Жестокая мозаика жизни

Ох, что же я делаю? Нужно опасаться ее! Очень опасаться! Она знает теперь часть моего секрета и может использовать это против меня. Выдохнула... Я КУКЛА! Немного отстранилась, но Кей провела пальцем по моему виску, а потом приподняла мою голову за подбородок.

— Раи-йи... что с тобой? — нахмурилась она.

Со мной? Она еще спрашивает? Мне хотелось расхохотаться ей в лицо. Но нельзя. Все меня используют! Все! И прав был вчера Жоршен — я его! Пока я КУКЛА — я ЕГО! А потом... Я так ничего и не смогла ответить альфарке, в глазах которой все больше зарождалось непонимание. Она погладила большим пальцем мою нижнюю губу.

— Я думала тебе нравятся наши игры... — прикрыв глаза темными, густыми ресницами, протянула Кей.

— Игры? — не поняла я.

— Игры — действия, которые приносят удовольствия, — усмехаясь, пояснила альфарка и стала наклоняться к моим губам.

Опять? Я этого не вынесу! Мне нельзя этого чувствовать, ведь то, что рождается в груди во время прикосновений Кей, губительно для меня. Чувства обессиливают! Я кукла! Меня нет — это всего лишь оболочка!

— Почему? — резко отошла от меня Кейрэн. — Зачем ты опять делаешь это?

— Что? — я сидела, все так же подняв подбородок высоко к потолку и не могла пошевелиться.

Сглотнула и посмотрела на альфарку. Глаза злые, лицо неподвижное — мне стало страшно! Впервые в присутствии принцессы я почувствовала это. Глаза невольно заволокла влажная пелена. Что со мной? Только не плакать! Почему же так обидно! Никогда не думала, что буду ее бояться...

Кей резко изменилась, проступило отчаяние. Но она медленно подошла ко мне и присела на корточки, так что мне пришлось смотреть на нее сверху вниз.

— Раи, я прошу тебя! Никогда не делай эту технику со мной! — проникновенно и мягко сказала она, положив руки мне на сжатые кулаки.

И когда только я так сильно сжала их? Потом перевела взгляд в дивный шоколад глаз. Откуда она знает, что я использую эту технику? По моей щеке вдруг скатилась слеза.

— Ну, что же ты? Раи... — Кей провела по моей щеке пальцем, вытирая слезу, а я просто молча сидела. Она смотрела мне в глаза, а потом что-то изменилось в этом взгляде, мгновенно пронеслись смесь ужаса, понимания и отвращения(?). — Это все из-за него? Ты поэтому...

Но договорить она не успела. В дверь постучали, но не дожидаясь ответа, ворвался Серкай, весь мокрый от бега, с тревожно бегающими глазами и выпалил на ходу:

— Мой принц! Вам срочно необходимо прибыть в Харталлин! Сообщение чрезвычайной важности, было нападение, — тут он осекся, увидев меня, и, остановившись, склонил голову, — векка Нэраи.

Кейрэн резко вскочила и сжала кулаки. Бросила взгляд на меня и направилась широкими шагами к Серкаю.

— Я немедленно отбываю. Фарин Серкай, вы должны сопроводить векку Нэраи в мой дом, — проходя мимо альфара, дала указания Кей. А потом строго так посмотрела на Серкая и добавила: — С ней ничего не должно случиться!

— Да, мой принц! — вытянулся альфар.

Когда Кейрэн скрылась в дверном проеме, я поняла, что опаздываю на пару. Подскочила и побежала в кабинет магической истории. Серкай проводил меня удивленным взглядом. Ну, да, я раньше никогда не бегала по коридорам.

На последней паре я постоянно ощущала на себе прожигающий взгляд Серкая. Видимо, к поручению моей безопасности альфар отнесся с предельной серьезностью. Меня это уже начало раздражать. А когда пара окончилась, он подошел к собирающей письменные принадлежности мне и встал стеной, выжидательно маячив сзади.

— Фарин Серкай, вы так и будете прожигать во мне дырку? — положив последнюю тетрадь в сумку, повернулась к нему и безразлично посмотрела в глаза.

