Игры властителей. (Терра Л'Ла, I часть)

Марго была на четверть эльфийкой и обладала небольшими способностями в целительской магии, поэтому она училась в университете. Её обучение проходило в одно время с Наэлин, и у них завязалась дружба. Графиня Маргарита Элиос была намного младше своей подруги по возрасту, но именно она была доминантой в их дуэте. Более рассудительна, практична и как это ни странно звучит, но она больше знала о жизни, чем двухсотлетняя дракона, сбежавшая из-под родительской опеки. Когда она узнала о положении Наэлин, то оставила своё обучение и увезла подругу в свой замок. Однажды ректор университета поинтересовался о его местонахождении, но кроме того, что он находится где-то на отшибе империи Гардэн, ничего выяснить не удалось. Судьба ребёнка Силивена никогда не волновала, в отличие от информации о его отце. До вчерашнего дня он только догадывался, но всё-таки хотел верить в благородство Владыки и когда-то лучшего друга. Он надеялся, что Наэлин спуталась с кем-то из его свиты. Увы, это был именно Лиамар. Только вот эльф не знал, с кем тогда связался, а правитель как его друг, хоть и бывший, решил раскрыть ему глаза, пусть и спустя столько лет.

На экзамен Кана надела чёрный костюм из тонкой кожи, подчеркивающий фигурку, и лёгкие сапожки. В другое время она полюбовалась бы собой, но сейчас чёрный цвет только подчеркивал болезненное состояние.

— К гоблину! Я не на смотрины иду, а на экзамен. Главное пройти тесты, иначе всё напрасно.

Горлан, вызвался проводить её до экзаменационного кабинета, всерьёз опасаясь как бы абитуриентка не заблудилась. Не успела Кана вспомнить о нём, как юный дроу влетел в комнату и, схватив за руку, потащил за собой.

— Опаздываем! — необычно коротко для себя бросил Горлан.

Остановился он только у самой двери экзаменационного кабинета. С трудом отдышался, бегло осмотрел Кану и сделал не самые лучшие выводы, о чём не постеснялся ей сообщить:

— Выглядишь как свеже-поднятый труп. Магистр Риззэл будет от тебя в восторге. Заходи, магистр Силивен сейчас подойдёт, все остальные уже в сборе. Удачи тебе, — он крепко обнял Кану и побежал обратно.

Мысленно попросив Творца о помощи, девушка толкнула дверь и оказалась в просторном кабинете. Напротив двери у окна стоял длинный стол, за которым сейчас расположились семь деканов в мантиях цвета своего направления. Только посередине осталось одно свободное кресло для Силивена, который сейчас блистал своим отсутствием. В центре комнаты стояли стол и скамейка для тестируемого. Кана нерешительно переминалась у входа. Воспоминания не вовремя вернулись и потянули её назад в прошлое. Однажды она вот так же стояла перед экзаменаторами, во главе сидел ректор, и Кана, тогда ещё совсем ребёнок, гордо показала свой любимый фокус с помощью чистой энергии. Это была маленькая птичка-феникс, которая сделала круг над головой ректора и рассыпалась над ним разноцветным фейерверком. Лицо Силивена как всегда было скрыто под глубоким капюшон плаща, но тихий голос бесстрастно сообщил, что она не достойна обучаться в Межрасовом Магическом Университете, поскольку этот фокус не способны повторить только человечки, не обладающие никакой магией. Члены комиссии единогласно подтвердили приговор начальства.

Паника охватила девушку. Она уже собиралась сбежать, когда почувствовала ободряющее похлопывание по плечу. Кана так погрузиться в воспоминания, что не заметила прихода Силивена. Сегодня он облачился в белый плащ вместо чёрного, но его лицо так и осталось скрытым.

Приобняв за плечи, он повел её в центр комнаты и усадил на скамью.

— Всё будет хорошо, ты справишься, — подбодрил ректор. — Позволь представить тебе магистра Аллура, декана факультета стихи огня. Он первым протестирует твои способности.

