикнула:
— Как насчет устроить представление?!
— Да! Да! Да! — крикнули ведьмы.
Инкубы одобрительно закивали.
Я произнес:
— Только чтоб они до гранат не добрались...
— Да кто им даст! — прокричала она, достав из ножен страшноватый зазубренный меч.
Расстроено махаю рукой: 'Я предупредил, а там хоть все взрывайтесь!'
Указываю баньши на тела наших и гранаты космодесанта:
— Переносим в сторону.
В разгар работы сзади донесся громкий вскрик.
Оглядываюсь.
Оказывается, темные все-таки вняли голосу разума и убрали гранаты. Все остальное осталось на своих местах. Инкубы и часть суккубов встала в проходах между скалами. С пленников срезали одежду и голых отпустили в импровизированную арену, где их поджидала оголившаяся по пояс суккуба с мечами в руках. Она начала их картинно и медленно избивать ногами, изредка перемежая удары неглубокими уколами и порезами, которые она наносила своим мечем. Вырваться из импровизированной арены пленникам не давали благодарные зрители, пинками отправлявшие тех обратно. На моих глазах один из парней дополз до горы оружия и подхватив свой бластер принялся стрелять по суккубе. Та не стала его обезоруживать и устроила настоящий танец, одновременно уворачиваясь от выстрелов и избивая ногами другого.
— Да сдохни же! — все кричал и кричал парень с бластером.
Импульсы влетали в скалы между зрителями, жадно наблюдающими за действом.
Я обратил внимание, что кабалит медленно, держась за скалу, поднялся и, подволакивая левую ногу, подошел ближе.
Хм. Работает.
Глава 4.
Я снова обратил внимание на 'арену' в тот момент, когда суккубе надоело уворачивоться от выстрелов и она, подхватив с земли маленький камешек, кинула его точно в голову парня с бластером.
Снаряд рассек тому лоб. Парень явно потерял ориентацию и стал палить уже в совсем произвольные направления. Кровь из ранки стала заливать ему глаза.
Суккуба же, практически перестав обращать внимание на пальбу, почти снежностью провела клинком по животу и бокам своей первой жертвы. Стоны сменились криками.
— Очень технична. — произнесла Раси, встав рядом: — Видно сразу большой опыт подобных игрищ.
Кошусь на нее:
— Собери всех наших, кроме часовых: я передам знания, что извлек из сознания одного из этих бедолаг. Потом и остальным нужно будет тоже их дать.
Она кивнула и отошла.
Я же вернул взгляд на 'арену'. Суккуба как раз начала потрошить свою первую жертву, вскрыв живот и вытаскивая на всеобщее обозрение ее органы. Каждую такую 'добычу' зрители встречали смехом и одобрительным гулом.
Второй пленник, рыдая, пытался вытянуть болтер из горы оружия космодесанта. Получалось откровенно плохо — эта гадость весит чистых килограмм тридцать. Плюс обойма. Итого — почти сорок. Кроме этого он был придавлен пиломечами.
В конце концов, жертва суккубы сдохла и та откинула ее в сторону.
Руки по локоть в крови. Красные брызги на лице и потеки на полных сиськах. И безумный взгляд, нащупавший вторую жертву и остановившийся на нем.
От ужаса парень все-таки сумел вытянуть болтер и направить его с земли на суккубу. Нажимает на пусковой крючок... Выстрел! Снаряд пролетает совсем рядышком с виском темной, но она даже не думает уворачиваеться. А вот болтер из-за отдачи ударяет парня в живот и отбрасывает его на спину. Ряжом с ним буквально возникает суккуба и вырвает из его рук оружие, словно перышко отшвырнув его обратно. Оседлав ему живот, она вгоняет ему в грудь оба своих меча и начинает протыкать его со скоростью молнии.
Даже меня слегка захватывает ее жестокость. Мне даже кажется, что я тоже ощущаю ток чего-то...чего-то...
Кровь брызжет темной в лицо и даже глаза, но она лишь раскрывает те еще шире и начинает смеяться. Она жадно смотрит на уже мертвое тело, не в силах оторвать от него взгляд.
Наркоманка.