— Приказ принца для меня нерушим! Пойдемте, нам пора ехать! — посторонился он, давая возможность мне пройти.

— Но как же мои вещи? Я же не поеду к Кейрэну без ничего? — как-то даже растерялась я.

— Про вещи фарин Кейрэн ничего не говорил. Едем так, — отрезал он, а потом видимо, что-то понял и уже мягче сказал: — Думаю, вы сможете в доме принца найти все необходимое, а свои вещи заберете уже по возвращении его высочества.

— Хорошо, — вскинув подбородок, я направилась к двери, альфар следовал за мной.

Прекрасно! Просто прекрасно! Я так была возмущена, когда садилась экипаж, указанный Серкаем, что даже не замечала ничего вокруг. Только, когда мы двинулись по улицам города под мерный стук копыт лошадей, я поняла, что совершила ужасную ошибку. Как я могла не предупредить Кей про Айзрэн? С этими ее 'играми' из головы совершенно все вылетело. Теперь я злилась не столько на Серкая вкупе с Кей, но больше на себя саму. Ведь альфарка могла попасть в ловушку. А еще и Жоршен пообещал предательнице свою помощь. Я закусила губу и стала разглаживать складки на рукавах, глядя в окно на проплывающие мимо дома.

Видимо, мое побледневшее лицо привлекло внимание провожатого. Или лучше его сейчас назвать телохранителем? Он оторвался от созерцания пейзажа за противоположный окном и пристально смотрел на меня, а я делала вид, что не замечаю этого. Так продолжалось довольно долго, пока альфар не решился на что-то и заговорил:

— Векка Нэраи, вы так и не прислушались к моему совету, — тихо и с укоризной проговорил он.

— Какому совету, фарин? — повернулась к нему и заглянула в зеленые глаза. — Держаться подальше от Кейрэна? Это была угроза в мой адрес? — приподняла одну бровь. Ну, что ж, начнем свою игру, господа!

— Ну, что вы! — Серкай досадливо поморщился. — Я ни в коей мере не хотел создать впечатление, что вам что-либо угрожает, тем более с моей стороны. Вы должны понять... — он немного замялся, — принц не должен связывать себя с радалеей такой, как вы.

Ого! Это было уже интересно! Он, что, сейчас меня оскорбил? Не жил ты девять лет в аду, чтобы повестись на такие слова!

— Фарин, позвольте узнать, что во мне не так? — ласково сказала я. Хм... это вообще я сказала? Я умею так говорить? Это, наверное, одна из программ отчима включилась. — Неужели вы думаете, что знаете лучше принца, с кем тому проводить свой досуг?

А, что? Иногда могут и пригодиться знания, заложенные в меня, надо этим пользоваться, раз уж я решилась на свой ход.

— Эээ... Нэраи, можно я буду звать вас так? — я благосклонно кивнула. — Так вот, вы все не так поняли, принцу вообще не стоит строить отношений с человеческими женщинами, — альфар нервно побарабанил пальцами по своему колену. — Недопустимо, чтобы у него возникли к вам чувства.

— А у вас разве есть понятие чувств? Любви? — кажется, я могу сейчас немного прояснить для себя эту ситуацию.

— Редко, но встречается, — нехотя сказал Серкай и отвел взгляд. И что там я успела увидеть? Тоску и боль? Неужели...

— Серкай, если бы я могла... — почему-то вырвалось у меня, а потом я уже шепотом добавила, — никогда бы не приближалась к Кейрэн.

Он вздрогнул и еще внимательней стал разглядывать улицы за окном. А я подумала, ведь Кей его проверила тогда в библиотеке и сказала, что он верен короне. Значит, сейчас Серкай действует только из соображений блага принца. У меня эта мысль всколыхнула противоречивые чувства. С одной стороны, я была рада, что у Кей есть такой защитник, с другой, почему-то было обидно. Я посмотрела на альфара.

— Серкай, ты ведь заботишься не о моем разбитом сердце? — прошептала я, но он услышал и резко повернулся.