Зная, что перед тобой дракон, легко можно определить принадлежность к клану. А уж деканом факультета огня мог быть только дракон из красного клана. В человеческом облике декан обладал медного цвета волосами и добродушным взглядом карих глаз.

'Интересно, как Силивену удалось его уговорить стать деканом в университете? Драконы ведь считают всех остальных пустым местом, а тут приходится обучать не только красных драконов, но иногда и человеческих полукровок'. — Кана опять не вовремя задумалась и прослушала вопрос Аллура. Пришлось виновато опустить голову и голосом полным раскаяния попросить повторить.

— Дай руку, дитя. — повторил Аллур и когда Кана выполнила просьбу, продолжил: — Назови своё имя.

— Кана. Канаэлин, — произнеся имя, которое давно перестала считать своим, она вырвала руку и непроизвольно закрылась бронёй.

— Кана, здесь тебе никто не причинит вреда, — Силивен попытался успокоить Демона. Она и сама понимала, что здесь и сейчас опасность ей не грозит, но прошлое даёт о себе знать. Сколько бы она не твердила себе о начале новой жизни, просто так оно не отпустит.

— Демон?! — слаженным хором воскликнули деканы. Не удивились разве что Аллур и магистр некромантии. Кажется, Горлан назвал его Риззэлом.

— Силивен, ты в своём уме? — завопила магистр в серой мантии. Кана понадеялась, что второй её родитель ничего общего с вампирами не имеет, иначе конфликта с деканом магии разума ей не избежать. Демон, конечно, может за себя постоять, но ссориться с преподавателями не с руки.

— Кана, верни эльфийский облик. А вы, уважаемые, возьмите себя в руки. Не вижу ничего, что могло бы препятствовать её обучению в этих стенах.

Магистр Аллур не обратил никакого внимания на инцидент и продолжил тестирование, хотя сама Кана была уверена, что к драконам она никакого отношения не имеет.

— Кана, постарайся расслабиться. Сейчас я передам тебе немного своей силы, ты должна будешь не просто удержать её в себе, а собрать в ладонях. Если всё получится, ты увидишь огонь в своих руках, он не причинит тебе вреда.

Сила Аллура начала вливаться в неё. Сначала, словно робкий ручеёк, затем всё больше, уже напоминая широкую равнинную реку, спокойно несущую свои воды к морю. Кана зажмурилась от удовольствия и погрузилась в этот поток, позволяя течению нести и укачивая её на своих волнах. Девушка улыбнулась и раскинула руки в сторону, весь поток силы разделился на две части и устремился к ладоням. Аплодисменты заставили её вздрогнуть и открыть глаза, возвращая в реальность. В руках она держала два огненных шара.

— Молодец, девочка. Ты не просто справилась с заданием, ещё умудрилась соединить наши силы, а потом равномерно разделить их и заключить в боевую форму. Даже, если у тебя выявятся ещё таланты, я настоятельно рекомендую выбрать огненную стихию основной. Как и для любого красного дракона, огонь является твоей родной стихией, поэтому ты подсознательно умеешь с ней управляться.

Канаэлин молча хлопала глазами, пытаясь проанализировать услышанное: 'Дракона? К тому же из красного клана? Как могло случиться так, что у светлого эльфа и дракона появился ребёнок, которого они к тому же бросили в человеческой империи?'

— Магистр Аллур, Вы уверены, что я дракона? — нервно усмехнулась Кана.

— Судя по эльфийским ушкам, ты полукровка. Но тебе должно быть известно, что кроме красных драконов никто не владеет стихией огня. Ты что же, не знаешь своих родителей? — сочувственно поинтересовался дракон.

— Давайте продолжим экзамены, — распространяться о своей семье, вернее её отсутствии Кана не хотела, а подумать о произошедшем можно позже.

Дальше процедура повторилась ещё три раза, только с магистром стихии воздуха вампирессой Салией, магистром стихии воды, эльфийкой Лиринэль и магистром стихии земли, тоже светлым эльфом по имени Валиэн. Все трое обладали милой внешностью: белоснежная кожа, ясные голубые глаза и светлые волосы. Только Салия, в отличие от эльфов, не кривилась как от зубной боли, когда касалась руки полукровки.