Когда она отбрасывает оружие в сторону и начинает рвать труп с низким рыком руками, я перестаю ощущать это нечто и утрачиваю интерес к ее зверствам.
Окидываю взглядом остальных.
У кабалита почти полностью восстановилась часть утраченной кисти левой руки и сейчас он уже вполне уверенно стоит на ногах.
Инкубы стоят молча и лишь слегка покачиваются, словно в невидимых мне волнах.
Обернувшись, я обнаруживаю стоящих в ожидании баньши без шлемов.
Наши женщины красивы. По своему. И не той извращенно-хищной красотой, как у ведьм, а совсем иного оттенка. Строгая, сдержанная. Ей хочется обладать...
Утонченные лица Экзархов Раси и Э`туи, в глазах которых из-за псионики не рассмотреть зрачки. Хочется провести по нежной коже их лиц подушечками пальцев и обонять запах их волос... Хочется увидеть их обнаженные тела без этого бронекостюма...
Твою мать, да что это со мной? Я смотрю на свою правую руку. Пальцы дрожат и я неожиданно понимаю, что мой дар умудрился за какую-то минуту восстановиться больше чем на половину. Скорость восстановления падает в эти секунды и возвращается до почти нормального.
Вместе с этим приходит привычный контроль над эмоциями.
Это воздействие игрищ ведьмы? Или не только? Слаанеш ведь тоже нет. Да и в последнее время я слишком сильно погружался в варп. Отдача. Все это расшатало цепи Пути.
И ползает подлая мысль, что раз Слаанеш нет, то можно и...
Нужно собраться. Между пальцев, словно паук, пробежался молниевый разряд и втянулся обратно. Пси-сила отзывается. С моими возможностями, я могу сейчас испепелять целые армии.
Ныряю в свои Камни.
Три духа как висели, так и висят.
— Вы ощутили это? — вопрошаю их.
Провидица кивнула:
— Да. Что это за место? Мы не ощущаем скрежета когтей Слаанеш.
Я чуть прикрыл глаза:
— Я скажу вам. На нас сбросили вихревую бомбу и нас забросило минимум в другую галактику. Здесь нет Четверки Богов Хаоса. — я помолчал, давая душам вникнуть в сказанное, а потом продожил: — Однако, я не отпущу вас. Во всяком случае — не сейчас. Мы действуем в отрыве от Мира-Корабля и мне понадобятся все капли силы, что у меня и вас есть. Я прошу о помощи: Ясновидящая нашего Мира-Корабля предвидела это. Сюда можно вытянуть Мир-Корабль и спасти наш народ от ига Слаанеш.
Души переглядываются и и Провидица отвечает:
— Мы согласны помогать и дальше. Если дело обстоит так — не время для эгоизма. Мы должны сделать все, что возможно в игре с такими ставками как будущее нашего народа вне досягаемости Слаанеш.
— Я рад... — прошелестел я и вынырнул из Камней.
Течение времени внутри камней совсем не такое как в реальном мире.
Здесь, снаружи, прошло всего пара-другая секунд...
Благодаря разговору с душами мое мироощущение пришло в норму.
Мое 'Я' снова скрылось за стальными вратами 'Пути', моей маской, что я ношу уже два десятка стандартных лет
Тяжело вздохнув, я еще раз оглянулся на 'арену'. Суккуба как раз, тяжело дыша, поднялась с разорванных останков пленников. По ее коже текли капли чужой крови. Повинуясь ее знаку, инкубы стали собирать ошметки тел людей и скидывать их в общую гору трупов.
В этот раз она не вызвала у меня совсем никаких чувств. Лишь легкое раздражение.
Я отвернулся и стянул перчатку с руки. Собрав чужие воспоминания, я коснулся лба покорно ожидающей Раси пальцами, и загнал их ей в сознание. Проделав это с остальными, я подождал пока они сменят часовых и загрузил знания и им.
Когда я уже заканчивал, неожиданно в горе тряпья, принадлежавшей теперь у же мертвым пленникам, раздался треск и чей-то глухой голос произнес:
— Алан, Алан! Ты меня слышишь? Выйди на связь! Все в порядке? Алан! Ответь... Керри! Сунар!
Спустя минуту голос продолжил вызывать.