— Нэраи, пожалуйста, покиньте Кейрэна. Сами. Разорвите ваши отношения. Ему будет не так тяжело, если это все произойдет, когда его выберут, — страстно заговорил альфар.

Вот опять этот призрачный выбор! Что же оно такое?

— А почему он не может отказаться? Он же принц! — вдруг спросила я.

Серкай печально рассмеялся и замолчал, так и не дав мне ответа. Это, что такая-то страшная тайна? Вот и на вечеринке Кей не захотела мне подробно ничего говорить. Почему мне кажется, что это так важно? Может заговорщикам опротивела эта старая традиция, и они хотят ее упразднить? Вот и пытаются скинуть правящую власть. Но, как я понимаю, большинству альфаров это тоже не в радость. Особенно мужчинам. Да и женщины... сразу вспомнилось, как увлеченно целовались те две альфарки на своем диване... тем вроде было в радость... а еще, явственно ощутила вкус губ Кей на своих губах... ужас! И о чем я только думаю!

— Серкай, а радалеи никогда не становятся женами? — решила я все же развить свои мысли дальше.

— Ну, почему же... — не отрываясь от вида из окна, сказал альфар. — Если альфарка-радалея захочет взять в мужья своего партнера и они будут совместимы — вполне женятся. Но такое бывает очень редко. И зачастую, это единственные примеры браков по любви.

— То есть, если полюбили, но вы несовместимы — никогда не сможете пожениться? — подытожила, внутренне содрогнувшись.

— Да.

Я теперь по-новому посмотрела на него. Вот уверена, что он кого-то любит, но жениться обязан на другой. Да... не понять мне нравов альфаров. Хорошо, что у нас с Кей только наигранные чувства, а то предупреждение Серкая было бы очень своевременным.

Больше мы не разговаривали. Но какое-то напряжение, постоянно стоявшее между нами, немного уменьшилось. Мы приехали в небольшой двухэтажный особняк с маленьким садом, раскинувшимся перед домом. Серкай неотступно следовал за мной и в холле попросил остановиться. Он позвал слуг и, перекинувшись с ними парой слов мне не слышных, повел меня наверх в выделенную комнату. Сам он занял комнату по-соседству, объяснив это тем, что пока его высочество не вернется, будет меня защищать.

Я закрылась в комнате и осмотрелась. Большая кровать посередине, стены обшиты светлой тканью с набивным рисунком. У большого окна — письменный стол, а у дальней стены большой шкаф и туалетный столик из светлого полированного дерева. Все было очень уютным, но я остро ощущала себя здесь чужой. В этой чистоте и буйстве света, я была темной и грязной, как внешне так и внутренне. Обошла комнату по кругу, заглядывая в шкафчики и ящички. Через десять минут ко мне постучалась служанка и сообщила, что ужин накрыт и можно спускаться в столовую. Я поблагодарила.

Ужинали мы вдвоем с Серкаем за большим полированным столом в полном молчании. Даже слуги нас не беспокоили, расставив все блюда, удалились. Я поглядывала на серьезного телохранителя и решала, как мне себя с ним вести. А потом улыбнулась, внезапно возникшей мысли, на что альфар подозрительно покосился.

— Фарин Серкай, вы сегодня уже делали домашнее задание? — нарушила я молчание, когда оставалось для завершения ужина выпить чаю.

— Задание? — удивленно вскинул он брови.

— Да, да. Настаиваю придерживаться графика. Не знаю как вы, но я всегда выполняю задания вечером, — небрежно заметила я.

— Неужели, поэтому вы так хорошо учитесь? — позволил себе легкую улыбку 'мой страж'.

— Разве я хорошо учусь? Что вы, я просто все делаю вовремя. Давайте с вами сейчас сядем учиться. Вы же все равно обязаны 'глаз с меня не спускать', так хоть полезно проведем время. Делать все равно нечего... — протянула я с совершенно серьезным лицом.

— И правда нечего... — согласился Серкай. — Хорошо.

— У вас какие учебники с собой есть? — алчно спросила я.