Из стихийной магии, кроме огненной Канна почувствовала слабый отклик стихии ветра. Его обозначили факультативом.

— Что ж, со стихией мы выяснили, теперь давай попробуем выявить направление: Жизнь, Смерть или Разум. С чего хочешь начать?

— Лучше с Жизни, с остальными вряд ли у меня будет что-то общее, — с сомнением ответила Кана. После ошеломительного открытия о своей второй родне, она уже ни в чем не могла быть уверенна.

— Самое интересное в выявлении направления это неожиданность. Никто не знает, какая сила в нём скрывается, пока не пройдёт испытание, — довольно сообщил мне ректор.

— Я готова, что нужно делать?

— Сначала подойди к магистру Сиринэль и позволь ей почувствовать твою силу. Если ваша магия окажется родственной, ты почувствуешь тепло.

Всё произошло именно так, как и говорил Силивен. Кана вздохнула с облегчением, уверенная в окончании испытательных экзаменов, но ректор в очередной раз удвил её вопросом:

— Какое направление следующее?

— А какой смысл в дальнейшем тестировании? Я не вампир, значит, магия Разума мне не подвластна. А раз уже выяснилось, что у меня есть склонность к магии Жизни, то и магия Смерти мне не доступна.

— Не совсем. Теоретически это возможно, просто мы ещё не сталкивались с таким. Подойди к магистру Раэлин, она протестирует тебя на магию Разума.

Общаться с этой милой представительницей расы вампиров Кане совершенно не хотелось, от неё веяло огромной силой и злобой. Для вампиров не характерна эта черта характера, да и внешность выдаёт в ней полукровку. Однако магической силой она превосходила многих чистокровных представителей расы вампиров.

Кана была уверена в отрицательном результате, но раз правила требуют надо пройти и этот тест. Никакого тепла между соприкоснувшимися руками не появилось, а даже если бы оно и было, то замерзло от той ненависти, которая волнами выливалась на Кану. Когда тест закончился с ожидаемым результатом, у обеих вырвался одинаковый вздох облегчения.

Кана не знала, что представляет собой магистр некромантии, но из всех присутствующих самой опасной и сильной ей казалась именно Раэлин. У наёмницы даже возникла идея убить её сразу, подло и неожиданно, пока вампиреса не навязала ей открытый бой. Кана понимала, что в этом случае ей не справиться. Её мысли отразились на лице, да и магистр разума не зря обладает этим титулом, коварный замысел Каны не ускользнул от Раэлин. Глаза сузились, и сама магистр магии Разума вся подобралась, готовая к нападению.

— Кана, Раэлин, я уже понял, что у вас ничего общего нет. И не только в магии. А жаль, я уверен, вы бы подружились.

— "В таком почтенном возрасте, уважаемый ректор, надо у камина травяной отвар попивать, а не язвить бедным абитуриентам", — мысленно отозвалась девушка на ехидное замечание Силивена.

— Итак, последнее испытание. Его будет проводить магистр Риззэл.

Взглянув внимательно на подошедшего некроманта, Кана поняла, что её обучение только что закончилось. Горячая волна, не имеющая ничего общего с магической силой, захлестнула девушку ещё до того, как она прикоснусь к нему.

'Что за проклятье? Откуда эта нездоровая реакция на дроу?! А от этого, так вообще голова кругом. Таких надо прятать куда-нибудь подальше от юных девичьих сердец. Одно только что разбилось, напоровшись на его холодный, пренебрежительный взгляд', — мысленно застонала Кана.

Как и все дроу, Риззэл оказался высоким и темноволосым. Длинные волосы собраны на затылке, открывая правильные черты лица: высокий лоб, идеально очерченные дуги бровей, выразительные чёрные глаза, прямой нос и упрямый подбородок. Кожа дроу, в отличие от их светлых братьев, имеет тёплый золотистый оттенок, однако у данного представителя она было несколько светлее. Кана понимала, что неприлично вот так пялиться, но ничего не могла с собой поделать, всё на что хватило силы воли, это не пускать слюни. Отвлечься помогла Раэлин, вернее её визгливый голос в голове вернул Кану в экзаменационный кабинет:

— "Даже не вздумай смотреть в его сторону, соплячка! Он мой!"

— "Не вижу на нём клейма, магистр"

— "Я тебя предупредила, дрянь. Мне плевать на то, кто ты. Риззэла я тебе не отдам"

— "А он знает о том, что обзавелся хозяйкой?" — Кана была уверена в неосведомлённости обсуждаемого объекта, иначе Раэлин не поздоровилось бы.

Ни один дроу не потерпит посягательств на свою свободу. Даже в тех редких случаях, когда они связывают себя узами брака, делают это по расчёту и не считают необходимостью хранить верность семье. Кана в красках представила, как обсуждаемый дроу будет лишать жизни заносчивую вампиресу, не сомневаясь, что она сейчас тоже наблюдает эту занимательную картину.

Нервы Раэлин не выдержали, и она перешла от слов к делу. Тут-то наёмница и поняла, насколько не совершенна её защита. Если с боевыми заклинаниями и мечом броня справляется на отлично, то против ментальных атак на подсознание она не помощник, а амулет пришлось снять перед тестированием.

Раэлин не зря получила степень магистра. Кану окутал густой туман, а когда он рассеялся, она уже находилась не в экзаменационном кабинете, а в тёмном склепе. Кроме неё и Раэлин никого не было, но больше пугало то, что девушка была в эльфийском облике и не могла пошевелиться или призвать броню. Магистр ментальной магии нарочито медленно обошла вокруг своей жертвы, упиваясь своим превосходством, потом гаденько улыбнулась и незаметным движением приблизилась вплотную. А потом для Демона начался ад.

Точным движением Раэлин ударила в солнечное сплетение, размахнувшись, добавила ногой, пока Кана не успела осесть на пол. От удара девушку отбросило к сводам пещеры. Раэлин упивалась силой в созданном мире и играла своей жертвой, как тряпичной куклой. Кана не могла снять оцепенение или вызвать броню, поэтому уже с отстранённым любопытством ждала развязки. Затуманенное болью сознание не могло, да и не пыталось уже искать выход из сложившейся ситуации. 'Надо же, как я оказывается слаба. Если на такое способна Раэлин, что же может Силивен?' — усмехнулась Кана и почувствовала, как её затягивает смерч из крошек горной породы и пыли.

Когда серый водоворот рассеялся, Кана поняла, что стоит на вершине утёса, а внизу простираются воды бушующего океана. "Эта чокнутая, определённо собирается меня убить", — уныла констатировала девушка, когда с щедрой подачи ноги Раэлин полетела вниз. Она коротко вскрикнула и погрузилась в море огня. Вместо того чтобы погрузиться в воду, Кана упала на твердую землю, а вокруг полыхал огонь.

— 'Огонь не причинит мне вреда, это ведь родная стихия', — с облегчением подумала Канна.

— Ты не учла тот факт, что сейчас находишься в моём мире, — зло усмехнулась Раэлин.

Снова склеп, только теперь Кана оказалась одна и могла шевелиться.

— "Неужели всё кончилось?"

Ответом стал смех Раэлин, который отражался от сжимающихся сводов пещеры. Канна наполовину эльфийка, но панический страх замкнутых пространств достался ей в полном объёме. А когда это пространство начинает уменьшаться, норовя превратить тебя в живописное красное пятно, то тут впору уже кричать в голос, что она и сделала.

Звонкая пощечина вырвала Кану из каменной клетки. Она снова оказалась в кабинете в окружении деканов, только лёжала на полу, а голову бережно придерживают руки Риззэла. Быстро сориентировавшись, девушка снова закрыла глаза и обмякла в его руках, изображая глубокий обморок. Не поверили. Наверно, потому что у существ в беспамятстве не бывает такого выражения блаженства на лице.