Увы, со мной было очень мало чего, поэтому я так и расстраивалась все это время. Задания не сделаешь, от плана отстанешь. А ведь на мне теперь еще и дополнительная работа висит по 'Составлению магических формул'

Мы с альфаром сложили стопочкой свои учебники и стали перебирать. Так, что-то было одинаковое, а вот это мне вообще ни к чему — я этот предмет не изучаю, а вот это очень даже пригодится на сегодня.

— Серкай, а почему у вас учебник по рунам сегодня с собой. Эта пара же завтра? — листая вожделенную книгу, поинтересовалась я.

— Стыдно признать, но положил его по ошибке, вместо воздушной магии, — смутился он.

— Какая, полезная ошибка вышла! Так, сейчас делаем руны! — безапелляционно заявила я и уселась на свое место.

Альфар постоял немного, а потом придвинул стул и сел рядом со мной. Мы долго выполняли свои задачи, полностью уйдя в работу. Когда я закончила и с радостным вздохом откинулась на спинку стула, заметила, что Серкай сидит над своей тетрадью и хмурится. Левой рукой он крутил кончик своего длинного рыжеватого хвоста, собранного низко на затылке красной лентой. Я заглянула в его записи и сразу же поняла, где он не может найти ошибку.

— Давай покажу, — решила помочь я. — Этот контур у тебя замкнут на руне 'Плодовитость', но в то же время, ты замыкаешь параллельный контур на 'Льде'. Это неприемлемо! Объясни мне почему? — потребовала я.

— Хм... мне же нужен рунескрипт на повышение плодородия почвы... — начал рассуждать альфар, — а 'Лед'...

— Правильное направление. Что дает 'Лед'?

— Сковывает, предотвращает движение... ну конечно, спасибо! — Серкай усиленно стал перечерчивать рунескрипт. — Как я так мог! 'Дар' — что может быть лучше?

Разошлись мы по комнатам довольно поздно, но все возможное выполнили. Когда я залезла под теплое одеяло и расслабилась, поняла, что все время меня не отпускала тревога. Тревога за Кей. И когда только я успела так к ней привязаться? Мне ведь нельзя! Нельзя испытывать чувства! Нельзя мечтать... ведь все это подрывает силы. А силы мне сейчас нужны, как никогда.

Проснулась я рано, но удивительно выспавшись. Позавтракав с Серкаем, отправились в академию. Уже по дороге не молчали, но разговоры ограничивались учебой. Но тем лучше. Хватит откровенностей.

За этот день от Кейрэн никаких известий не было, и я стала немного нервничать, что не укрылось от внимания 'моего стража', сопровождавшего от аудитории до аудитории под возмущенные взгляды учащихся. Ну, да, девушки были очень злы на меня. Сначала слухи о моих отношениях с первым красавцем принцем, теперь за мной неотступно ходит еще один альфар. Но я не обращала ни на что внимания. И лишь была немного рада, что Серкай ни о чем меня не спрашивает. А еще, его присутствие не дало возможности мне увидеться с 'братом', доставившее мне непередаваемое удовольствие.

Вернулись в особняк Кейрэн без приключений. Я еще в академии взяла в библиотеке нужные на сегодня книги, и после ужина мы с альфаром вновь сели за задания. Один из вопросов у нас вызвал оживленный спор, так что мы не сразу заметили, что в столовой больше не вдвоем. А когда заметили сидящего у камина в кресле мужчину, резко вскочили со своих мест, а Серкай отпихнул меня себе за спину.

— Кто вы такой? И как попали сюда? — строго спросил телохранитель, а вокруг запястья его уже мерцало рыжеватое сияние.

— Какой наблюдательный охранник! — поцокал языком мужчина. — Я тут уже минут пять. Мог давно вас убить, — легко махнул кистью он.

А я не могла оторвать взгляда от этого человека. Это же был Тер — незнакомец из парка. Ужас сжал мои легкие, мешая сделать следующий вдох.

— На доме идеальная защита! — попробовал оправдаться Серкай.

— Мальчик мой, идеальной защиты не существует, — растянул губы в улыбке Тер, а потом перевел свои светло-фиолетовые глаза на меня. — Девочка, рад тебя видеть. А где принц?